随着乌石的喊话, 原本亮起的火把忽然熄灭，仿佛村庄里的人不想被外界发现一样。
    众人面面相觑, 他们依傍阿贝斯山脉长大, 大都身体强壮。虽然一辈子可能都见不到外地人，但也从没畏惧过。
    因而乍然被拒绝，竟一时不知道该怎么办好。
    塞波从贵族老爷的角度得出结论：“这个村庄肯定逃了国王的十一税，才会胆小如鼠。一看到外面有贵族老爷到来，就连忙熄灭火把。”
    安吉：“他们是胆小如鼠，你是脑小如蛋。现在是伸手不见五指的夜晚, 村庄里火把的位置又离我们那么远，怎么可能分得清来人是贵族还是平民？”
    地偶蛋：感觉有被冒犯到。
    无论如何, 这个村庄显然不是很欢迎外人。众人都看向唐肖，等待她的答案。
    唐肖决定：“不在外面停留, 直接进村。”
    当夜色越来越稠密，她的灵识感觉到一股危险潜伏在四周，在村庄外驻扎显然不是上策。
    洛二提醒：“宿主, 进入村庄后的风险也不可控。”
    唐肖：“我知道。”
    她的确没办法判断是进入村庄风险更高, 还是停留在外面更危险。在这种情况下, 以她的非酋气质, 一般盲选出来的答案都是难度更高的那个。
    ——不管外面危不危险，反正跟着她走是绝不可能安全的。
    洛二：“按照系统的判断，利益最大化的方法是留一部分人在外面守夜, 剩余人进入村庄。这样可以更全面地得知信息。”
    “如果留在我眼皮底下, 哪怕遇到危险, 我也能出手保人。”唐肖淡淡回答。
    后半句话不用她说——如果留一部分在外面，这些人遇到危险就是真的生死难料。
    用人命换利益，从来不是她的行事风格。
    洛二叹了口气：“好吧，你是宿主你说的算。”
    跟在宿主身边久了以后，它发现自己一边变得大胆猖狂，一边又优柔寡断，都快统格分裂了。时不时还唉声叹气，实在是操碎了心。
    村庄门口立着一块木桩，上面刻着些粗糙未经打磨的图案，像是这个村庄内部通用的字眼。
    进出村庄只有一条蜿蜒的小路，路两侧遍布杂草，杂草中插着几个稻草人，漏风的枯草在夜风中猎猎作响。
    村庄内还是一片寂静。
    乌石得到授意，对着远处几座小房屋大声喊：“村庄里有人吗？我们是过路的外乡人，想在这里歇歇脚。”
    之前点亮火把的位置没有任何反应，仿佛真的无人居住，刚才的亮光是幻象一般。
    众人这才发现，这里连鸟或昆虫的鸣叫声都没有，四周一片死寂。只剩下乌石的喊声在空中回响。
    看着这诡异的一幕，众人多多少少有些心里发虚。尤其是平时养尊处优的塞波，他第一个认怂：“我感觉这村庄怪得很，要不然我们还是抓紧离开这里，继续向王都赶路吧？反正一晚上不睡觉又不会死人。”
    “天亮之前，你们不可能离开这附近的。”
    一个清澈的少年音忽然凭空响起。
    塞波被吓得差点跳起来，左顾右看：“是谁，是谁在说话？”
    唐肖摊开手掌，举起手心的地偶蛋：“是它在说话。”
    地偶蛋摇摇脑袋，声音很嫌弃：“你们要想去王都，这里是必经之路。除非过了这一关，否则你们必死无疑。”
    塞波惊魂未定：“可我从王都出来的时候，依靠着一股风就过了这里啊。”
    地偶蛋：“你们人类有一句话：作死容易洗手难，大概讲的就是这个道理吧。”
    这句话还是唐肖教他的，没想到这么快就被活学活用了。
    安吉也半信半疑，她上一世跟着塞波回到王都，也没有遇见这个村庄。还不是好好回到了王都，哪有地偶蛋预言得这么夸张。
