待众人落座，端王将一个精致的木匣放在高座最前面的一处高架上，蹴鞠比赛就正式开始。
    因为有四队，所以采取的是小组淘汰赛。
    也就是两队一组，两队一组，组中先比赛，输者淘汰，两组的赢者再最后进行决赛呙。
    先是各队的领队前去分组醣。
    夜离看了看高架上的木匣，重重握拳，起身。
    四个领队齐齐来至帝王高座的前面。
    凤影墨侧首朝夜离看了一眼，夜离没有理他，面无表情，目光平视前方。
    帝王陌千羽凤眸深深，也同样扬落在夜离的身上，好一会儿，才转眸示意边上的霍安准备抽签。
    “这里有四张号码牌，抽到‘一’的和抽到‘二’的一组，进行角逐淘汰，抽到‘三’和抽到‘四’的一组，角逐淘汰。”
    霍安一边说，一边拿着写着号码的小牌匾行至四人跟前，却忽然发现少了一张。
    回头看了看地上，没有，又再确认了一遍手上，还是只有三张。
    顿时，脸色都变了。
    “怎么了？”见他半天不开始，陌千羽沉声问道。
    霍安“噗通”一声跪在地上：“回皇上，都是奴才失职，号码牌不知怎的……少了一张。”
    少了一张？
    众人一愣。
    夜离垂了垂眸。
    陌千羽脸色转冷：“就四张牌子，你也能搞丢，如此做事，你是不是也想将自己的脑袋搞丢？”
    霍安一听，吓得脸色煞白，一个劲地告饶：“奴才罪该万死，请皇上恕罪，奴才罪该万死，请皇上恕罪……”
    边上一向娴静的襄太妃非常难得的出了声：“皇上息怒，掉了一张牌子而已，无需动怒伤身。三张牌子同样也可以抽啊，让其中三队去抽，剩下那一队就是掉的那个号码不就行了。”
    众人闻言，纷纷点头表示赞同。
    当然，有一个人最为赞同，只差心里为襄太妃喊万岁了。
    那就是夜离。
    因为不见的那个牌子在她的手中。
    曾经在宫里任内务府总管多时，让人帮她偷块牌子并不是难事。
    她之所以这样做，是因为想要确保万无一失。
    她要确保不能跟凤影墨一组。
    如果是一组的话，第一轮就是她跟凤影墨对决，那他们两人就必须一方淘汰。
    而若不是一组，各自与别队作战，这样胜算的机会就大很多。
    所以，她偷了一块牌子。
    她想过了，若是三人抽，按照身份级别，肯定是六房二十四司那队不抽。
    他们三人抽，若是抽到和凤影墨一组，她就换身上的这块，若不是，就不动。
    反正为了防止舞弊，以示公允，号码牌上的号码是被贴住的，也就是必须撕掉上面的遮盖物才能看到号码。
    换句话说，现在没人知道不见的那块号码是多少。
    她自己当然知道，因为她已经看过了，是个4。
    也就是如果凤影墨抽到了1，她不幸抽到了2，她就换掉，换成4，做出是2掉了的样子，若是抽的3，就无视。
    就在她心中暗自庆幸之际，太后忽然出了声：“虽说襄太妃说得不失为一种可行的办法，可哀家觉得，既然是比赛，就要以公平公正为先。四个人三块牌子，怎么抽？当然，的确可以三人抽，一人不抽，可是哪一人不抽？这是蹴鞠竞技，不是朝堂，不分官职高低，不分身份地位，凭的只是体能和技巧，让哪一队不抽呢？不抽的那队心里肯定不舒服吧？”
    一些人听后又觉得太后所言有理，亦纷纷点头。
    夜离就郁闷了。
    其实她也知道，太后之所以有此举是因为前面说话的是襄太妃。
    这两个女人明争暗斗多年，特别是太后，对襄太妃更是无一处看得顺眼，方才见众人对襄太妃的话表示赞同，就坐不住了。
    哎，这可真是坏了她的大事。
    一个是当今太后，一个是皇上生母，两人之话虽无明显的针锋相对，却硝烟暗藏。
    所有人将目光都转向了帝王。
    陌千羽又岂会看不出太后的心思，唇角微微一勾，转眸看向太后，笑意却不达眼底。
    “那依母后所言，如今应该怎样？”
    也不知是没有感觉到帝王眼中的冷意，还是感觉到了，却觉得让众人觉得帝王是在尊重征询她的意见的那份虚荣更重要，太后一本正经回道：“若是再去制作号码牌肯定来不及，要不，就来最简单的手心手背，这样予谁都公平。”
