秋日的天，慢慢呈现出荒凉。
    御书房外栽种的几棵大叶梧桐，仿佛受不住迎面扑来的萧瑟秋风，已经金黄的叶子似一只只展翅高飞的蝴蝶，脱离树干，簌簌落下。轻而易举的，就将铺着白色玉石宫砖的地面，蒙上一片金黄。
    跪在御书房澄亮的地板上，瑟瑟发抖的身影映在敞开的窗户下。窗外除了金黄色的落叶，还有远处碧螺山上那满山的彤红，如名家笔下重彩浓墨的一笔，将人的心魂都欲勾出来。
    而此刻的沐婵，除了满心的颤抖，再无多余的心思去观赏富丽的秋景。
    “沐婵，你乃是闫玉堂的掌事姑姑，在宫里这么些年，那些事情做的，那些事情不做的。你可是清楚？”若不是此事关乎到暮染，池墨也不至于亲自找来一个宫女问话。只是那通天的气派压下来，岂是沐婵一个宫女受的住的。
    不等池墨的话落尽，沐婵周身抖的跟筛子似的，连连点头，
    “奴婢谨遵陛下教诲，不敢有丝毫僭越放肆。”
    “好，那朕问你，闫玉堂里的茴香草从何而来。宫中擅用沉水云母香朕知道，但宫中所栽花卉，乃牡丹芍药居多，眼下又值秋日，也该是秋菊跟秋海棠。为何，闫玉堂里头会多了一盆茴香草？”居高临下的凝视着沐婵的表情，池墨的身影冷漠如从冰窖中，开凿出来一般。
    不解池墨为何会有此番问话，沐婵不敢抬头，只能战战兢兢的如实回话，
    “那日临沂候带着明绡郡主到访，奴婢接到上头旨意，便带人将闫玉堂收拾出来。如陛下所言，奴婢原本去内务府领的是秋海棠，可却在回来的路上不慎与萩吟坊的轻衣姑娘相撞，那秋海棠便是碎了。为免让奴婢再多走一趟内务府，与轻衣姑娘一道的梓衣姑娘便是将手中的茴香草给了奴婢。说是那茴香草原本是要送到般若姑娘房里的，既然轻衣姑娘打烂了奴婢的秋海棠，茴香草便先给奴婢用着。”
    说到这儿，沐婵的声音明显顿了顿，好一会儿才又开口，
    “奴婢原本是不敢应允的，般若姑娘的东西，奴婢岂敢轻受。后轻衣姑娘说，实在不打紧，后来奴婢看那茴香草长的着实艳丽好看，便是自作主张，将茴香草带回闫玉堂。”
    “萩吟坊的轻衣跟梓衣。”喃喃着沐婵口中得来的消息，池墨重重的阖了阖眼眸。复又睁开是，漆黑而幽深的眸底，一片冷清。
    那轻衣跟梓衣，原本也不是宫里的奴才，不过赵般若入宫为女官后，从赵家带来的。赵家在入仕之前，乃是已研制香料发家，难怪赵般若对于香料，知晓的如此通透。细细思来，池墨的脸上阴翳一片。
    “陛下，事情的原本就是这般，还请陛下明察！”沐婵虽然不知池墨为何会传召自己，但是心里也猜想到，此事定然与明绡中毒一事有关。明绡乃是雪国的郡主，此事关乎到两国的和平，沐婵自知兹事体大，眼下所做也不过为求自保。
    真相已明，池墨没有再将沐婵留下，而是淡淡的开口，
    “你下去吧。”
    “是，奴婢告退。”沐婵如蒙大赦，磕头谢恩后，起身退出书房。
    将沐婵遣走后，池墨阖了阖眸，将心底暗涌的心思压制的干净后，才是抬眸往门口努了努唇，
    “来人，宣召赵阁老入宫晋见。”
    “是。”立即有人应命，没有半晌的功夫，就见一身朝服的赵阁老启步走入到御书房中。临至池墨跟前，赵阁老恭谨的跪身下去，拜了一礼。
    “老臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    不似往日那般热络，池墨高居在书案前，居高临下的望着赵阁老，将他的每一个动作，每一个神情都收之眼底。顿默有一会儿，池墨才是虚抬一下衣袖，让赵阁老起身，唇角涌动的深意，却越发深明，
    “赵阁老不必多礼，快快请起。朕今日请阁老前来，乃是有一事请教。”
    “陛下请吩咐！”赵阁老从来多不敢小看眼前这位年轻的帝王，特别是在经历纳妃一事后。忽然听见池墨这样的言语，赵阁老心里难免忐忑，却仍是打起心思，回着池墨的话。
    也不跟赵阁老拐弯抹角，池墨直接开门见山，
    “朕曾听闻，赵家在入仕之前，乃是以研制香料发家。所以，朕想请教阁老，瑞脑香与沉水香混合一出，再搀落茴香草的气味，会产生什么样的效应？”
    “这……”既然是以研制香料发家的家族，对于闻香制香，赵阁老自然熟稔的很。只是忽然听的池墨此言，赵阁老不禁冷汗连连。要知道，池墨所言，那所产生出来的可是会致命的毒。
    不解池墨何意，赵阁老只能硬着头皮上前一步，道，
    “启禀陛下，此三物万万不能用到一处，因为此三物用到一处，研制出来的不是香，而是毒。”
