跑了一阵，放缓脚步，想瞧瞧那矮老者是否追来。然则古怪了，脚步缓了两耳风声却是不缓，仍旧呼呼作响。眼前景物，岩石啦、大树啦什么的，都跟跌跤似的向后倒去。
    佟钰惊疑不已，扭头向身后一瞧，险些惊叫出声，那矮老者就在身后跟着哪！这当儿才觉出，自己腰间是被矮老者抓在手里，所以能脚不沾地，原来是被他单臂擎在了半空中！
    佟钰看不见矮老者如何迈动双腿，只瞧见他花白长胡须笔直飘向脑后，就好像鲇鱼嘴旁的两条须子。便扭动身子，两脚乱踢，叫道：“放我下来！放我下来！”
    矮老者道：“如此好玩得紧，干嘛下来？”
    佟钰威胁道：“有什么好玩的？赶快放下！再不放，我可就放了。”
    矮老者略显迟疑，却当真停下脚步，将佟钰放落地上，不解地道：“我放可以。你放??????放什么？”
    佟钰整整被扭曲了的衣服，恶狠狠地道：“我放个又臭又响的大臭屁，熏死你，行不行啊？”
    那矮老者似乎意犹未尽，惋惜地道：“可惜，可惜，刚有点兴头，又没了。”
    佟钰当真恼火起来，脸孔涨得通红，冲那矮老者吼道：“有你这么兴头的吗？都吓着我了。”说毕，不再理会他，甩脸就走。
    矮老者跟在佟钰身后，样子极是恭谨，像个做了错事的孩子，胆怯地轻声道：“闹着玩儿的，你还当真，也忒小气些了。”
    佟钰兀自气恨道：“谁跟你闹玩儿？你那么大岁数跟我小孩子一起玩儿，不害臊！走开，别跟着我，你老跟着我干吗？”
    矮老者却一步不拉地紧紧相随，道：“我得跟着你，我??????我想收你为徒。”
    “什——么——！”佟钰惊愕得大叫，猛地车转身上下打量面前的矮老者，像是发现了世上最为离奇古怪之事，不无嘲讽道：“就凭你？”
    矮老者道：“是啊。不过你也别灰心，你身子虽然先天不佳，但只要经我一番调教，必能出人头地，扬名立万。”
    佟钰险些气爆肚皮：我身子不佳，你那三寸丁模样倒佳了？道：“我身子佳得很，比你佳！我警告你，现下我已很恼火你了，若再纠缠，我可真的发火了。”
    说着话趁矮老者不备，佟钰猛地向前冲去，发腿又逃。但刚跑了一步，矮老者忽然“嗖”地从身边直蹿过去，长铁棍一横，又挡在脸前。佟钰忙即调转身往来路上跑，不料，那矮老者身法极快，像阵风似的，倏地又拦在来路上。几次三番，无论佟钰朝向哪一面，矮老者总是先他一步在脸前挡着。
    佟钰无计可施，急得大叫：“啊——欺负人哪！”
    矮老者却嘻地一笑，道：“你这般叫嚷，跟我倒是一个调调，可见咱们的确有师徒之缘。”
    佟钰想起他刚才也确实这般叫嚷来着，便乜斜起眼睛，老大瞧不起地道：“就你这样子还想当人家师父，没的让人笑话死！再说我已经有师父了，长得比你可神气。”
    矮老者不信，道：“看你这样子，不像有师父啊？你师父是谁？何门何派？本事如何？”
    佟钰道：“我师父姓翁，出自孔老夫子门下，至于什么派??????那倒没听说过。”虽然他心里顶烦气这位师父，但眼前紧要关头，也只好抬出来撑撑场面。
    矮老者撇嘴讥笑道：“嗐，原来是个笔墨匠师父。那算什么师父？我不是跟你说过吗，天下文学都被分光了，没有了，你跟那笔墨匠能学到什么？”
