好看倒是好看，就是她看着总觉得心里怪怪的。阮蓁不自觉摸了摸眉心的红痣，别扭道：“好看。”
    “那便是了。”将她的动作收入眼中，霍成弯唇，道：“不过你比它好看。”
    闻言，阮蓁先是一怔，随后气恼地瞪了他一眼。她自然要比它好看。若她连一只兔子都比不过，岂不是要羞愧死？
    想着想着又觉得有些不对，她是人，为何要和兔子比？
    小姑娘气鼓鼓的着实可爱，霍成抬手想要捏捏她的脸，却被她捂着脸闪过，“大哥哥快进去吧，我要回去了！”
    说完就背过身不再看他。
    霍成从背后揉了揉她的发顶，语气讳莫如深，“你就不想问问我何时回来？”
    他为她牵肠挂肚，她却连问都不问一句，真是个小没良心的。
    “那……”阮蓁转过身，别别扭扭地问他：“大哥哥什么时候回来？”
    “两年后。”
    早些日子他与老太君商议过南疆的形势，两年之内班师回朝虽难，却也不是不可能。
    两年啊。阮蓁想了想，两年后她就十三岁了。
    他好似看穿她心中所想，道：“那时你就长大了。”
    等他回来，他的小姑娘就真真正正的长大了。如此想着，他竟觉得两年也不算难熬——这么多年都等过来了，再等两年又有何妨？
    霍成正暗自欣慰，却听小姑娘自然而然地接了一句，“那时大哥哥就老了。”
    看着她无辜又澄亮的眼睛，他一时语塞，好一会儿才找回自己的声音，“我老了？”
    “是啊！”她没觉得有什么不对，掰着指头道：“两年后大哥哥就二十一岁了，已经过了弱冠，还不算老吗？”起码跟她比是很老了呀！
    原来她心里的老与不老是这么算的。霍成勾了勾唇，道：“如此说来，再过几年，等你到了双十年岁，是不是也算是老了？”
    她不假思索道：“自然不是！大哥哥和我怎么能一样？大哥哥没听过吗？二十岁是女子最美的年纪。”
    再者，她如今才十一岁，距离他说的年纪还有九年。
    九年那么长。
    他二十岁就是老了，她却不算，也不知她怎么得出的歪理。霍成失笑，屈起食指轻敲了一下她光洁的额头，“这些话是谁告诉你的？”
    “也没谁告诉我，就是我自己想的……”阮蓁后退半步，揉了揉额头，忽地想起什么，急忙转身往回走，还不忘叮嘱他，“大哥哥等我一会儿！”
    凭她的脚力东府西府间走上一个来回要近一刻钟，霍成便先进了荣安院同老太君辞行。
    .
    “此番你若能大胜归来，论战功，这朝中自此以后便无人能与你匹敌，即便是你外祖父和我也不及你对江山的功劳。”老太君坐在酸枝木雕螭龙纹独板围子罗汉床上，叮嘱他：“只是你要记住，君君臣臣，这是自古以来就定下的伦常，即便是你功大于天，也要恪守为臣之道，切莫骄矜。”
    “不过以你的性子总不会行差踏错，只要谨慎些便好。”其实老太君知道，成帝之所以对霍成如此信任，有一个逃不过的原因便是他身上“天煞孤星，孤鸾寡宿”的八字批言，即便当年批命之人实为作假，但流言已经传出，那八个字他怕是要背一辈子。
    遑论这些年在民间他罗刹将军的名头越传越响，那些人将他的事添油加醋之后到处宣扬，将一个冲锋陷阵的大将军硬生生的传成了青面獠牙嗜血残暴的鬼将，以致百姓对他既敬又怕，到如今，他的名声已到了能止小儿夜啼的地步。这其中未尝没有成帝的推波助澜——他既要霍成为他和太子守江山，又要他名声败尽，终此一生只能做个威慑江山的大将军。
    老太君轻叹一声，道：“我知道你嘴上虽不说，心里却明镜似的一清二楚，你也别怪他，位子越高就越心惊胆战，他也不容易。好在太子是个赤忱之人，此番若你当真能得胜归来，便好好帮扶他……”
    霍成颔首。
    “好了，我乏了，你回去吧，万事小心。”老太君摆摆手，转身进了内室。
