往日里这种宴会, 耿氏只会带着府里几位嫡女过去, 总共就是大房的沈安怀，二房的阿宝以及三房庶子嫡女的沈安临, 有时阿宝仗着自己年纪小，偷懒不愿意出去, 耿氏也就只要带沈安怀与沈安临两人参加宴会，着实是轻松得很。
    虽说此次巡抚夫人举办的宴会, 特意请了叶氏，阿宝由叶氏带着前往。但如今沈安然与沈安意都到了说亲的年纪，总是要得着出去见见世面, 耿氏不甘愿不想带她们，也推脱不了。
    “你若是不愿意, 我便同母亲说，让二弟妹带人去。”沈原木将茶盏往桌面上狠狠一放，猛地发出的声响吓了耿氏在房中伺候的丫鬟。
    耿氏原本心中就不太爽快，如今见沈原木这般强硬, 亦是被他的态度惹恼，捏着帕子, 一把坐起来，泼妇似地对着沈原木怒吼, “谁我不乐意带沈安意与沈安然了？我是不愿意带沈安福！”
    她一人要带着四人, 叶氏不可能坐视不管, 总会帮衬她一番, 再带个孩子过去其实也还行。可让她一见到沈安福, 就想起玉姨娘那人得宠的时间里自己独自忍受漫漫长夜的日子，她就恨不得当时没有狠下心，在玉姨娘怀孕时弄掉她的孩子。
    沈原木眼睛左右观望一眼，嗓音低下来，“说话就说话，吼什么吼，看你这……这……泼妇骂街的架势。”他自诩读书人，断断做不出与耿氏对骂的事情出来。
    “是你因着玉姨娘和沈安福同我争吵，到如今还在怪我，我会成为这副模样，是因为谁？但凡你在意我点，我就不会……”耿氏声音忽地放柔，眼泪说下便下，可她毕竟三十多岁，往日又是一副老气横秋的穿着，比不得玉姨娘年轻貌美，如今沈原木见了耿氏这番扭捏作态只想皱眉。
    “你以为叶氏是个好说话的人，你就能让她带沈安福？你可别忘了，沈安禧额头上的伤，她沈安福有一半的责任。”当日叶氏的神情她可是记得清清楚楚，玉姨娘带人亲自去道过歉，仍旧不管用，可见叶氏是铁了心思，不想让沈安福再与世安院的人来往。
    沈原木此刻只想拂袖离去，可是想到玉姨娘眼眸含泪，梨花带雨地冲着他哭，他就不忍心让玉姨娘心愿落空，谁让耿氏负责府内大大小小的事物，如今即便是他，回了家也只得迁让三分。
    “这点子小事也值得你哭？你想想你带着安意与安然两个人去，可是唯独落下安福，旁人会怎么说你？我知晓你已经够大度了，那何尝不再大度些？让旁人不有任何可以指摘的地方。”沈原木柔声劝着，“你总归是正妻，何必……何必和个妾争一时之气？跌了份。”
    “你当真这样认为？”耿氏不可置信地看着沈原木，不愿相信沈原木会觉得在他心中她会比玉姨娘份量要重。
    “当真。”沈原木一笑，说这句话的神色，比之前明显要认真得多。场面话谁都会说，可是见了耿氏这番不相信他，又想不顾一切相信她样子，他隐隐约约动了些恻隐之心，想起往日里他们恩爱的日常，“你我终究是原配夫妻，老了之后葬一起的会是我们。”
    耿氏垂头，眼泪顿时簌簌而下，哭得不能自已，可是沈原木不止玉姨娘一位妾室。沈安然与沈安意，一个是花姨娘所生，一个是李姨娘所生。耿氏这颗心，早就在沈原木一个个往府里纳妾之后，糟蹋得不成样子。沈原木所言，耿氏到底相信了几分，有几分当了真，只怕只有耿氏一人知晓。
    沈原灵跟着低头，他这才注意到耿氏额见多了些东西，“夫人今日额间的兰花可是别出心裁，快别总低头，让为夫好生看看。”
