小柳辞后，我唤来侍女。如如之月，朦朦之雾，霏霏之雪。一帘窗风悠悠而来，揭起纸张，我把纸角轻按，抚摸过去，表面顺滑细腻，如同美人的肌肤。
    我怅惘地望着灯光，数点火焰幽幽浮在半空，铜铸的灯盏在此刻显得分外古朴，斑斑点点都沉淀着岁月的痕迹。我道：“为本宫更衣，本宫要去北宸殿。”侍女望了一眼窗外，夜色沉，五十，劝道：“夜深了。想必陛下已经就寝了，娘娘何必去叨扰，有什么事情，不若明日再商议。”
    我低着头，半边脸隐在黑暗之中，如同上了一面妆，徐徐地抬起头，声调柔柔地说道：“你且自按本宫说的去做，本宫心中有绸缪。”侍女瞧了我的脸色，喏喏地应下，不一会儿，旋身出来，手臂搁着一件白孔雀绒织就的长兜帽披风。我如一座泥胎木偶，目光之间已经如死灰一样。
    长夜寒，短烛燃，一寸相思一寸灰，皆把华年错付，青丝霜染。侍女支起门牗，提着一盏羊角宫灯，八端分别扣上了一颗指甲盖大小的玛瑙珠子，在暗夜，隐隐生出几分勾魂夺魄的光泽。
    两个宫女在前面走着，我在她们身后跟着，一如从前刚进后宫。教导我们的掌事宫女在前面说着话，我与三姐姐、五妹妹、六妹妹一并走着，心下砰砰然，怕一个不小心，就跌下万丈深渊、永世不得超生。及至后来陷害沈家的凶手得到他们应有的报应，我依然夜夜难眠，朝朝谋算，将自己投入无尽无止的漩涡之中，永远难以再逃出。
    不消片刻，我的眼前展现出一座巍峨殿宇，十九级石阶，中间则以汉白玉雕刻而成九龙图腾，视之，庄严肃穆。我挨着旁边的石阶往上走。桓矾身边的掌事内监见我过来，当即迎上来，向我问好。我瞥向宫殿的纱窗，果然灯光仍旧，好一段朱漆明黄。那内监道：“陛下已经好久都没歇息，方才奴才让人烹了莲子汤进去，也是一口没进。娘娘您去劝劝。”
    我哎了一声，说道：“陛下就是如斯，日理万机的，也不知道保重龙体才是最要紧的。”他一边与我搭着话，一边引着路，为我推开了北宸殿的门。我提裙款步而入，大殿之内，空空荡荡，仿佛在此间说一句话，都有回音，会被他人捕捉到。
    遥遥一见，他手中拿着奏牍与朱笔，蹙眉凝思，不过两瞬，写下一行字，就翻到了下一份。我曼声道：“陛下忧心国事，可也得保重自己的身子啊。”我的声音如柳絮游云四散，他闻我声音，见我而欣喜，抬起头，便是一张微微笑着的脸。他将手里的奏牍放下，问道：“你何时来的，竟也没有人通传？等明日，看朕不打他们板子。”
    我笑着，细声柔语道：“是臣妾不让他们通传的，怕惊扰了皇上。”说着，近身捏了捏他的两肩。
    他松快地望了望我，又道：“几时来的？”我凑近他的耳畔，说道：“才来不一会儿”。他拍了拍我的手背，叹道：“朕怕你来，累着了，天这么晚，现下又冷。”
    我道：“正是，方才臣妾从九龙陛上来，险些跌了一跤，皇上可得好好补偿臣妾。”他忙地拉过我来，瞧了瞧，说道：“哪里跌着了？可还疼吗？”我盈盈而笑，道：“不是说的险些吗，陛下莫不是听岔了？”他道：“你是惯会上朕忧心的。”
    我倩声说道：“陛下才让人忧心。”边说边拿出刚刚那内监交给我的食盒。