临江，在三个月的人口迁移中，这里已经收纳了大量来自北境的平民，所幸江南鱼米之乡，丰衣足食，一时间不会有物资匮乏的困境。
    一间安置帐篷里，莫谦正和几个来自临江军区的老战友喝酒，他摸了摸自己满是皱纹的脸，又抬头看了一眼羊咩咩，一脸疑惑地说：“咩咩，你到底是怎么保养的？这么几十年过去了，你还是跟当年那个小丫头一样。”
    莫谦今年已经五十多岁，羊咩咩虽然比莫谦小一点，岁数上也差不了太多，但她的皮肤依旧白皙细腻，犹如纯净的羊脂，小脸蛋红扑扑的，宛若...不对，不是宛若，完全就是个青春永驻的少女，一丝一毫岁月风霜的痕迹都看不出，就和崩坏7年刚入伍那会没两样。
    一听到莫谦的疑问，羊咩咩突然摔碎了碗，一脸狰狞地扑过来揪住莫谦的衣领，恶狠狠地说：“恩？！狗东西，叫谁小丫头呢？！”
    莫谦似乎早就习惯了，赶紧挥了挥手赔笑道：“好好好，大爷大爷，您先回去，把真的咩咩叫出来。”
    羊咩咩娇躯一震，脸上的凶恶之色瞬间消失，露出了羞涩的神情，尴尬地说：“啊...对不起，那家伙又跑出来捣乱了。”
    旁边，叶梓萧打趣道：“咩咩，你这是病，得治啊。”
    羊咩咩的脸又狞了起来，啪啪给叶梓萧两耳光，骂骂咧咧地说：“想死是不是？本大爷成全你！”
    很快，羊咩咩主人格又夺回了控制权，手忙脚乱地揉着叶梓萧挨揍的地方，红着脸不停道歉。
    莫谦看到这一幕笑得合不拢嘴：“真有意思，咩咩这个副人格总自称本大爷。梓萧你的老婆又整天自称小爷，让她俩弄一个爷爷组合得了。”
    叶梓萧刚傻笑没一会，脑后突然挨了一记重拳，他瞠目结舌地回过头，看着镇定自若的景橙空说：“不是...莫谦说的，你打我干嘛？”
    叶梓萧是怎么和景橙空好上的，说来话长，也话短，无非就是一开始拳脚相向，谁也不服谁，到后来发现两人不分上下，叶梓萧出于爷们大度的心态，主动虚心请教，一番波折后展开第一次交流，慢慢走得近了，在战场上又好几次救过彼此，开始一起吃食堂吃饭，一起练武，一起执勤，稀里糊涂就走到一块去了。
    景橙空是什么时候对他动了心思，叶梓萧不知道，对他来说，初次动心是第一次约会的时候，景橙空脱掉了一直以来的男装，换上了女孩的装束，当她迎着朝阳走来时，叶梓萧第一次发现，原来人真的会发光。
    虽然两人在一起是默认的事，但景橙空从来不承认，也许是替兄活着的她心里还有那么些留守，所以嘴上从来不说，一旦有人提，不管谁提，她都会揍叶梓萧一拳。
    为什么要揍叶梓萧？她也不知道，也许是这样可以转移尴尬。
    莫谦见此哈哈大笑：“我都这把岁数了，被人忽悠成乞丐，到现在也没个老婆，你们可得努力啊，我等着抱侄子。”
    “嘭！”叶梓萧后脑勺又挨了一拳，他当即鬼哭狼嚎起来：“不是！你打莫谦啊！哪有帮外不帮里，打自家老公的？！”
    叶梓萧说完，又挨了一拳，整个人鬼叫着在地上打滚。
    账内的老战友们看到如此欢闹，一个个顿时大笑起来，也不知是不是喝多了，莫谦不自觉说了一句：“洛忧和墨骨在这里该多少啊~”
    很快，账内一片死寂，所有人的眼神都沉了下去，一言不发。
    “咳...”莫谦意识到自己嘴快了，晃晃悠悠站了起来，拍了拍屁股说，“呼，喝晕了，我出去透透气。”
    言毕，莫谦提起一壶酒和一盘瓜子走到帐外，放到了老叫花子面前，说：“师傅，梓萧带来的酒和零食，吃点吧。”
    老叫花子已经年过百岁，整个人苍老得不成样子，早没了以往那种精气神，每天都是昏昏沉沉的，就像一根即将燃尽的蜡烛。
    老叫花子本在闭目养神，听到莫谦的呼唤，他睁开了疲惫的眼睛，嘴里嘟囔了两句，颤巍巍地给自己倒了一碗酒，默默地说：“刚才你们闹得好不快活，要知道，你们能在后面欢闹，是因为前线有破虏将军拿命给你们顶着。”
    莫谦的脸色很快落寞了下来，他低着头，凝重地说：“抱歉，师傅，徒儿很想帮他，但想不出有什么办法。”
    老叫花子很随意地拍了拍莫谦的肩膀，说：“你确实帮不了他，没事，挺好，帮不了就享受，享受他用命给你们争取来的安逸，哪怕这股拼劲不是为了你们。”
    莫谦叹了一声气，忧愁地说：“这场战争，究竟什么时候是个头。”
    老叫花子没有接话，他将碗里的酒一饮而尽，酒上兴头，晃了晃脑袋，笑眯眯地说：“突然想到一首诗，我把它改了改，你听听如何？”
    莫谦坐了下来：“师傅请说。”
    老叫花子仰头看向了西方的阴霾，声音中若有悲欢风霜：“但使王都鹰将在，不教铁马过长安。”
    莫谦抬起头，和老叫花子看向了共同的方向，仿佛是在注视着远方的故人，沉声说：“洛忧，坚持住！”
    ...