    耿氏一笑，眉间兰花跟着她的眉头舒展。
    阿宝为了不一个人在额见画花，便同叶氏说了此事，叶氏只是在耿氏商量参加宴会之事前，学了阿宝一般在额间加了点东西，耿氏觉得新奇，有样学样的做了。
    不仅如此，叶氏还让前去参加宴会的几位沈家姑娘到时候都可以画。至于她们是否真这么做，就是他们的事情。虽然这是以前大秦所没有的，但是又不是只有一人这样画，也不必觉得旁人眼光异样。更何况额间画了花，整个人都要好看几分，想必单一个‘好看’，就能让人义无反顾。
    阿宝不愿见沈安福，拉着叶氏早早的在马车里等着耿氏几人，叶氏与阿宝一架马车，耿氏与沈安怀一架，最后的一架马车上坐的是沈安临、沈安意、沈安然以及沈安福四人。
    即便沈安临是嫡女，可终究是庶子的嫡女，况且沈安临她父亲，还是沈秋衾与沈老夫人两人都所不接纳的存在，以前耿氏还会让她同坐一架马车，但是这次不知为何耿氏不愿意带她，耿氏让沈安临与她同坐一架马车，叶氏更加不会公然与耿氏反着做，自然也不会开口。沈安临也不觉得委屈，反正这种日子她早就习惯了。
    沈安福坐在最后一架马车里浑身不舒服，她和阿宝关系交好时，都是与阿宝同坐一架马车。虽说如今她坐的马车，外面看起来与前面两架所差无几，可是进来之后，沈安福这才发现里头有大不同。不论是坐的坐垫还是靠的软枕，就连里头的糕点茶水都差了不止一个等次。
    “九妹妹这是怎地左动右动，可是得了痱子吗？”沈安意讥讽出声。
    沈安福仗着玉姨娘得宠，从来不将沈安意与沈安然二人放在眼里，即便如今与阿宝闹翻了也是一样，当下怼了回去，“四姐姐这话……说得好生没有道理，妹妹最近病了，身子不过刚刚好，姐姐没有必要这般讽刺我。”
    沈安然与沈安临对视一眼，她们两人都是不争不抢之人，不愿搅和进去，均是默不作声，看着二人争执不下。
    最后还是沈安然看不下去，开口阻止道：“忘记祖母所教的姐妹之间该友善和爱了吗？还是说你们不愿意去巡抚府了？要不要我让人去禀告嫡母，大家都莫去了可好？”
    沈安然一顿问话下来，成功的让沈安意与沈安福二人乖乖闭上嘴巴，去巡抚府参加宴会的机会不多，谁都不想浪费。只是两人一番争执之时，互相横眉冷对，连带着额间的花朵都失去了原有的光彩。
    只是沈安意不满沈安然摆架子，白了沈安然一眼，在沈安意看来她们两人都是庶女，她不过是比她晚生一天，才成了老四，必须唤她一声四姐姐。
    “等下你不要乱走，身边一定要时时刻刻有人跟着，可记着了？”按照叶氏参加宴会的经验，总要出件把两件或大或小的事情才能被称之为宴会。
    阿宝为了宽叶氏的心，更是为了届时自己有机会四处瞧瞧巡抚府，对叶氏道：“阿娘放心，我身边有小冰与小糖呢，小冰现在可是恨不得把我放到眼皮子底下看着，再也不敢让我一人独处。”
    小冰闻言，连忙弯着身子，神色恭敬温顺有礼的屈膝福了福，向叶氏表明自己的忠心，真与阿宝所说一模一样。叶氏这才勉强点头，她可是听闻巡抚府家邀请了按察使方家的人前去赴宴，只怕到时候又是一阵腥风血雨。