    地偶蛋似乎听到了她内心的想法，冷笑一声：“所以你们最后都死于非命了啊。”
    安吉一惊，背后吓出一身冷汗：“刚刚它在……和我说话？”
    地偶蛋：“没错，但鉴于你的智商，不一定有下一次对话，好好珍惜吧。”
    安吉：“……”
    地偶蛋和便宜姐姐一样嘴毒，真是物以类聚人以群分！
    但是……“最后死于非命”是什么意思？难道是指她的上一世？
    这颗地偶蛋，居然能看出她是重生之人？！
    安吉迅速在心里把地偶蛋的危险等级划分到仅次于唐肖的高度，谨慎地不再说话。
    鲁萨不知打得什么算盘，对地偶蛋倒是十分恭敬：“请问蛋大人，您能否为当下的难关做出更多的预测？这座村庄究竟蛰伏了什么样的危险，我们此行能平安到达王都吗？”
    地偶蛋一歪头，没有理他。
    鲁萨还不放弃：“蛋大人……”
    地偶蛋不厌其烦：“你一个已死之人，又不用担心这些问题。”
    鲁萨：“……”
    安吉：“？？？”
    乌石：“？？？”
    众人：“？？？”
    等等？他们刚刚听到了什么？
    鲁萨旁边的人立即同时向后退一步，举起长矛警惕地看向鲁萨：这个鲁萨是已死之人，那真正的鲁萨在哪里？
    鲁萨表情崩裂，颤巍巍伸出手：“你们好像误会了什么，我真的是鲁萨，不是什么妖魔的伪装……不要攻击我啊！”
    安吉用神力试探，确认了眼前的老头的确是鲁萨——同时也是个如假包换的活人。
    那为什么刚刚地偶蛋说鲁萨是已死之人？
    再转头看去，唐肖已经将地偶蛋不知收到那里，打了个哈欠：“太晚了，赶紧扎帐篷睡觉吧。”
    纵使有满腹疑惑，几人也只能收手。按照习惯点火堆扎帐篷，轮班守夜。
    差点被当成怪物诛杀的鲁萨擦了把汗，不敢再靠近唐肖，谁知道接下来地偶蛋会说出什么惊世骇俗的话——仅仅是刚刚那几句，就已经够他们提心吊胆夜不能寐了。
    就连唐肖，都和平常不太一样。
    睡前，唐肖把所有人召集起来，每人发了一小块方方正正的黄色纸包。
    众人只听说过羊皮纸，还从没看过这种纸：软软的，摸起来很光滑，上面有看不懂的红色图画。
    “每人都割破自己的手指，把血抹在纸包上。然后把纸包挂在脖子贴近胸口处，谁也不许摘下来。”
    按照唐肖的要求做完，有人憨憨地问：“这个东西可以用来吃吗？”
    唐肖：“想死的可以试一试。”
    “……”
    那还是算了。
    随后，唐肖又说了纸包的作用：只要随身佩戴纸包，三天之内无论众人在何处，彼此都能第一时间感知到。如果有人被妖魔伪装掉包，也会被发现。
    简单来说，这就相当于一个身份认证外加定位器，还免费赠送点驱魔效果。
    直到所有人都带上纸包，唐肖才放他们去睡觉。
    回到帐篷里，唐肖也没有直接打坐淬炼灵力，而是轻轻摸了下额头。
    指尖一层薄薄的凉汗。
    “宿主，你现在很紧张。”
    唐肖摇了摇头，“不是我想紧张，而是灵识比我更清晰地感知到了危险。”
    最显著的表现，就是体内平稳流动的三道能量，此时正汹涌不安地在识海内翻滚，需要唐肖分出意念来安抚才能勉强稳定。
    夜幕越深，这种压力和危险感就分秒骤增，层层叠叠压在她身上，滋生烦躁与不安。
    而与之相反，在刚刚召集众人时，塞波、巴洛红鼻子等青年却毫无感觉，只想吃饱了睡觉。
    乌石稍微焦虑一点，但也能稳定情绪，主动提出要守夜。
