叶昭雪现在真是肠子都悔青了，就因为自己轻功不错，一路疾驰，没过多久就看见了一同行路的赵匡胤等人。
    她为了安全起见，并没有前去相认，而是暗中一直紧紧跟着众人，等到荆州城外之时，她想又没有其它小道，能够比赵匡胤提前到达，也好给对方一个惊喜。
    就在她摸索着小道时候，果然有一条不宽不窄的小径，沿着一只往前走，就是一条破败不堪的城门，看起来应该是废弃不用。
    她本来以为轻轻松松，可是接下来令她郁闷的是，里面不大不小的紫竹林，一下子窜出许多响尾蛇，映照在苍白的日光，更觉得恐怖。
    她平时也随凝雪师太进山修行过，对此倒是不以为难。拔起竹剑没三两下就和对方动起了手，常言打蛇打七寸，她自然知道，只是偶然大风忽起，竟然又有萧音吹起，让她模糊了眼睛，眼见长蛇越发狰狞，自己只能胡乱砍着，没过多时竟然平息，却发现自己到了一片荒野。
    她哪里晓得这是什么地方，只觉自己是不是来了不该来的地方，就这样不紧不慢的向前走着，自己的马匹也丢了，却望不到人影，她开始暗呼自己太过蠢笨，放着好好的荆州大路不走，跑到这劳什子地界，一下子没了头绪。
    接下来令她更是心惊胆战的是，走着走着，自己又到了一片竹林，有潺潺的流水和几间茅草屋。
    这，这是什么地方。叶昭雪喃喃想着，不经意间觉得神清气爽。
    哈哈哈哈，涪陵，有客人来了，速速迎接。
    飘渺的声音传来，茅草屋的门忽然打开，从里面出来一个年纪不过16，7岁的小童，瞬移到她面前，他看上去稚嫩未脱，虽然不是很好看，却有一股正气。
    姑娘，我家主人请您进去做客。
    这小童倒是很有礼貌，不过嘛。叶昭雪想道：你家主人是谁，还有，这是什么地方？
    姑娘不必惊慌，进去一探便知。小童伸手便请，叶昭雪也不好推辞。
    她强忍着不安心，静静跟着他进了茅草屋，却是没想过里面别有洞天，竟然有许多碑帖和拓文，不是普通的茅草屋，里面有许多清幽的竹管和编钟，甚至有打击的斗篷和摆放有致的字画，花瓶和茶碗随处可见，上面都雕刻着美丽的花纹。
    这，这是什么地方？叶昭雪一时间愕然不已，莫非自己到了仙灵地府？
    小童读懂了她的心思，笑了笑：姑娘莫急，我这就去请主人出来。
    没过多久，一个身穿淡墨色长袍的男子走了出来，他手拿着一把长琴，墨色珠子炯炯有神，看上去世外高人的模样。
    他紧紧盯着叶昭雪，几乎可以把她看穿。叶昭雪一时很窘迫，不禁有了怒意：不知道阁下是何人，竟把本姑娘诓骗至此？
    那人也不发怒，只是潇洒一笑，径自坐了下来，作了个请的姿势，就自顾自弹起琴来。
    姑娘且坐，不必拘礼。在下没有别的意思，要说诓骗更是无从说起，好像是姑娘自己闯进来的吧？
    你，，叶昭雪撇撇嘴，自知说不过，一时气结，也不多说，就飘飘然坐了下来。
    本姑娘才不和你置气，不值得，坐就坐，谁怕谁啊。
    没想到这样一坐竟然就不舍得起来了，因为实在是太舒服了。
    叶昭雪竟然没发现自己坐的凳子上摆了一张方方正正的纸张，及其柔软，还带着热气，令人不觉意酣。
    哈哈，姑娘，怎么样，是不是觉得怡然自得？
    男子的话让叶昭雪羞红了脸，连忙辩解道：哪有，胡说，不过就是劳什子东西，有什么稀罕的。
    这时候，那小童端来几杯茶，让叶昭雪品尝。
    姑娘，这是主人特意吩咐的碧螺春和玉观音，有利于缓解疲劳，姑娘尽早品尝为好。
    叶昭雪看着男子点点头，不禁轻微抿来一口，瞬间犹如心神轻风微荡，舒畅多了。
    哈哈哈哈。那男子笑了笑：姑娘，你坐的可不是什么劳什子东西，而是皇宫才有的由岭南进贡的漅丝和江南制造的丝绸加工而成的天蚕丝帛，除了历代皇帝，姑娘你也算是千古一人了。
    叶昭雪闻言不由对此人低看几分，本来以为对方看上去文质彬彬，俊逸非凡，应该是隐居在此的饱读诗书之辈，没想到不过是个坑蒙拐骗的傻子，想到这里，她就站起来想离开。
    莫非姑娘不信？男子轻轻一笑：姑娘且听在下的琴音，听完再做评判也不迟，是去是留你自己做决定。
    没想到，古往今来，像阮籍，鲍照这种清修雅逸之士有之，像你这样挂着羊头卖狗肉的人也有之。殊不知男女授受不亲？
    哈哈哈哈，姑娘此言差矣。世俗礼法不过是败絮其中的说法，可是有多少人能够做到呢？
    叶昭雪正要反驳，没想到男子已经拨动琴弦，如泣如诉，就像有一个男子站在月光下打着节拍，配合着丝竹声哀怨婉转，又好像有一婀娜多姿的女子，脱了罗袜，在草地翩翩起舞。忽然滴滴细雨传来，浸湿两人的衣襟，男子和女子无奈分别，不禁愁苦万分，曲调也迂回惆怅。