    沈家的马车停在巡抚府刘家门口，外头空地之上停了不少马车，不仅有在江宁府数得上名号的人物，还有苏州府的人家过来。
    几人被刘家婢女领着穿过影壁，迈了二门，来到刘家花园里。
    巡抚府的花园不比沈府沉烟园小，盛夏时节，天空碧蓝如洗，大多数地方生机盎然，繁枝绿叶亭亭而立，暖洋洋的阳光撒在地上，留下一片斑驳身影。
    花园里有不少人，姑娘们都站在外头，几人或者一群处在一起，花厅外头巡抚府夫人正在同几位夫人交谈。
    巡抚夫人旁一边站着一位女子，右边的姑娘温婉端庄，秀丽大气，左边那位也不遑多让，出落得亭亭玉立，只是偶尔趁人不注意时，眼底会流出几丝灵动狡黠。
    阿宝站在不远处看着，看得不太清晰，松了叶氏的手往前走了几步，喃喃道：“这不就是泛湖那日见到的那位有趣儿的姐姐？”
    一瞬间的事情，叶氏又发现阿宝不在自己的身边，因为阿宝之前受伤一事，叶氏颇为担心她，操心地道：“阿宝咱们说好的不乱走，怎地又松开阿娘的手。”
    “我总觉得那位姐姐面熟，想过去些瞧瞧看。”阿宝语调略带撒娇意味的说道。
    叶氏警告似地瞥了一眼阿宝，“不许乱走动，若是再磕着碰着可怎生是好？再说了，阿娘总是要去刘夫人那边打个招呼的，你着急什么？”叶氏这话说的，虽说沈家是江宁府排得上名头的人家，但是与人交涉的一般是耿氏，恐怕在巡抚夫人面前，耿氏比她可是让巡抚夫人眼熟得多。
    阿宝与叶氏说了一番话，一抬头时，就发现刘夫人身边那位她觉得眼熟的姐姐已然不见踪影，阿宝越发娇气地拽着叶氏宽大的衣袖，“阿娘~这里这么多人，我不会出意外的。况且你同这些夫人聊天，我听着觉得甚是无趣，您就让我出去同各位小姐们在一起吧。”
    叶氏被阿宝缠着不过，一旁有夫人看见她来了，总想与她搭话，叶氏干脆摆了摆手，“去吧，去吧，小心些。”看着阿宝稳稳当当地走路，她又侧头对着一旁的夫人道：“小孩子耐不住性子，让各位夫人见笑了。”
    一旁的夫人笑着答：“哪里，哪里，这才是孩子该有的样子，太过老成持重，只怕会更加忧心。”
    阿宝心心念念那日泛湖见到的有趣儿姐姐，眼珠子不停的乱转，一直在不停的找着她。
    直到她越走越远，这里的人明显减少。终于，阿宝瞧见独自一人坐在远处的凉亭里的刘婉玗，刘婉玗右手正有一下没一下的轻摇着六角式湘妃扇。
    今日是替她姐姐挑选夫婿，主角可不是她，在此图个清闲。刘婉玗梳着垂挂髻，青丝柔顺的垂在胸前，犹如三月垂柳，温润的嘴角处衔着一抹娴静的微笑，眼睁睁看着个上穿橘黄色褙子，下着银白色裤子的小姑娘带着两个丫鬟往她这边走。就在离凉亭还有十几米远的地方，小姑娘忽地站在原地不动了。
    见此，刘婉玗挑了挑眉，不懂这小姑娘要做甚，直到她脚下动作起来，但她身边两个丫鬟却停下脚步，不再往前迈上一步时。
    刘婉玗才明白，原来这小姑娘是不想让人跟着。暗自道：真是聪明得紧呐，见她在凉亭之中，身边并无人侍奉，便猜测她是不想人打搅。
    阿宝正是这般所想，她也有不愿被人打搅的时候，将心比心旁人自然也有。可是她实在是耐不住性子，想去瞧瞧这人是不是那日见到的姐姐。
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