麻敏儿眉角上扬，似笑非笑：“考验才刚刚开始，小王爷，希望三年后你能如愿以偿娶到我家四娘。”
    刘载呈面带少年人的无畏与骄傲，拍拍胸脯：“能，我告诉你，肯定能。”
    少年人笑意爽朗、站在已婚人群中，意气风发，感染了大家，老梁王夫妇想说什么，看到神彩飞扬的大孙子爱孙心切，嗫嚅两下，放弃了，他们换上笑意，示意媒婆开口。
    哎呀呀，媒婆心道，终于轮到我出场了，换上八面玲珑的笑容走上前，“恭喜麻老爷、贺喜麻老爷，小王爷俊俏无双、你家小娘子贤淑端庄，两人真是天造地设……”
    一波三折，刘载呈经过重重考验终于提上了亲，虽然面上他们之间的婚姻大事，是依长辈之命，经媒人撮合，认为门当户对，实际上是一对小儿女互相看对看的结果，其余的不过是依形式走了一遍而以。
    互换庚贴，经过双方家长请神、算命排八字等一系列操作，一对年轻人，命运不气，年庚相配、生肖无相克。
    旧时有人迷信所谓六年冲，男婚年龄逢双，女子十九等不宜嫁娶，所谓鸡狗(鸡犬不宁)不能配、龙虎(龙虎相斗)不能婚、虎羊(羊落虎口)也不行、蛇鼠(蛇吞老鼠)难相配，要确认没有这些相冲才能议亲。
    刘载呈急死了，“祖母，八字好了没有，好了，赶紧趁他们离开京里前，咱们办个定亲宴啊！”
    “急什么？”
    “祖母，我当然急啊，要是悦儿回云水后，有别的合适人家，她嫁了怎么办？”
    “我看麻家人敢不敢？”老梁王妃冷哼。
    刘载呈才不管，叫道：“祖母，那麻二娘胆子大着呢，要是真把悦儿嫁了，我只能干瞪眼。”
    “你……没出息，她嫁了就嫁了，我们娶更好的小娘子。”处处被一个小小的麻家人拿捏，老梁王妃的心情还真不爽，要不是疼孙子，谁敢这样对梁王府，真是不想混了。
    “不行，祖母，我就要悦儿。”
    “哎哟喂，我的小祖宗，你……”老梁王妃真是拿宝贝孙子没办法。
    麻家原定十月初一离开京城，这下为了麻悦儿的婚事，只能停下来了，“但是最多半个月，不能再晚了，再晚，就赶不回云水过年了。”
    “我也是这样想的，可是名门贵族之家，订亲是件大事，要准备的事情很多，一个月不到的时间，怕是赶不上。”莫婉怡朝坐在一边的四娘看了眼，对自家夫君说道。
    女儿高嫁，跟皇家沾亲，麻齐风并没有多高兴，从小在不受关爱的环境下长大，他的忧虑很多，总是担心这样的好事轮不到自己，轮到了，也担心自已承受不了。
    实际上，麻齐风的心理是典型的没有自信心，缺乏对事情的把控度，所以一遇到超出能力范围之外的事，总是忧思忧虑。
    莫婉怡看出夫君的忧思，伸出手轻轻拍了拍他的手背，“什么事都逃不过二娘的眼睛，你不相信梁王府，你得相信二娘，子常——”
    “可……可我们回云水了，京城离我们这么远，真所谓山高皇帝远，我们那里能了解梁王府的小王爷，那里能放心悦儿嫁到这样复杂的人家。”
    “子常，别担心了，儿孙自有儿孙福，你看，二娘的小日子，大郎的小日子，不都挺好的吗？”
    麻齐风抬眼看向妻子，“好像是……”
    ——
    梁王府怎么样被刘载呈催得鸡飞狗跳要订亲，风江逸这样的大人物还真没空关心，从麻家回来的第二天，他就上书圣上，暗示他发挥御史台的作用。
    元泰帝压着折子看了三天，三天后，他把风江逸招进了宫殿，“老太师，朕不太明白你这折子上写的什么意思？”
    风江逸揖礼：“回圣上，北方又失两郡，镇北大将军失职这么大的事，御史台的人居然不上折子弹骇，那大魏朝要他们这些官员何用？”