    手心手背？
    汗。
    那都是小孩子玩游戏的时候才会用到的。
    就是四人同时出手，可白，就是手心朝上，可黑，就是手背朝上，手心朝下。
    同时手心的两人一组，同时手背的两人一组。
    这也的确不失为一种方法。
    可是，这会不会有点孩子气？
    然，帝王陌千羽却允了。
    “好！就依母后的意思办！”
    四人围在一起，由霍安喊“一二三，出！”
    夜离抿了抿唇，见凤影墨朝她看过来，她抬头望了望天。
    收回视线的那一刻，她本能地朝高座上的陌千羽看过去，却不想正撞上他朝她深凝过来的目光。
    她心口一撞，撇回视线。
    莫不是被他发现了？
    而此时，却也顾不上想太多，霍安已开始喊了。
    “各位大人请准备，一、二、三、出——”
    四人同时“唰”的出手。
    凤影墨手背，御史台台主手心，六房二十四司的领队手背，夜离手心。
    哇，成功！
    虽面上不动声色，可夜离还是听到了自己心里面欢呼的声音。
    是的，她看看天，就是想要告诉凤影墨她出手心。
    她就知道，聪明如他，肯定能懂。
    果然！
    如此一来，凤影墨就跟六房二十四司一组，展开对决。
    而她就跟大理寺御史台的一组，进行角逐。
    关于哪一组先来，就石头剪刀布了。
    而凤影墨和她作为当前帝王最重视的两个部门之首，自然就被推出来作为各组的代表。
    也就是她跟凤影墨石头剪刀布。
    不知为何，心里面竟涌起一种异样的感觉，她想了想，似乎是小激动。
    举步，她朝凤影墨走过去，凤影墨也缓缓朝她走过来。
    在两人距离还有两三步之遥的地方各自站定。
    其实，这个已然不重要，无论是他们那组先比，还是她这组先比，都无所谓。
    所以夜离没有任何压力。
    两人都将右手背于身后，凤影墨看着她，她也看着凤影墨。
    依旧是霍安喊。
    “两位大人请准备，一、二、三，出——”
    夜离小手握拳出了出去，石头。
    然，只有她一只手，凤影墨并没有动，依旧负手于后。
    她一愣。
    全场亦是愕然。
    边上霍安拢眉：“凤大人这是…….”
    “哦，对不起，忘了出了。”凤影墨一副刚刚回神过来的样子，连忙颔首致歉。
    夜离汗了汗。
    这样的情况下，也能忘了？
    思想开什么小差去了呢？
    跟她搞个石头剪刀布也能想别的心事去？
    夜离心中萦起一丝不悦。
    霍安回头看了帝王一眼，见帝王眸色虽极深，面上却并无甚反应，便转过来对她和凤影墨说：“那就再来一次，希望凤大人这次不要忘了。”
    两人再次将右手背于身后。
    凤影墨看着夜离，夜离却不再看他，只低垂着眉眼。
    凤影墨似是也不计较，唇角几不可察地微微一勾。
    边上霍安又再次喊出了声：“一、二、三、出——”
    这次果然没忘。
    两人同时出手。
    只不过，夜离已经不是出的刚才那个石头了，而是两指，剪刀。
    而对方，却是出了她方才出过的东西，石头。
    石头对剪刀。
    石头赢。
    也就是，凤影墨赢。
    所以，缉台跟六房二十四司先对决。
    组已分好，顺序也已排好，四人告退。
    回看台，四人稍稍要同一段路，分道扬镳的瞬间，凤影墨跟她轻擦着衣袂而过，她听到他在她耳边略带得意地说，“就知道你会出剪刀。”
    夜离一怔。
    敢情他说忘了出是假的。
    其实不出，是在试探她。
    试探她出什么。
    只是他如何看出她第一次出石头，第二次就一定会出剪刀呢？
    她自己都是无意识的，他又是什么逻辑呢？
    脑子里不知道装的什么东西。
    心中疑惑的同时，她撇撇嘴。
    这个男人还真不是一般的争强好胜。
    对于此时的他们来讲，比赛顺序已经完全不重要，他至于如此处心积虑也要赢她吗？
