这里能听到鸟鸣，听到虫吟，也能听到不知是什么兽从喉咙里挤出来的吼吼，就是听不到人声，也看不到有人活动的踪迹。
    “人都搬走了吗？”梅朵问道。
    夏平平说：“下去看看。”
    北兰村不大，有二十来栋三层小楼。村子东面的围墙已经坍塌了，其他几面的围墙结构尚且完好。坍塌处的砖石之间长出了不少草茎。村内的广场上，是东一丛西一丛的杂草。
    “平哥哥，你怎么看？”梅朵问道。
    夏平平仔细检查了各处杂草下方的腐殖土，说道：
    “这些都是动物粪便分解后形成的，分解的程度大致相当，说明这个村子曾经有大量的野兽短暂驻留。”
    梅朵问：“会是黑女巫吗？”
    夏平平无法凭借这么点线索就给出答案，他更好奇北兰村的人去了哪里。但他们搜遍了村子里的所有小楼，也没见到近期有人活动的踪迹，地板、家具上都落了厚厚一层灰。
    凤凰认为这里的村民全部搬走了。但奇怪的是所有人家的物品都很齐全，尤其是卧室柜子里的衣服，都码放得整整齐齐。若是迁居，日常用品没理由不带走。
    春风甚至在一户人家灶台的菜板上发现了变成霉灰的食物碎块，菜刀上也有霉菌。灶台上有一口被火熔穿的铁锅。事发时，这家人正在做饭，但到底发生了什么，让他们连火都来不及熄灭呢？无论是屋内屋外，都没看到有明显的打斗痕迹，村子里也没有发现死人骨头。
    最终，他们不得不放弃追根究底。一来过去了很久，很多线索被时间抹平了；二来他们的目的是找寻女巫，而不是探究末世小村惊变。
    夏平平飞到空中，俯瞰围墙倒塌的东面。这一瞧，还真被他看出点问题。东面的丛林里，似乎有两条被巨兽踩踏出来的两条路，一条自东南来，一条向东北去。时间有些久了，疯长的灌木和杂草又重新填充了这些区域。不仔细看，很容易被忽略。
    夏平平招呼了一声，飞进了那片丛林。兽道上，拨开半人高的杂草，很容易在地面上找到折断的树枝。
    夏平平说：“按两个猎人的说法，他们因为山里的异能兽剧增，将活动范围缩小到村周五公里。但我们一路上，并没有见到强大的猛兽。”
    春风说：“还有一点值得注意，猎人说他们村可能在一只强大异能兽的领地范围内，所以从前很少看到普通的猛兽在附近活动，而最近一段时间，豹子在他们那里的活动增多了。”
    凤凰问：“你们的意思是，黑女巫已经来过这里，并把强大的异能兽带走了？”
    夏平平站在一棵树下，摸着树枝断裂处的陈旧创口，说道：“差不多得有一年时间了。”
    ……
    随后的几个月里，寻亲小队沿着这条兽道追踪。出太行后，经大荥来到京都郊外，从京都外围向北走了近百公里，又折向东南，之后一路南下，直指海市。梅朵说平哥哥最聪明，这条路线与他的猜测基本吻合。
    这一路总的说来比较顺利，也遇到了一些小麻烦。有些路段被速生草本、藤本植物占领，几乎看不出兽道的痕迹；路途上还有大片草原、沼泽、湖滩滩涂、小型戈壁等开阔地，为重新定位兽道制造了一些麻烦。
    他们在路上还遇到了两波抢匪，对这些不问青红皂白就开枪射击的匪徒，寻亲小队也没客气。一波被春风和嘘嘘解决了，另一波被凤凰烧成了灰。
    然而，到了海市，他们发现兽道依旧在向南延伸。他们一路追踪，经埑、闵、岄、桂，进入越国，在越、老、柬的雨林里兜兜转转半个月。这里的兽道拓宽了两倍有余，似乎有不少大家伙加入这支异兽军团。
    梅朵不解地问：“黑女巫这是要做什么？她要征服东南亚吗？”
    凤凰也说：“本来以为是短暂的寻亲活动，一不小心，成了穷游，还把亚洲东部走遍了。”
    近半年时间，寻亲小队带的食物早就吃完了，全靠打猎来维持生计，过上了靠山吃山靠水吃水的日子，还真是名副其实的穷游。夏平平用嗅觉辨毒很有经验，无需春风在猎杀后用验毒笔试毒，倒是让不少毒兽免于枉死。
    进入泰兰国后，异兽军团似乎变得很小心，它们始终沿着海岸线附近前进，努力避免与泰兰国境内的魑魅魍魉遭遇。
    春风哀叹道：“黑女巫真能折腾，她是要网罗天下珍禽异兽啊。”
