于是，这位新到任的德军元帅把目光放到了卡卢加地区南部这支部队身上。只要这支部队能突破苏军防守，切断苏军突击部队的后勤补给线，那么自己就可以在不违背元首命令的同时达成使苏军南线突击部队停止向德军纵深继续前进的目的。而在这支部队的面前，现在这一地区苏军增强了防守，加上这支突击部队的装备和人员严重不足，现在这支部队不得已停止了进攻。
    怎么才能让这支突击部队有能力继续进攻现在算是克鲁格元帅目前比较重要的课题之一。好在现在已经进入了夜晚，苏军肯定不会在这个时候向这支部队进攻。这给了克鲁格元帅变更部署的时间和机会。为了加强这支突击部队的进攻能力，克鲁格元帅又想方设法搜罗了近七十辆坦克和装甲车分配给了这支部队。除此之外，还给这支部队派去了足足两个炮兵团的炮兵部队，并且还下令配属给中央集团军群的航空队在明天天亮后向这一地区派遣四十架轰炸机去支援地面战斗。
    就在德军在这个夜晚持续地变更部署，加强德军突击部队的装备和火力时。苏军第49集团军司令员博洛巴诺夫少将正在通过电台向西方面军司令员朱可夫大将汇报本集团军在今天所防守的区域内发生的战斗，重点说明了第172步兵师地段的战斗情况。在汇报电文中，博洛巴诺夫少将认为德军在明天依然会对第172步兵师所在地段重新组织大规模攻势。只是由于第49集团军已经没有更多的预备队无法继续向这一地域增派援军，因此他有些担心这一地段会被德军突破。
    博洛巴诺夫少将的担忧得到了朱可夫大将的认可，但是目前在南线苏军的兵力有些捉襟见肘。苏军不仅需要保持布良斯克方面军那两个集团军的突击势头，还需要抽出部队包围卡卢加地区的德军精锐部队。因此朱可夫大将也没有更多的办法来增援这一地区的第172步兵师，只得要求第172步兵师要凭借现有力量来阻挡明天德军肯定会发起的进攻了。为了激励士气，朱可夫大将在给博洛巴诺夫少将的回电中明确表示，如果第172步兵师能够在明天的战斗中表现出色的话，方面军司令部将会授予这个师的指挥员和表现突出的士兵勋章。
    这个消息很快就传到了第172步兵师司令部和974团、768团的全体指战员的耳朵里。听到这一消息最为兴奋的就是阿利亚布舍夫少校了，这个只要表现好就可能被授勋的消息对于他来讲是个很大的诱惑。虽然在下午他的进攻申请被否决了，让他有些失落。但是晚上电文中的这条消息一下子把他的热情给刺激起来了，他十分地兴奋，甚至无法入睡。因此他决定再次顶着指挥部外面的风雪去巡视整个防线，他可不想快要到手的功劳最终功亏一篑。
    这条消息也传遍了这一地区的苏军部队，此时依瓦什科夫正在七连的指挥部内向正在吞云吐雾的严大力绘声绘色地说着这个消息。但是严大力本人对这一消息其实并没有太感冒。在入夜后科热米亚奇科大尉和他私下说了下午阿利亚布舍夫又想进攻的事情后，严大力就开始担心起来。虽然最后师长季米科瓦切夫上校最终否决了这一个冒险的提议，但是他知道自己这个阿利亚布舍夫团长同志十分地不靠谱。
    为什么上级会这么大张旗鼓的宣传只要在明天的战斗中表现好就能被授予勋章？逆向思考一下，严大力不难得出结论，明天的战斗将会是一场恶战，而上级很可能没有更多的兵力和装备来增援这里。因此上级才会想出用授勋和晋升军衔来鼓舞士气。但愿那位阿利亚布舍夫少校在明天的战斗中别胡乱指挥，不然明天的恶战很可能使自己送命，自己可是当面顶撞过这个上级军官的。
    至于被授勋或者被晋升军衔对于目前已经转变想法的严大力来说是有一定的吸引力。但是这有一个前提，那就是不能失去自己的生命。不然的话，这一切都将会毫无意义。严大力很清楚自己当前的目的是为了在整个战争过程中保住自己的性命，得到勋章和被晋升职务以及军衔只是为了达到这个目的的手段而已。当然，这条措施对于连里的其他人还是很有诱惑力的，毕竟他们并不了解阿利亚布舍夫这位团长同志是怎样的不靠谱。因此在依瓦什科夫正在严大力面前滔滔不绝地说这条消息时，严大力吐出了一条烟龙打断了对方的话说道：“依瓦什科夫同志，我们应该把上级这一个精神传达给七连的每一个战士，以便鼓舞他们的士气。在这样的鬼天气下能继续坚持战斗很容易让人情绪低落的。当然，这种思想政治工作是您的工作范畴，就由您来主持这项工作吧。”