    叶昭雪也不觉沉醉其中，忽然想起赵匡胤，那种涌上心头的温暖许久未见。
    许多鸟儿飞上枝头，飞过窗前，落到琴边，落到他的肩上。
    公子果然大才，这琴音娓娓动听，说是天籁也不为过，只是为何隐于荆州城中，甘当无名小卒。
    叶昭雪由衷赞叹，男子没有很开心，只是轻轻道：荆州城？此荆州城非彼荆州城。
    什么意思。
    姑娘，实不相瞒，在下是蜀汉皇帝刘备的后世孙，名唤刘集，你无意中闯进这里也算有缘，看来也是天意。
    什么？刘集，刘备。叶昭雪微微沉吟，不禁戏谑道：莫非你欺我不识字？虽说女子无才便是德，但是荆州城三个字我还是认得的。
    不，不。刘集摇摇头：在下没有诓骗之意，在下确实是刘备的后世孙。
    你说你是刘备的后世孙。叶昭雪道：可是据我所知，刘备是蜀汉的汉中王，后来刘禅也投降了曹丕，你怎么会在这里。
    相信姑娘知道当初先祖建功立业之时，有一亲戚，名唤刘表，就在荆州做刺史，后面衍生的有借无还也是由此而来。
    注:此时还没有三国演义，他们了解的都是根据三国志所说，并没有刻意贬低刘备借荆州的过错。
    叶昭雪点点头，她从小跟随凝雪师太，也读过许多史书，对这一段还是了解的。
    刘公子谈吐不凡，一看就是人中龙凤，加上屋内的摆设，应该也是皇家的吧？如果刘公子不是王公贵胄都有点不可置信。
    姑娘果然冰雪聪明，没错，这些都是当年先祖带出来的，你所闯进都这条秘道是先祖为了刘氏后入避祸建造的，由于年久兵荒马乱已经城门失修，没有多少人经过，加上有响尾蛇，沼泽和迷雾之类的，姑娘你进来也算是一桩美谈。
    不过，刘集继续道：姑娘你美颜绝伦，加上说起话来有理有据，希望不要为祸苍生，那就是所有人的福气。
    什么。叶昭雪震惊不已，莫非对方知道些什么。
    姑娘应该姓叶吧？
    你怎么知道？叶昭雪更加不可置信。
    先祖曾有一个丞相诸葛亮上知天文下知地理，因此有些机关玄妙的术数也是不奇怪的。除了这屋内的摆设之外，诸葛丞相留下了一副木牛流马图和占卜星象学的书籍，我已经精心研修了十几年，因此了然于胸。
    叶昭雪不由黯然不语，自从自己出世以来，总是为了纷乱尘世所扰，什么是俗世，人又是什么，经书里所说的人定胜天又是什么，天道轮回也是人力可以改变吗？她总觉得痴人说梦，自己不过是一个傀儡，哪会有幸福快乐。
    现在听到这些，不禁看到了希望。
    姑娘如果向前而去一定凶险异常，然而刘集并不会阻拦。因为顺势而行是大道，没有人能够逆天，从三国到魏晋南北朝，从隋唐到如今，没有人可以独善其身，姑娘也算沾了一个汉字，诸葛丞相也会眷顾你这位后世之女。
    叶昭雪轻轻道：不知道刘公子能够为我答疑解惑，究竟什么是所谓的天意，分分合合，到处都是纷乱，昭雪有些看不清。
    叶姑娘。刘集道：你可知道我方才弹的曲子之名？
    叶昭雪摇摇头。
    这曲名叫清音曲，是东晋才子山涛因为辞官怨愤，在山亭里遇见凤凰落下偶有所感，本人总觉得有些不够，加上一些东西杂糅而成。
    刘公子果然才华横溢，只是不知道与我提的问题有何联系。
    叶姑娘且听我慢慢讲，你方才听曲子听出了什么。
    男女情爱浪漫哀怨的缠绵悱恻和悲苦。
    不错。刘集慢慢走过来道：其实不然，这个曲子说的是国家亡了以后的大彻大悟和由盛转衰的悲苦。
    那为什么会如此？
    倘若我不给人一种男女情爱的幌子，又有谁会听，能够吸引人吗，自古以来，男女情爱就是禁忌而向往的东西。无论是曲子，经书也是一样，总要写出来一些幌子要别人相信，其实那都是成功者的说辞，人世间多少人只不过是飘零浮萍，沧海一粟，又有谁可以改变命运。
    叶昭雪点点头。
    所以，我们只能顺势，顺应时代，久而久之我们都会相信人定胜天这句话，其实不过是自欺欺人，就像我们只喜欢男女情爱，却忽视了国家的生死存亡和人性自我的泯灭。
    叶昭雪恍然大悟：所以说，王朝更替也成了一种习惯？很多人并不想去杀戮，但是史书这样记载，已经成了一种共识？
    不错，叶姑娘，你果然聪明。刘集道：以杀止杀，也是一种方法。为了结束战乱，这是我们的宿命。
    谢谢刘公子，昭雪明白了。
    嗯嗯。刘集对小童道：涪陵，叶姑娘想要进入荆州成，你带她前去最近的路线，确保她平安。
    是的，主人。