太子新立不久，年龄又小，远没到启蒙的时候，且如今举国备战。虽然按礼制定了居所，但东宫官属却基本上一个专职的都没派过来，只有一个负责统组府、坊、局之政事的太子詹事以礼部尚书兼任，算是有的。
    礼部尚书胡濙虽说比起兵部、户部来说没那么忙，但也先攻破紫荆关，不过三五日就要兵监北京城下。国战将至，身为国朝六部之首，阁辅近臣，谁又能躲懒到哪去？
    胡濙忙得前后脚跟互踩的关头，忽然接到小太子的名刺，愣了一下，心里骂了一声添乱，但却还是迎了出去。
    万贞也知道小太子目前唯一的功能是当吉祥物，四处走动会让很多人不高兴。可孙太后说的有道理，小太子目前除了太子位以外，一应臣属俱无。想让他身价丰厚起来，只能一样样的经营，如果捐物助战这种事都不出面，这名望人心就更无法刷了。
    本来她是女子，这种外务该梁芳这个大伴陪着。可前段时间马顺、毛贵、王长随他们被朝臣当场打死这件事对太监们来说刺激性太大，梁芳也被吓破了胆，实在不敢这个时候出来招惹朝廷重臣，万贞只能自己穿了男装出面。
    也幸亏她本身长相就英气，穿着厚男装并不显妖异。胡濙一时竟没分出她的性别，见她和小太子行礼章法有度，心里的反感便小了些，只是仍然板着脸喝斥：“殿下年龄尚幼，入冬寒重，正该在宫中好生养育，尔等伴侍不小心养护殿下，却领着殿下四下游荡，实在胆大妄为。”
    万贞创业时受的挤兑多了去了，只是挨个七十几岁的老人家说教几句啐，又不痛不痒，垂手等他骂完了才恭恭敬敬地说：“大宗伯息怒，非是奴等妄为。实是殿下年龄虽幼，却有敬上分忧之心，听闻近日军资不足，便尽倾东宫钱财，筹集了一批棉花、布匹、粮食、煤炭、柴火，想进献皇爷，以表孝心。”
    她说的婉转，小太子却脆声直言：“先生，皇祖母说您是太子詹事，我有什么事想办的，要来找您，听您安排，您说应该怎么办？”
    胡濙老脸微微一红，太子现在少师、少保、少傅等辅臣俱无，不得皇帝召唤，连见驾的机会都很少。论理他作为总统事务的詹事不说每日问候，至少也该过问两声，先帮着把东宫的架子搭起来。可他嫌麻烦，借着备战只打发了两个小吏过去就敷衍了。
    如今小太子口口声声尊称着他“先生”，听他安排，无论礼貌还是程序都走得足足的。他不说尽詹事责任，至少推托之前也该看看究竟是什么事，否则未免失了一国宗伯，太子训导的身份。
    万贞只当没见到老先生的尴尬，低头弯腰双手奉上物资清单。
    太子年幼，要说他能有什么主意那是扯淡，所谓的为上分忧进献物资在胡濙看来，不过是表个态度而已，并没抱多少期望。待把清单过了一遍，他才大吃一惊，低头问小太子：“殿下，这里面的东西果真全都充公资军？”
    小太子回答：“当然啊！”
    胡濙又问：“这些东西，恐怕是把宫中分给您的私帑都用尽了吧？您就不留点钱财自己用？”
    小太子虽然被万贞教过怎么说话，但他的临机反应不太灵敏，本来应该自己说的话，就变成了背话：“贞儿说我是太子，受国家供奉，若是国家在，不怕没有钱财；若国家不在，有钱财也没用。国战在即，皇叔和国朝臣民都在尽心竭力，我也要尽自己的心。”
    胡濙的神色柔和了下来，太子身边近侍的眼界，很大程度上也影响着储君的量度。无论说这话的人出于何种目的，至少在国家大是大非上的取舍，完全符合士大夫阶层的希望。
    “殿下有此心意，甚好。老臣会为殿下向陛下上本，使陛下知道殿下仁孝重国之心的。”
    小太子能感受到胡濙的态度，高兴的拱手行礼：“谢谢先生。”
    胡濙微微避了避，道：“殿下不必客气，此乃为臣本分。”
    他问了小太子的意见，但剩下的细节却不是太子这么小年龄能理解的事，便转向万贞问：“这些东西，可有虚报？”
    “都是实收实报，并无折色。”
    “可有以次充好，以劣抵优？”
    万贞回答：“东西入库之前曾经对单验收封存，封条上有注明等品分量，其后并没有出入调用。若有司照单收货的时候，货物上面的火漆印鉴有损，或者内中物品毁损，尽可以逐条列数，我自能追查责任人。”
