浔阳（江西省九江市）太守周光，是周访的幼子、周抚的弟弟。王敦举兵时，周抚率两千人马随钱凤出战，而周光也率1000多人为后续部队。周光抵达于湖以后，曾去拜见王敦。当时王敦已死，王应推说父亲病重，不愿见客。
周光疑惑起来，自己千里迢迢地来到此地，怎么王敦连个面也不见，除了死了还有别的解释吗？于是，他赶紧去见兄长周抚，开口就说，王敦已死，兄长难道还要继续跟着钱凤一块儿做贼吗？周抚和身边的众人闻言都瞠目结舌。
就在当天晚上，前线传来沈充、钱凤败北的消息。周光即刻当机立断，带领自己的军队，于钱凤乱军之中，将其斩首，并将他的首级送到朝廷，自赎罪行。
钱凤的军队没了灵魂，自然大乱，周抚和邓岳准备一起逃亡。周光还想着自己的兄长，给他准备好了船只和盘缠。周光有自己的老主意，谋划着，等邓岳来到之后，逮捕邓岳立功，好为自己的兄长赎罪。
当他把这个计划告诉兄长周抚后，周抚大怒说道：“人以信义为本，我与邓岳情同手足，怎么能因为自己得到宽容，而出卖朋友呢？”这时，邓岳已经到了，周抚对他大呼：“快走！情况有变，逃命要紧。”
邓岳知道事情危急，急忙骑上周抚的马，转身逃走。周抚取了盘缠，骑上周光早为他准备好的马匹，追上邓岳，两人一起投奔到西阳（位于亳州市涡阳县东南部）的蛮族头领向蚕。之前邓岳为西阳太守时，曾密谋讨伐这些蛮族。因此，邓岳、周抚到来后，蛮族人都想杀掉他俩，来发泄自己的私愤。
向蚕却对部族说，邓岳现在走投无路，所以才投奔到这里。如果我们杀了他，不是太不仁义了吗？于是，就收藏两人避难在蛮族中。
后来朝廷下诏赦免王敦一党，邓岳和周抚才从蛮地出来，向朝廷请罪？在王导的斡旋下，两人才被招为王导的从事中郎，重新做官。
再说王含大军失败后，他逃回了姑熟（现安徽当涂县），想带着王应投奔荆州刺史王舒。王应却说：“还不如投奔江州刺史王彬？”王含一个劲地摇头：“王敦生前和王彬的关系不怎么样，为什么要投奔他？”
王应说道：“正因为这样，才投奔江州。王彬在王敦强盛的时候，都不肯依附他，可见其人见识非同常人。如今王彬见我们逃难到他那里，心生怜悯，怎么肯加害我们。”
王含还是摇头：“人以类居，物以群分，我们和王彬不是一路人，切不可以投奔他。”
于是，二人乘一叶扁舟，一起西上投奔王舒。荆州刺史王舒听说二人前来，遣兵出来迎接，待二人进了城，立即将二人拿下，绑住手脚，投入江中淹死。
而江州刺史王彬，听说二人要来，提前秘密准备好了接应的小船，静待王含父子。但是等了很久，王含、王应二人都没有来到，他料到二人不是投奔别处就是被杀了，感到非常遗憾。至此，王敦的余党悉数平定。
平定王敦后，就是朝廷怎样处理后事了，这也要看司马绍有没有大智慧。
庾亮对司马绍上言说：“王敦罪恶滔天，有无君之心，应该仿效春秋时期齐景公戳崔杼之尸的例子，刨棺戳尸。”
于是，有人就挖开王敦的坟墓，将王敦的衣冠焚毁，让他跪在地上，枭首示众，还将王敦和沈充的人头挂在朱雀桥南。
叶枫听说这个事后，心里有些不安，先和几个小辈商议：“你们看啊，朝廷这样做对不对啊？”
叶龙说道：“对什么啊对？王敦之乱好不容易平定，现在正是百废待举之时。一个聪明的皇上，就看他的智慧和谋略了。王敦已死，拿着他的尸体解恨，这本来就是心胸狭窄之作。况且，王敦的那些人怎么处理，这本身也要费不少脑子，如若处理不好，又会惹下乱子。”
叶虎说道：“现在最重要的是稳定朝廷，发展经济，整顿军备，进行北伐的准备。拿着尸体出气，太不仁道了。”
王勇猛也插嘴：“我常听叶大爷说，有一个伟人说过，保持一个政权，比建立一个政权还要难。这个封建王朝，弄不好，怕是又要出什么乱子。”
叶枫还有一个大事要和他们商量，说道：“现在王敦内乱已平，我们的任务也算完美收官。我们下一步是回冀州呢？还是再在这里待一阵子，帮助司马绍稳定一下局面呢？”
叶虎急忙插嘴：“我们舍家撇业来到这里为的什么？就是为了东晋有一个安定的天下，为北伐奠定基础，也使我们冀州减少压力。现在王敦之乱已经平定，还待在这里干什么，不如打道回府，早回冀州。”
王勇猛也插嘴说：“是啊，我也想早早回去，就是我不想俺娘、俺爹和孩子，他们也想我啊！”
叶龙却不是这样的看法：“我们冀州需要盟友，需要一个强大的东晋王朝。现在虽然王敦已经平定，但是如何建立一个贤明的政府，我看还有很多问题。冀州也算比较安定，再说有诸位长老把舵，不会出现什么乱子。而建康就不一样了，封建专政王朝，必然会出现这样那样的问题。我们在旁边稍微点拨一下，可能会对东晋王朝有很大帮助……”
叶枫在几个小将的支持下，进宫去见司马绍。到了皇宫里，凑巧尚书令郗鉴也在那里，他对司马绍说：“前朝诛杀杨骏等逆贼，都是先加官刑，然后听任私家下葬。王敦既然已经伏诛王法，不妨顾全私义，允许王家埋葬，借此彰显皇恩浩荡。”
叶枫也借着这些话说道：“郗尚书说得极是，现在百废待举，更重的任务还在后面。采取仁道的话，那会得到更多的同情，更多的人会聚拢在陛下的麾下。”