城外一处高地上，一队人马肃静而立，整装待发。
    忽地，后面的一辆马车内爆出一声怒吼：“唐彦之，你给本宫滚回去！”
    云城瞪着被紧紧拽住的马车缰绳，两眼冒火：“你信不信本宫治你个不听君命之罪！”
    跟随着的将士闻言向他们的将军看去，却见这位治军森严的军中阎罗正无赖地拦在长公主马车前，不禁目瞪口呆。
    唐彦之面色扭曲地接受着众将士的注目，心中只觉悲凉，自己戎马半生，到头来却在这里颜面扫地。
    他悲壮地一闭眼，索性破罐子破摔地一屁股坐在驾车处，死活不动了。
    “你是大梁的子民，陛下亲封的将军！”云城气道：“流民刚进城，若同景州郡内百姓发生冲突怎么办！景州官员均被拘禁，出了事群龙无首你不待在这儿谁来整顿？”
    唐彦之纠结了一瞬，大声道：“殿下已将军队半数留在景州，现下还要微臣也留下，您的安危怎么办！”
    “保护殿下的安危才是微臣的职责！”
    “放你娘的屁！”云城随手拿起座旁的一个小枕扔了过去，也顾不得什么形态，提起裙子跳下马车便破口大骂：“你是大梁的镇南将军！不是我云城的将军！”
    她冷冷地瞧着他，“回去！”
    唐彦之岿然不动。
    云城额上青筋直跳，斜睨着他。
    若不是念着他前世守卫大梁有功，是个难得的忠臣，此刻定要狠狠踹他一脚。
    她平息着心中怒火，勉强劝道：“流民入城定会造成骚动，你......”说到一半，云城忽地反应过来。这唐彦之自入军以来便战功赫赫，一向以家国安定为重，这样浅显的道理又何须她来劝。
    且他神情挣扎，分明是不愿。
    一个转瞬之间，云城已想明白。她轻笑了一声，盯着唐彦之缓缓道：“唐彦之，本宫记得你同容相自小长大，情同手足。”
    唐彦之神色有一瞬的怪异。
    “说罢，容清同你说什么了？”她冷哼一声，又补充了一句，“若是他威胁了你什么，大可说出来，本宫替你作主。”
    云城见他欲言又止，眼珠微微一转，“机不可失，唐将军好好想清楚。”
    今日雨已停了，天却还是阴的，风起云动，不见一丝日光。
    唐彦之犹豫了半晌，丧气地叹了一声，“殿下恕罪，守城本该是末将该做的。只是......容相相求，不能不应。”
    “他求你？”云城讶然地挑起眉，“我们这位容相看着温和，实则内里孤傲又清冷，是个打碎牙往肚子里吞的性子，竟也会求人了。”她淡笑一声，“他求你什么？”
    “这.......”唐彦之踌躇着，俊朗的脸都皱在了一起。半晌，他才道：“他同末将说......”
    “他不想再一次经历失去您的痛彻心扉，所以，他请求末将无论发生何事都要将殿下安危放在第一位。”
    唐彦之颓然地叹了口气，“您也知道，容清同末将一同长大，从未见他求人，这第一次，也不好拒绝。”
    “不过......”他有些疑惑，“他这话是什么意思？”
    城门处从南边逃来的老弱病残相携往城门处走去，细弱的□□之声顺着风送进她的耳朵。
    云城搂紧了身上的轻纱，默然半晌，一时竟不知该说些什么。
    扶在马车上的手渐渐收紧，又放开。
    不过片刻，她神色恢复如常，复又提起裙摆自上了马车，殷红的指尖挑起车帘，云城望着唐彦之，淡声道：“五百金吾卫护卫已足够，你自去景州守城。收缴的财物派人先去北边买粮，一部分分给郡中百姓，剩下的送往南郡。还有那些官员和本宫皇叔，好生看着，别出了差错，待事情一了，本宫亲自来接。”
    她脸上没了笑意，“可听清楚了？”
    “殿下......”
    云城眼睫垂下，轻声道：“本宫会护好自己，你听命即可，至于容相那里，你不用管，本宫自会去说。”
    车帘放下，里面传出冷冷的一个女声，“走。”
    人马蜿蜒而行，一行人马渐远，唐彦之竟也没再去拦。
    唐彦之看着远去的马车，英挺的面容显出一分少年意气，他这位情同手足的发小，是铁树终于开了花了。
    下一瞬，他忽地又想起什么，面色猝然间凝重起来。
    唐彦之立于高处，眺望着西南方的遥遥天色，沉沉叹了一口气，“难呐！”
    “将军，什么难？”跟着的副将丈二摸不着头脑。
    “啧！”唐彦之恨铁不成钢地拍了他一掌，训道：“还不快去干活，殿下的吩咐没听见？”
    —
    “殿下，您这样的做法十分不对，虽说景州官员确实有做的不妥当之处，但毕竟是五品以上官员，怎能不经刑部审理便擅自用刑？”
    “还有，五王爷身为您的皇叔，受陛下之命随您一同来南边治灾，您竟将他关在景州城中？罔顾伦理纲常！孔夫子曾言：君君，臣臣，父父，子子......”
