“洛忧，有一些事我得和你说清楚。”阿诺突然停下脚步，转过身，严肃地说，“你应该也知道墙内墙外是两个世界，墙外的荒原是无主之地，丛林法则，强者为王，只要有实力就可以我行我素，但墙内不一样！这里残留着旧时代的社会秩序，人有贵贱之分，阶级有高低之别，同时也有着属于这座城市的法律，所以在这里千万不要惹是生非！就算你看到一些心里不痛快的事情，也不能冲动。”
    “恩。”洛忧的回答依旧精简，让人不知道是不是在敷衍。
    阿诺也没有再唠叨，而且他觉得洛忧应该也不是那种会管闲事的人，就无奈地一笑道：“不过也不用太紧张，和危机四伏的荒野比起来，这里简直太安全了。”
    阿诺带着洛忧走向了城门，这是一扇复合金属制成的大闸门，专门用于抵抗变异生物的冲击，有几十吨重，一百头夜魔撞碎脑袋都撞不出一丝痕迹，不过它的表面被荒野的酸雨淋得有些生锈，成片的铜红之色倒有些复古气息。
    金属闸门后面是一扇木门，起着缓冲和隔绝视线的作用，正如阿诺所说，墙内墙外两个世界，如果说墙外是地狱，那墙内就是天堂，住在天堂里的人显然不愿意直视地狱之景，那会让他们心神不安。
    所以，不管是城墙还是城门，除了防御，其实还有着阻挡视线的用处。
    阿诺走到了城门边，按了一个按钮，随后看向了头顶的一个监控，挥了挥手。
    监控的摄像头动了动，聚焦在了阿诺的脸上。
    两分钟后，内层的木门被拉开了，但那扇沉重的铁闸门依旧纹丝不动，两个身着黑色军装的士兵站到了门后，其中一人对阿诺敬了个礼，原本板着的脸很快松了下来，笑道：“阿诺，你又成功了，可你的手...”
    “能活着回来就够了，一只手算什么。”阿诺苦笑着摇了摇头：“可惜，我没能带那些孩子一起回来。”
    “走出城墙，死生由命，我相信他们不会怪你。”士兵的眼中先是流露出了些许沧桑与黯然，他刚想让人打开铁闸门，突然将注意力集中到了洛忧身上，疑惑地问道，“这位是？”
    阿诺尽量让自己表现得轻松，笑道：“一个同伴，这次任务遇上的，要没有他，我就回不来了，是我的救命恩人。”
    “也就是说不是拂晓城的住民。”士兵点了点头，指了指洛忧，说：“把背上的女孩放下，摘下斗篷，取掉绷...”
    士兵话还没说完，突然愣住了，他呆呆地看着斗篷阴影下那双瑰红的眼眸，有一瞬间，他感觉自己看到的并不是一双人类的眼睛，而是野兽那散发着嗜血红芒的凶眸，紧接着毫无征兆地出现了幻觉，他似乎看见一张狰狞又恐怖的巨口从阴影下冲出，比刀锋还要锐利的獠牙就这么撞碎了铁门，带着瘆人的尖啸向他的脑袋咬来。
    当士兵回过神来时，已是满身冷汗，那件漆黑的军装仿佛刚从水里捞出来一样，甚至可以拧出水。
    精于人情的阿诺比较善于捕捉表情变化，他知道这个士兵是被洛忧身上，或者说每个荒野孤狼身上特有的那种威压震慑住了，他赶紧打破沉默：“哈哈哈，兄弟，我们是连夜行军赶过来的，你看他还背了一个小女孩，早就累坏了，那些程序性的东西要不就免了吧，你难道还信不过我阿诺吗？”
    士兵不停地擦着头上溢出的冷汗，刚才他都差点下意识拔枪了，低沉地说：“阿诺，你应该知道规矩。”
    “规矩是死的，人是活的，不瞒你说，这家伙长得有点丑，比较在意自己的容貌，所以遮住了脸，你非要人家把斗篷摘下来，那双方都不愉快不是？”阿诺说完，贼贼地从怀中取出了一根香烟，穿过闸门的缝隙放在了两眼发光的士兵面前，笑道，“来来来，大清早的提提神，这宝贝我可珍藏了好久，今天便宜你这家伙了。”
    经过短暂到可以忽略不计的犹豫，士兵若有深意地一笑，接过了阿诺的香烟。
    生命之墙内都有完整的生物圈，可以种植许多作物，但由于烟草的种植条件苛刻，所以每年的产量极少，只有上层的贵族才享用得起，他们这些城防守军一年都见不到一根，连二手烟都闻不到，此时阿诺突然拿出一根烟，那就像青春期的处男面前放了一个惹火的兔女郎一样。
    再加上入城登记本来就是例行公事，而且又有阿诺这种一等一的熟人带着，士兵也就没有再多说什么，接过香烟后让人打开了闸门，随后对阿诺笑道：“阿诺，一码归一码，放行可以，但城里的规矩...”
