桓温也有些唉声叹气，但是想了想，真的不能怨叶枫。安慰道：“怎么能怨干爹呢？干爹也是为农人着想，种麦子那么不容易，现在没熟就割了，实在是一年辛苦白忙活。他们割了半熟的麦子，减产这么多，老天爷也不会放过他们的！”
可是既然已经这样了，也没有别的办法，只能对剩下的麦田进行抢收。于是派出大军，放下战刀，拾起镰刀，尽量地抢收剩下的麦子。不过也没有抢到多少，大部分都被前秦军队割去了。
自此，前秦的军队由于手中有了粮食，自信心强大了许多，苻雄不能闲着，率领七千骑兵出击子午谷，袭击了司马勋。由于司马勋的军队主要是步兵，和骑兵交战自然占不到便宜，所以被击溃，只能退到秦岭北麓的女娲堡。
司马勋的失败，让桓温大军失去一支重要的力量，也为前秦军队提高了作战的信心。
桓温还有一支偏师，那就是桓冲率领的一支军队，前期作战的时候，发挥出重要作用，占领白鹿原一带，击溃了侧翼之敌。苻雄颇懂得战术，也懂得以多击少的战术原理，他又集中优势骑兵，击败了桓冲的军队，这样使桓温大军就有些孤立了。
屯军灞上的桓温，颇有些进退两难，如果进攻长安，显得准备不足，特别是粮草不够。如果再僵持下去，也怕是夜长梦多，解决不了吃饭的大事。原先的时候，老百姓对于北伐军期望很大，纷纷献出自己的粮食。
可是现在看到北伐军前景不妙，他们也犹豫起来，采取观望的态度，致使粮食难于筹到。
吃饭的时候，叶枫到军中查看军卒的伙食，他们喝的是糙米汤，吃的是黑馒头，菜也没有，啃着老咸菜疙瘩，而且不让吃饱，每个人只有二个小馒头。这些军卒都是二十朝上，三十往下的大肚汉，要是敞开肚子吃，哪个也得吃五六个馒头。
吃着这样的饭食，说不定哪一阵子就要上阵厮杀血洒疆场，士兵免不了有些牢骚。“怎么伙食越来越差，前一阵子还有肉，这阵子不但没肉，菜也没有。这饭还怎么吃？”“吃这样的饭，还怎么打仗？”“临死也不能落个饿死鬼，好几天吃不饱饭了，看来只能当饿死鬼了。”
听到这样的话，叶枫心如刀绞，心里火燎火燎的。是啊，士兵吃不饱饭，没有力气，战斗技能直线下降。更主要的是，他们的心里受到伤害，产生了对军队的不信任感。现在自己说什么好话都是白说，只能让他们吃上好饭，填饱肚子，作为将帅才有发言权。
叶枫又到征粮队询问情况，那些才回来的征粮队又是一肚子牢骚。这个说：“甭管多少钱，那些村民就是不卖给我们粮草，连菜也不卖给，和以前大不一样。”有的说：“听说当地官府，只要村民把粮草卖给我们，就夷其全族。老百姓哪敢拿着脑袋开玩笑！”另一个说：“更可恨的是，见了我们就跑，连面也不敢照了。”
后勤运粮队的情况更是糟糕，从襄阳大营到长安将近500公里的路程，且路过崎岖不平的秦岭大山。山中多有土匪和前秦的小部队，致使所运的粮草，大部分被劫，运到灞上的粮草少之又少。
也可以说，这条运输线基本瘫痪了。
叶枫到了桓温帐中，看到桓温也是愁眉不展，坐在帅椅上发呆。不用说，也是为当前北伐大军所受的困境，在苦苦寻找着计策。叶枫也不说话，自己已经无计可施，还说得什么话？只是陪着桓温坐一会儿，分担着他的忧愁。
好一会儿，恒温才问：“干爹呀，如今之计，我们应该怎么办？”
叶枫闭了闭眼睛，回道：“粮草缺乏，这是最大的困境，可是怎样解决这个困难，真是没有好办法。如果强行进攻长安，目前这个状况，条件不具备。如果粮草继续不济，坚城之下，军之大忌，只怕形势越来越糟。”
桓温点了点头：“趁现在退兵，还有力量，如果真打到兵困马乏饿得刀都举不起来的时候，再想退兵恐怕也晚了。从现在开始，咱们就谋划着怎么平安地撤退吧！”
叶枫点了点头，强扭的瓜不甜，况且熟读历史，历史的轨迹，人类是无法更改的。
二人商量着，首先确定了撤军的路线，那就是从哪里来的，再回哪里去，原路返回。再就是商量了关中的反秦势力呼延毒和支持我们的关中遗民怎么办？二人决定和他们商量一下，愿意跟着我们走的，我们带着，不愿意跟着我们走的，那就留在原地。
北伐军与呼延毒和关中遗民一打招呼，他们也想到，旗号已经明了，再待在这个虎狼之地，绝对没有好果子吃。于是纷纷愿意跟随北伐军，你们到哪里我们跟到哪里。于是，桓温大军决定掩护着这些人一起撤退，由叶枫率领军队在后面掩护。
前秦军队听到这些消息时，高兴得恨不能蹦起来，他们终于熬到了最后，也算取得了战争的胜利。苻苌大军通报苻健后，于是又兵分两路，一路由苻苌率领，在后面追击桓温大军，另一路由苻雄带领，去对付陈仓的王擢。
苻苌毕竟年轻，今年才是一个不到二十岁的小伙子，因为是太子，才被推上军事统帅的位置，亲率三万大军追击桓温。年轻有年轻的好处，精力旺盛，冲劲十足，在和桓温的对阵中，一直没有占着上风，处处受着憋屈，这回一定要扬眉吐气一把，好显示一下太子的威风。
苻苌追到蓝田县，遇到了叶枫的阻击，上回在这个地方，桓温大军是攻方，苻苌和苻雄为守方。这回反过来，苻苌为攻方，叶枫为守方。蓝田这个地方也怪神的，正好扼住秦岭山谷的出口，要想追击恒温大军，必须从此处进去。