“象雄人离去了？”
    贡塘城中，听到杨预的回报，刘稷一愣。
    “恩，全都走了，城下的营地里空无一人，多半是连夜走掉的。”
    杨预不以为意地说道，象雄人也好，山民也好，在他的心目中，都不过是一些可以利用的棋子罢了。
    “能确定，他们是往回走的么？”
    “能，他们没有掩饰行藏，据昨夜值日的军士说，从城头就能看到遍地的火光，早起，某亲自去看过，脚印子的方向，就是朝着返回的路线。”
    这就有些意思了，如果他们是独自向前，扫荡那些弱小的吐蕃部落，刘稷不会觉得奇怪，因为每天都会发生，如今的贡塘周边，已经没有了牧民的存在，那些得到风声的，一早就逃离了，他们的斩获越来越少，因此才会突然返回？
    事情不可能如此简单，身处他的位置，也不可能会毫不怀疑，这其中一定发生了什么变故，不知不觉中，他的脑海浮现出一个女人的身影。
    这个时代的女人啊，还是真让人无法小看，要知道华夏历史上唯一的女皇帝，可就诞生在本朝。
    “杨鹄子，我听说，你的营帐中收了一个女人？”
    杨预一听就炸了：“耳报神啊，昨日的事，哪个多嘴多舌的捅到你这里来了。”
    “怪了，那天不知道是谁说的，这里的女子一个都看不上眼，怎么转眼就变了，如此饥不择食。”刘稷笑着打量他。
    没想到，杨预正色说道：“因为她不是吐蕃女子。”
    “怎么回事？”
    “昨日巡查，在城外二十里的一个河谷，康老四带着山民围住了一伙牧民，其中有男有女有老有幼，他们杀死了成年的吐蕃男子，正待将其余的人带回来，这个女人突然暴起，将一个襁褓中的婴儿摔在了石头上。”
    “什么？”刘稷长身而起，不自觉得握紧了拳头。
    “那是她自己的孩子，出生不足三个月，当时就丧了命，这还不算，她发了疯一般地拿着一把小刀，先是刺死了一个三岁的女孩，然后又一刀杀死了一个七岁的男孩，全都是她的亲子。”
    想到那天的惨状，杨预也不禁恻然：“若不是周围的山民反应过来，将她拉住，下一刀就会刺在自己的胸口上，不过某赶到的时候，那一刀不过偏了少许，血流了一地，只余了小半条命。”
    “是个汉家女子？”
    杨预点点头：“她家是陇右廓州人氏，开元二十八载被吐蕃人掳获，辗转了好些个部落，最后卖到这里，丈夫被杀，儿子被吐蕃人养大，变成了庸奴，连汉话都不会说，她则......”
    “被她杀掉的那几个全都是和吐蕃人生的，如果不是吐蕃人用她儿子威胁，一早就自尽了，她本以为是山民袭扰，如今看到咱们的身影，知道是故国的人到来，便没了活下去的勇气。”
    杨预的话在他的脑子里嗡嗡作响，几乎就要站不稳，能让一个母亲亲手杀死三个孩子，这是多大的仇恨？如果他们没有到来，这种仇恨也许会压在心里，直到整个人麻木地死去。
    仇恨，缘于敌人的残暴，可后世的所谓专家，却要受害者去原谅，那时候他就想不通，这究竟是什么道理？
    穿越以来，他曾经迷茫过，不知道自己的目标所在，因此做事凭的都是本能，也只有到了今天，看到那些被国家抛弃，被敌人奴役的汉家百姓，才突然明白，对于吐蕃这个早已经消失的国家，为什么会有恨意？
    这样例子，还有许多，周边的游牧不只吐蕃一个，被掳掠的百姓也不仅仅是陇右一地，一个国家最大的职能，就是保护他的子民不受侵害，如果连这一点都做不到，还有什么存在的必要？
    而他们这些军人，就是保卫国家的一把刀，铲平那些大大小小的威胁，让百姓安居乐业，不再流离失所，家破人亡，避免那样的惨剧发生，要比任何的功绩都更有成就感。
    刘稷沉着脸，一字一句地说道：“让康老四的人，加大出击范围，必要时，可让张无价他们相助，杀人之前，甄别所有的人，我不想再看到活着的，吐蕃人。”
    杨预被他那杀气腾腾的话语惊到了，连语气中多了些嘱咐的味道，都没有听出来。
    在这里，他的话就是最高指示，康老四所带领近五千山民，在杨预骑军的配合下，大规模向着臧河的下游方向扫荡，所截获的牛羊马群不计其数，他们的行动迅速而隐蔽，又有了足够的马匹，已经从一支步卒，变成了大规模的游牧之兵，所能控制的范围也越来越大。
    甚至连几处把守不严的城池，都被一举端掉，大量被解救出来的人口，先是送到了贡塘城中，然后绝大部分不愿归乡的，都被送往了大山的另一端，尼婆罗。
    整个行动像是滚雪球一般地扩大了数倍，波及了整个臧河的上源，对于人口数本就不多的吐蕃人来说，这才是最为致命的打击。
    很快这里的消息就被传到了吐蕃人的都城逻些，当尚结息从青海的方向赶回来时，看到的就是一付人心惶惶的局面。
    “你说什么，唐人从臧河的上游打来了！”
    迎接他的是只比他早到十多天的尚结赞，闻言有些无奈地说道：“不瞒你说，我是从勃律被他们放回来的，唐人打进了象雄，我本来想回这里求救兵，可是你看看，那些部落的头人，一个个吓得浑身发抖，让他们出人去打唐人，谁也不肯”。
    “尚结息，希望你能带来好消息，我已经很久没有听过好消息了。”
    “我的朋友，我的消息，虽然不错，可是太远了，而且在说出来之前，我必须去见赞普，请你带我去吧。”
    没想到，尚结赞一把拉住他：“我们伟大的赞普，根本就不在逻些，你想去哪里。”
    “他又去了亚着贝擦城？”
    “是啊，那些苏毗人，不知道用了什么办法，让他言听计从，我们这些人已经说不上话了。”
    尚结息有些无奈，却没有再争辩：“哥舒翰在青海的攻势已经停下来，达扎路恭很快就会回师，但这需要时间，如果赞普不顾他的子民，我们就要另想办法。”
    “你想怎么办？”
    “去找赞蒙，你那位姐姐。”
    尚结赞一愣，随即明白了他的意思，缓缓地点点头。