吱哑一声，木门发出沉闷的声响，一衣着淡雅的男子缓缓而来，每踏一步，似乎都会发出琴音来。
    与寻常琴师不同，沥尘总存了一份宁静淡然，与万物同生的自然来。许是……学者气度。
    她瞧着，嘴角上扬，“沥尘总是这般好看。”
    “陛下，朝拜似已开始了。”
    “嗯，快些走吧。”
    云水烟的宫服是玄色绣金的，与沥尘的淡雅绝尘恰巧相配。他腰间一点透雕荷花白鹅玉饰，拥有莲庄一般的从容。
    按照宫规，沥尘跟在云水烟的身后，不得上前并肩同行，而她却是不在意的，偶尔止了步，回头粲然一笑，带着明媚而灼热的光。
    他忆起方才乌三的话——
    “公子，陛下自小心悦于你，你可莫要负了她这些年的等。”乌三眼神透亮，与往常不同，尔后又忽地失去了了那股子气，“公子且好生打扮，让那些准备给陛下送上男宠的家伙都知难而退！”
    真是……坦率。
    他何时也能这般说出心中所想，再无顾忌？怕是有些难了。
    如同一道无解的字谜，在宽街窄巷绕了又绕，却并不能找到确切的谜底。
    “沥尘……沥尘？”眼前便是悠然亭阁，入了里边，便是华西的王与后，有些担子，是丢不掉的。
    “陛下，怎的了？”他看着那一张一合的红唇，竟有些出神。
    那水润的光泽……
    不施粉黛便已如此，若是红妆，又该是怎样的勾魂夺魄呢？
    “一会儿你无需多言，一切交给朕便是。”她踮起脚，捏捏沥尘的耳垂，“这美人，朕突然不想让他们瞧了呢……”
    沥尘嘴角抽搐一番，还是忍不住催促道：“陛下，李公公已在那儿等了许久了。”
    “哦。”
    入阁第一眼，便是齐燕太子投来的，经过许多年岁，他已不是当年那个文弱少年，眉宇间多了些戾气。
    云水烟点头，伸手拉过沥尘，柔声道：“这边，前边有台阶。”
    沥尘垂眸不语，心思却全落在了那相握的手上，她的手很小，有常年练武留下的小茧子，却依旧柔软，手若柔荑，说的便是这个吧。
    她眼底的温情，被各国朝臣收入眼中，也消了不少念头。
    齐燕太子，却有些落寞——当年那个小人儿，现今已成了威震四海的霸主，纵使眉眼不变，纵使温情如初，那目光也不再为他停留。
    如鲠在喉，如芒在背，如坐针毡。
    “各位前来华西，实乃我华西之幸事！”云水烟在龙椅上坐定，又唤人在她旁边加了个位子，才淡淡开口。
    沥尘的椅，是千年的乌木制成，据说已有了灵性，其上纹理繁复却不显得累赘，还有淡淡的幽香。
    这朝贡的过程，不过一个形式，她从容地回答各国使臣的问题，“陷阱”繁多，却被她一一躲过。
    陛下当真厉害。沥尘心下暗叹，视线却完全没有离开云水烟，此刻他的世界，只剩她一人。
    “齐燕在此祝陛下万福金安，福泽千年！”齐燕太子起身，说的话，却也带着戾气。
    云水烟的眉头皱了下，这话倒是刺耳得很……