刘裕一想，这个事情挺好，可是绞尽脑汁想了想，想不出这是哪个国家这样搞法。于是再问：“军师啊，哪个国家这样搞的，我怎么不知道啊！”
叶枫心里想，以后现代的国家都是这样搞法，要不国家还不乱了套。但是这些话又不能对刘裕讲，要是刘裕听了打破砂锅问到底，自己就是有十张嘴也说不清啊。只好说道：“西晋时代的冀州就是这样的搞法，州内一直比较安定。如果真是这样的制度，刘毅就尿不出一丈二的尿来，致使国家安定了许多。”
刘裕想了一会儿，心里明白了，肯定下一步你要说得，就是冀州的那个三权分治，互相制约啊。这样的理论早就听叶家子弟说过多次了。说实话，这样的制度自己并不赞同，要是那样搞的话，自己这个侍中还有权利吗？恐怕早就被许多机构把自己给盖过去了。
于是刘裕说：“那只是一种理想，现在还做不到。火烧眉毛顾眼前，还请军帅助我一臂之力。”
叶枫还是从更深的层面，分析刘毅的问题：“桓玄掌握荆州，以荆州为本，起兵作乱，而刘毅占领荆州，又以荆州为根本，和朝廷作对。刘侍中知道这是为什么吗？”
刘裕摇了摇头：“我哪里知道，还请军帅给我讲讲。”
叶枫给他一一解释：“皆因为腐朽落后的皇权制度，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这是最落后的思想。国家成了私人财产，没法发挥国家机关的力量，人民成了思想奴隶，更没法发挥全民每个人的积极性。如果皇帝不胜任，没法更换，如果政府落后，也没法修正，这岂不是对国家，对人民最大的不负责任……”
叶枫滔滔不绝，讲了一大套皇权制度的弊端，讲了一套后世制度的先进。刘裕目前是有求于人，也只能耐心地听着，其实心里是嗤之以鼻，哪里还管得着国家不国家，从自己的利益出发，佛挡灭佛，神挡灭神，只要影响我的，那就是绊脚石，必须统统打倒。
叶枫一边给他讲着，一边观察着刘裕的脸色，知道他心有旁骛，三心二意，哪里能听得进去。但是该说的，必须说到，甭管结果，过程必须有的，要是这个火候不说，等到他势力更大的时候，更没法给他说了。
刘裕也算有涵养，尽管心里不愿意听，但是表面上还是装着听的样子。不为别的，只为叶枫能出水军，帮助自己西征。最后看到叶枫都不愿意再讲这事了，两手一拱，问道：“军师啊，征讨刘毅，得采取哪些方略？”
叶枫讲得嘴也渴了，直泛白沫，这才喝了一大口茶，说道：“荆州的治所在江陵，地处长江中游，江汉平原西部，它南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，四通八达之地，但是它要进行战争，就必须获得南方的粮食和物资。
“我们可兵分两路，一路是水军，直趋江陵。另一路可从豫章进军，一路上截断它的粮草和兵员之道，叫他打仗有了后顾之忧。两面夹击，互相支援，使他首尾难顾，陷入相当被动的局面。”
刘裕点了点头：“军师的计策，甚是高明，真可谓决胜千里之外，运筹于帷幄之中，还没有出兵，已占了七分优势。”
刘裕再将一军道：“军师啊，这些毕竟是纸上谈兵，到时候战场形势瞬息万变，不是哪一个将军能把握了的。军帅是坐在建康城里遥控指挥呢，还是现场随我一道，当场做出决断，指挥千军万马，驰骋沙场呢？”
这是赤裸裸地逼迫自己出山了。叶枫嘿嘿一笑：“刘侍中这样看重我，哪敢违抗命令呢！”
刘裕哈哈一笑，搂着叶枫的膀子说：“知我者，军帅也！如今我遇到难处，军帅哪会见死不救呢！”
说完，两人更紧紧地靠在一起，决定还是互为依靠，共同讨伐刘毅。
412年九月十五日，刘裕兵分两路向西进攻刘毅，自己率主力水师，叶枫为军师，朝廷水军和叶家水师混编在一起，逆水向西，直趋江陵。而另一路呢，从豫章出兵，从南部包抄江陵，切断刘毅援兵和物资的后勤运输线。
刘裕在船上，自然要召开军事会议，当谈完军事部署的时候，突然出来一将请战说：“刘大帅啊，如果征讨刘毅，必须有前锋。请拨给我一百只大船作为军队的前锋，神挡灭神，佛挡灭佛，为大军扫清道路。万一扫不清的时候，自有大军支援，再共同克敌。”
叶枫一听，这位将军说话甚是内行，再看了看他的面貌，将近四十岁，正是年富力强之时，且身材奇伟，大面虬髯，和钟馗大哥倒是有几分相像。不能光听虚的，还得看看他心里到底有什么奇谋。
叶枫问道：“一路上荆州路途遥远，且刘毅的细作无数，有支船队挡着，就够你打一阵子的。不知道将军有什么奇谋？”
这位将军说道：“如果和刘毅死打硬拼，怕是作战没有这么顺利，且拖延时日，对我军不利，要是长期耗下去，晋国的经济也是个沉重的负担。刘藩刚死，刘毅未必知道，我们就冒充刘藩的船队，一路混过去，一直开到江陵，杀进城去，来个黑虎掏心。”
叶枫久经战阵，作战无数，一听这个计策，也认为甚是大胆。可仔细想了想，在如今的通讯条件下，刘毅真是难以知道堂弟刘藩被杀的实情，况且刘裕出兵又是如此的迅猛，亦真亦假地这样杀进去，弄不好真可能成功。
对这样的计策，叶枫点了点头，但对这位将军不认识，又不好意思问。只得问旁边的叶子：“这位将军是谁？”
叶子认得，小声对叶枫说：“老爷爷啊，这位就是前秦丞相王猛的孙子王镇恶呀！”
叶枫一听，大为吃惊，脑子里在搜索着读过的书里，有关王镇恶的情况。