    鲁萨和安吉的紧张程度在其他人之上，但也只是沙沫和石块的区别——众人都觉得这是一次普通的危险，甚至危险性还不如之前的九腿蜘蛛等，并不太担心。
    唐肖将这些表现看在眼里。
    然而，并不是所有的危险都会毫无保留地暴露出来。就像自然界的捕猎一样，当猎手足够强大时，不仅可以隐藏气息，甚至能屏蔽猎物的感官。
    ——在极其危险的环境里，实力越强的人，反而感应越明显，反应越激烈。
    “这次的危险……是什么呢？”
    唐肖从道具中找出一束漂浮灯笼，让它飘在帐篷外面，点亮守夜人的视线。
    地偶蛋在临时搭建的“蛋窝”里翻了个身，少年音毫无波澜：“很抱歉，有什么东西屏蔽了我。我也无法感知到这次的危险是什么。也许这次连我也会死在这里呢。”
    洛二：“小蛋，你不害怕死亡？”
    地偶蛋：“数据没有死亡，生与死只不过是汇聚又分散的过程。同为数据，你应该知道这一点。”
    洛二：“当数据有了智能生命，它对死亡的定义就会发生变化。你还是太年轻了。”
    地偶蛋不置可否，它知道自己很年轻，但也不认为自己会改变看法。
    夜幕愈深。
    唐肖盘膝正对帐篷出口，外面还能隐约听到乌石几人守夜的交谈声，她却毫无睡意。
    几个小时过去，没有任何的怪物埋伏或攻击。精神力所到之处，村庄一片寂静。
    此刻，唐肖的精神力正分布在那几处令青年们疑惑不已的房屋处，能清晰“看见”院落里熄灭的火把，以及紧闭的木门。
    探查到里面没有危险，精神力便长驱直入，看清了里面的景象：
    坐落不同，但同样狭窄的屋子内部，角落处分别蜷缩着几个瘦削的女人。她们或抱着熟睡的孩子，或独自一人。均大睁着眼睛望向看不见的屋外，瞳孔里满是惶恐和畏惧。
    她们早就听见了乌石的声音，她们在祈祷外面的人永远不要发现她们。
    这些女人都是普通人，房屋内部的陈列都是生活的痕迹——她们已经在这里生活很久了。
    是什么能让她们如此害怕？
    孩子的父亲和其他亲人都去哪了？
    直到收回精神力，唐肖也没在这个寂静荒芜的村庄中找到答案。
    但她却有一种冲动……再不做点什么改变，过了这一夜就来不及了。
    “有没有这样一种攻击，不出现在物质层面也不体现在能量层面，被攻击的人无论是精神还是身体都无法察觉。但一旦攻击生效，永远无法再抹消？”
    洛二：“……”
    宿主是压力太大被逼疯了吗？
    虽然包含同情，但洛二还是否定了宿主的魔幻猜想：“宿主，你这种想法是严重反科学的，容易走火入魔啊！”
    唐肖：“所有尚未探测的领域都一概并入科学，这不就是联盟领域能存在的基础。比如蔓延整个大千世界的末日——联盟同样直到现在也没找到原因，不是么？”
    洛二仍旧摇头：“如果把时间、空间、物质和能量转化为纯粹的数据，一段数据如果没有1也没有0，甚至没有任何能追踪到的形态，那么它就不会在任何程序中产生作用，我们会评定为这段数据不存在。”
    “如果这段数据已经产生了作用，只是你们察觉不到呢？”
    唐肖忽然抬头：“我没被拉进狗游戏前，联盟领域早已存在，但以我当时的能力，却无法从任何方法和角度了解你们。如果现在也是如此呢？实际上攻击或许早已经降落在我们身上，只是我无法察觉罢了。”
    也正如此，雷电之力、灵力和业火才会如此暴躁沸腾，因为它们已经察觉到自己被攻击，却找不到攻击的来源和反击的对象。