    依瓦什科夫隐隐感到严大力的情绪并不是很高，他心里很奇怪，但是他并不知道原因是什么。自从回到七连问严大力对阿利亚布舍夫少校的看法时，他就发现自己这个作战经验丰富的搭档对团长同志有种不屑一顾的态度。当然这种态度西多罗夫上尉隐藏得比较好，但是还是被他看出来了。这也让依瓦什科夫心里有些打鼓，为什么团里自己觉得优秀的指挥员们对团长阿利亚布舍夫少校的态度都是这样，莫非阿利亚布舍夫少校的指挥能力非常差？这个不是个好现象，依瓦什科夫想到。自己也还在974团，虽然自己是个坚定的布尔什维克，已经做好了为苏维埃事业献身的思想准备。可如果因为上级的胡乱指挥而牺牲自己的生命那可就有点冤枉了，他可不想因为这样的原因而丧命。
    依瓦什科夫决定把这种想法埋在心里，因为他知道自己是没有办法去撼动阿利亚布舍夫少校的地位，特别是在知道师长季米科瓦切夫非常赏识这位阿利亚布舍夫少校后。他不想继续想下去，只得站起身来走出了这个能遮挡风雪的隐蔽部，去完成自己的本职工作：向士兵们传达上级的指示精神，鼓舞所有七连士兵的士气。
    由于768团的到来，三营负责防守的区域一下子缩短了三分之二，而七连也被收拢，只负责原来负责的防御地段。这个地段只有大约三百多米长，在苏军整条防线中间偏左的位置上。由于七连有充足的时间来构筑工事，因此在七连的阵地上防炮洞和隐蔽部相比其他地段都要多一些。冬天的夜晚气温下降得很多，除了必要的放哨士兵和值班机枪，其余的人都躲进了能遮挡那像刀子一样的寒风的隐蔽部。这些隐蔽部内还升起了火堆或者炉子用于取暖，不然就算是在隐蔽部内睡觉也很容易被冻死。
    七连的指挥部被就有一个不知道依瓦什科夫从哪里搞来的炉子，这个炉子有着取暖和烧水的两个功能。严大力并没有睡，他作为七连的连长必须要在整个夜晚不时地查哨。由于气温的寒冷，所有的哨兵都按照两小时一班进行轮换。虽然轮到的哨兵身上都下发了烈酒，但是在这样寒冷的夜晚也难保有士兵会被冻僵。因此七连的所有军官都需要频繁地查岗，以防有些哨位上的士兵被冻僵后名存实亡。
    在这样寒冷的夜晚，德军也不会进行偷袭。德军士兵如果要想偷袭，很可能在积雪的地面上还没有爬到苏军战壕就会被冻得失去知觉。但是苏军并没有掉以轻心，德军今天白天的进攻并没有持续多久就被击溃，难保德军不会想出办法来偷袭。至少严大力就曾经遇到过德军夜袭，因此严大力一直很注意防备这一点，他甚至命令哨兵没半小时就向战壕前发射一枚照明弹以防止德军偷袭。
    整个夜晚就在呼呼的寒风和不时发射能照亮夜空的照明弹中平安的渡过，德军并没有采取夜袭行动，反而七连又两名士兵在哨位上被冻伤，直接被后送了。天开始蒙蒙亮了，冬季俄罗斯的天亮时间比较晚，一直快到早上八点才会大亮。德军在一个整晚的调整部署后开始生火为装甲车辆的发动机升温，以便能将这些发动机发动起来。
    在中央集团军群司令部的努力下和严令下，德军的前线指挥官终于得到了上级承诺补充的坦克和装甲车。而炮兵部队经过努力也在黎明前赶到了进攻出发地域，一切都准备就绪，只等天亮了。
    果然天亮后没多久，德军的两个炮兵团一共八十多门大炮开始了炮火准备。最先只有几门火炮进行了试射，然后德军所有的火炮开始了五发急速射。雨点一样的炮弹砸向了苏军阵地，一时间整个苏军防线上的两道战壕都被炮弹爆炸激起的血雾和烟尘笼罩了起来。
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