目的……吗？
“如果一定要有目的, 那应该是为了观察。”
楚沉只思索了须臾, 就平静地给出答案。
“我的主意识被投映到即将崩坏的副本世界中，以原住民视角观察副本走向, 寻找出崩坏的源头。当世界结束, 我的意识主体也被随机抛锚，便进入了这个世界。”
他还点了点头：“现在想来, 应该是在这个世界捕捉到了你的存在，我们上个世界的交互应该很密切, 所以我的程序自动将你定义为第一锚点，跟随你来了这里。”
唐肖看见小楚沉沉稳笃定的面孔, 有些无语：“关于你的‘交互很密切’这句话，我只承认交互两个字。”
冷漠疏离的天才科学家, 变/态副本的最高npc，行走的补给提供钥匙, 昧了她核能手电筒至今未还。这就是楚沉在唐肖心中的全部印象。
如果不是被联盟领域八分相似的监察官牵动怀疑情绪，唐肖现在可能还得回忆一会儿楚沉究竟是谁。
楚沉不置可否：“我现在尚未恢复记忆, 一切以你所说为准。”
另一边, 洛二也终于从滑铁卢中反应过来，后知后觉惊问：“你的意思是, 上一个丧尸末日位面已经崩塌？”
从被迫逃亡开始，洛二再也没收到过以前所控制的副本世界的信息。从现在楚沉给的信息看, 丧尸末日世界显然已经凶多吉少。
“我的相关记忆尚未苏醒, 你可以理解为位面已经失去观测价值——可以是好的一面, 也可以是坏的一面。是否能准确判定, 就要取决于你的数据内核还有几分完好程序了。”
楚沉说话依旧不疾不徐，越发体现出了上个副本将boss疯狂科学家气到吐血的毒舌能力。
而直到此时，唐肖也确定了楚沉的确没有关于那个世界的记忆。
——还是科学家身份的楚沉，不可能对这件事如此漠然。那里有他穷尽一生去研究拯救的人类，即便化为副本也要借玩家之手传递出来的研究资料……只是一段类似系统一样的数据吗？
很多回忆一旦开启阀门，就会如潮水般涌上。那些曾并肩战斗过的熟悉身影出现在脑海：陈光、胖周、陈玲玲、邹一多、小花……
唐肖记得她离开那个世界时，胖周感染病毒还未摆脱危险，小花刚刚苏醒，他们在首都基地看了最后一场烟火，约定总有一天会再见面。
然而一旦副本世界崩塌，这些生命就像维度碾压下最不起眼的数据流，轻而易举便湮灭不见。
她已经尽可能变强，却还是没有履约的机会了么？
……
察觉出宿主心情不佳，洛二也识时务地没再追问。对于一个系统来说，少一个世界就少一个资源，它固然感到很可惜，却也知道对于人类而言这又是不同的感情。
如果以无数玩家来来往往留下的数据总结，应该是伙伴吧。
——伙伴又是什么呢？
一人一系统都不约而同陷入沉默，楚沉定定看着他们，忽然手一撑自己跳了下去。他回到残缺的蛋壳里，小小的身体很快被蛋壳遮住看不见了。没过几秒，从里面传来嘎吱嘎吱的咀嚼声。
楚沉在吃蛋壳？
清脆的咔嚓声引起其他人的注意，有人悄悄来到这里看情况，看到缩小版楚沉后惊呼一声，还以为自己看错了。
“唐肖神使的地偶蛋孵化了！”
很快，楚沉就一边慢条斯理嚼蛋壳，一边受到一群人的围观。
就连正在沮丧的鲁萨都被吸引了过来，见到楚沉也不由得啧啧称奇。无论是外貌还是身形，楚沉都比他们之前见过的地偶族要精致太多。而且地偶族大多是孩童模样形状丑陋，楚沉的样貌却比精灵还俊美，身上穿着比绸缎还华丽的黑色布料，连吃蛋壳都姿势优雅。
难道是地偶族和精灵的混血？
