北大陆和西大陆，这两个大陆疆域当初在游戏里，是考究党玩家最喜欢的地方。因为很多如今已经遗失和产生断层的历史空白阶段，其实都可以在这两个大陆疆域里找到一些可供考究党进行推断的蛛丝马迹。
    像北方孤塔其实是从眺望尖塔分离出来的这个推断，就是有玩家在北大陆找到线索后，花了几个月的时间才最终串联出相关的完整历史。不过就算北方孤塔是从眺望尖塔分离出来的，可是实际上这两个法师塔之间的关系却从来都没有过任何恶化，大多数时候彼此之间都是保持着一种互相探讨的精神。
    只不过，眺望尖塔的位置确实非常隐蔽，想要前往眺望尖塔的人就必须从北方孤塔这里入手。
    除此之外，西大陆的艾美利亚帝国还保有如今大陆上最为古老的五个家族。
    这些，都是属于历史的美好。
    只可惜能够理解这些历史美好的人，实在太少了。
    像赫卡罗姆伯爵的黑铁城，大多数人只会觉得这个城市的名字俗不可耐，连带着认为黑铁堡这个名字也一样的糟糕，赫卡罗姆伯爵的品味真糟糕什么的。可是事实上，却只有极少一部分人才知道，其实在青铜境界之前，是有一个黑铁境界的，那是指二阶实力这个单独的阶层。
    用玩家的话来说，就是一个从学徒转为正职的试用期。
    一阶为学徒，二阶黑铁，三阶便是青铜。
    只不过关于黑铁的说法，伴随着混乱时代的结束之后，就再也没有被用过了。现在大陆上的说法，都是直接将二阶并入到学徒的行列，只不过一阶是低级学徒，而二阶则是高级学徒，仅此而已。
    赫卡罗姆伯爵的黑铁城，黑铁堡，既然用了这种“俗不可耐”的名字，那么唯一能够证明的便是这两个地方肯定都是从混乱时代之前留下来的遗迹。只是不知道赫卡罗姆伯爵是出于何种考虑，并未修改这两处地方的名字，而是依旧采用了“黑铁”这种旧时代的称谓。
    当肖恩和艾米丽、肖申克三人抵达黑铁城时，已是从顿玛小镇离开的第三天下午——实际上，在整个旅程中他们只花了两天多一点的时间而已。不过肖恩三人并未在城中逗留，抵达之后就重新雇了三匹马，然后朝着黑铁堡一路狂奔而去，在子夜时分才终于抵达了黑铁堡的城门外。
    这座古旧的堡垒是修筑于一座山峰的山顶上。
    这座山被称为断峰山，原因就是整座山上并没有山峰——在海拔大概三百米左右的高度时，整座山的山峰被拦腰而断，露出了极为平整的山台。黑铁城堡就是直接修筑在这里，将整个山顶的平台都占得满满当当，没有留下任何空隙，所以想要上山除了走正面的山道之外，便只能攀爬山体另一面的悬崖。
    不过这面陡峭的悬崖可不好爬，而且赫卡罗姆伯爵还在这里长期安排了二十四小时的岗哨，想要蒙骗过岗哨成功过潜入到城堡里，完全就是一件不可能的事情。
    站在城堡的大门处，肖恩抬头观察着这座城堡。
    不仅有隐蔽的箭孔和箭垛，箭楼的架设也非常的严谨：正面一共有八座箭楼面向正门处，这八座箭楼正好可以覆盖整个山顶前方。肖恩估算了一下，想要进攻城堡的话，正面最多只能容纳大概三百人左右的规模，可是这等规模只要从箭孔、箭垛和箭楼来一次齐射攻击，基本上就要死上三分之二的人。
    而攻城梯，显然也不太可能能够搭上城墙——如果非要搭上城墙的话，恐怕是真的得用命去填这个亏空。至于云楼和攻城车，肖恩回望了一眼山路的情况，显然是不可能运到山上来的，所以这两种攻城工具自然也是没办法发挥作用。
    这是一座真正易守难攻的要塞型堡垒。
    想要拿下这座城堡，哪怕是最擅于攻城的名将来，也只能老老实实的采用两种方法：要么拿命填，要么围困。