    大洋彼端，联邦重工军团实验室。
    联邦科学家们汇聚在一台超级计算机前，未来坐在主位，手指如飞地在上面操作着，显示屏上无止无休地跳出一条又一条条命令符，如果有懂编程的人看到这一幕，一定会惊叹于语句简洁却具有极高完成度，而这些居然都是临时打出来的。
    显示器上的程序语句依旧飞逝，向着一道道防火墙冲去，防火墙本是坚守得天衣无缝，紧接着，映入眼帘的画面却是一道道程序开始接连报错，负责女武神终端防御的防火墙发出了成百上千道预警，但最终都在未来的进攻下崩溃。
    未来长出了一声气，起身说：“今天先到这里吧，还有很多层防火墙需要突破，大概需要半年或者一年的时间。”
    “太不可思议了！按照我们的预估，强行突破防火墙至少需要五十年的时间！不...简直就是不可能完成的！”联邦科学家代表欣喜地伸出了手，崇拜得五体投地，“您实在是太不可思议了，让人难以理解！”
    未来和联邦科学家代表握了一下手，严肃地说：“我，未来，没有开挂。”
    这时，沐夕走了过来，她刚刚配合未来完成了对女武神终端防火墙的进攻，看上去有些疲倦，急需休息，不过还是戳了戳未来的腰，眼神中暗示着什么。
    未来很快反应了过来，问道：“对了，长安那边近况如何。”
    联邦科学家代表的脸色很快沉了下去，黯然地摇了摇头，叹声说：“我必须告诉你一个坏消息，我们不知道十字教会动用了什么手段，联邦部署在长安上空的卫星都失去了联络，无法再为我们获取情报了。”
    沐夕急得眼睛都红了，她揉了一下湿润的眼角，声音也开始嘶哑：“那该怎么办...我们真的不能帮帮洛忧吗？”
    联邦科学家代表叹声说：“很抱歉，在防火墙彻底突破前，联邦军队的指挥权仍在总司令手上，我们无法进行越级调动。”
    沐夕的眼泪一下就流了下来，她坚强地将眼泪擦掉，重新坐到了超级计算机前，手指因长期疲惫发抖着，但还是在不断奋斗着，哽咽着说：“我不休息了，我要早点突破防火墙，早一天都好！早一秒都好！”
    联邦科学家代表叹声说：“沐夕小姐，您还是去休息吧，防火墙的内部区域都还没经过程序侦测，您就算强行突破，最后也只能是失败。”
    果不其然，沐夕高强度突破了半小时，最终还是败在了缜密的军事程度逻辑下，她情绪一下就绷不住了，捂脸着开始哭。
    未来不甘地说：“我们就什么都做不了？”
    联邦科学家代表抿了抿嘴唇，说：“我们可以祈祷。”
    沐夕现在虽然年纪不小了，但仍单纯得像当年那个小女孩，她当即双手握拳抱在胸前，啜泣着说：“洛忧...坚持住...”
    ...