    真是的。
    待在看台上坐定，场下比赛也正式拉开帷幕。
    缉台十六人与六房二十四司十六人很快便投入了战斗。
    原本相对于六房二十四司的太监服来讲，那一众白衣的身影就相当打眼。
    而这一众白衣中，有个男人的身姿更是引人注目。
    那便是缉台的领队凤影墨。
    夜离也是第一次发现他的蹴鞠那么好。
    奔跑、带球、拐、蹑、搭、蹬、捻、投门，动作灵活娴熟、潇洒流畅。
    几人防他一人都防不住他。
    又加上缉台都是血气方刚的少年男子，而六房二十四司都是一些宦官和太监，所以，很快优劣就显现了出来。
    最终结果毫无悬念。
    缉台获胜。
    六房二十四司淘汰。
    夜离心中大大松了一口气。
    这样，就等于成功了一大半。
    第二场，戒坊对大理寺御史台。
    她带戒坊的队员下去场地的时候，凤影墨正带着缉台的人在收队。
    两人身形交错的瞬间，她又听到他在她的耳边说了一句话。
    他说：“缉台已经赢了一场，你不用那么拼命。”
    那一刻，她终于明白过来，他为何要石头剪刀布赢她了。
    因为他要比在前面，赢在前面，这样，排在后面的她就不会那么大的压力。
    如果她先比，她肯定拼死想赢。
    若赢，还好，若输，肯定难过非常。
    而现在他先赢了一场。
    她就算输了，也不会有太大的心里负担。
    这样一个男人！
    扬目朝男人看去，看到他拾阶走上看台的背影，夜离不自觉地弯了弯唇，收回目光，她拍手集合队员：“来来来，马上就轮到我们上场了，大家也不要紧张，就发挥平素的正常水平就可以了，大家有没有信心？”
    “有——”
    十五人的回应整齐洪亮、气势震天。
    “好！那就各就各位，准备迎战！”
    虽然凤影墨赢了一场，虽然他说，让她不用那么拼命了，可是，只有她自己知道，她赢的欲.望并未有减。
    若在这一场对决中，戒坊能赢了大理寺御史台，那么，就等于彻底吃了定心丸。
    接下来的决赛，戒坊跟缉台谁输谁赢就都不重要。
    可，若这一场戒坊输给了大理寺御史台，那么凤影墨他们还要进行一场恶战。
    能分担掉一些她自然要尽全力分担。
    哨声响，比赛开始。
    所有人跑动起来，夜离也全神贯注投入了战斗。
    可是她很快发现，这一场出现了跟上一场同样的局面。
    实力悬殊很大。
    所不同的是，他们现在跟凤影墨他们正好相反。
    戒坊都是宦官跟太监，而大理寺御史台都是血气方刚的少年男子。
    所以…….
    他们很吃力。
    且越来越处于下风。
    但是，因为心中的信念在，她被那一股心火强撑着，紧咬牙关，拼尽全力。
    戒坊的那些人都是她一手带出来的，见她如此，自是也誓死追随。
    虽然他们一个一个早已疲惫不堪、精疲力竭，但是，他们的士气却越来越高涨。
    终于，在下半场的紧要关头，战局开始扭转。
    最后的最后，她利用个头小的优势，趁对方不备，先一个斜插花，将球抢到，再一个佛顶珠快速运球，最后，一个迅雷不及掩耳的燕归巢，投了决定生死的一球。
    至此，胜负定。
    戒坊赢。
    三方看台，掌声雷动。
    夜离彻底松了一口气，脚下却已经有些站立不稳，戒坊的队员兴奋地簇拥过来，将她抛起，再抛起。
    在空中跌宕起伏间，她看向看台上的凤影墨，见他似乎一直凝着她这边的方向。
    她又看向高座上的陌千羽，陌千羽薄唇轻抿、眸色深深，同样是看着他们这一群人这边。
    如此一来，南火草已是囊中之物。
    戒坊缉台无论谁赢。
    掌声未消，起哄未停，就在现场一片闹哄哄之际，忽然，一个身影从一侧看台的人群中飞出，身轻如燕、快如闪电，直直飞向放南火草木匣的高架。
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