在确定杜箴言的书信断绝后，万贞反而一扫前两月的懒散，像有人追赶似的疯狂工作，不仅新南厂系出身的康友贵、郑蔬子等人被她赶得团团转，连吴扫金这只是偶尔被她提溜出来帮忙的人，都觉得劳动强度太大，有些吃不消；至于小福、小宁、喜子这些随她出行跑腿的小宦官，更是被分成了两班，轮流当值，才算接上了她使唤人的茬。
    新南厂系的大小头目是被她整治顺服了的，众军余还在补想另起炉灶的心虚，被赶得脚不沾地也不敢多话；反而是小福跟她的时间最久，最敢说话，累得狠了就忍不住来问万贞：“贞姐姐，你最近是不是有什么事？”
    万贞诧异的问：“怎么这么问？”
    小福道：“因为贞姐姐这段时间用人用得太狠了，以前你虽然严厉，但其实很体贴，即使路赶得再急，隔段时间也一定会给我们留喝水如厕的机会，不会只管什么时候能到地头的。”
    万贞恍然，笑道：“不好意思啊，主要是这段时间生意太好做了，看着钱在眼前流，实在忍不住伸手去抓。”
    小福奇道：“我觉得现在和往常也没什么分别啊，姐姐怎么觉得生意好做？”
    万贞乐意教导手下，便摊开账本给他看：“你看，咱们原来做的腾换禄米的生意，一直都是和吴扫金他们那边的低层军士做少量置换，但五月以来他们换细粮的份额就大了，随之而来的是他们投在穿、用上面的资金……”
    小福一脸蒙：“贞姐姐，这个我不明白啊！”
    综合信息判断市场活跃度，是现代人做生意必要的技能之一。但放在商业本就不发达的小农社会，这种东西讲起来别说一个没读书的小宦官了，就是有功名的秀才，没有实打实接触过庶务，都不一定能明白。
    万贞被小福这话堵了一嘴，顿时也没劲了：“总之就是五月以来，军士们手里的现钱突然就多了，物资也比以前富裕……”
    话说到这里，她突然顿住了，明朝的军士没有战事时都是些苦哈哈，钱粮本就不多，还要被上官折色，到手的实发连自己吃饱穿暖都不太够。突然大面积的出现手头宽裕的情况，只说明他们最近提高了俸禄。
    小幅度的通货膨胀，有利于商业活跃，促进社会经济发展。可一旦通胀幅度过高，那是要死人的。若在现代，有能力的政府会控制通胀幅度，做生意的也有多种金融手段抵御通胀风险。
    但大明朝的经济奇葩到什么程度呢？发行的纸币宝钞，老百姓擦屁股都嫌硬；官方的铸钱还是洪武、永乐朝制的，民间不够使用怎么办？混着私制钱、前朝老钱一起用呗！一个连货币工具都不掌握在手里的政府，说什么金融手段，那不是搞笑嘛？
    生意人也就只剩下自救一条路可走了。万贞想到这里，摇了摇头，道：“小福，咱们去清风观。”
    小福的思维还在生意上面打转，有些回不过神来，咦然问：“贞姐姐，你又去清风观干什么？”
    万贞道：“你说得没错，我最近忙碌得太忘我了。是时候放缓些脚步，收缩生意了。”
    遇到通货膨胀，粮食、布匹等实物反而成了硬通币，万贞接下来的一个月，除了收缩生意，就是把前段时间赚的钱换成物资，存在清风观小区后面的几十座大仓库里。连新南厂那边也不仅将旧有的库房堆满，还将转运场边上有余的空地也搭上棚子，全存上了柴火炭煤。
    康恩那老宦官爱钱，见万贞大手大脚的把厂里的余钱都换成了物资，心疼得脸皮直抽抽。虽说他在万贞手下几年已经怕了她，但这种情况还是让他忍不住多嘴道：“万女官，如今外面生意好做，咱们厂里这些银钱借出去，不说九出十三归，一月赚个二三十两银子的总有的！咱这厂务就是个承运调转的地方，犯不着存这么多现货啊！”
    万贞淡淡地道：“就连你都能觉出生意好做，那说明生意很快就要不好做了。胡乱放钱，别说取利，人不把你本吞了，就算有信用。”
    康恩明明有着身份便利，但辛苦几十年也不过攒千把两身家，还把个侄子养成了混混；而万贞不仅把他管不了的侄子管得服服帖帖，还带着他两年不到赚了上百两银子外加娶媳妇的房子。因此虽然万贞这话，实实在在地让康恩碰了一鼻子灰，他却没有什么不平，而是有些吃惊的问：“万女官是觉得这行情不好？”
    万贞摇头道：“这行情不是不好，而是太好了。但对于我们来说，已经赚了一波行情，保守些没错。何况我们是把钱变货，这货由于使用特性，本身还具备一定的硬通货能力，怎么着也是能赚的。”
