“她是很爱喝酒。有一个报社记者还说她是醉酒的红脸猩猩咧。”经理露出亲切的笑容回答。
    “她看起来喜欢吃冰淇淋，所以应该也喜欢甜食吧？”
    “是啊，她自己都说她是冰淇淋通了。但是她喜欢的甜食，好像也只有冰淇淋而已。”
    “年糕红豆汤那种的呢？女人好像都对那种黏黏软软的东西……”
    “这个嘛，年糕红豆汤好像就……”
    “所以说，除了冰淇淋之外，她对其他甜食都没有兴趣啰？”
    “是啊，就算是冰淇淋，她以前好像也没有这么喜欢吃。是从今年十一月初左右开始的……”
    “……是说她的喜好发生变化了吗？人一旦失恋，有时候会连喜好的食物也跟着不同。”听着他们的对话，上野的表情变得不耐烦。大概是又回想起今井抢走淑子的旧伤了吧。
    星影龙三无视上野的表情：“这样说吧，解决这件案子的关键，也就是阿基米得所说的支点，就是幻斋不见的短剑。那把沾染了莉露的鲜血，被丢在灌木丛里的短剑，是破案的重要关键。以这一点为根基，若能好好把握住并推理下去，马上就能够知道我们一直在追寻的那位谜样人物x到底是谁。x走出贝沼家的玄关之后，途中绕到杜鹃树丛去把短剑丢在那里。这是事实。但是如果因为这样，认为凶手这种做法是‘因为如果凶手拿着凶器走出去，在路上就会被人发现，所以为了避人耳目，才把短剑丢到杜鹃树下逃走……’的话，就大错特错了。很遗憾，截至目前为止我们都是这么想的。但这就是那位x所希望的。为什么呢？因为当我们这么想的时候，就已经把案件真相扭转一百八十度了。也就是说，我们会把不是凶手的人当成凶手。这就是x的目的。换言之，x想嫁祸给某个特定人士，不用说当然就是今井，凶手嫁祸给今井，并计划把今井推上绞刑台。”
    淑子害怕地缩起身子。经理和幻斋的眼睛不约而同地瞄了上野一眼，他则是不知不觉让香烟掉到膝盖上，再慌张地拍熄火星。
    赤仓传造赭红色的脸油亮亮地发光，他一直盯着星影瞧：“星影先生，也就是说x恨今井，同时也恨莉露啰？”
    “这个嘛……”星影没有回答他的问题，冷淡地轻轻闪过，“我想说的是，x在要走到贝沼家的大门途中把短剑丢弃，这件事虽然是事实，但却不能断定是发生在案件发生之后才做的。”
    “你、你说什么？那把短剑，是从案发前就被丢在那里的吗？那、那也太奇怪了啊。凶手要从现场离去时丢掉凶器，星影你之前不也如此认同吗？还是你要说，被丢掉的短剑还会咻地飞起来，刺进入浴中的被害人胸口，然后再飞回去，掉在杜鹃树根附近？就算是魔术师幻斋先生，也没有办法做出那么厉害的事吧？”
    幻斋露出不高兴的表情看着田所。
    “怎、怎么可能有那种蠢事……”
    “因为还没做出正当解释，所以看起来才很蠢。x走出贝沼家的玄关并丢掉短剑，这是事实。而在那同时莉露还活着，也是事实。”
    田所看来一时之间想不透。星影无视于他，环视在座众人，“你们有听过redherring这个字吗？”
    “redherring？是红色鲱鱼的意思吗？”
    “不是，是熏鲱鱼。田所，英文有一句话叫做‘丢出熏鲱鱼’，意思是转移人们的注意力。”
    “那个熏鲱鱼又怎么了吗？”
    “那把染血短剑就是一片熏鲱鱼。你把焦点放在那把短剑上，于是就朝着完全错误的方向进行了。”
    “我是不懂什么红鲱鱼、白沙丁鱼的啦，可是那把短剑，上面的确有莉露的血啊。这样一来，在刺杀莉露之前就先把凶器丢掉这个想法，不就自相矛盾了吗？”
    看着田所一脸难以信服的表情，星影微笑起来，换了话题。“警方，不，不只是警方，除了我和x之外的所有人，都对于x究竟如何锁上浴室的门闩，或是x究竟如何从密室里逃脱这一点，感到非常有兴趣。不过那个谜团应该光凭我刚才的说明就足以解开了。只有一种解释。好啦，想想吧，明白了吗？还不懂吗？”
    星影龙三像往常一样，脸上挂着坏心眼的笑容。上野茫然张着嘴巴；幻斋盯着垂挂在墙上的胸罩，频频咬着小指指甲。
    11
    “我想不透啦。可以快点告诉我们吗？我们好像在接受精神拷问一样。”经理说。星影一边摸着鼻子下方的科尔曼胡，点点头说：“那么，就把案件关系人的名字一一念出来看看。”
    “我吗？”
    “不，不是你。”
    经理松了一口气说：“那是幻斋吗？”
    幻斋的眼神变得很神经质，提心吊胆地看着星影。
    “不是。”
    “是上野吗？”
    “不是。”
    “这样说来，是我吗？”传造用力抓住周刊杂志。
    “不是。”
    “那，是我？……”
    脸色苍白的淑子想要站起来，但好像全身无力，又跌坐回椅子上。
    “不是。”
    “那，不就，果然……”她用有气无力的声音说。
    “不要会错意了，今井不是凶手。”
    “那不就没有人是凶手了吗？”田所警部提高嗓门说。星影噗地笑出来：“你漏了一个人喔。”
    “啊？谁？是谁？”
    “刺杀莉露的……”他简洁扼要地说：“就是莉露。”
    所有人的眼中都露出无法认同的神情。“可是……莉露是被害者对吧？”
    “对。她是被害者，同时也是加害者。”
    “这样说来，莉露她……”
    “是啊，是自杀。因为今井投向淑子的怀抱，残留的爱变成百倍的恨，于是想要硬拖着今井和她共赴黄泉。”
    “可是、可是，不可能。第一，如果是自杀的话……”
    “好啦先听我说，田所。你应该听过一则寓言，一只黄蜂不停螫一条蛇的头，蛇于是让车轮辗过牠的头，让黄蜂与牠同归于尽。伊索在二千多年以前，就已经洞察这位脱衣舞者的心理了。”
    “……”
    “当我从淑子小姐那边听到这个密室之谜的时候，立刻就解开了。除了自杀之外，没有可以消灭凶手的方法。然后我到贝沼家去，寻找可以为我的假设背书的证据，于是找到了两个。其一，是她手提包里面的电车月票。那是从十一月十二日到十二月十一日，为期一个月的月票。但是啊，蔷薇座在这个剧场里签的是为期一年的演出契约。所以她当然应该要买一年或六个月的月票才对。但是她却买了一个月的月票，这是为什么呢？答案很简单，因为她知道，就算她买了更久的月票也只是浪费钱而已，她这想法不言而喻。可以解释为，她知道自己的生命在一个月内就会走到尽头，因为她已经有了自杀的觉悟。”