泰德星系是联邦境内一处普通的无人星系，这个星系的恒星已经处在主星序末端，再过一些年，恒星内部的氢原素耗尽之后，它就会膨胀为红巨星，吞噬掉整个星系，不过，对于星系演化来说很短的时间，仍旧是人类寿命无法媲美的，至少几千万年内，泰德星系还将存留在联邦星图中。
    这个星系有一些矿藏，但总体来说品味不高，缺乏贵重金属矿，这让采矿公司对它缺乏开发的兴趣，毕竟对于需要人为操纵的采矿业来说，这个星系太热了，就连距离最远的气态行星泰德五号，也有超过六十度的温度，距离恒星最近的泰德一号行星，表面温度已超过两百度，根本无法进行采矿作业。
    泰德星系距离联邦中心彩晶星系只有二十五光年，却没有一条客运航线愿意靠近这里，无论是观光还是探险，泰德星系都没有任何吸引人的地方，简单点说，这里就是联邦中心的一块不毛之地。
    在联邦治安局发布对凌坷通缉令的两个月后，泰德星系附近，一艘银白色的飞船径直向它飞来，这艘飞船有着怪异的外形，通体成椭圆形，除了尾部的引擎喷射口外，几乎见不到棱角，两侧延伸出来扁平的机翼，说明它有一定大气飞行能力，此刻这艘飞船正以最高的航速向泰德星系靠近，大约再有几小时，就能进入星系内侧。
    飞船上的乘员不多，指挥室中是船长和一名助手，客舱中有两位乘客，这四个人就是这艘百多米长飞船的全部乘员，好在这艘飞船的辅助系统极其先进，指挥室中的船长和导航员不需亲自操作，只要几个简单的语音命令，就能让飞船自动航行。
    泰德星系的最外围，有一圈稀疏的陨石带，这本应泰德星的第六颗行星，不知什么原因却未能形成，碎裂成大大小小数万块碎片，形成了泰德星系最外围的小行星带。
    银色飞船渐渐靠近到这条陨石带，在相距十万公里的时候，船长下令飞船减速，尽管以这所飞船的智能导航系统，足以安全船员陨石带，船长也不敢冒险，只怕客舱里面的那位大人物不喜，自己的身家性命可是全在人家手里，根本让他生不出反抗的心思。
    此时在陨石带中，足有数十个秘密安放的探测器收到了飞船靠近的信号，几秒钟后，一颗足有几百米大小的陨石微微震动一下，内部发出低不可闻的噪声，这颗陨石的位置，好像正处在飞船的航线附近，此刻，那艘飞船仍旧没有改变航向，准备从这颗陨石旁边穿越过去。
    飞船的速度已经降低到百公里的秒速，穿越这条两千多公里的陨石带，只需不到四分钟的时间，就在飞船掠过那颗大陨石旁边的时候，一道跳跃光屏突然在飞船正前方打开，距离只有几千米，飞船的智能驾驶系统，根本来不及做出反应，在不到一秒的时间内，银白色的飞船就冲入跳跃光屏，随即跳跃点消失，仿佛一切都不曾存在过。
    进入奇点通道后，船长终于反映过来，一边破口大骂，一边固定好身体，还不知道客舱中的主人是否受伤，叫助手赶快通知他们，报告飞船意外进入一条跳跃通道，不知被传送到何处空间。
    这是一次短程跳跃，几分钟后，这艘银白色的飞船就从奇点通道中弹出，飞船还保持着进入时的航速，船长还没来得及取得星图定位信息，就看到船头又张开一面跳跃光屏，距离仍旧只有几百米，船长徒劳地试图改变航向，可惜在这个距离上，他根本来不及做出有效动作，飞船就又一次被送入跳跃通道。
    现在船长已经明白过来，自己是被人暗算了，这艘飞船本身没有跳跃引擎，一旦被传送到遥远的星域，很可能就困死在哪里，想到这里，船长不顾飞船仍在跳跃期间，松开绑带，跌跌撞撞地向客舱跑去，他要立刻汇报这一紧急情况。
    与此同时，在泰德星系不远处的空间中，另一艘飞船从跳跃通道中驶出，它的外形跟刚刚被传送走的飞船完全一样，都是椭圆型的船体，水平飞翼，甚至两艘船的航向也是完全相同，这后一艘飞船也是加速到三百公里以上的航速，向泰德星系靠近，在接近外侧小行星带后，逐渐减速，位于小行星带中的多个探测器，收到这艘飞船发出的特殊信号，当飞船穿越陨石带的时候，没有任何异常，几分钟后，飞船安全跨越这里，平稳转向，朝着泰德星系第五顺位的巨大气态星靠近。
