半小时前，那些女子蜷缩在木屋内, 疯疯癫癫地讲述往事。
而现在, 她们在林中熙熙攘攘地挤在一起, 脸上挂着笑容照顾孩子, 没有半点受折磨的样子。
“这些人……是真人还是幻象？”
仅仅往林中瞥了一眼, 安吉就已经感觉头痛欲裂。神力光环在脑海嗡嗡作响, 比上一世面对最邪恶的魔鬼时反应都要激烈。
唐肖：“这里所有的事物, 都不能简单地用真实或虚假来区分。记住这一点。”
站在外面观察无益，众人沿着显露出人影的方向，向树林深处走去。
越向深处走，树木就越稀疏。穿过一片荆棘树丛后，眼前的景象猛地豁然开朗，一片足够容纳许多人的空地出现在众人面前。
空地上站着许多人，有谈笑风生的青壮年, 跪在地上祈祷念咒的年迈村民, 照顾孩子，摆放祭祀用品的女子。他们熙熙攘攘地穿梭走动，在这片小空间里忙来忙去, 看起来每个都是活生生的人。
他们似乎在围绕着某个东西，为即将开始的祭祀仪式做准备。
“你们是谁？”
有人发现众人, 立即大叫起来。
空地中心的人群被惊动，缓缓散开, 众人这才看到被他们环绕在中间的东西是什么——
那是一块倾斜的, 巨大的祭台！
和热闹的场景不同的是, 祭台上面布满了钝器敲打破坏的痕迹，小半截更是被埋进泥土里，像是被慌乱摧毁后扔到了这里。荒废许久的台面上甚至生出杂草和青霉，还有成群结队的蚂蚁在上面爬行。
村民们对此视若无睹，他们虔诚地围着祭台，对着祭台上空无一物的地方跪拜祷告，仿佛那上面有什么雕像一般。
“你们是什么人？为什么来我们的村庄？”
几个小石村村民走出来，握着木棒想要驱赶闯入祭祀仪式的不速之客。
乌石小声：“看那个祭台上面！”
几人仔细望去，才察觉到祭台并不是平滑的石面：台面上隐约能看出一个人形凹槽，凹槽中间似乎本应有一尊雕像，但现在只剩下残缺的底座，乍一看甚至无法察觉。
而跪在地上的村民们所跪拜的正是雕像所在位置。在他们眼中，祭台仿佛还是完整无缺的样子。他们像能看到雕像一样，祷告个不停。
“无论你们是谁，都赶快离开我们村庄的祭祀仪式！如果你们执意在这待下去，我们就要动手赶你们走了！”
面对村民的恐吓威胁，唐肖无动于衷，“我们是受到村庄的邀请才来的，不信你们看，我们来时的方向不是村庄的方向？”
村民们不相信：“我们村庄所有人都在这里，怎么可能会有人邀请你们过来？”
“就是，已经整整一年没有外乡人没经过我们村了。谁知道你们是抱着什么目的来的……”
一直惜命地缩在队伍里的塞波看着这些平民的反应，忽然有所明悟：“这些村民每年都杀害过路的人，其中肯定有来自王都的使者。他们害怕王都派人查缴小石村！”
听到这句话的村民们脸色一变，露出杀意。
然而唐肖这边也算是人多势众，大部分还是人高马大的青壮年，真打起来村民们未必能占上风。
村民一行没有直接动手，他们犹豫片刻，就从里面走出了一个丰腴高挑的女人，未语三分笑，向唐肖几人道歉：
“既然是被邀请来的客人，小石村当然欢迎。只不过这里狭小不方便招待。我先领几位到村庄里休息，等祭祀结束再招待庆祝，怎么样？”
要不是知道小石村是个已经被邪/教控制，吃人不吐骨头的黑店，众人就信了。
但令众人有些惊异的是，这个丰腴的女人明明是女村民，他们却没在小石村的木屋里见过这个人……这是为什么？
阅历最丰富的鲁萨稍微思忖便明白了原因：“在漫长的诅咒和折磨下，再漂亮的人也会变得瘦骨如柴。”
眼前众人所看见的场景，显然是在一切诅咒发生之前，小石村村民祭祀的景象。
而这里的丰腴女人或许就是他们在木屋中见过的某个蜷缩在角落的可怜女人，此一时彼一时，变化差异太大难以辨认罢了。
“你们在举行什么祭祀仪式？信仰的是哪位神？我怎么从来没见过？”
唐肖没有理会丰腴女人的邀请，三连发问后直接拨开村民走进去，打量这处空地。
“无礼之人！”
跪地祈祷的老人们勃然大怒，用手掌拍击地面发出恶狠狠的诅咒，“你们会受到神灵的惩罚，坠入无边地狱……”
“这就奇怪了，惩罚我们的是哪位神，你们供奉的是哪位神？这里明明只有一个空荡荡的石台——你们连□□字都不敢说，又怎么让我们信服？”
“……”
四周安静一瞬，发出诅咒的老人忽然咧开无牙的嘴，森森笑了起来：“因为……当你们听到神灵的名字……就会变为和我们一样的……一样的……啊——”
老人似乎想要拄拐杖起身，却发出凄厉的惨叫。众人这才看到，他的膝盖不知何时被两根长钉钉进地面，随着身体的移动，膝盖骨被活活撕裂，惨叫声萦绕在每个人的耳畔。
其余村民目睹这血腥的一幕，却冷漠地站在原地。任凭浓黑的鲜血溅满祭台，祷告声在老人四周响起：