    这种时刻佟钰自然不能让人小瞧了，替师父吹嘘道：“我师父那可是鼎鼎大名，于四书五经最有心得，二十一岁便进士及第，做过大官。以后老了辞官回归乡里，闲暇时随便指点一名小童几句经要，那小童当年就举了童子科，上了太学院，你说本事大不大？后来我师父就开馆启蒙，收的都是有根基的子弟，等闲人家还不教呢。你倒会些什么？”
    那矮老者在佟钰夸耀师父时满脸的不屑，佟钰说一句，他便跟着说一句：“骗人！”连说了十几句说顺了嘴，最后佟钰问他会什么？他也说：“骗人！”
    佟钰立时抓住他话柄，反唇相讥：“呵呵，原来你只会骗人的把戏。”
    矮老者忙即改口：“不不，不是我骗人，我怎么会骗人？我说的是你那笔墨师父骗人。”
    佟钰却不放过他，逼问道：“你不骗人？那我问你，你进士及第过吗？做过大官吗？教给小孩子举过童子科吗？”
    矮老者登时神色黯淡下来，沮丧道：“这些个都??????都还不曾。”
    “哈，这不结了。”佟钰反而愈发精神起来：“你连一样也不行，凭什么就说人家骗人？要我说你才骗人，是天下第一的大骗子！”
    “不对，道理不是这样说的！”矮老者急忙分辩道：“人生在世，哪个不想成就一番功名？我也想进士及第来着，可想就成吗？我曾好多次下过场屋，但屡试不第，教我怎么办？无论你有多大本事，人家就是不用你。”说时，他眼含苦楚，似乎有说不尽的委屈。
    见他伤心，佟钰不免生出几分同情：这人跟爹爹倒有些相似，也是屡试不第。但嘴上仍不依不饶，连数落带挖苦道：“屡试不第，说明你本事不济。怎么人家下场屋就金榜题名，进士及第了？偏你不第？还好意思说教别人，也不知羞。”其实，这本是佟钰挨爹爹训导时藏在自家肚里的话，以前碍于爹爹威严，从未敢宣之于口。此刻心有所感，顺嘴说了出来。尽管面对的不是爹爹，但仍觉得一阵轻松畅快。由是，胸中对矮老者的怒气也消减了大半。
    矮老者道：“我下场屋那会儿，正赶上蜀中苏门三父子苏恂、苏轼、苏辙同场应考，人家三父子都榜上有名，我却名落孙山。以后我痛下十年苦功，但连年应考，仍然不中。”
    佟钰冷冷地道：“总也白搭，是不是？”
    矮老者不解道：“什么白搭？”
    佟钰解释道：“就是白搭功夫。你文章不中式，入不得考官法眼，再下多少年苦功也是白搭。”
    “可不，还真是这么回事。”矮老者情不自禁地点点头，托起胸前长长的花白胡须，感慨道：“多少年哪，就这么过去了，可也真是白搭。”
    佟钰见他沉浸于往事，乘机道：“你自己白搭了，也就别再坑害旁人。好了，我还有事，咱们就此别过，再会，再会。”说着，装模作样地还拱了拱手。
    “喂，别走！”矮老者猛然醒悟过来，身形一晃，又拦在佟钰面前。道：“我说过要收你为徒，如何就走？”
    佟钰故作惊诧道：“还要收徒？你自己没本事尚且屡试不第，难道还想让我也跟你一样，也白搭好多年功夫吗？”
    矮老者道：“谁说我要做你笔墨匠师父？我是要教你武功。”
    佟钰心下早料着了几分，当即一蹦三尺，坚决道：“不学，不学，我才不学武功呢！”
    矮老者却也料着他不肯学，堆起笑脸道：“学武功有什么不好？这事我想过了，反正天下文才已被曹八斗、谢灵运、苏门三子瓜分光了，学文终归难有出头之日，莫若弃文学武，倒能成就一番事业。徒儿，你听我说，你现下改学武功正当时节令??????”