    霍成走出荣安院，阮蓁恰巧回转，她将手里的黑漆描金边方盒递给他。
    霍成打开一看，是个巴掌大小的木雕，身披甲胄，手持一柄长剑横在身前，雕刻手法虽还有些稚嫩，□□却很是到位，他收起方盒，转眸看她。
    “本想等大哥哥生辰的时候再给你的，不过今年还是等不到大哥哥过生辰了。”阮蓁抬起头，露出一抹明亮的笑，道：“那就当做是给大哥哥送行的礼物吧！祝大哥哥旗开得胜，马到成功。”
    巳时已过一刻，大军整装待发，霍成不再久留，转身欲走。
    恰在此时，一青衣小厮小跑着过来，对阮蓁道：“五姑娘，三少爷命小的来说一声，若是五姑娘收拾妥当，便可出门了。”
    阮蓁点头，快走两步追上霍成，道：“我送大哥哥出去。”
    霍成扭头看她，她解释道：“三哥哥要带我去城郊放风筝。”
    “就你二人？”霍成问。
    阮蓁摇头说不是，她挨个数过会去的人，“温表姐也来，可惜哥哥要在家里准备殿试，不能和我们一同去。”
    霍成听到了一个名字，他不动声色道：“徐朗也去？”
    过了抄手游廊就是垂花门，阮蓁扶了扶门框，浑不在意道：“嗯，徐朗哥哥一来，刘凝肯定也会去，思若又要不高兴了。”
    “囡囡。”霍成忽然停了下来，身子一半隐在垂花门的阴影里，神色莫名，“你还记得答应过我什么？”
    她答应过他什么？阮蓁想了想，摇头如实道：“不记得了。”
    他静默，眸色晦暗不明地看着她，许久，重又迈开步子，道：“不记得就算了，等我回来再好好说给你听。”
    不多时便到了府门前，阮成轩在马车前等着，与他一同来的还有徐朗和温雨燕。阮蓁朝他们走了几步，回身跟霍成告别。
    霍成翻身上马，居高临下地看了一眼徐朗，策马离开。
    徐朗看着他一骑绝尘而去，皱了皱眉，问阮蓁：“囡囡，霍将军今日可是心情不佳？”
    他从哪儿看出来的？阮蓁奇怪地摇了摇头，道：“大哥哥没有不高兴，徐朗哥哥为何这么问？”
    “无事。”徐朗摸了摸她的头，道：“时辰不早了，快上车吧。”
    作者有话要说：　　徐朗：我做了什么你要这样看我？！！！
    霍成：呵呵。
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    ☆、第33章
    第三十三章
    金秋九月, 蟹肥菊黄，丹桂飘香，霍皇后在御花园设宴邀各府夫人、贵女品蟹赏菊。宣平侯府也接了帖子, 老太君这两年愈发不肯出门，这一回便是温氏和刘氏带着阮蓁去。
    二人坐在前厅等了许久, 杯中的茶已续过一回，仍不见阮蓁的踪影，刘氏拧着眉尖儿吩咐拂冬去催一催, “去看看姑娘，让她快些，别误了时辰。”
    温氏放下手中的青花缠枝纹茶盅，拍了拍她的手示意她别急, 语带笑意道：“姑娘家出门总是要磨上一磨的，咱们当年不也是这样？总觉得这条裙子太艳, 那条又太素，头饰也要件件合心意才肯出门。”
    少顷, 阮蓁和温雨燕才姗姗来迟。
    早在两年前阮成钰殿试中了二甲第七名后温雨燕便嫁了过来, 因着她性子直爽良善, 对阮成钰倾心相待，刘氏很是喜欢她，把她当亲生女儿一般。
    “大伯母, 阿娘。”二人齐声唤道。
    刘氏看了眼阮蓁，见她着杏白绉纱小袖衫，下系一条浅青挑线裙子, 不由皱了皱眉，“双碧，去给姑娘取件披风。”
    九月的天儿渐凉，别看目下还是暖阳当头，煦风畅畅，等到了申时末，日头转过去，就开始冷了。阮蓁前两日来初潮，疼得满头大汗，好容易缓过来，刘氏不敢有丝毫松懈，唯恐她受凉再遭罪。
    双碧应是，快步离去，不消一盏茶的时间便拿了件素锦织镶银丝边纹披风。
    一行人这才出门。
    .
