酒鬼书生解开包袱，露出一样器物，道：“嗯，果然是这件宝贝，没有错了。”
    佟钰见这器物锈色斑驳，甚是古旧，疑惑道：“这也算宝贝？”
    酒鬼书生郑重地道：“这件宝物距今有几千年了，之所以称它为宝物，是因为它上面记载了古人——也就是咱们中华老祖宗的信息。比如古人如何生活、如何劳作、如何祭祀、以及古人信奉的道理等。知道了这些，就知道了咱们的根在哪里。由此，既可以追远几千年的中华文明历史，又能确保在今后岁月里不迷失民族之本性，薪火相传，生生不息。你说，这样的器物，能不是宝贝么？”
    佟钰凛然庄重起来，道：“这的确是件好宝贝嘿！”捧起器物仔细端详，见它上面刻有铭文，但却一个字也不认识。
    酒鬼书生道：“这些字俺也不识，不过专门有人认识它，这便是大宋新近兴起的一门学问，叫做金石学。山东东莱太守赵明诚，以及他的妻子李清照，就都是研究金石学的大家。是以，马氏兄弟三只狗熊，便选择去他家里偷窃。俺得知消息想要阻止，可惜晚了一步，教他三人偷窃得手。俺便一路追踪至渤海。总是工夫不负，到底在这茫茫大海之上，将这宝贝又给夺了回来。”
    佟钰忽然想起一事甚觉不安，道：“大叔，我听那三只狗熊夜里偷偷商议，说是要将这宝贝卖给辽北涞流水的什么人？”
    酒鬼书生脸上也不无忧虑，道：“是啊，俺也听人说起过，这三个狗贼，尽干些没祖宗的勾当。只是不知外人收购这些大宋古器物究竟有何居心？俺现下既然搭上了这条船，就顺道去辽北查探个明白。若果真有危害大宋的企图，就手将他除了。然则无论怎样，这是大宋的宝物，决不容外人觊觎！”
    佟钰不解道：“这危害大宋什么了？”
    酒鬼书生道：“虽然具体细节尚不知情，但起码有一样可以肯定，这器物若流入外人之手，一旦挑衅边事，他便可以拿来炫耀侮辱大宋，致使大宋士气低人一等，抬不起头来。退一步说，即便没有边事，你家大宋前辈先人的宝物落在人家外人手里攥着，咱们这些中华后代子孙脸上又有何光彩了？”
    佟钰恍然大悟，坚定地道：“原来如此，那咱们决不教祖宗的宝物落入外人手里！”
    酒鬼书生将那件器物重新包起，小心拴在腰上。这时船工送来饭菜，三人吃了起来。由于昨晚在惊恐中一夜未眠，吃过饭后佟钰十分困倦，便倒在绳索上睡着了。也不知睡了多久，忽然一阵冷风吹来将他激醒。睁眼一看，四周漆黑一团，宛霓正一下一下擦着火石想要点燃蜡烛。借助这一闪一闪的微光，只见狂风裹挟着冰凉的海水从窗口直灌进来，宛霓的蜡烛怎么也点不着。但屋里并不见酒鬼书生的身影？
    佟钰爬到窗口向外张望，天空黑得就像一口倒扣着的锅底。海面上，狂风呼啸着，卷起一排排数丈高的大浪，劈头盖脑地向楼船砸了下来。楼船在波峰浪谷间剧烈颠簸摇摆着，发出咯咯咔咔的响声，像要随时被风浪撕裂成碎片似的。
    宛霓见他醒了，也攀到窗口向外望。
    这时，就听有人高声叫道：“李掌柜，快着人将帆蓬降下来，否则这船即刻就要翻了！”是酒鬼书生在叫喊！佟钰循声望去，见一个黑影立在船尾舵位上，双手死死把持着大舵。
    听见呼叫，两名船工打开房门冲上甲板，挣扎着向船桅靠近。但一个大浪打来，两名船工瞬间不见了踪影。酒鬼书生再叫，便不见有人出来。隔了一刻，随着酒鬼书生不停呼叫，又有三人冲上甲板。然而这三人不是去往船中部的桅杆处，却向船尾摸去。
    酒鬼书生叫道：“是马氏兄弟吗？你们快将帆蓬扯下来！如其不然，船翻了大家都得葬身海底。”
    佟钰暗自吃惊，三只狗熊这时现身出来，定准不怀好意！果然听马老大道：“要我们出力降帆也可以，只要你将那宝物还给我们，我们哥仨立马遵命，决不食言！”
    酒鬼书生道：“三位都是聪明人，不会看不出眼前情势，降下帆蓬也是为了保全你们自己性命，难道你们不要命了吗？”
    马老大道：“眼前情势我们自是清清楚楚。不过，那宝物在我们哥仨眼里同样也是性命。船翻了是死，没了宝物我们活着也没什么意思，两相权宜，我们觉得还是先取了宝物，然后再降落帆蓬来得妥当。”
    酒鬼书生缓和一下口气道“你们要宝物无非是为了换取些钱财。俺答应你们，只要你们尽快降下帆蓬，保全船上众人，俺便偿付你们与这宝物价值相等的银两，也是决不食言。”
    马老大嗤地一笑，道：“你穷得身上怕是连一点银渣也没有，却说这等大话，哄骗小孩子么？说不得，你若不还宝物，我们只好强取。”
    酒鬼书生冷哼道：“凭你们三个，也配跟俺动手。”