被围观讨论了半天，楚沉也把最后一块蛋壳吃完，轻轻打了个嗝。
浅金色光辉从他抬起的指尖泻出，须臾便涨了无数倍，轻轻掠过所有人的额头留下淡淡光华。没等众人感到惊惧或躲避，光华就已经全部消散，而众人身上的伤口也消失无踪。
……这么强的治疗术？安吉大吃一惊，在她的认知中除了奥林匹斯山那群老不死神明，没人能做到这样。这令她不由对楚沉也产生几分警惕。
“完结因果。”
楚沉淡淡吐出几个字算作解释，然后便向唐肖伸出双臂，竟是一幅理直气壮求抱抱的模样。
唐肖：“……”
她把楚沉拎起来，却看见下一秒楚沉就闭上眼睛，竟是直接在她手心睡着了。
识海□□享的数据显示他现在损耗过大，睡眠是整合能量的最好方式，至于睡多久就不清楚了。
洛二幽幽道：“留下一堆谜团，结果这货只是短暂地醒了一下？”
话音刚落，楚沉的声音就在识海中响起：“为了防止忘记，我入睡后会开启这个闹铃，提醒一位系统尽快学习倒立捡垃圾，谢谢。”
洛二：“……”
***
明明盛夏还没来，天气却越发灼热。阳光挂在高空，一丝微风都没有。
这种天气下，连最勤快的送信人都不愿意劳动，王都外露天旷野的乡村田地空无一人，只有被役使的奴隶呆滞地挖着地，汗水打在瘦骨嶙峋的身上，对大路上出现的人群视而不见。
唐肖看见田中的景象，便让九腿蜘蛛停下：“这些人是谁？”
乌石也在不停擦汗，他远远望去：“这些是属于贵族的奴隶，他们在耕种贵族的庄稼——王都外这些田地都属于贵族。”
奴隶，是比平民还要低贱卑微的存在。在大多数人眼里，奴隶根本不算人。
越靠近王都和贵族盘桓的地盘，这些明明是人的模样，却已经被折磨得不像人形的奴隶就越多，他们的身影埋在庄稼中，像一根根长到枯槁的稻草，腰弯得极深，仿佛要埋进田埂里。
“神明需要信徒，这些奴隶不属于他们的信徒么？”
唐肖嘲讽地勾了勾嘴角，把水罐留在这些奴隶结束劳作回来时会看见的地方。
“在我很小的时候，也曾想过这个问题。”
乌石忽然开口，他神情有些矛盾，但还是说话的勇气战胜了犹豫，“同样都是神明的子民，为什么有些人终日饥寒贫苦，在山脚下与凶兽为邻。而有些人却生下来就是贵族，在王都里衣食无忧？”
“外婆一直拒绝和我谈这个话题，她一生都虔诚地信仰神明……然而当她离开我后，我明白了一个道理。”
“——神之爱，也分三六九等，会因为信徒的身份地位而产生区别。”
乌石的语气有几分自嘲：“在神明眼中，如果信徒是贵族国王，或者是纯洁美丽的少女和少年，那么他们就会施予更多的关注和慈爱。他们有时甚至会化为凡人与美丽的公主约会，和勇猛的骑士交往。如果他们开心，还会挑选一些最纯洁美丽的孩子成为神使，允许他们有进入神国侍奉的资格。”
“但若信徒是年迈又贫苦的老人，愚蠢又木讷的平民、懒散又丑陋的女孩，甚至是最底层的奴隶，神明便会忽视这些人。如果我们表现出炙热的信仰，神明甚至会恼怒——哪怕我们拥有相同且纯粹的信仰。”
“可是世界上的大多数人，他们不是国王和贵族，不是公主和骑士。世界上的大多数人充满缺点、愚蠢又平庸。每当我看见有骑士驱赶奴隶从村庄旁经过，我就会想：究竟是神明更失望，还是我们更该失望一点呢？……当然，后来我就不这么想了。”
安吉听得认真，不由问：“为什么不想了？”
乌石回头笑：“因为我要填饱肚子，神使。自身难保的人怎么去思考呢？”