    夏平平说：“快了，树枝断裂的创口很新鲜，粪堆上的草才刚发芽，不会超过一个月。”
    梅朵说：“那就好，总算从一年追到一个月了。”
    “排泄物里，好像有人的粪便。”因为粪便相对新鲜，夏平平敏锐地发现了有别于动物粪便的排泄物。
    梅朵不假思索地说：“黑女巫拉的。”
    夏平平在她头上敲了一记：“她一个人拉得了那么多？这一带我看到二十处人的粪便。”
    梅朵惊讶道：“她现在不仅驯化异兽，还驯化人了？”
    对此夏平平的猜测是异兽多了，黑女巫胁迫了一群人帮忙照顾兽群。
    当寻人小队来到大马的隆市，失去了兽群的踪迹。春风建议到满剌加海峡对面的橡胶岛上去看看，橡胶岛是座四十七万平方公里的大岛，野生动物资源丰富，不乏虎、象、犀牛等猛兽，黑女巫来到这里，绝对不应该错过这座岛。
    几人商议了一下，决定在隆市休整一日，找台发电机，把飞行靴和备用电源全部充满。他们几乎飞遍了全市，居然没见到活人。事实上，他们自从进入东南亚以来，就没遇到过一个人。
    “难道这里的人都被鬼王抓了？”春风猜测道。
    其他几人也觉得除此之外再也找不到其他理由了，就连嘘嘘都跟着点头。
    夏平平问死鬼女人：“你点什么头？”
    嘘嘘认真地说：“咯咯咯……贱主人……找不到人。”
    半年时间，嘘嘘更灵性了，从前她主要依靠声调变化来表达情绪，现在已经能给出一个简单的答案了。夏平平感慨：
    “死鬼虽然还是弱智，但智商能成长到这一步真不容易，她的每一点进步，都是春风浓浓的关爱和凤凰海量的鲜血浇灌出来的。”
    春风：“……”
    凤凰这半年虽然自杀的次数少了，但和嘘嘘处得久了，对死鬼女人的同情和善意也愈发浓烈。因此，即便不自杀，她也会割手腕让嘘嘘喝上两口血。
    眼见着凤凰对自家女仆那么好，春风心里要说没愧疚，连他自己都骗不过去。经过半年相处，他对凤凰了解也加深了。这姑娘性子看似大大咧咧，什么都能看开，但骨子里是很传统的。她对春风多少是有好感的，否则那晚也不可能主动借酒助“性”。但真让春风浪子回头，他又办不到。
    他们在一家汽车旅馆找到了发电机。这家旅馆条件还不错，至少灰尘不算多，稍稍清扫一下就能住人。吃过晚饭，几个人坐在大厅沙发上休息。八哥轮胎站在茶几上认真地啄着鸟粮。自从母鸟大人回归之后，它就不再是拽哥了，说话都变得细声细气的。
    突然，茶几一颤，轮胎和它的鸟粮一起跳了起来。
    “啊呀，地震喽。”小破鸟扑棱一声飞到了凤凰的肩膀上，身子紧紧挨着凤凰的脖子，装出瑟瑟发抖的模样，就差一点喊出求抱抱了。
    春风闪到窗前，嘴里喊了句“我去”。大伙儿全涌过去了，一时间，被强行压制的惊叫声、咝咝倒抽凉气的声音在屋子里起起伏伏。南面一个街区外，出现了一个白发巨人，比两层楼还高。巨人赤裸着身子，只在腰间围了一块布。他每走出一步，大地都会震颤一下。
    凤凰说：“我以为刘娇娘就是巨人了，在他面前，就是个小不点。”
    梅朵说：“除了魍，我没见过这么高的家伙。”
    春风急忙将单片镜调节成望远镜功能，说：“还真是一只魍，你们仔细看看。”
    大伙儿仔细一看，可不是？！这个庞然大物前额突出，鼻子朝天。腿上的白毛还没褪干净，一撮一撮，稀稀拉拉在腿上吊着。膝盖还不能完全打直，走路时有点弯曲。
    “妈呀。”梅朵惊叫一声，躲到了夏平平身后。夏平平苦笑，论打架的本事，梅朵姑娘一个能打他十个，奈何这姑娘胆子不大。
    凤凰说：“肯定是灯光把他吸引来的，我们赶紧躲一躲。”
    春风说：“别怕，和他硬刚是不现实的，这家伙皮糙肉厚，粒子束枪最多也就能灼伤他的表皮。不过这些家伙脑子还不太好使，我们可以智取，让他知难而退。”
    凤凰问：“有把握吗？”
    春风说：“在缅地，我和师父骗过几个魍。”
    “怎么骗的？”
    春风说只需如此这般，寥寥几句，凤凰眼睛顿时亮了，要和春风一起行动。
    梅朵却说她要保护团队的智囊平哥哥，拉着夏平平直奔地下室去了。