“愿神明庇佑，度我离开灾厄——”
“愿神明庇佑，携我进入殿堂——”
“愿神明庇佑……”
所有村民都直勾勾看着他们，脸上露出充满恶意的僵硬笑容，与祷告声重叠在一起，直钻入每个人的耳膜——
“别说了！！”
安吉无法忍受地尖叫起来，身体不由自主向前倾倒下去，混乱被重重一把捞了回来，这才发现四周已经重新恢复黑暗和寂静，唐肖站在她身后，蹙眉说：“关闭所有的思想，不去想刚才发生的事！”
这句话像一记重钟，让安吉迅速平静了下来。她立即施出封闭术，用神力封闭脑海。
如果不是唐肖的提醒，安吉在混乱中可能想不起这道没什么存在感的法术。当在脑海里冲撞尖叫的思想和回忆片段尽数被封闭，安吉才感觉自己好受了一点。
她重新睁开双眼，脊背却蔓延上一片寒意。
幽僻的小路，布满荆棘的灌木丛，他们竟又回到了没进入祭祀仪式之前的地方？
“我们刚刚不是明明在……等等，乌石他们呢？”
满员的队伍赫然缺了三人，正是乌石、鲁萨和巴洛。属于他们的位置空空如也，四周前后也不见人影。剩余的人面面相觑，看起来都没回过神来。
塞波看起来快晕倒了：“他们几个该不会被抓走当祭品了吧？那我们该怎么办？”
唐肖：“再重申一次，不要相信这里发生的一切事情，无论看见什么人或者听见什么词，都不要放进脑袋。一切跟在我后面走——摸摸你们自己脖子上的黄纸包，还在发烫吗？”
黄纸包依然挂在脖子上，这令没失踪的人感觉好受了一点。
唐肖曾经说过，只要纸包还完好无损，就证明没人丧命。如果纸包发烫，证明有人身处危险，烫得越厉害，危险就越强。
现在黄纸包烫得人感觉皮肤都在被灼烧，也依然感受不到乌石三人的位置。证明他们正身处危险当中，但不至于死亡，还有被找到的余地。
“继续走。”
沿着上一次的路线，这次唐肖轻车熟路就进了正在举办祭祀仪式的空地。一个小男孩笑嘻嘻跑出来，一下子撞到了唐肖的腰上。
“你们是外乡人吗？是来看我们的祭祀吗？”
小男孩滴溜溜转动着眼球，却发现唐肖径直迈过他，一点反应都没有。
“外面来的都是坏人！把你们永远留在这里！”小男孩气鼓鼓捡起石子向唐肖扔去，然而刚掷到半空，就被不知从而而来的黑色火焰吞噬一空，连渣都没剩下。
小男孩倒退一步，稚嫩的脸上露出不符合年龄的惊异。旋即捂着眼睛跑回了空地，钻进人群不见了。
那些村民们依旧在原地做着事，言行举止和“上一次”众人进来看到的一模一样。同样，他们很快发现了唐肖，围绕着祭台的村民们散开，手握木棒向唐肖一行人逼近……
——“老人不见了。”
“什么？”安吉愣愣转头，没反应过来。
唐肖：“原本围在祭台前跪坐祈祷的那群年迈村民不见了。”
果真，祭台附近只剩下照顾孩子的妇女和守卫的男人，方才还被撕破膝盖骨，惨叫声令众人产生心里阴影的老人们仿佛从来没有出现过一般，在这幅祭祀场景图里消失了。
与此同时，荒芜的祭台凹槽里汇聚了一小滩血液，莹莹散发着红光。
原来他们看见的诡异红光来自这里！众人一阵头皮发麻，却见唐肖径直向祭台走去，一幅要仔细观察的模样。
这一行为当然引起了村民的极大愤慨，手握木棒的年轻男村民们低吼着跑过来想攻击唐肖。最前面的男人挥起木棒——可头颅却比木棒落下得更快。
从握着木棒的手，到踏在地面的双腿，所有男村民的身躯宛若融化的雪堆，在惊恐的表情中，血肉皮肤簌簌向下掉落，一直到彻底化为血水，一切只发生在短短两个瞬息内。
“愿神明庇佑，度我离开灾厄——”
“愿神明庇佑，携我进入殿堂——”
“愿神明庇佑……”
安吉被离得最近的村民喷了一脸血，崩溃地压抑喉咙中的尖叫，试图靠近其他人获得点安全感。
然而下一秒她脚下一空，再睁眼时冷风扑面，整个人都傻了。
他们居然又回到了荆棘丛前面，最初的这个地点！！
一个不好的预感沿着脊背升起，安吉有点不敢回头：“唐，唐肖，我们现在队伍里还有几个人？”
背后一片沉寂。
安吉沉默片刻，十正要视死如归地转过头，却忽然听到了塞波的声音：
“我们这里……没有唐肖了。”
——艰难的呼吸被卡在喉咙里，在这一瞬间，安吉的大脑一片空白。以至于连神力的疯狂警告都忘记，本能地转头要看清楚发生了什么——
【检测到新任务，任务已发布……】
【有误，目标人物缺失，是否修正？正在修正数据……】
【修正成功，任务继续。】
一阵仿佛令每个器官都移位的天旋地转后，安吉哇地一声吐了出来。吐完抬起头，发现唐肖就站在面前。
除了她们两人外，灌木丛前空空如也，哪还有塞波的声音？
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