    从元泰帝的角度看过去，只能看到老太师的发顶，黑色的官帽罩着他花白的头发，他双眼紧眯，“老太师，你的意思是……”
    “回圣上，办了失职的，提拔敢为大魏朝谏言的官员。”
    元泰帝手指轻轻摩挲手中的折子，“那依老太师来看，贬了他们，提拔谁比较合适呢？”
    “请圣上裁夺。”
    元泰帝轻笑一声，“老太师，你能上这个折子，必然有考量，说来听听。”
    “这……”风江逸抬头，“圣上，老臣心中确实有人选，但这人选却并不是我选中的。”
    “喔，那是谁呢？”元泰帝有些意外。
    “此人半年前已经去逝。”景文轩不说，风江逸还是打听到了。
    “谁？”
    风江逸揖手道：“先帝身边的翰林侍讲。”
    “先帝？”元泰帝冷眸幽眯。
    “回圣上，是太上皇。”
    元泰帝冷幽紧眯的眸子一下子松懈下来，原来是父皇，并不是自己的弟弟，“朱圣杰——”
    “是，圣上，隐居于钟南山，教了个关门子弟，现在在御史台任校书郎。”
    “校书郎。”
    “是，圣上。”
    “叫什么？”
    “姓景，名文轩。”
    元泰帝问：“此人怎么样？”
    “和他的老师一样，沉稳有担当。”
    “有担当好啊。”元泰帝悠悠道：“朕身边就缺这样有担当的人，提拔他为御史（五品），入朝殿，进忠纳谏。”
    “圣上，从八品提到五品，连升六级，是不是不妥？”
    元泰帝轻笑一声：“朱侍讲是先帝臣子，朕提拔先帝臣子之子弟，也是尽孝于先帝，又有何不可？”
    “圣上英明、慈孝，老臣替朱大人谢主隆恩。”风老太师跪地叩首。
    “老太师，请起。”
    “谢主隆恩。”
    元泰帝道：“朕马上让中书舍人起草拟旨，即刻整理整顿御史台。”
    “圣上英明。”
    ——
    麻宅一行，让萧霖明确的知道，夏臻确实要回北方了，麻二娘的一席话，让他思考了很多，大附马虽是闲职，却不能随意离开京里，他与麻二娘做生意，并不能自在的来去。
    但他不同，他名义上是怀义郡王，与夏子安同级别，可这个级别也仅仅是爵位。实际上，他并没有实职实权，但夏臻有，他除了爵位是北郡王，他还是镇国将军府的小将军，是手握重兵的实权人物。
    同为年轻一辈人，又是萧国公府的世子爷，萧霖不是不失落的，可是父亲无所作为，曾经他以为他助元泰帝登基，能捞得实职官位，结果，圣上只封了怀义郡王这个爵位，并没封实职，说内心没有遗憾，那是假的，他也曾失落过，把所有的精力都用经商上，构建了一个庞大的商业帝国，可是随着风老太师的税赋改革、姐姐诞下皇子，他手中抛了很多商铺，缩减了很多生意。
    难道，是时候离开京城了？可是夏子安有北方五府，自己有什么呢？萧霖叹口气，看来他只能满大魏朝的跑了，南粮北调、南货北运，北货南上……想想，满大魏跑，似乎也不错，人生追求的不就是个自由嘛！
    想通了的萧霖收拾起失落的情绪，准备回府带儿子去，门外，幕僚小跑着进了他的房间，气喘嘘嘘：“对不住了，小的失礼了，爷有好消息给你。”
    “好消息？”萧霖眉头凝起。
    “爷……爷……北方战事不济，圣上大怒，责御史台不力，不仅罢了御史台大夫之职，连御史中丞都受了罚……”
    “这些人罢罚跟我有什么关系？”
    “爷……你听我说，听说在没有新的御史大夫上任之前，由风老太师代任，除了这个，圣上还提拔了翰林院学士周大人为御史中丞、翰林院侍讲罗大人也为御史中丞、御史台八品小吏景文轩拔擢为御史……”
