叶氏冷笑, “此事我不能做主, 要问你们该问阿宝, 受委屈的人是阿宝。”说完，视线移到阿宝身上, 让她自己做决定，无论她想怎么做，她这个做娘亲的都会帮她。
    “算了。”阿宝头摇得如拨浪鼓似的，“再计较也没什么用。”阿宝这一番话甚至说连处罚那个丫鬟都不用。
    阿宝肯定地道：“阿娘, 我们回去吧。”她不想探究今次是否是沈安意与沈安福设下的局, 那样只会让自己伤心罢了，祖母一直教导她们要姐妹和睦。不求到互帮互助生死相依的地步, 只求不要落井下石，若是可能稍微帮上一手。这次她就当做姐妹时间的小争执罢了，闹大了祖母不会高兴。
    叶氏尊重阿宝的选择, 人总要学会取舍, 衡量利弊, 以及叶氏最不想阿宝学的看懂人心。叶氏刚迈出一步, 便听到姜堰略显低沉，而又好听的声音传入耳中, 使得她脚步停下。
    “二婶，培风倒是想替阿宝将那唤作姝儿的丫鬟要回去。”
    阿宝察觉到叶氏的停顿, 可她自己不想再留在这里, 便不想停下来, 可当她听见姜堰想要人, 眼睛登时一瞪，怒气冲冲地转头，面目狰狞地瞅着姜堰。
    “你要丫鬟？浅月姐姐她们还不够吗？”在阿宝看来，姜堰是掉入了福窝里头去了，身边的丫鬟个顶个的好看，一眼瞧了便觉赏心悦目，竟然还想要别人。
    阿宝自认为她是面目可憎，能够唬住人，但在姜堰眼中却是毫无威慑力，反而看着让人觉得她傻得可爱，姜堰心里不听地笑着阿宝，面上却下意识地憋住，压下嘴角笑意。
    “是替你要，她犯错了被李姨娘拎出来，合该受罚，不然如何继续留在三小姐身边？如今你既然不想罚她，便帮她到底。”姜堰细细同阿宝解释，其实他不过是在同阿宝笼络人心罢了。这点操作得好，不仅能得了那丫鬟忠心，阿宝宽和姿态与李姨娘沈安意狭隘的心思做对比，还能赢得府中人的称赞。
    叶氏略一思索，随后侧头看向李姨娘，“这得看李姨娘舍不舍得放人了。”那丫鬟看似是个不足轻重的人，不然李姨娘不会推她出来。可经此一事，那丫鬟只怕也不会尽心伺候，同样，李姨娘怕被那丫鬟记恨，不会重用她，如此还是救了那丫鬟。
    “这丫鬟出了这等子事，宝小姐要过去却是不妥，若是带坏了宝小姐妾担不起这责任。”李姨娘出言，心中却想到放这丫鬟走迟早是个祸害，难免到时候她不会倒打一耙。
    姝儿心下一咯噔，不敢置信第看着李姨娘，从出事到现在她没有反驳过一句，到时候要打她板子她忍了，不仅仅是为家人着想，还想尽一场主仆之情。
    她现在进退两难，但姨娘说的这话里意思是想等无人时，置她于死地啊。姝儿脸色唰然一白，猛地跪倒在地，“姨娘，看在奴婢往日尽心竭力伺候您与小姐的份上，给奴婢一个改过自新的机会。都是奴婢害了宝小姐，奴婢愿赎罪，为宝小姐端茶送水，一辈子伺候宝小姐。”
    叶氏垂眸，这丫鬟倒是聪明，“虽说‘近朱者赤，近墨者黑’之说，可是，不也有‘莲出淤泥不染’终究是看那人是谁，我家阿宝定然是那不染之人。”
    “阿娘说的对。”实际上在阿宝心中才不想与莲花做对比，因为她觉着不论是莲子，还是莲藕，都要比一朵只能看，不能吃的莲花实用。
    “好了，李氏，你就放人吧。”耿氏拍板决定了此事，要不然还不知要纠缠到何时，“这丫鬟的身契等下让人送到你蘅芜苑。”
    “既是阿宝的人，就给阿宝。”
    “奴婢给夫人、宝小姐、表少爷请安。”姝儿来不及松气，赶紧给三人一一磕头。
    阿宝瞥了眼叶氏，见她不叫丫鬟起来，又看了看姜堰，发现他也一样不言语，两人好似都在等着她，阿宝只能抬手，端起一副主子该有的模样，“起来吧。”
    姝儿又对着阿宝磕了一个头，“多谢宝小姐。”她家人也是沈家的下人，虽说并不在主子面前得脸，可好歹也并不是为大房做事，她在宝小姐下面伺候，大房想要动她的家人应该也要思量一下，再者说二夫人同样也在管家，只要她对宝小姐忠心，二夫人不会看着她家人被欺负。
    叶氏一行人被李姨娘好生的送出来自阁，耿氏却是留了下来，叶氏发现了这一点，但她没有开口。剩下的耿氏要怎么解决，就是大房的事情了，她少管为妙。
    阿宝自觉自己没有给姜堰带来然后有用的东西，但是姜堰却无时无刻地维护她，她有些不好意思，稍微落后叶氏几步，与姜堰平排走着，瞥了好几眼姜堰，又不敢开口。
