二十四小时前, 首都基地边缘区域的某个偏僻小巷里。
    唐肖揉弄手腕, 调整身体状态。在外界看不见的地方, 一股无形的能量正在修复她的身体，随着受损的肌肉组织和脏器得到恢复, 她身体上的伤口也以肉眼可见的速度开始愈合。
    这一幕如果被军方或研究院看到，可能会把她当做对抗病毒的新型抗体来源。
    五米开外，一个看起来不足十岁的小女孩呼哧呼哧喘着气, 原本应该灵动的双眸此刻只剩下一片静默的漆黑。她半跪在地, 艰难地试图起身，却连一根手指都无力动弹。随着已经筋疲力尽的身体继续发力, 每一块骨节都发出危险的咯吱声，仿佛下一秒就会不堪重负地寸寸断裂。
    唐肖看见那双属于小孩子的纤细手臂已经变成危险的猩红色，这种情况她只在自己身上见过一次，就是在关博士的第二层副本中自己透支异能后的状态。
    也是身躯报废的前兆。
    而艾娅依旧无知无觉, 似乎完全没有意识到自己身体处于多危险的境地，她脖子上的铃铛微微颤动, 黯淡得几乎发不出光泽。
    再强大的异能和道具也有上限, 现在它的上限已到，多努力都没办法再释放出白光使艾娅进化。
    艾娅的形态已经无法再进化了, 可她依旧打不过唐肖。如果她面对的是来到基地前的唐肖或许还有三成胜率, 但在凝聚转化雷电之力为自身的灵力后, 唐肖已经迈入一个新的境界, 宛如武林高手淬炼经脉, 早已今非昔比。因而本就渺茫的胜率也毫无疑问跌破底盘。
    唐肖的注意力却不在自己的实力上, 她专注而羡慕地看着艾娅脖颈的铃铛，宛如一个搬砖工羡慕开跑车的富二代，“唉，有钱真好。”
    如果她不破产，狗比游戏就不会针对她，如果狗比游戏不针对她，她就不会抽卡必脸黑，如果她不脸黑，或许就能抽中强力道具，也就不会在游戏里苦哈哈被欺负……
    被“来自穷比的谴责”目光所覆盖的狗比系统：“……”
    被你打哭的玩家能绕副本一圈，客服天天提心吊胆，你居然说自己被欺负？
    你的良心不会痛吗！
    唐肖不仅不会痛，甚至还有点仇富。但这念头也只是转瞬即逝，因为艾娅终于动了。
    杀戮和战斗本能与身体的求生欲不断挣扎，女孩稚嫩的小脸越来越涨红，最终双眼一翻，还是晕了过去。
    刚走近的唐肖：“……”
    她还没动手呢。
    之前逃走的飞刀男或许会找援手，唐肖不打算在这里久留，因此捞起不省人事的艾娅，娴熟地将雷电之力汇聚在脚下，一个闪身离开了这条小巷。
    如果附近还有能用的监控，就会发现少女仿佛瞬间就消失在空气中，速度快到宛如瞬移，鬼魅得令人心惊。
    五分钟后，逃跑的飞刀男带着两个人回来，见到空无一人的小巷，面色难看。
    两个小时候，又有一拨人赶来，一无所获后默默离开。
    八小时后……
    这些一无所获的人死也想不到，他们想找的人正在研究院办公室里喝茶。
    唐肖在等审批。她刚刚得知胖周昨晚就从医疗部门转到了研究院，探望审批手续连升好几级，李教授托工作人员把她直接带到办公室，可以休息片刻。
    他们护送研究资料的事还没被上层公布，因此研究所里的工作人员并不知道唐肖是谁，只知道她和刚被转进来的一个重要病人是朋友关系，看向她的目光不由染上几分异样。
    末日来临，社会关系分崩离析，病毒带给了人类前所未有的恐惧，哪怕是手足至亲，在病毒感染面前也会自相残杀。基地自成立以来，凡是被送进研究所的“病人”，有几个人还有“朋友”？
    审批通过后又经过三道消毒程序，唐肖才在一个雪白的房间里看到了熟悉的身影。
    封闭的仪器内，胖周安详地闭着眼睛。
    沉默地站在仪器旁，唐肖想起了第一次见面时，那个胆小沉默，缩在驾驶座上的胖乎乎男生。
    他不善言辞，总是被陈光欺负得说不出话，却会在巨型变异体追杀时，拼命踩下油门，在一片狼藉的公路上左右漂移。
    陈光总嫌弃他不会开车，但唐肖却觉得，没人能比这个小胖子做得更好了。
    看着仪器中人苍白的面色，她忽然出声，“教授，在病毒感染之外，周宝是否还有其他病情？”
    陈光和胖周从医院同一个病区逃出，陈光患有颅内肿瘤，住在最里层的重症病房……那胖周呢？
    他当初患的，是什么病？
    李教授在心底叹了口气，他以为这小姑娘不知道他进来，并不打算打断她的感怀，而是默默站在后面，没想到已经被发现了。
    他回答：“但凡是被病毒入侵过的身体，脏器组织都会迅速坏死，同时其他异常细胞也会被杀死，被病毒同化。以我们现在的科技水平，是检查不出他之前的病情的。”
    但他又补充：“等我们攻破感染病毒的那一天，周宝同志身体康复，你可以亲自问问他。”
    唐肖转过身，双眸明锐，语气笃定：“这么说来，基地对于病毒的研究已经有所进展了？”
    从她的视线里看过去，李教授那张严肃苍老的脸庞慢慢露出笑意，他后退一步，向着唐肖鞠了一躬——
    唐肖想也不想就扶住了他的胳膊，她怕这个已经年过八十的老教授闪了腰。
    事实是李教授这腰也确实弯得有些费力，但他毫不在意，双眼明亮得像年轻人，声音稳健，却掩盖不住昂扬，“你们带回来的资料正好对应了目前研究中的一个重要瓶颈，如果我们能突破……或许就是攻克病毒的最后一步！”
    ***
    李教授为此感到很高兴，但他不能说太多，具体的研究细节属于研究院的机密，好在唐肖也没追问。
    发现唐肖比他想象的更加沉稳，李教授也很高兴：“如果年轻一代都像你这样，人类何患无希望？”
    唐肖扶着他走出房间，感应门关上，沉睡的伙伴消失在视线里，她说，“人类的希望在您们身上。”
    玩家是被空投进这个位面的过客，只能在短暂的时间里尽绵薄之力，和末日对抗的主体还是人类本身。
    还有一句话她没说，在原游戏中，病毒比人类想象的更加难以控制，即便在后期得到了来自摘星市的研究资料，地球各地仅存的基地也并没能及时研究出解药。
    变故很快就会发生，来势汹汹，无可避免。
    李教授正在兴头上，只当她是谦虚，也不在多说，亲自把她送了出去。站在研究中心的门口，唐肖看着基地上空并不存在的阳光，眯了眯眼睛。
    “李教授，您说我是护送研究资料的功臣，那我能否朝您要一张医疗中心的通行证探望朋友？”
    李教授一怔，无奈叹道，“真是什么都瞒不住你！”
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    这段剧情的时间线是
    进入基地的第二天早上——唐肖与艾娅交手试探
    跳转到第三天庆典日——唐肖与张向远广场见面，被询问昨天做了什么
    从回忆视角回到第二天，和艾娅交手之后的事
    回忆完毕，回到第三天
    本来想一章内写完，但没成功（秃头少女的含泪微笑
    这一章以及下一章算是过渡章，主要是交待一些信息，可能有点碎，见谅qaq
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