    宴席设在御花园西侧的千秋亭上，一路走来，能见到许多品种不一的秋菊，其中更有不少如玉堂金马、太真含笑一类的菊中极品，或是盛放吐蕊，或是含苞欲放，可称得上是美轮美奂，叫人如痴如醉。
    到了千秋亭，时辰还早，许多夫人都还没到，宫女太监们来来回回地忙碌着。温雨燕陪着刘氏和温氏上了二楼观景，阮蓁抱着年年去了永安宫。
    半月前常乐公主甩开宫女侍卫偷溜出宫，不知去哪儿玩了一整日，直到宫门落钥都没回来，成帝和霍皇后到处寻她不见，险些出动五城兵马司封锁城门。后来还是贺瑾寻到她把她带了回来，鲜少动气的霍皇后红着眼眶将她狠狠训斥了一番，勒令她三月之内不许出宫。
    常乐公主实在百无聊赖，想着还要被关在宫里两个多月，就和阮蓁商量让她把年年送进宫陪她些日子。
    家中的三只小宠，阮蓁最是偏爱年年，给它吃的用的都是最好的，养得精细极了，甚至请苏大夫专门调制了一种香露，隔上几日便用玉梳浸着香露为它梳一次毛，把它那本就顺滑的皮毛养得愈发光滑柔顺，在阳光下闪着银光，漂亮极了。常乐公主便自作主张给它封了个天下第一美猫的封号，还说要给它做一个项圈。
    阮蓁抱着年年刚进了锦元殿，常乐公主便忙不迭从她怀里抱过年年，作势要亲它浅粉的小鼻尖，被它一个粉垫挥开，趴在她怀里找了个舒适的姿势合着眼睛打呼噜。
    常乐公主就着这个姿势抱着年年和阮蓁你一句我一句聊了会儿，珊瑚从殿外进来说是时辰到了，皇后娘娘着人来催她们。
    “别以为我不知道母后在打什么主意。”常乐公主把年年交给琉璃，叮嘱她好生照看，张开双臂让阮蓁看了眼自己今日的装扮，瘪瘪嘴道：“她这哪是请别人赏菊啊，分明就是让她们赏我，哪家的夫人看上了我，就要把我嫁过去……”
    她难得穿了身宫装，是件霞影色金枝绿叶百花曳地裙，盛装挽髻，往那儿一站便好似夜里的夜明珠，熠熠发光，夺人眼球。
    阮蓁闻言噗嗤一笑，道：“即便是当真有哪位夫人相中你，想要你给她做儿媳，总要等到明年你及笄。再者说了，皇后娘娘就你一个女儿，恐怕还要多留你一年，哪有你说的那样急？”
    常乐公主撇撇嘴，不置可否。
    .
    蟹肉性凉，阮蓁来着葵水，自然不能多吃，只象征性地动了动筷子便寻了个由头下了亭子，倚着一楼的围栏观赏风景。
    不多时，常乐公主也下来了，拉着阮蓁往御花园东侧走。
    御花园东侧有一处万春亭，亭边长着颗逾百年的桂花树，霍皇后近日有些咳嗽，常乐公主问过御医后便想摘些桂花做桂花蜜露给她喝。