    联邦重工军团起降机坪，约翰正坐在轮椅上等候于此，他也是快60的人了，头发和眉毛都已经霜白，就这么遥望着天空，似乎在等待谁的归来。
    两个小时后，随着高压气流逼近，完成训练的女武神第七大队于机坪降落。
    其余女武神都无视了约翰，犹如机械般整齐地走进了基地，准备进行指标上的校对，只有克劳迪娅退出女武神形态，走向了约翰。
    女武神是一种人类与机械结合的生命体，容貌上的衰老极其缓慢，克劳迪娅的脸上虽然能看出一些风霜痕迹，但非常不明显，怎么看都是30岁不到的模样。
    克劳迪娅走到了约翰身前，将他满是皱纹的手放进了毛毯，说：“不是叫你别每天在这里等我了吗？在屋子里等就好，不然你会生病的。”
    约翰摇了摇头，嘟囔着说：“我想早点看见你，早一秒都好。”
    克劳迪娅抱了抱这个从小和自己一起长大的青梅竹马，纵然对方已经年老迟暮，但在克劳迪娅眼中，约翰还是当年那个保护她的大哥哥，她在约翰额头上轻轻一吻，说：“我不会丢下你一个人的。”
    约翰反搂住了克劳迪娅的腰，将头埋进了她的怀中，低声说：“她们都走了...那些女武神...”
    对于联邦重工军团的女武神来说，她们先是联邦军事装备，然后才是人。
    装备意味着什么？意味着更新迭代。
    在后续新型的女武神开发中，联邦科学家的开发思路和未来相反，他们对武器的“人格化”保持反感态度，这些科学家觉得，武器就应该彻底由掌控者使用，而不应该有自主意识，至于战场突发状况的处理，交给指挥官判断就好了。
    所以，和龙刃级主战坦克的人脑中枢完全相反，新型号的女武神全部被抹除了人格意识，所有行动都由程序终端进行控制，而在战争中，前线指挥权会交给女武神的精锐指挥官。
    这些精锐指挥官拥有保留人格的权利，因为联邦需要她们判断前线状况，但只有最精锐的女武神能有这种特权。
    克劳迪娅是最精锐的女武神吗？很遗憾，不是。
    克劳迪娅的天赋有限，任凭她多么努力地加训，她始终无法成为一名女武神精锐，只能在一流与二流的界限边缘徘徊。
    对于这些老型号的女武神来说，联邦的统一做法是强制升级，更新系统程度与装备的同时抹除人格，让其成为新型号女武神。
    克劳迪娅之所以还保留着自己的人格，纯粹是因为曾经在极北危机取得的战功，她的勇气与果敢受到军方高层赏识，被提名“联邦英雄”，联邦需要克劳迪娅去宣扬军队的正面形象，所以并没有对其进行强制升级。
    这当然是一件幸运的事，但约翰却一直很不安，他当了总司令助理那么多年，对政治已经深谙其道。
    政策这东西不过是政治家的玩物，今天你是联邦英雄，需要你宣传军队形象，也许明天政策一变，你就成了战犯，军事法庭会质问你曾经作为“英雄”的种种罪行，你奋力杀死的敌人会成为侵犯人权的借口，你为上司效力的忠诚会成为他们攻击政敌的武器。
    这就是政治，不论国家，不论政体，在哪都一样。
    所以，约翰每天都要在机坪等候克劳迪娅，她离开的每一秒都会让约翰坐立不安，他很怕自己有一天醒来，克劳迪娅的人格被人悄然抹除，青梅竹马的身体还在，但灵魂已经死了，这是他绝对无法接受的。
    在女武神化后，虽然克劳迪娅的情感接收能力比较淡薄，但依旧有一颗跳动着的人类心脏，她轻轻地摸着约翰的头，温柔地说：“不会的，我一定会陪你走到最后。”
    “我很幸运，真的，我可能是这么多人里最幸运的一个，我最爱的人一直在我身边，从未离开。”约翰抱着克劳迪娅，闭着眼，幽幽地说，“但我们的老朋友就没有那么幸运了。”
    克劳迪娅沉默了，许久之后，她才低声说：“我们作为女武神，绕不开总司令的终端权限，布伦希尔德中将也不会允许任何女武神擅自离开基地。”
    约翰无力地靠在克劳迪娅怀中：“我很惭愧，他帮过我们，但我们却帮不了他。”
    克劳迪娅坚定地说：“我听说，工程师那边已经在做最大努力。新来的那个未来总师，是一个人工智能生物，破译速度是人类的几十倍乃至几百倍，他们很快就能破解女武神终端，到时候军方就会开始配合审判议会介入这场战争。”
    约翰撰紧拳头，声音中透露着不可动摇的力量：“洛忧！坚持住！”