    这艘影子飞船上的成员，比刚刚那艘还要少，一位船长负责控制飞船，另外两名成员也都在飞船中控室中，后侧左边座椅中赫然就是联邦议会刚刚退休的梅罗帝光辉议员，右侧座椅上却是被梦界隐藏起来的凌柯。
    两个月前，凌柯答应为梦界做一件事，作为接受梦界帮助的代价，随后就有一个十几人的团队开始跟凌柯呆在一起，为了这次任务，支援团队为凌柯制定了极其详细的行动计划，在关键环节上，每一步甚至精确到秒，临近行动前，凌柯见到了这次行动的主角肯特，不过他的样子已经被整容成梅罗帝议员的模样，经过三个月的训练，肯特模仿梅罗帝议员已经惟妙惟肖，就连声音也变得苍老无力，有了梅议员七八分的味道。
    不过凌柯不曾了解，肯特不仅仅是进行了一场整容手术，就连身体表层也被特殊培养的皮肤替代，现在肯特每天都需要服食抗排斥反应的药物，以免身体出现问题。
    这艘飞船上的三个人，包括那名船长，并不知道在这里刚刚发生的事件，那艘载有真正梅罗帝议员的飞船，已经被传送到未知星空，而他们仅仅是晚到几分钟而已。
    飞船渐渐接近泰德五号星，这是一颗巨大的灰色气态星球，直径超过十五万公里，其主要大气成分是氦和氢，还包括其他一些惰性气体，船长控制着飞船停留在距离泰德五号三万公里的地方，用特制的船载通讯器，开始向星球方向发送启动密文。
    几十分钟后，当泰德五号自转到某个角度，双方成功建立连接，经过系统自动确认，飞船关闭了引擎，依靠星球的重力作用，缓缓落向泰德五号行星。
    这艘造型奇特的银色飞船，在其表面装甲之下，有一层特殊的液体降温层，可以通过消耗能源吸收大量的热能，飞船渐渐深入泰德五号的表面，传感器显示，此处外部的温度已经超过七十度，在这种温度下，如果不是这种特殊构造的飞船，其内部电路很快就会因为过热而烧毁。
    凌柯和肯特望着这颗巨大灰色星球扑面而来，直至吞没整艘飞船，这场景令人真是令人终身难忘，进入泰德五号大气之后，视线受到严重干扰，周围的能见度不超过百米，上下左右都是灰蒙蒙的雾气，飞船在重力的作用下，下落越来越快，如果不能进入牵引轨道，他们最终就会进入星核区，那里的温度足有数万度，足够融化一切金属。
    “肯特，你说我们能不能安全回来？”凌柯问道。
    “不要叫我本名，要叫我梅罗帝阁下，一会说漏嘴可就死定了。”肯特也没有进入这种气态星内部的经验，尽管相信上面会安排好一切，但心里仍有不安全的感觉。
    这次计划的主要执行人是肯特和凌坷，而且以肯特为主，所以对于这次行动的情报，也是肯特知道的最多，凌坷仅仅知道自己这一部分，所以在他心目中，觉得这次行动可能会有危险，但还没到寝食不安的地步，而肯特因为知晓大部分计划，心里承受的压力比凌坷大很多。
    飞船下落中不断被重力加速，此刻船长是控制室中最紧张的人，他小心地控制飞船的飞行翼，极力保持着航向，在这种四周全部像灰雾一样的空间中，很容易丧失方向感，只有依靠导航设备来维持航向，这是一个相当有难度的工作，一般的船长都习惯用推进引擎来微调飞船姿态，在这里，因为害怕引擎明火引爆大气，只能依靠无动力滑行，这是绝大部分船长不具备的技能。
    几分钟后，一个定位信标出现在探测器视野中，船长擦擦额头的汗水，依照信标的方向，控制飞船尾翼微微转向，前进几百米，一道纤细金属环构成的通道出现在虚空中，飞船随即一震，一道牵引力量作用到飞船上，在牵引通道内，飞船终于控制住速度，由直落改为平飞，避免了成为星核燃料的危险。
    控制室中的肯特面色凝重，口中念念有词，把行动的步骤反复设想数遍，一旁的凌坷讥笑道：
    “梅阁下，您着相了。”
    “少说一句你会死吗？”肯特怒道，组织上怎么会找这样一个散漫的人执行重要任务，这简直就是拿自己性命开玩笑。
    环形通道内的照明灯光渐次亮起，延伸到看不见的尽头，那一端仿佛是一张怪兽的巨口，充满了未知和危险。