    “动静这么大……”萧霖皱眉。
    “爷，等下，我的话还没有说完！”
    “什么？”
    “听说圣上提了你为监察御史……”
    “什么？”坐在椅子上，淡然而讨论国家大事的萧霖，突然站起来，身子前倾，“你再说一遍？”
    “回爷，听说……听说……圣上要提拔你为北十三府监察御史（监察御史监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务，然品秩仅为从七品，但因内外官吏均受其监察，权限甚广，颇为百官忌惮。）
    “北十三府监察御史，小的找人打听的，还等爷去证实。”
    萧霖懵了，真的懵了，他真的没有想到，元泰帝会给他这样一个职务，对于世家子弟来说，这样一个品级不高但绝对是肥差的官职，简直就是恩宠。
    恩龙？萧霖马上想到被圣上冷落的萧贵妃，又想到最近上位的明候司马府，在这样的境况下，圣上提拔了他，这分明就是制衡啊！
    好好好，制衡好，萧霖端直身子，“来人——我要出门。”
    “是，爷！”
    ——
    庄颢是附马爷，虽不参与朝政，但经常要去朝殿，因为没有利害关系，他比别人更容易得到消息，御史台这么大动静，他格外留心了一下，了解事情的来龙去脉以后，马上去了北郡王府。
    “子安，没想到你媳妇帮了这样一个人吧？”
    夏臻笑笑：“是没想到。”
    庄颢面露愤怒之气，“简直就是小人行径。”
    夏臻摇摇头，“不，此人帮了我们。”
    “什么？”庄颢吃惊的看向他，脑子迅速转动，似明白又不明白。
    “对于夏家，皇上最怕的是什么？”
    “失控。”
    “那现在呢？”
    庄颢道：“让萧霖监察北方十三府，等于天子有了眼睛，”
    “既然天子有了眼睛，那么什么事都在他眼里，他还怕失控吗？”
    “可……萧霖跟你们走得这么近，他……”庄颢不解。
    夏臻道：“走得近，对于皇帝来说更是好事，更有利于他把控我们。”
    “……”庄颢长叹，“你在京城的朋友并不多，这样……”
    夏臻笑笑，“朋友、敌人、盟友、监察……什么都不重要。”
    “那什么重要？”
    “对于皇上来说，没有异已之心才是最重的。”夏臻站起身，目光严肃：“对于夏家，我希望皇上来监督、监察。”
    “子安——”庄颢跟着站起来，“在京城呆久了，我还真是……唉……”
    夏臻拍拍他的肩膀，“京城有你，我很安心。”
    “子安——”
    ——
    “圣上居然提拔了萧霖，还真让人意外？”梁王府世子爷刘载熙道：“一夕之间，萧霖刚起来的生意，都转到暗处了，以庶务的形色打理了。”
    老梁王捋须而言：“韬光养晦，等待这么久，终于被他等到了，不亏为萧国公府的顶梁柱。”
    刘载熙目光淡了淡，“祖父，这两年，只要跟北郡王沾上关系的，都升官加职了。”
    老梁王失笑，“是啊，呈儿要是有资质，说不定也能……”
    刘载熙低头闷声。
    老梁王感觉到了大孙子的失落，“熙儿啊，你本就有官职，不必多想。”
    “是，祖父！”
    老梁王再叹一声：“家里忙得鸡飞狗跳，就为呈儿定亲了。”
    “祖父，你还没有去宫中……”
    “我准备明天就去。”
    “我陪你去。”
    “好。”
    ——
    麻大郎听到风老太师带着御史台弹骇镇北大将军的事后，连家都没有回，直接去了北郡王府找自己的妹夫，“子……安……”他还不习惯叫妹夫的字。