    洛二也有些瞠目结舌：“这么说虽然有一点道理……可宿主的灵力已经是能量最纯粹的状态之一了，只要攻击你的事物还在能量范畴内，就不可能不被察觉，哪怕是主系统来了也不可能做到。”
    “除非……”
    “除非‘它’不属于物质和能量的范畴。”
    地偶蛋淡淡开口。
    它的声音比几个小时前又成熟了一些，已经介于少年和青年的中间阶段了。
    “你宿主说的没错，我们正在被攻击。”
    地偶蛋不喜欢讲道理，它喜欢列事实。
    “能让我成长的因素只有两个。一个是纯粹的生命精华，例如伴生斛的甘露。另一个就是正在遭遇的危险。”
    “越到后期，我成长的速度就越慢。然而从入夜到现在，我直接成长了原本一个月的进度。只有一个原因，那就是我无时无刻不处在不致命的攻击状态下，这样才能促进我成长，却不被我发现。”
    唐肖呼了一口气。她起身，拔出弯刀。
    这把刀的主人她还记得，是第一次末日副本中，一个名叫胡秀英的玩家。然而在联盟领域，她却没看到这个玩家的身影。
    弯刀只是最初始的装备，一把普通的服毒弯刀。但唐肖却一直把它作为武器……只想提醒自己绝不能忘记初衷。
    离开联盟领域，脱离这个名叫[无限末日]的游戏，不再被操控和限制。
    如若不成，就干脆像胡秀英一样，在被联盟领域同化前将一切结束在副本中，也不算亏。
    地偶蛋看着唐肖起身离开，忽然开口：“很巧的是，关于这样一种可以攻击他人，却既不是能量物质，也不是时间空间的存在，我的数据库里有过一段记载。”
    唐肖微微回头，“公约的数据库中有记载？”
    地偶蛋没否认，只是静静地说：“它的名字，叫做模因。”
    洛二并不认同：“模因只是人类文化中的一种现象，并不能代表你所说的……”
    地偶蛋打断洛二：“对于这个词，大千宇宙有不同的定义。如果有疑问，欢迎来到属于我们的残酷世界。”
    洛二：“……”
    唐肖皱眉：“别说了，先解决今晚的问题。”
    一听到这个声音，一球一蛋就知道唐肖要动真格的，便同时进入静音状态，默默坐等唐肖行动。
    模因……吗？
    唐肖垂下双眸，复又抬起，掀开了帐门。
    帐外，黑夜笼罩穹庐。乌石和两个青年在守夜，见到唐肖走出，立即惊讶起身。
    “回帐篷，没有我的话不能出来。”
    “是，神使。”
    在三人身后，唐肖抽出刀，用指尖轻捻：“如果现在，我下一个定义。我的能量会干扰你的攻击，当我将能量释放出来，这个定义会生效吗？”
    话音刚落，她反手将弯刀插入地面，灵力汹涌而出，沿着刀柄蔓延到地下，呈爆发状向外飞速扩散。
    空中劲风大作，所有的枯草树木都在劲风中疯狂摇动，连地表的泥土都被刮下一层——
    只有容纳着安吉等人的帐篷，在狂风中岿然不动。
    “这一层是灵力，然后是……”
    “雷电之力！”
    银色的电光在空中劈过，惊雷以千钧之力砸在帐篷顶部，发出震耳欲聋的声音。
    如果是正常情况，哪怕众人睡得再死，也会被惊醒跑出来。可此时几座帐篷依然寂静无声，就连刚刚进入帐篷的乌石几人都入泥牛入海再无反应。
    越是异常，就越说明起了作用。
    “那么最后……”
    “业火。”
    火光大作中，帐篷的影子猛地抖动了两下！
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    这里的“模因”在文中纯属私设，不带入任何一个现实版本。
    （顺便……终于写到这里了！！）