    马老大道：“若在平时，我们哥仨绝对不是你对手。但现下你手握舵柄，只要稍一放松，这船也是立马就翻。说不得，我们现下只能占这便宜。”
    佟钰听到这儿不由肚里连连咒骂：不要脸，酒鬼书生大叔为了相救全船人性命，自是不肯放下舵柄，马氏兄弟乘人之危，好不歹毒！
    就见马氏兄弟三人用绳索将自己固定在船帮上，以防被海浪打入海里。马老大吩咐道：“老二，你拿刀从正面上前与他厮拼。这家伙身上带着宝物，小心别让他掉下海去，那样咱们可就白费工夫了。所以你最好带上盘绳子，瞅机会将他捆住。老三，咱俩用暗青子招呼他。”说着，三人托地跳开，马老二提刀居中，马老大、马老三分从两侧包抄上来。
    三人中，马老大的刀被酒鬼书生的破鞋皮撞飞后掉入海里。而马老三的刀砍在桅杆上，至今未敢去取回来。所以，此刻只有马老二手里提着鬼头大刀。待靠得近了，马老二展开刀法与酒鬼书生缠斗，马老大、马老三则忽左忽右跳来跳去地交叉换位，并不时发射袖箭、丧门钉之类暗器。酒鬼书生苦在身体不能移动，只得见招拆招，十分被动，顿处下风。
    这时，风浪更加猛烈。楼船伴随着喀喀咔咔的声响，时而被抛上浪尖，时而又被摔下深谷。酒鬼书生一边闪避刀招暗器，一边着急叫道：“李掌柜，快找人降帆，船就要翻了！”
    佟钰见仍没有人出来，道声：“我去。”说着，手攀窗框就要爬出。
    宛霓急忙将他拦住，道：“你病得站都站不稳，没等走过去就被浪头打进海里了，还是我去。”
    佟钰道：“你去我可不放心，那三只姓马的狗熊正找你麻烦，你出去让他们捉住怎么办？我想好法儿了，我也用绳子绑住，那样就不怕浪头打。”
    宛霓只得道：“这倒可以。”取过一盘绳索，一头拴在佟钰身上，一头系在自己腰间。正要让佟钰跨出窗口，忽然又想起什么，从提篮里取过蓝花布小包斜背在背上，这才对佟钰道：“你小心些。”
    佟钰爬出窗口，贴着墙根向前行走。走没几步，哗地一个大浪打来，将他冲倒在甲板上，汹涌的海水一下淹过了他的脑顶。随即，海水转而退去。佟钰感觉海水里像是有只强劲的大手，硬扯着要把自己拉进海里去似的，只是由于背后有绳索牵着，才没有被拉走。
    浪头不断打来，佟钰连摔了几个跟头，便索性趴在甲板上向前爬行，这样反而比直立行走要轻松许多。待爬得近了，佟钰觑准方位，借着一个涌起的大浪顺势向前一扑，张臂抱住了桅杆。
    佟钰扶着桅杆挺直身子，仰头上望，只见帆蓬胀鼓鼓的吃满了风，带得楼船向一侧倾斜，看情势，随时都有被风浪打翻的危险。只是由于酒鬼书生执掌着舵柄，每当风浪来时便将大舵一扳，使得船头迎面撞向大浪，才保住楼船暂时没有倾覆。然而在这危急时刻，酒鬼书生穷于应付马氏三兄弟的围攻，一时腾不出手来顾及帆蓬的事情。
    佟钰觑得准确，降落帆蓬的绳索就拴在桅杆桁木上，必须爬上桁木才能解开绳索。但桁木距离甲板足有两丈多高，桅杆又被海水浸得十分湿滑，攀爬了几次，都是刚爬至半截就又滑落下来。
    这当儿，就听酒鬼书生叫道：“佟钰，用刀，将桅杆斩断！”
    马老三先前砍到桅杆上的那把鬼头刀，现下依然嵌在桅杆上。佟钰双手握住刀把，使力将刀拽了下来。
    鬼头刀十分沉重，单手提不动，佟钰两手握住，抡刀向桅杆砍去。这一下砍得甚轻，桅杆上只留下很浅的一道刀口。佟钰拽回刀，奋力再砍。但大浪不断涌来，楼船上下颠簸，使得佟钰摇来晃去站立不稳，砍了几次都没有砍中。佟钰拉长背后绳索，围着桅杆绕了两圈，将自己固定在一个合适的位置。举刀再砍时，却听酒鬼书生大叫：“佟钰小心！”佟钰不明何意，转身观瞧，只见马老三已蹿跃过来，冲着自己一扬手。
    那边酒鬼书生骂道：“不要脸！”说着话一晃身，让过马老二劈来的一刀，左手轻探，从他腰间扯下一段绳索，随后抬脚将他踢了一个跟头。然而，就在这同一时刻，听得马老大也高叫一声：“着！”酒鬼书生当即发出一声闷哼，怒喝道：“狗贼，看招！”挥动绳索横掠而出，接连将马老大、马老三扫倒在地。酒鬼书生撤回绳索在手里盘了盘，接着挥出，却是直奔佟钰而去！佟钰正自怔愣，酒鬼书生的绳索像一条窜动的长蛇，穿过臂间，在他腰里盘绕了两圈，紧紧将他缚住。
    佟钰虽然用绳索将自己缠绕在了桅杆上，但只一根绳索，仍然摇来晃去地立脚不住。酒鬼书生的绳索从另一个方向缚住他，恰好形成一个夹角，使得佟钰牢牢站稳。
    佟钰立时精神大振，扬刀正要砍下，猛然间半空里响起“轰隆”一声炸雷般的声响，急忙抬头看时，一股十几丈高的滔天巨浪，从头顶上方直落下来，佟钰仅来得及听到“喀喇”一声，便掉落海里被风浪吞没。