    “大舅哥有事？”
    “今天早朝之事你……听到了吧！”
    “嗯。”
    “怎么……怎么会这样？”夫子跟麻家、跟北郡王府可是铁交啊，夫子怎么能带着别人弹骇大将军呢？他内心哇凉哇凉的。
    夏臻轻轻笑道：“大舅哥不必想不通，这是帝王与臣子之事，避免不了。”
    “我真是想不通。”
    夏臻盯了眼大舅哥，立起身，“走吧，去后院吃晚饭。”
    “子安，那你们……”
    “快了！”
    “有多快？”
    夏臻回道：“我以为我们会走在岳父后面，现下，怕是要走在岳父前面回北方了。”
    “我知道，父亲怕是要跟我一起，等年后才能回北方了。”
    “跟着你们走，我也放心了。”
    麻奕初点点头，“我是长子，照顾父母，应当是我的事，多谢妹夫了。”
    夏臻笑笑，心道，不要谢我，是你妹妹把自己当‘长姐如母’了，他能怎么办，只能跟着帮衬呗。
    ——
    果然如夏臻所料，第二天，他就被皇帝召见了，并且被大骂了一顿，“夏子安，你父亲被人弹核你不知道吗？”
    “回圣上，臣在家里，还真没有听到。”
    “是不是呆在繁华的京城，让你乐不思蜀了，居然连北方连失五郡你都不知道，镇国大将军怎么有你这样的儿子，朕怎么有你这样的臣子？”
    夏臻双膝跪在，“是臣的错。”
    元泰帝疾言厉声：“夏子安，朕责罚你立即起程，拿回失去的五郡。”
    “臣尊旨。”
    “起来吧！”元泰帝一副恨铁不成钢的样子。
    夏臻立起身，拱手行礼之前，抬了眼，目光与皇帝相遇，他眸光迟缓，睡眼惺松，一副酒囊饭袋的样子。
    “你……”元泰帝又嫌弃又不耐烦的挥了挥手，“怎么这么一幅德性？”
    “我……懒觉好睡，臣一时之贪，还请圣上责罚！”
    “得了得了，还是让镇国大将军罚吧，赶紧走，赶紧走，朕看不得。”
    “是，圣上，臣以后会经常回京城看望圣上，还请圣上不要嫌烦臣。”
    “知道了，去吧去吧。！”
    夏臻又跪下，结结实实给皇帝磕了三个头，“请圣上放心，臣一定辅佐父亲，拿回属于我大魏朝的国土，要是有劲儿，还抢他们三五座城池。”
    “夏子安，这话朕要爱，朕可等着呢？”元泰帝故意忽略‘有劲儿’的暗示，只听想听的。
    “请圣上等臣的好消息。”
    “好好好。”元泰帝高兴了，一脸笑意。
    ——
    君臣对决，终于在御史台之事上，各自下了台阶，夏臻转身看了看九月末的皇宫大殿，他终于可以离开这里了，他闻到了自由的气息。
    “子安——”
    从蓝天白云间收回目光，看向叫他之人：“萧大公子……”
    萧霖笑笑：“圣……圣上召我……”能得这么一个实职肥缺，完全因为他和皇帝之间不可言说的博奕，他有些心虚。
    夏臻坦然一笑，“我在北边等你。”
    “在你五府前面还有八个，不……不一定什么时候会到你那边！”
    夏臻挑眉，嘴呶了一下皇帝的宫门，“也许很快。”
    涉世之深如萧霖，也有被人当面揭话的时候，不好意思的笑笑，“一路平安！”
    “多谢！”夏臻抬手，转身，大氅迎风猎猎，嚯嚯如刀鞘锋锐，带着棱角而去。
    萧霖盯着他的背影久久没有动，身边的侍从提醒，“公子，皇上等着呢？”
    “真是京城呆久了，都不知道外面的如何了？”
    “公子，你刚才南边回来不久啊？”
    萧霖仿佛没有听到侍卫的话，收回目光，转身，踏上宫殿台阶，从七品，我来了！