这些规矩都是听宫里的老人们说的，她们也是她们刚进宫那会儿的老人说的。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。旧的那一代人已经随着浪花而逝去，新的人像是每年都会盛开的花朵一般按时到来。
    可是这座封闭的皇城自始至终都没有变过，它是那么的死板，沉闷，像是一块巨大无朋的碑石，刻满了铭文，字字句句皆是礼教规矩。那块大石头压在每个人的心上，只要身在皇城中，便无人可以将它掀开了。
    于是乎，人人都藏起原有的面目，自己造出一张来，一张和所有人都一模一样的脸，死气沉沉宛如暮秋。
    那些新鲜美丽的面孔靠着流血的手段，一步步爬上高位，抑或者被推落云端，这是她们的战场，成王败寇，非死即亡。
    我瞧了莳薇与林秀的脸庞，她们依旧秀丽，双眼如同浸上水似的，仿若含泪，澄澈清亮。
    略微啜了一小口热汤，润了润即将干裂的嘴唇，旁边的掖庭宫女已经狼吞虎咽吃完了盘中饭食。
    半碗饭下肚，又喝了点热汤，身上总算暖和过来，呵出的热气旋成白雾，腾空而去。
    我揉搓手指与手面，借此来缓解在屋外的冻僵感与麻木，一寸一寸，亦是人之血肉，为何相差如此之悬殊？
    她们坐在轿辇上，脚不沾地也便罢了，拥着白毛狐裘、坎肩，头上清油布绸伞遮着，半点落不到雪，身前身后簇拥着一大圈人，生怕她们冷了冻了。
    可是，为何她们不肯看看我们陷于冰寒已久，有些三十几岁的掖庭女腿上患病，一到阴雨天，腿即发痛，似她们这般孱弱的身体，本就回家不得，宫中亦无养身之地，归于何处一目了然。
    这掖庭的寒风似人之幽深双目总是阴恻恻的，不防哪一天哪一个时刻，一阵寒风掠过，就让人浑身战栗。
    任是如何如花似玉的娇容，经此寒风摧折，也终将萎谢枯死。
    心念电转，我不可再在此处拖延下去了。一日一日的时光消磨使得我觉得尚且能存活于世，苟安于此，却未想到青春易逝，肉体凡胎更是经不住折磨的。就算没有惹着祸乱，自己安分守己过着一辈子，长年日久下来，也会病痛缠身，不知命里寿数几何。
    难道我就必定要等待父兄沉冤昭雪，我才能借助他们的风势回家，才能重新享有原来的日子吗？
    我仍记得兵法里有一句，置之死地而后生。此中寓意，我知晓，可我从来未想过要将自己推向这条路。
    但是，凡事不破不立，倘若我败了，也连累不到家中亲人，只是个宫女，死了也无人问津，倘若我成了，至少不必遮遮掩掩地去见五妹妹、六妹妹。
    屋子外的雪飘飘悠悠转落下来，给大地铺上一层雪白的缎纱。
    宫内长街上，掖庭女手持扫帚，唰唰地扫着雪。然而，一个人也扫不完，这边扫了堆起来，那边又落下了。
    远远望过去，无尽的白，几个蝼蚁大小的人儿仿佛静静地伫立在那里，丝毫没动。