    她能答这么详细，一听就是办过实差的。胡濙忍不住打量了几眼，然后大吃一惊：“你……你是女子？”
    万贞连忙道：“太后娘娘因为王振之事心怀疑惑，本意是以后殿下身边的伴当，都由大宗伯或师傅们从侍从中择忠直之辈委任，娘娘不直接派人。但目前东宫属官未定，殿下身边又不能无人，故遣奴照顾小殿下起居。”
    太后连小太子身边的伴当都交给胡濙他们选择，照顾起居的一个女官是无论如何也不能没有的。胡濙虽然觉得她的举动不甚规矩，但东宫现在没有人手，也算他的责任，倒不好苛求，只能皱着眉头问：“你读过书？”
    万贞摇头，回答：“奴四岁入宫，自幼由尚食局女官胡姑姑教养，三年前蒙太后娘娘青眼，常随宫正王姑姑训导，管些外务。日常有伴驾的德妇教些掌故道理，识几个字，但并末读过书。”
    胡濙稍稍松了口气，宫正王婵为孙太后辅弼，在宫中处事公正，约束家人严厉，在宫外颇有贤名。万贞由胡云教养，随王婵办差，日常还听伴驾的德妇教道理，这履历不说光鲜亮丽，至少根正苗红。
    不过出于朝臣对中官的忌惮，胡濙还是板着脸喝道：“以后服侍太子，要循规蹈矩，不许仗势欺人，不许贪财受赂，不许横行不法，不许巧言令色……”
    老尚书一口气说了六七个不许，口沫横飞，万贞强忍着拿“八荣八耻”回怼的冲动，等他说完了才回答：“大宗伯放心，娘娘选我为殿下侍长，不是因为我善于谄媚奉上。而是因为我虽为中官，但两年管理外务，秋毫利析，所得一丝一缕，一饭一粥，皆取自清白。”
    胡濙没想到这样的回答，能从一个宫中女子口中说出来，愣了一下，下意识的就想喝骂一声。但万贞站在台阶下仰头，目光正好与他相对，却没有畏缩闪避，反而微微一笑，眉目舒展，恍然间便有一股明月清风，晴空净泉的疏朗。竟让他觉得自己并未查证对方所说是真是假，若就此贸然耻笑喝斥，未免不公。
    就这愣怔之间，小太子皱皱眉头，脆声道：“先生，皇祖母说，万侍只照管内务，保我平安。至于其它的，都由您和师傅们训导。”
    胡濙为礼部尚书，在礼仪上当然要比其它人要求高些，但混到六部之长的人，哪个都是浪里淘沙出来的社会精英，决不会是礼法拘束死了的棺材儾子。小太子转述的“照管内务”没什么，“保我平安”四字信息量却大。
    胡濙将这四字含在嘴里过了一遍，便不再挑剔万贞身上的男装，顺眼了许多。
    这个时代的士大夫，混到这个阶层，在大义名分上比普通人要多些操守。比如胡濙，尽管小太子被立的时机太巧，一眼可以看到将来必有危机。太子詹事这个职务，不是他自己愿意受领，而是身为礼部尚书，直接就被扣了上来。但既然已经是了，他也就有了为臣的心理准备，沉吟片刻，道：“既然你是太后娘娘特派，本官别的也不多言了，只有一件，以后做事，不许自作聪明，明白吗？”
    万贞明白自己的短板，立即点头道：“除了小殿下的衣食住行，东宫外务，我都听凭大宗伯裁决，可好？”
    胡濙身为礼部尚书，只要不怠政，每天都有做不完的事，兼任太子詹事统佐大方向也还罢了，细务他哪里吃得消？何况他如今都是七十几岁的老人了，纵然有心，也真没那个力气，万贞这一逼，噎得他堵了一下才拂袖道：“你带殿下先回东宫，本官向陛下上本献了军资，自会设法把东宫贰佐属臣慢慢地安置下来，处理东宫外务。”
    小太子和万贞来了又去，虽然安安静静的没有怎么惊动人，但给胡濙造成的头痛却半点也不比他们大张旗鼓来得小。愣了好久，他才拿着物资清单去找于谦。
    于谦连日筹备战事，知道这位老尚书等闲不会过来，见他面带犹豫，便主动开口问：“阁老有何要事？”
    胡濙论资历还是宣庙的托政大臣之一，虽然比不得“三杨”有名，但在于谦面前完全有看待后辈的底气，一言不发的将物单拿出来递给他，道：“看看。”
    于谦正为了军资不足发愁，一看上面的东西全是急需，大喜过望：“阁老从何处集得？好啊！”
    胡濙不紧不慢的道：“出自东宫，意在进上。”
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