    过了景州进入南边地界，这天却是一日热似一日了。头顶的太阳火球一般炙烤着，直叫人心中也烦乱起来。
    云城无语地翻了个白眼，从小案上拿起杯盏将凉茶灌了下去，不耐烦地掀开车帘，“容公子，本宫敬你几分，不要太过嚣张。”
    容斯非不为所动，骑着马紧随着马车，继续道：“殿下纵是气恼在下也仍是要说。您虽是为百姓考虑，但礼不可废，为今之计当尽快派人将五王爷接来......”
    天气燥热，云城心中烦闷，也懒得搭理他。
    她气极而笑，“啪”地一声放下帘子。
    “也不知道容家那样的怎么教出这么一个古板？”云城靠在座上，听着外面的絮叨声，她恨恨道：“回去定要好好收拾容清，尽给我整不痛快的！”
    “殿下消消气。”夕颜笑道：“莫要着急再上了火。”
    云城哀叹一声，“这南边怎的如此之热？景州距此不过百余里，竟是天差地别了。”
    她闷闷地望着外面已枯死的树木，发起了呆。
    一阵隐隐的哭闹声忽起。
    云城竖起了耳朵，细细听了半晌。
    哭声愈发清晰，夹杂着几声咒骂。
    她忙唤马车向那处而去。
    直至越过一座小土丘，眼前景象才清晰起来，哭闹喧哗之声也愈发震耳欲聋了。
    云城狠狠顿住。
    前方一株干枯的槐树桩上放着一个小孩子的尸体，骨瘦如柴，脏兮兮的，身上的衣服也只剩了布条。
    旁边跪着两个大人，一男一女，应是孩子的父母，俱是皮包骨头，正盯着这男孩，眼神却是空洞的。
    没有一丝悲伤，像是再瞧着一个毫无干系之人。
    几只秃鹫闻到了尸体气味，从天空中降落而下，宽大的翅膀发出扑棱之声，停在不足一丈远的地方，乌黑的眼珠警惕地盯着这二人。
    男子的脸上却忽地浮出一抹古怪的笑容，从怀中掏出一把锋利的匕首，向树桩上的这尸体砍去。
    “住手！”云城跑下马车，喝住了他，“你干什么？”
    男子的手一顿，眼珠缓缓转动着，看向她，女子亦是如此，无悲无喜，似是一具行尸走肉。
    云城生出一阵毛骨悚然，仍是硬着头皮问道：“你们是何人？”她上前摸了摸这孩子的脉搏，已是不动了。
    “他已经死了，还要赶尽杀绝？”她冷声道：“郡城郊外竟敢如此嚣张，将我大梁律法置若罔闻么？”
    “来人......”
    “殿下当心！”
    那男子却忽地举刀向她刺来，宋清肃飞身上前，将她拉至一边，那利刃却是划伤了他的小臂，血汩汩而出。
    “清肃。”云城一怔，担忧地看向他。
    “无妨。”宋清肃温声安慰道。
    这二人已被赶来的金吾卫制服，跪趴在地上，却仍是不出一言。
    “你们......”思文走上前打量了一番，“可是这孩子的父母？”
    他又拿起那刀细瞧了瞧，抬起那男子的下巴，“人既已死了，为何还要下刀？”
    “吃......”那女子低声道，细若蚊蝇。
    “什么？”云城皱眉，“吃什么？”
    “吃肉。”
    吃......肉？云城一顿，看向那已被剥得干干净净的孩子，突然明白过来，心中一阵恶寒。
    容斯非已到一边扶着树吐得天昏地暗了。
    “枉为人父母！”云城震惊地看着他们，半晌，丢下一句话。
    这二人却是呜呜地哭起来，男子面露凶光，“你们这帮贵族懂得什么！大旱两月，颗粒无收，全村人都被饿死了那些狗官们手里放着粮宁愿烂了！臭了！也不愿分给我们！”
    “全死了。”他神情呆滞，喃喃着，“全死了，我带着妻子逃荒出来，刚出城，孩子就被饿死了。我们没有办法，我们也不想死......”
    四周一片静谧，没人再说话。
    秃鹫扑闪着翅膀，试探地向尸体迈出一步，男子狠狠地瞪了一眼，秃鹫立刻返身回到安全之地，只是仍盯着尸体，垂涎三尺。
    “你们......是哪里人？”云城嗓音有些滞涩。
    “广陵郡。”那女子道，虽没有气力，倒是柔美，想必也是个美人，此刻却半点敲不出来了，“云城长公主的封地。”
    “那些个皇族，只顾着自己享乐！”那男子嗤笑一声，“那位长公主殿下飞扬跋扈，一心享乐，谁还想着我们这帮贱民！”
    云城一时竟不知该说些什么。
    半晌，她默默地转身走回马车处。
    “清肃，去将干粮分些给他们。”
    她扶着树干，垂眸看着自己的脚尖，生平头一次对除了容清之外的事感到无措。
    太阳在头顶热辣辣地烤着，眼前一片天旋地转。
    云城闭了闭眼，低声道：“思文，叮嘱金吾卫候在广陵郡外，三日后再进城。”
    “殿下您这是——”
    “我们乔装，先入城。”