    “放心，我已经跟他说过了。”阿诺拍着胸脯保证。
    “那就好。”士兵点了点头，他小心翼翼地看了洛忧一眼，确认对方没什么敌意后，这才松了一口气，用尽量平和的语气说，“荒野的旅行者，欢迎来到查尔斯侯爵的拂晓城。”
    待走远后，阿诺对洛忧笑道：“看到没，这就是人情的力量，你说要换做你一个人，今天你进得了这城门？”
    洛忧也不知是不是在思索城门放行的那一幕，沉默了一会后，他问道：“这里什么时候采纳了封建爵位制？查尔斯...外国人？”
    进城后的阿诺放松了不少，在吹着口哨，听到洛忧的问题后他的哨声一滞，眯着眼问道：“兄弟，你连这都不知道？”
    “怎么了？”
    阿诺沉默了许久，突然叹了一声气，言语中透露着化不开的哀伤：“曾经的国家体系早就崩溃了，不管是我们这里，还是欧洲，又或是北美，旧时代政府早就没了，全世界势力大洗牌。现在，统率我们国境的组织叫‘共和之辉’，是由崩坏元年幸存下来的军队所组成，这几年来一直在吸收各方人才和进化者，最终确立了国境内的统治地位。”
    “至于查尔斯侯爵...”阿诺的眼神有些沉了下去，带着一抹憋屈和不甘，低沉地说，“崩坏元年，我们国家的精锐部队为了掩护民众死伤惨重，灾后重建困难重重，后面的事，我相信你也知道的。崩坏3年的卫国战争，输了，输得很惨，沿海区域大面积沦陷，变成了所谓的‘共治区域’，入驻管辖的全是联邦重工军团执政官，查尔斯侯爵就是其中之一。”
    联邦重工军团，崩坏纪元后北美组成的新兴统治势力，和共和之辉不同，联邦重工军团从一开始就抛弃了人类进化路线，而是走了纯机械化道路，他们的势力内没有进化者，只有轰鸣兵工厂产出的重型装甲部队。
    而共和之辉则相反，由于崩坏元年军队损失惨重，导致后续重建中大批人才流失，强悍的进化者至少有一半脱离军队，去向荒野，分散成了密密麻麻的立方体小队，以自身进化为目标，踏上自由之路。
    人类进化，机械装甲，这两样由立方体赐予世界的礼物，很难去评价哪个好，哪个坏，但至少从崩坏3年爆发的卫国战争来说，后者毫无悬念地碾死了前者。
    阿诺叹息道：“我就是不明白，联邦重工军团镇压了北美的崩坏，为什么不在他们的国家待着，非要来打我们。”
    “廉价人力，钒钛磁铁矿，钨矿，稀土。”洛忧冷漠地注视着前方飘扬的星条旗，说，“理由？太多了。”
    阿诺低下了头：“或许，我们也别无选择，谁让我们一开始就走错了路呢，至少他们带来了生命之墙技术，如果没有这些高墙，我们也无法这么快重建城市，更不会有这么多人活下来。”
    ...