后面冲上来的没有几人，大部分都在中途倒下了，好不容易冲上来的这些人，又被反击的祖逖士兵砍倒。
    第一小队长看到冲锋的这些官兵，几乎全军覆没，没有几个活的，心里既疼得慌又瘆得慌：祖逖的人太厉害了，特别是这些火器，简直神了。就是侥幸活着的，也不敢回来，趴在地上哎哟哎哟的，害怕回来受到军法处置。
    兵都死了，自己还活着干什么？他胸脯一挺，狗眼一瞪，就要做最后的冲杀，以死来彰显下级军官最后的荣誉。
    二小队长在后面一把拉住了他，意思是这就足够了，大声地下着命令：“第二小队，准备冲锋！”又推了一把第一小队长：“你就顶在前面，领着他们冲——”
    第一小队长心话，躲了初一，躲不过十五，干脆这回就别活了，省得来回折腾怪麻烦的。于是这回不再犹豫，冲在了第二小队的最前面，终于光荣地履行了一个军人的职责！
    二队长一连指挥着冲了三次，几乎回回是全小队覆没，没回来几个人，也没有人敢回来。陶豹实在忍不住了，这个洪河就是个无底洞啊，不知道什么时候才能填满，只好下了命令：“暂时停止强攻，休息一下！”
    他把九个队长重新召集到一起，再次开会研究下一步的进攻方略。
    就在这时，陶豹只觉得哪里有些不对劲，不禁抬头看了看天，这一看可了不得，似乎有一些黑老鸹似的飞鸟，从天上飞了过来，而且挨得还特别近。这一拨有上百只，一拨没有落下，另一拨又起来了。
    就在陶豹琢磨着，大白天的，哪里来的这些老鸹啊？突然炮弹纷纷落地，一团团红中透白的光，黑黑的烟雾，乱飞的弹片，灼人的气浪铺天盖地而来，一下子把陶豹掀翻在地上。耳朵嗡嗡作响，眼前一片黢黑，纷纷扬扬的尘土一阵又一阵地落在头上、身上。
    好一会儿，耳朵才清静了，陶豹睁开眼睛再看，周围已经变了模样，死尸一片，囫囵的不多，不是缺胳膊就是少腿。黄土好像也变成了黑土，有的还发红，吸饱了士兵的鲜血。最让陶豹心痛的是，九个队长死了仨，两个还挂了花。
    这些千里挑一的队长可是自己的左膀右臂啊，他们身经百战，没少替自己挡了刀箭。自己的心里感到阵阵扎心般的疼痛，好半天没有缓过劲来。
    怎么办？是知难而退，不再进攻，还是勇于直前，奋勇冲杀，职业军人的素质，使他再次地抹掉眼泪，强硬起来，吼叫着：“三队长，你领着你的队伍，再加上十队的人马，迂回洪河，从后面进攻。二队长，你还是继续强攻，我就不信！还有过不去的火焰山……”
    就在洪河对面，除了叶虎在第一线阵地阻击敌人以外，祖逖、叶枫、叶龙、王勇猛都在静静地观察着敌人的动静。叶龙对祖逖说：“祖帅啊，这一阵子炮袭，怎么着也得炸死炸伤他一千多人。”
    兴奋得祖逖脸孔发红，吼叫着说：“打得好！没想到这些火炮这么厉害呀，不但杀伤了大量敌人，而且从士气上，大大地摧残了他们一把。打仗全凭一口气，气没了，力也完了。”
    叶龙提醒他说：“陶豹的军队又开始迂回了，我们是不是撤！”
    祖逖点了点头：“要是敌人骑兵从后面压上，敌众我寡，我们就被动了。撤吧！”
    “那桥呢，怎么办？”叶枫提醒一句。
    “桥吗……”祖逖稍微思索了一下，“还是和谷水一样，留下吧！就是炸了，敌人还会修复的。”
    于是，队伍有条不紊地向后面撤去，一直撤到了涡河，河上同样有一座桥，军队就过了河布置阵地。
    祖逖指挥着军队又在涡河阻击了一阵，没少伤了陶豹的人马，陶豹依靠人多，又采取了迂回的战术。敌变我变，祖逖指挥着全部人马撤进了谯城。
    没有多长时间，石虎率领着大军包围了谯城。看着石虎人是不少，但在这几条河的战斗中，陶豹的前锋受到大大的打击，锐气尽失。谯城虽然城池不算坚固，但是挡住石虎的骑兵却绰绰有余。
    石虎离着城墙五里扎营，休息了几日后，便开始攻城。
    石虎挺精的，知道谯城有火炮，没敢步兵直接扛着云梯攻城，而是想使用抛石机向城墙进行破坏性的轰击。
    祖逖、叶枫、叶龙、叶虎、王勇猛就站在城墙上，观察着敌人在安装着抛石机。
    抛石机的攻击距离有限，太远了，石头根本飞不过来，太近了，又怕遭到祖逖火炮、步枪的打击，只能在四百米的地方，开始安装机器。石虎的军队有庞大的马车，马车上拉着一车车的木头，那都是事先安装好了，又拆卸下来的。
    安装抛石机也挺费劲，晚上安装了一宿，又干了一上午，3台抛石机才算安装完成。祖逖没有见过抛石机，这下算是比较完整地观察到了抛石机的安装过程，点着头说：“不错！不错！我们要是有这么些木头，也造一个。”
    叶龙请示说：“祖帅也看完了，抛石机也安好了，我们是不是可以开炮了。”
    几个人早就商量好了，抛石机安装好了才炸，目的就是叫它再也装不起来了。祖逖点了点头：“可以炸了！”
    迫击炮经过几次较大的技术改进，射程大大提高，已经能达到3000多米，所以轰炸四百来米的抛石机根本不成问题。不一会儿，轰隆隆的炮声响起，顷刻之间，石虎没少费了功夫的抛石机成了一堆烂木头，再也安装不起来了。
    石虎没了抛石机，再也打击不了城墙，陶豹的前锋伤亡太大，已经没有能力参战。石虎只好调来了第二方阵，骑兵全部下马，扛着事先准备好的云梯奋力攻城。
    祖逖沉着地站在城墙上，旁边站着叶枫几人，在观看着敌人的战术动作。按说石虎的军队也算无可挑剔，这一方阵分别站成了大队、小队、行、伍，基本上以百人小队为一单位，每队官兵扛着一架云梯。