虽然很啰唆但还是要讲一下，直美如果要在犯案时刻到达人吉车站，搭上她所说的那班一三五号列车是赶不及的。因此目前为止是如此假设：她宣称搭乘一三五号列车，却在途中下车，搭上包租车一路开往八代。假如说她搭一三五号列车到八代是事实，就只能肯定直美的不在场证明；而现在又说她并没有搭上一三五号列车，那她的嫌疑就更小了。
    现在的问题是，这位行李员的话是否能够信任。就算知道他没有故意说谎，搞不好是他记错了。就算他在鬼贯面前指着直美的照片说“就是这位小姐没错”，但也许他的印象并不深。
    之后再回过头来看的话，表面上鬼贯似乎完全落入直美设下的陷阱，简直是一筹莫展；但他为了解决这瞎子摸象的状况，依然持续前进，绝不停滞或后退。
    没多久又有列车要到站了，与行李员之间的问答结束，辛岛说他要去听直美账户的调查报告，自己一人先行离开。留在当场的鬼贯，双脚张开站着，盯着挂在剪票口上方的玻璃时刻表看。如果刚才行李员说的话是可信的，没有搭上一三五号列车的直美，到底是如何能赶上十二点五分从八代出发的八一七号列车呢？从昨天的调查里，已经得知她从熊本到八代并非搭一般汽车。如果一三五号列车后面，有一班急行列车会追过它的话，也许她搭的是那班车；可是如同昨天辛岛所说，并没有那班急行列车存在。
    忽然，鬼贯的背被人拍了一下。回头一看，犬童副站长眼中带笑，亲切地对他展露笑颜。
    “您还真是辛苦哪。”这番问候，听在鬼贯耳里有些讽刺。
    “嗨，之前真是谢谢了。”鬼贯回答时，心中感到一阵落寞。对方愈是笑容满面，鬼贯就愈觉得受不了。特地跑到南方来，被一个年轻女孩玩弄于股掌间，自己这难看的模样在心中被放大特写。是不是该撒手不管，逃离这里比较好呢？若非自己这样恬不知耻跑来，案子应该就会以横田自杀来结案。
    这么一想，以追根究柢的正义为信条的鬼贯，也开始认为自己还是早点抽身为上。他发觉自己正漫不经心地敷衍对方，于是红着脸告别犬童副站长。副站长轻轻地挥着手的时候，手上的白色绷带在他眼中留下印象。
    先回警署的辛岛，用不甚开心的表情叫鬼贯坐在他旁边，告诉他直美的账户金额并没有很大的变化，只提了两千圆出来，那些钱应该是包租车的车资，因此她收买white出租车行的司机这个推理很难成立。
    “他们被直美收买，所以乱说日期这点是我想的，看样子也猜错了。”看着这个肩膀无力下垂的老朋友，让鬼贯很难开口说出他已经下定决心要离开熊本了。
    “哎呀，不用那么沮丧啦，一定可以从哪边找到破绽的，先来重新讨论看看吧。”鬼贯想要鼓舞他似地拍拍他的手。一定要在这里找到线索，他想让辛岛高兴。他把手肘撑在桌面上，手掌抵着下巴，正要集中精神思考时，他注意到辛岛警视的手腕上缠了白色绷带。
    “发生什么事了吗？”
    “什么？撞到钉子了啦，真是倒霉透顶了。”辛岛用十分漠然的语气说。鬼贯看了那白色的绷带，自然而然联想到犬童副站长的手，然后也一样很理所当然的，想起副站长受伤的原因。就是在十一月一日凌晨，一个醉汉到车站迎接客人，由于新时刻表上记载的列车没有到站而发飙这件事。但是现在盘踞在鬼贯脑子里面的，是为什么时刻表上写的列车没有到站。
    如果醉汉不知道时刻表已经修改了，就会发生这种问题，但副站长说的确是新的时刻表没错。如此说来，为什么时刻表上写明会到站的列车却没有到呢？也许是途中发生事故，所以误点了。可是从副站长说话的口吻听来，又好像并非如此。副站长说那件事很莫名其妙，他的意思也许不是说那是件很莫名其妙的事，会不会是说那个男人到车站来等一班没有到站的列车，这个行为很“莫名其妙”呢？鬼贯认为，副站长那句微妙的话，好像也可以这样解释。如果真的如他所想，那么犬童副站长认为那班列车没到站是理所当然的，也就显得醉汉莫名其妙了。如此一来，新时刻表上所记载的列车没有运行，算是理应发生的事吗？就算从常识的角度来想，也不应该是这样。但是只要想到副站长的话中，似乎隐含“发生这种事是理所当然”的口吻，从常识角度出发的想法就被否定了。
    鬼贯从口袋里拿出时刻表，试着找出深夜到达熊本站的列车。例如，有一班二十二时从鹿儿岛发车，开往门司港的九二六号列车。那是一班准急行列车，抵达熊本站时是两点三十一分，三十八分发车。那个醉汉为了迎接搭乘这班列车的客人而到车站去，但为何这班列车没有到站呢？鬼贯不厌其烦地反复思索这个问题。
    在与这个问题苦斗的同时，他发觉到这个小事件是发生在十一月一日的凌晨。十一月一日这个日子，在这个问题里扮演什么样的角色呢？说到十一月一日，也就是改用新时刻表的日子，难道是因此才会发生这种问题吗？
    想到这里时，他发现了一个奇妙的事实，对于非铁路相关者来说是一个盲点；不，那个事实一点也不奇妙，奇妙的是那件事会变成盲点，而其实那件事是一件再自然不过的事了。
    “辛岛。”
    “嗯？”鬼贯忽然出声叫他，警视一不留神把香烟的灰掉在膝盖上了。
    “刚才啊，我注意到一件小事情。然后我想，搞不好这个可以打破直美的不在场证明。总之你先听我说。”他把时刻表摊开放在桌上，一手放在翻开的页面上，不疾不徐地说：“犬童副站长说，十一月一日凌晨有一个醉汉去接朋友，但时刻表上写的列车却没有到站，因此当场发飙。假设他等的是这个开往门司港的准急行列车好了。如果他原本要去接搭乘十一月一日的两点三十一分的这班车的妻子，但一直等一直等，列车却都没有来，你认为怎样？”
    “什么怎样，大概发生什么事误点了，再等等看啰。”
    “可是啊，如果一直等到天都亮了都没有来，又怎么办？”
    “怎么办，既然时刻表上都有写了，应该不可能会不来吧？我又不是吉田茂(注18)，假设性的问题我答不出来啦。真是的。”
    注18：吉田茂(1878～1967)，日本政治家，二战后曾任内阁总理大臣。
    “然而，在现实中是有可能发生这种事的喔。如果寒冷的秋夜里，不管再怎么等那班列车都没有来，你就会急得跳脚，一边自言自语发牢骚抱怨，一边去和出租车杀价然后乘车回家吧。岂料，等你回到家中打开电灯，却发现妻子已经到家了。‘人家明明有打电报给你，你却连接都不来接我，也未免太薄情了吧’，妻子这么骂你，身为丈夫的你却丈二金刚摸不着头脑。妻子搭乘九二六号列车是事实，而且那班车在你到熊本车站之前老早就已经到了，听到这件事，就算不是那个醉汉，也会想一刀把铁道大臣的脑袋给砍了吧。”
    “然后你昏沉沉地坐在地板上，等到第二天，你一拍膝盖说，哈哈，我明白了，原来是这样啊。”
    “你说‘原来是这样’，可是我还是完全没搞懂。”
    “我这就说明给你听。也就是说，妻子到站的时刻，是旧时刻表上的时间。”