    “不学！不学！一千个不学！一万个不学！死也不学！就是不学！”佟钰不待他说完，急忙打断他的话头。心内暗忖：这人比杜伯当还不如，好歹杜伯当要我磕过头才认我是徒弟，他连头也不要我磕，直接就认我是徒弟，可说更加不知羞耻。便道：“学武有什么好啊，能进士及第吗？能出将入相吗？能做大官吗？能光宗耀祖吗？”
    “这个么??????那都不能。”在佟钰一连串追问下，矮老者张口结舌，甚是尴尬。
    佟钰道：“既然都不能，那我干吗还学它？”
    矮老者道：“学好武功，将来行走江湖扬名立万，受人尊崇。”
    “哈，你这模样倒是好受人尊崇。”佟钰讥讽道：“你武功很高吗？使来我瞧瞧。”他打心眼里瞧不起这身形猥琐的矮老者，但跑又跑不赢，脑瓜里便转起念头如何将他甩脱？随即想起对付杜伯当的法儿，无论这矮老者本事多大，只推说不好，叫他总也收不成徒。
    不料，矮老者闻听却大为兴奋，连称：“好，好，就是这样。”随手一戳，将长铁棍插入地下。
    两人站立地面为坚硬岩石，寻常人即便用力去戳，也未必戳得进分毫。但矮老者提棍戳去，似是浑不经意，就将长铁棍戳入岩石中。
    矮老者神情古怪地冲佟钰笑了笑，道声：“你先等下。”然后摊开右掌，对着挟在左侧腋下的一只布袋叫道：“囊锥，出头来！”那布袋一阵跳动，似乎里面有什么活的物事。
    佟钰不由瞪大了两眼，瞧他搞什么花样？
    矮老者见佟钰专注自己，更来了兴头，接着再叫：“囊锥，还不出头么？”随着话音，布袋中露出一个毛茸茸的尖头，矮老者哈哈大笑：“囊锥，这便出头来！”大笑声中，一样物事从布袋中激越而出，矮老者抄在手中，却是一管毛笔。
    佟钰心下奇怪：这毛笔怎的跟活了一般，自己就从布袋中钻出来了？
    矮老者握笔在手，纵到一处岩壁前。那岩壁有两丈多高，刀削笔立，甚是陡峭，矮老者手向岩壁上一搭，飞身跃上。将至岩顶，手勾石缝稳住身形，举笔向岩壁上划去，嗤嗤声响中，石屑纷纷坠落。
    佟钰更加惊奇，软塌塌的毛笔，怎划得动石头？
    不消一刻，矮老者在岩壁上刻划出“笔冢”两字，每个字都有八仙桌般大小，随后跃落地面，低头望着手中那管毛笔，嘿嘿笑道：“囊锥啊囊锥，今日终于出了胸中这股鸟气，也算有了出头之日。”随后，在岩壁下掘了个坑，将毛笔埋于坑中。道：“好了，葬笔于此，从今而后专心授徒，再也不想场屋科考那点事。”
    回过身来，矮老者已是嬉笑颜开，两只琉璃蛋般的眼中放射出烁烁光彩，拔起长铁棍擎在手中，道：“你要瞧本事么？这便瞧仔细喽。”长铁棍一挺，向横里拨去，呼地卷起一阵急风。接着拖过棍尾，前劈后点，叫道：“这套通天拐法，共有三十六套招式，我先使得慢一些，好教你瞧清楚套路变化。”
    原来他这长铁棍还有个名号叫通天拐。这老头人矮，使的家什却很长，还通天？佟钰险些没笑出声，赶忙绷紧面皮道：“你还是使得快一些吧，最好把你看家的本事都使出来，省得待会儿我说不好，你不服气。”
    矮老者琉璃蛋眼珠一转，道声：“那也说得是。”话音未落，人已跃起半空，霎那间，漫天里撒下一片棍影，佟钰哪里还瞧得清一招半式，连矮老者的身形也辨别不出了。只听闻呼呼风响，眼前一团青气滚来滚去。
    就听青气中矮老者道：“我这根水磨镔铁通天拐，长一丈三尺，重八十一斤，取九九归一之意，是我师父特意为我打造的。师父说我身材矮小，使长兵刃可以取长补短。我师父就是你的师爷，他老人家的话最有见地。徒儿，你的身材也不高，这套拐法正好传了给你。”
    佟钰气不打一处来，立时怒道：“喂喂喂，我还不是你的徒弟呢，谁说你的师父就是我的师爷了？我可不认这帐。再说了，我的身材也不会就这么高。我现下还是小孩子，以后还要长，兴许长得比你通天拐还高呢。”
    矮老者道：“那不打紧，待会儿见到老汤头，跟他讨副不长个的汤药，吃下去你就不长高了。这老汤头叫汤不全，是山西药王门的掌门，对各样药极有心得，教人不长个的药他也一定有，这一节你倒不必担心。”
    佟钰不禁惶急起来，这矮老头比杜伯当还要难缠，居然还要给我吃什么不长个的药？跟他在一起危险得紧，弄个不巧，我也长成像他这样的小人，那我还不屈死！