安吉沉默了一会儿，从蛇皮背包里取出一块腌肉扔到乌石怀里，“继续思考，同志。”
这些天被唐肖引领下，他们越来越擅长用“同志”来互相称呼，一开始是新奇，后来则是习惯，并且总觉得这个词好像在嘴里有点什么不一样的意味。尤其是当众人偶尔“越界”讨论关于神明的话题，都会心照不宣用同志互相称呼，仿佛他们既不是信徒也不是神使，而是某些局外人一样。
这种对待信仰的散漫态度也影响到了安吉。她已经彻底不耐烦于维持虔诚神使的人设，从一个穿着纯白裙子赤脚的少女，演化成了一身蛇皮防具和武器，听到奥林匹斯就翻白眼的手工爱好者。每天的乐趣除了做篱笆打手工，就是听乌石讲故事。偶尔兴致上来，还会分享一点上辈子在奥林匹斯了解的八卦。
自从不再隐藏她是重生的事情后，不知是有意还是无意，安吉言语间对待神明的态度也从虚伪的恭敬变成了直白的讽刺，如果不是顾忌某个神万一心血来潮观察信徒，她估计能带大名全部吐槽一遍。
对于神使的改变，众人却都接受良好。自从有了小石村的魔幻经历，大部分人已经能泰山崩于面前而不改色，之后出现的几次小危险甚至没用唐肖出手，就已经率先解决，还增加了不少粮食补给。
唯一的一点意外，就是在一个太阳炙热的午后，他们又遇见了塞波。
这次的塞波衣衫褴褛倒在路边，不知是渴还是晒得已经脱水，乍一看像是没了大半条命下去。
被救醒后，塞波痛哭流涕了半天，然后灰溜溜又沉默地回到队伍里。这次却是实打实地老实了不少，终于不再像以前一样用愤愤不平的眼光看人，只是怎么也不肯说这两天他经历了什么。
此时，走在两边都是庄稼的泥土大路上，看见四周正在劳作的奴隶，塞波仿佛想起了什么，有些激动地指向前方，“这里！……到了！”
“到了什么？”
“穿过前面的树林和一条河，在转过去就是王都！我们到王都了！”
……
沿着塞波所指的路线，果然没过多久便见到了标志性景物。当黄昏逐渐爬上天边，一座巍峨的城池也缓缓出现在众人面前。
多铎王国的王都，北方大陆最繁荣之地，也是他们此行最近的目的地。
只有在王都所有贵族和骑士的见证下，由国王亲自验证祝礼，神使才能得到足够的兵力支援前往奥林匹斯山。
再看见这陌生又熟悉的地点，安吉竟有几分恍惚。鲁萨则是整个身体微微发抖，眼中透着说不出的惶恐与忧虑。而其他人，则是兴奋中掺杂几分茫然，不知不觉便靠近了城门。
一行人无论是行头还是打扮都十分惹眼，因此立即被守城士兵发现，全副武装的士兵冲上来将他们拦住。
“站住，你们是什么人？来自哪里？拿出你们的凭证！”
为首是一个高大骑马的骑士，厚厚的铠甲内声音肃杀。他示意士兵将唐肖一行人团团围住，并严厉喝道：“打开你们的包裹！谁允许你们带着怪物进城？”
他口中的怪物，自然是指唐肖座下的九腿蜘蛛。士兵们显然也是第一次见到这种魔物，神情一个个如临大敌，几乎直接就把众人当做敌人来看待了。
唐肖示意众人稍安勿躁，径直下了蜘蛛走到骑士面前，摘下斗篷，露出黑发下的面容。
“我乃贤者，护送新任神使来到王都，请见国王。”
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新身份上线
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