黄河边上还有一些城堡，他们迫于石勒的压力，不得不送弟子到襄国（河北邢台）为人质。祖逖灵活地处理了这类事情，和他们有默契，时不常地派一些小部队假装攻打一下，做做表面文章，消解石勒的疑心。
    他们对祖逖十分感谢，经常帮助北伐军搜集情报，并把这些情报及时地送给祖逖，使祖逖在战场上始终处于主动地位，屡屡打击石勒军队。
    又一日，祖逖亲自到封丘，找叶枫说有要事相商。叶枫听后大惊，急忙亲自来迎祖逖，拱手说道：“祖帅啊，有什么事来封信就行了，何必亲自跑一趟呢？”
    祖逖亲热地拉着叶枫的手说：“事情忒大啊，不找你商量一下，心里不踏实。”
    两人到了县府会客厅，分宾主坐定，祖逖这才说：“最近啊，石勒来了一封信，说是要在成皋为其母修墓，还要求在那里建一个自由贸易市场，任何军方的势力不许干预，不知叶帅如何看法？”
    叶枫听了也是大吃一惊，首先成皋在什么地方？就是现在的河南省荥阳市。在当时的地图上来说，也就是雍丘到洛阳之间，北临黄河，南接新密、禹州一线，是块战略要地，要想以后收复洛阳，必须先攻克成皋。
    叶枫想了想，半天没有说话，停了一会儿说：“还是把诸将请来，仁者见仁，智者见智，充分发挥大家的智慧吧！”
    不一会儿，王甲、叶龙、叶虎、王勇猛（此时已调到了河北）这些将领，纷纷来到了会客厅，参加祖逖、叶枫召开的军事会议。
    听了祖逖的介绍后，王甲说：“此事我认为万万不可，那成皋是什么地方？兵家必争之地。虽然石勒兵多将广，但是取守势，我们虽然兵微将寡，但是取攻势。石勒也看到了这一点，借口说开拓市场，实际在那里把我们进攻洛阳的道路堵死。”
    叶龙想了想说：“开拓市场未必不是个好事，双方互利的事情，我就是有些想不明白，石勒为什么要这样做？要是在北边开个市场不好吗，也可以达到双方互利，为什么偏偏在成皋那个地方开市场？”
    叶虎发言说：“我支持王将军的意见，千万不可答应这事。谁不知道，洛阳现在由刘聪控制，成皋实为刘聪、石勒、北伐大军的交节点，万一要是开了市场，我们还怎么收复祖宗基业。”
    王勇猛补充说：“我的意见和俺爹、叶虎将军一样，我们北伐大军的目标有两个，一个是收复洛阳，一个是向北进攻。叫石勒这样一搞，直接给封死了一条道。”
    叶枫看到大家都说完了，这才娓娓说道：“现在天下大势，大汉刘聪在平阳建立大汉国，势力最强。石勒本是大汉的功臣，但他不甘心在刘聪手下为臣，经过多年征战，终于在襄国建立了自己的据点。这个石勒呀，早已和刘聪离心离德，妄图建立自己的国家。
    “石勒正在积累自己的军事实力和经济实力，特别缺乏粮草及各种物资，他就相中了成皋一带，建立一个市场，通过交易，来扩大自己的力量。这样有什么好处呢？一是遏制了我们进攻洛阳的势头，二是阻滞刘聪往河南发展的势力，三是通过建立市场，也为自己征得了大量的物资，此可谓一箭三雕。”
    王勇猛问：“如果刘聪进攻我们，不对石勒有好处吗，干什么还要阻止？”
    叶枫解释说：“可能石勒想得更远一些，虽然刘聪是打击了我们，但同时也威胁到石勒的地盘。”
    王勇猛点了点头，没有再问。叶枫继续说：“就看我们怎样看待这个事情了？作为北伐，我们同样缺乏物资，如果我们参与建立成皋这个大市场，对我们发展经济，搞活物资，同样是大有好处。”
    叶虎再问：“如果成皋市场建立，是不是有资敌之嫌？”
    叶枫摇了摇头说：“不会的。没有市场流通，就没有生产发展，没有生产发展就不会刺激生产力。目前连年战争，中原极其贫困，也可能搞活一个市场，带动一大片经济发展。石勒也好，我们也好，把这个市场搞起来，是各自利益都需要的。”
    这时候，叶龙转而支持叶枫：“我看啊，还是俺爹想得远，看得透，战争还早咧。没有物资，吃什么，喝什么，用什么？只有吃饱喝足，才能继续打仗。”
    王甲也好，叶虎和王勇猛也好，脑子没有这么复杂，想不通的事情，一切以叶枫马首为瞻，看着既然叶枫这么想的，只好点了点头。
    祖逖取得了众位将军的支持，和石勒商定，在成皋划出一大片地方建立市场，双方军队不但不能干涉，还要保护市场的合法经营。
    市场开了一段时间后，叶枫的心里十分牵挂，遂和叶龙、叶虎、王勇猛几位小将，带着一些侍卫，换了便衣，到那里看看究竟开得怎么样？
    这些人过了黄河，骑着快马，120公里，两天也就到了。远远见到，北伐的士兵在那里站岗，站岗只是维护治安，对来往的客人，一律任其进入，不作任何搜查。带着马不方便，附近有不少旅店，叶枫这些人就把战马存放到附近的旅馆里。
    又走不多远，就见石勒军队的士兵也在值勤，他们也只是对付小偷小摸的，对待老百姓和商人，不管不问。叶龙调侃道：“奇怪呀，奇怪，两军战场厮杀，拼得死去活来。却在这里开起了友谊市场，非常和谐地干起了买卖。”
    叶枫笑着回了一句：“奇怪的事情多了，待一会儿怕是还有更奇怪的。”
    市场相当大，这些人先到牛马市转了一圈，看到市场里不但有耕牛，而且还有适合于战斗的蒙石马。叶枫对孩子们使了个眼色，便和马贩子拉起了使用什么货币交换，问：“汉之五铢钱，还是魏之五铢钱？”
    马贩子摇了摇头：“我们胡人，认不清那些钱。”