    其实遇上这种行情，再放点耐心在市场里折腾，资产翻几个番没一点问题。但万贞主要是考虑自己的身板在京都比起公侯勋贵来实在太小了，太兴风作浪保不准出事，还是夹在大浪中赚点钱早点抽身上岸安全。
    出于好奇，她过东华门的时候还特意停下来问吴扫金：“最近军中为什么突然加赏？”
    吴扫金笑道：“听说王太监嫌蒙古使者太贪，没收了财物，不许也先朝贡。为防也先恼羞成怒扰边，王太监有意调三大营备战，所以加赏。”
    太祖、世祖都是马上皇帝，蒙古被打得极惨。世祖更是有事无事深入漠北，撵着蒙古部落追打，打得昔日纵横欧亚大陆的蒙古铁骑惶惶如丧家之犬。蒙古这么些年一直老老实实的以朝贡的名义与朝廷贸易，不敢兴兵。猛然听到可能打战，万贞心跳都漏了一拍，失声道：“王公公要调兵和蒙古打仗？”
    吴扫金撇了撇嘴，小声道：“哪能呢？从太祖到宣庙，蒙古被我们压着打了多少年？也先连煮饭的锅也靠来我们这里赖几只回去用呢！有什么底气跟我们打仗？这王太监也就是借机会敛财加邀买人心，想整合兵力北上荡一圈，给自己弄个北征的好名声罢了！”
    万贞觉得吴扫金这话有些不妥，但又想不清有什么地方不对劲，皱眉问：“王公公劳师动众的加赏三军，就是为了弄个名声？这不能吧？”
    吴扫金笑道：“这怎么不能？你说，王太监现在论权力，除了皇爷，谁比得上？论财势，除了皇家，谁多过他？他现在也就图个身后名，这心思满朝野大家都知道。”
    大热天的，万贞却情不自禁的打了个寒噤，她对政治再不了解，也知道现在的朝政风向不对了。
    王振深得正统皇帝信任，把持朝政，公卿大臣呼他翁父，争相攀附。这没什么，反正王振势大，别的中官不免跟着水涨船高；再直白一点，她现在能自由出入宫禁，在宫外办事很多时候能够畅行无阻，也跟中官近年权重有很大的关系。
    可战争，那是利益的诉求，这是现代中小学生都明白的道理。现在朝廷对蒙古那边并没有什么利益诉求，只是王振抱着个图身后名的目的，就在军中大撒赏钱，准备北征，这不是开玩笑嘛？
    要是蒙古真像吴扫金说的那样弱鸡还好，如果不是，这战事会造成什么联动影响，可就不好说了。
    万贞心里存了事，第二天一早便直接赶去由杜箴言所赠的商铺整合出来的商号总堂，命下面的掌柜全面收缩商线，把人手往回撤。
    她整合商铺后，资源优势互补，北方的生意现在正做得红红火火，突然收缩商线回撤人手，几名掌柜都莫名其妙，纷纷抗议。万贞解释了几句，见他们一个“做生意没有不冒风险”“富贵险中求”一类的话溜得口顺，便不再多事，淡淡地道：“我是东家，我说了算。”
    几名掌柜虽然不敢再说话，但心里都很是不服气。万贞现在看到他们，想到杜箴言久不闻音讯，心里也很是烦躁，冷声道：“我让你们执行，你们就执行！有不听的，就给我回杜家去，我这里庙小，装不下使唤不动的人！”
    她眉浓眼利，态度平和时只是不好亲近而已；一生起气来，便自有一股直指人心的凌厉威势，几名掌柜都有些吃不住劲，不敢多话。
    万贞见他们应诺，也不再逼迫，缓了口气道：“北方靠近蒙古那边的生意收缩，但与李氏朝鲜这边的生意可以扩大。人手撤回来后，让我见一见，选一遍，准备开新线。事态紧急，大家散了早点去办。”
    众掌柜如蒙大赦，连忙作揖退下，各自办事去了。
    万贞一人在屋里呆坐了会儿，终于忍不住往小院那边赶去。
    自从杜箴言的信断了，她就一直没再来过这里，徐妈妈开门见到她，惊喜交加，连忙比划着请她进屋。
    万贞根本看不懂她的手势，只是胡乱点头。
    两位妈妈虽然沟通困难，但做事却认真仔细又勤快，她许久不来，小院仍然管理得井井有条。她看着院子里面熟悉的景象，突然觉得胸口发闷，好一会儿才缓过气，继续往前走。
    房门虚掩着，她轻轻一推就开了，小客厅的沙发上，杜箴言绻手绻脚的躺着，胡须拉碴，眉头紧锁，眼窝深陷，一副倦极累极，疲惫至极的模样，沉沉的睡着。
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