    “毒？”听得赵阁老的话，池墨的声色微微抬高，
    “既然赵阁老知道此三物融合到一处会研制出毒，那想必般若，也是知道的吧？”
    “陛下言下何意？”见池墨牵扯到赵般若，赵阁老再也淡定不了，迎着池墨的面，“噗通”又是一跪，
    “般若年轻不懂事，若是有冒犯陛下的地方，还请陛下看在老臣的面子上，饶她一命。”
    “她何止是年轻不懂事，她简直是胆大妄为。”丝毫不看赵阁老的面子，池墨直接一巴掌拍在桌案上，怒斥出声，
    “你可知道，般若此番坐了何等大逆不道之事。她居然胆敢谋害雪国的明绡郡主，还想将此事嫁祸到皇后头上。眼下闫玉堂的沐婵已经亲口承认，闫玉堂里的茴香草乃是萩吟坊的轻衣跟梓衣所赠，其中缘故，不必朕多说，阁老想必也明白吧？”
    “陛下，仅凭一奴才所言，何足以定罪。何况……”不愿意放弃赵般若，赵阁老拼死力争着。
    却是让池墨的眸色越发的阴冷，淡漠的瞟赵阁老一眼，池墨的唇角连笑，都是冷的，
    “莫非赵阁老当真希望，朕将此事交给刑部，让刑部好好彻查一番？”
    “陛下！”此时，赵阁老是真的急了，忙忙朝着池墨的方向，磕头下来，
    “般若年少无知，还请陛下高抬贵手。”
    “赵阁老，朕念及你是三朝元老，赵家又为了月隐鞠躬尽瘁，所以才不忍心将此事告知于众。无非，也就是想保住般若一命罢了。可是此事到底是瞒不住的，朕总要给雪国一个交代，萩吟坊的那两个丫头，是要交出去的。”池墨的眸光不轻不重的落在赵阁老身上，却让赵阁老犹如千斤压顶般的沉重。一席话出口后，赵阁老更是如失去全身的力气般，差点没瘫软在地。
    微微闭上眼眸，赵阁老又睁开，眼底尽是失去所有希望的绝望，
    “还请陛下吩咐，若是老臣能够做的到的，老臣一定尽力为之。”
    “赵阁老言重了，说起来还是一桩喜事呢。林西候的世子慕辰曾多次向朕请旨，想求娶般若为妻。林西候府与你们赵家一样，可是月隐的世族，两族联姻，也是美事一桩。不知道赵阁老，意下如何呢？”好不容易得来如此机会，池墨哪有不将所有问题一并解决，一劳永逸的。于是，端凝着赵阁老的神色，将自己的主意说出来。
    眼下，赵阁老早已没有了跟池墨抗衡的筹码，只能忍气吞声的，将池墨的提议应下来，
    “多谢陛下，老臣遵旨。”
    “好，那朕立马就命钦天监挑选良辰吉日，让般若与慕辰完婚。”得到赵阁老的答应，池墨也是满心的欢喜，当即笑着点头。
    而后，赵阁老没有在御书房中多留，起身离开。
    接下来，如池墨承诺的那般，也只是将轻衣跟梓衣两个丫鬟推出来，定了罪，当是给雪国一个交代。可就在池墨下令礼部还有钦天监，为赵般若筹备婚事的时候，又有意外传来。
    即便到了这样的关头，赵般若仍是不愿意屈服。竟然自己将头发剃光，入普慈庵做了姑子。为此事，赵阁老气急攻心，病倒在府中。
    池墨心里，也甚是恼火。好不容易得来空闲，池墨跑暮染宫里，靠在暮染的腿上，满脸的疲惫，
    “没想到，般若那丫头性子如此的烈，如此板上钉钉的事情，居然还是让她给拒绝了。”
    “哎。”那事闹腾的京中人尽皆知，暮染自然也是听到消息的。心里也甚不是滋味，若是赵般若爱慕的人不是池墨的话，暮染定然要埋怨那男人的无情。可偏偏，那男主是自己身边人，推及己身，暮染反而不好说什么，只能轻轻叹一口气，
    “那赵姑娘也是个痴情女子，想来她是不愿意屈服与现实吧。只是这一抉择，未免太过激烈。如此一来，她这一生，也只能与青灯古佛为伴了。”
    “呵呵，一切皆是她自己的选择。咎由自取，怪不了别人。”与暮染的怜悯不同，池墨是满脸的厌弃。原本对赵般若就无情，所以池墨也生不出怜悯来。
    听的池墨这话，暮染却是轻轻的笑了，
    “你呀，当真是郎心似铁呢。”
    哪怕暮染眼下是对自己笑着，池墨也知道，暮染的心里头，定然也是苦的。于是便端坐起身子，定定的看着暮染，忽尔攀上她的手，
    “眼下发生那么多的事情，让人真是烦闷的紧。所以我向出去走一趟，之前你不是说，要弄什么南水北调么，索性咱们就来一次南巡，你觉得如何？”
    “南巡？”在后宫里闷了那么些日子，暮染可是闷坏了，听到池墨一说，当下欢喜的高呼出声，
    “好呀，你都不知道，终日闷在宫里头，我都快发霉了。你赶紧定个日子，我们出去转转。”
    “好，等将雪国的那父女两送走，我们就出发。”看着暮染脸上散发出的欢悦笑容，池墨的心，才是慢慢松开过来。点了点头。