聂容手里有一味香，名字虽俗，可那几位的香料绝比不上。我垂首低眉敛衣袂，恭敬地向瑛华禀道。
    瑛华玉指拔下金护甲，掷到地上，冷若寒霜道，拿来，这护甲就是你的。
    我推门进竹清居时，聂容双眼缚着白布条，浅浅的墨青色渗出来。宁王对她真不可谓说不好。
    “嬿姐，是你吗？”聂容欢喜如百灵的声音响起。
    我走过去挽起她的手：“容儿，是我。”
    聂容轻声带喜地说起近日宁王和杜安都没来探望她。又搂着我的脖子撒娇儿说还是我最好，得空便来瞧她。
    我轻挽聂容的手臂软声向她道：“容儿，嬿姐有事求你。”
    聂容又是一哂：“嬿姐，你我之间，何言求字？不过一物一事，若是嬿姐想要，实乃其幸。”
    我低声，语气又带有祈求：“我想求，你的夏白。”
    夏白，原作“百花香”，香料繁杂，件件取自花卉瓣芽，宁王爱香，举国皆知，赐其夏日余尽夜长白--夏白的美名。
    聂容略有犹豫。
    我出声道：“是嬿姐为难你了，聂伯伯为制百花香命殒终南，聂婶婶因此悒悒而亡。嬿姐不应当提它的，可你也知，宫中有故人，恨不能步步紧逼。”
    聂容怯怯地问：“是瑛华吗？”
    我低啜微泣，丝缕气息传声入耳，聂容又道：“嬿姐，我拿给你，宫中艰难，待桓矾了结事情，你就随我们一起走吧。”
    我握了握她的手，愈加悲情：“嗯，我与你们一起走。”
    她欣慰知足的神情如蒙遇大喜之事一般。起身时不经意打翻了桌上一杯兰雪茶。
    兰雪，芳香馥郁，又洁白如雪，其味清洌如泉，乃上品，唯皇亲国戚方能用之。无须多想，这是桓矾送来的。
    我连忙拿起锦帕来擦拭，她不甚在意，摸索着拿出一方镶丝折花梨木匣子，虽不怎么新，但花纹精巧，匣面整洁光亮，看得出她很爱护。
    甫一开匣，幽香如诉，浓荫、虫鸣、夏炎和那百花香气一齐溢出。
    花香缠绕着我，悄然把一切编织到梦里，绚烂多彩，似幻似真，浮光泡影。
    我只穿中衣，卧于锦衾薄被。探了探枕下锦囊犹在。
    方才一阵梦，如鬼行游丝，让我魇住了。那梦里，聂容的眼明且清亮，唇上勾起一抹樱，腰上束起一件红杏纱皱裙，肩头批的是绣鹤攒金的长禙，宛如一只光华四射的红鸾，鲜羽光艳。尔后，跣足绿衫的琼华又小跑闯进我的梦境，再往后，我见到宁王对我一笑，忽而眼神狠戾，持剑架在我脖子上。
    恍恍惚惚间，入梦复清醒，已到卯时。
    强撑着起来，梳洗穿装。眉凝、曲苑儿、挑叶三个小宫女守在澹光院，我先令了她们去议事阁找佟敏登大人与前往芬骊殿询问何时进香。
    稍稍看了天色，云聚成团，又凝成层，恐有风雨，嘱咐她们带上油伞。
    陆陆续续地，澹光院的领事女官、宫女都来了。
    我安排了她们各自的事儿，有个叫舒桃的小宫女却悄悄儿地告诉我，婉昭仪宫内由她母家兄弟新贡的一味香。
    我半信半疑，夏白已属上品之上品，凭杜婉家的地位势力，恁能与瑛华相比。
    我才提笔写了半张纸，挑叶就由芬骊殿回禀说要我即刻前往。
    雨丝溟濛，我拿过挑叶手里的桐油伞。
    她手上一顿，旋即松开。我望了她一眼，耳尖微红，杏眼低垂。
    “挑叶，”我吩咐道：“去议事阁的两个丫头还没回来，你先管着底下人，我去去就回，可别给我惹出乱子来。”
    挑叶轻声应诺。