    阿宝脸皮子向来厚得很，这样难以开口的情况还是头一次。可惜她再怎么纠结，心里始终是藏不住话，主动伸手牵姜堰，小幅度地晃了晃姜堰的手。
    姜堰对阿宝时不时就牵他手已经习以为常，但阿宝如今晃动他的手臂，便晓得她要同他说话，稍稍倾斜了身子。
    阿宝恰在此时，轻声开口道：“表哥，你对阿宝真好。”
    “怎么没听见你谢谢你娘亲一句话呢？”叶氏软语柔声地问着阿宝，眼里漾着亲和的笑意，不强势，也不咄咄逼人。
    可阿宝依旧心里一抖，脖子一缩，当下抬腿就走到叶氏身边，撅着嘴，撒娇道：“真是的，阿娘对阿宝的好，阿宝也记在心里呢。”
    说着，阿宝抬手摸了摸自己的心，仰头睁着一双含满真挚的眼睛，“都在这儿好生装着，阿娘何必吃这点子醋呢。”假使她的手没有放到右胸前的话，或许会更有说服力。
    叶氏恨铁不成钢地看了一眼阿宝，将阿宝手放到正确的位置，“难不成你的心在右边？为何我从来不知晓？”
    “哦……”阿宝放下手，挠了挠头，尴尬地一笑，“阿娘别气嘛，虽然阿娘就算生气也都还是好看，但是生气于身体无益，咱们心平气和些。要阿宝说，方才多亏了表哥，阿宝才没吃亏，才能等到娘亲来啊。不然只有小冰一人在我身边，我定然会被欺负。咱们要知恩图报是不是？”阿宝想不出其他的法子，只能开始买惨，试图以此来博得叶氏原谅。
    可惜叶氏听出了阿宝语气当中，对姜堰浓浓地保护意味，怒气不降反升，一甩衣袖，“届时你跟你阿爹说去。”依着沈原木护女儿的态度，不折腾敲打一番姜堰，让姜堰注意与阿宝之间的距离才怪，她懒得跟她这个蠢女儿说话，再说下去可不得被她活活气死。
    阿宝嘟嘟囔囔，“可是，是父亲让表哥好生照顾阿宝的。”正是什么都想反驳的年纪，越是亲近的人，她越会用自己知道的东西反驳，之前姜堰以沈原灵做挡箭牌，随口胡诌的话，不仅被阿宝记了去，还当着叶氏的面说出来。
    阿宝瞧着叶氏脸色越发黑，以为叶氏不相信，又加了一句：“祖父也说表哥对我好，还让我以后也对表哥好。”阿宝再一次成功漏掉‘如亲哥哥一样’几字。
    眼看着叶氏气得不成样子，姜堰挺身而出，“阿宝这话不对哟，老师是让阿宝对培风如亲哥哥般，单单一个‘好’字可是不够的。”
    姜堰语气调侃，俊美无双的面上含着温和笑意，瞬间让叶氏火气消散一半。如同亲哥哥一样，就不是她想的那种意思，她女儿才这么小，谁就敢觊觎，看她不剥了他的皮，抽了他的筋。
    阿宝暗自赞叹，心里愈发佩服姜堰，抬眸眼中全是钦佩。一句话就能够让她阿娘不生气，可是难得的本事，至少她到如今都没能够学会。
    “这般瞧着我作甚？再瞧你阿娘又要生气了。”姜堰压低嗓音，用只有他与阿宝二人听得见的声音说着，还一边伸手手捂了捂阿宝的眼睛，随即又松开，却发现阿宝依旧眼睛亮堂堂的看着他。
    “没关系啊。”阿宝无所谓地摇头，“这不是还有表哥你嘛，你可以让娘亲不生气一次，肯定也能二次啊。往后阿娘生气了，我就来找你，你帮我哈。”就算到时候表哥不能让母亲消气，还有人陪着她一起挨骂，阿宝这小算盘打得噼里啪啦的响。
    “那可不行。”姜堰想也没想地说道。说完之后，下意识地瞧了一眼阿宝，薄唇微抿，暗骂自己方才都说了些什么。
    阿宝好久不曾被姜堰拒绝，如今乍一遭到拒却，她感觉整个人都不好了，“真的？”她不太相信自己的耳朵，决意再问姜堰一次，给他一个机会好生回答她的问题。
    “可以，没关系，有什么事情都可以来找表哥。”姜堰为了弥补自己嘴快惹得阿宝不高兴，捏了捏阿宝的脸颊，“有什么事情都有表哥在。”
    “这还差不多嘛。”阿宝得了自己想要的答案，又恢复成乖巧可人的模样，脸色好看了，而且嘴还甜了不知道多少，“我就说，表哥怎么会拒绝阿宝呢？毕竟表哥是那么好的人。”
    姜堰轻笑摇头，这翻脸的速度堪比夏日里的天气，前一刻阳光正好，下一次便可能雷雨大作。
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    表哥有着浓烈的求生欲。