    但是以肖恩对“黑铁”这两个字的含义了解，显然想要围困也不是一件容易的事情。他甚至能够猜想得出，山体的内部肯定是大半都被掏空，里面绝对储存有大量的粮食、箭矢以及其他的军备物资，除此之外也肯定还有其他的秘密逃生通道，可供城堡主人在陷入完全绝境的时候逃跑。
    而且上山的时候，肖恩也敏锐的注意到，山路的情况有些不太一样，很多地方都感到有非常明显的人工痕迹。肖恩猜测，这些痕迹肯定是埋有炼金炸药或者能够让山体崩塌的东西，在必要的时候也可以给敌人来一场类似于同归于尽的反击。
    这不仅是一座易守难攻的城堡，而且还是一座非常危险的山。
    城堡的主人，赫卡罗姆伯爵，安顿.赛迈斯，很快就直接打开了城堡的中门，一脸喜色的走了出来。
    肖恩的嘴角微扬：大开中门，这可是一种非常高级的迎接礼仪呢。
    只不过，他很清楚，这位叫安顿.赛迈斯的伯爵可不是来迎接他们的，真正能够被他看入眼的，只有肖申克这位他招揽了许久都未能成功的战神骑士。
    黑铁城里也有一座战神教会，但是出于对安顿这位实力伯爵的尊重，所以黑铁城并没有安排战神骑士驻扎，整座城市的治安包括战神教会的安全防范工作都是由安顿来负责。罗福城也有战神教会，同样也有战神骑士，可是那边的战神骑士实力比肖申克要强一些，安顿伯爵倒是接触过几次，只是看对方有些眼高于顶的模样，他估计着就算收买下来也是一个麻烦，因此才放弃了收买对方的计划，转而尝试拉拢肖申克。
    不得不说，赫卡罗姆伯爵是一位野心、实力、头脑都非常一致的人物。
    不像大多数贵族，都是空有野心而没有实力，又或者是有野心也有实力可是脑子不太好。
    “欢迎！欢迎！”安顿人还未到，爽朗的笑声就已经先远远的传来，而且他还是三步并作两步走的快速跑来，完全表现出一副求贤若渴的贤明模样。
    安顿.赛迈斯，尽管路上肖恩已经听过肖申克的一些简单介绍，不过此时见到此人，才发现肖申克的那些介绍还不足以真正的形容出此人的情况。
    这是一位拥有上位黄金实力的伯爵！
    肖恩的瞳孔微微一缩。
    他早就知道，在北公国联邦能够拿到“实力”二字前缀的贵族就没有一个是易与之辈，但是当他真正看到这位赫卡罗姆伯爵时，还是有些吃惊。这也难怪对方敢于孤身一人出来迎接，身边根本没有带任何的侍卫，很显然这位伯爵大人对于自己的实力还是非常的自信。
    “肖申克阁下，我早就盼望着有一天您能够来到我的城堡了，没想到今天终于美梦成真！”安顿快步走到肖申克的面前，然后一脸难掩欣喜的模样，“刚才我收到接报时，还以为是我听错了呢！哈哈！”
    肖恩有些好笑的扫了一眼这位伯爵一眼。
    此时肖申克所处的位置，是落后于艾米丽和肖恩半个身位，这种如此明显的尊卑之分，这位安顿伯爵不可能看不到，可是他却是仿佛真的什么都没有看到一样的迎了上来，如此一来就变成了他和肖恩、艾米丽并肩而站了。这本来是可以解释成对方真的求贤若渴，完全没有注意到这点细微的差别，但是肖恩却是发现，对方在和肖申克说话的时候，已经快速的用眼角的余光扫过自己和艾米丽。
    这是一头老狐狸。
    还是野心和头脑都很不错的老狐狸。
    肖恩最喜欢的，就是和老狐狸打交道了，尤其是那种非常狡猾的老狐狸。因为他们比任何人都要懂得审时度势，所以交流起来非常的简单粗暴——至少对于肖恩而言，是非常的简单粗暴。在没有形成绝对的控制权之间，像这样的老狐狸都不会随意翻脸，因为他们很担心露出一些马脚，引来不必要的麻烦。
    “伯爵大人，今天我来这里并不是因为我自身想来。”肖申克淡淡的说道，一点面子也不给安顿这位实力伯爵。
    可是安顿却是脸色如常，一点恼怒的意思都没有——这不是他伪装得多好，而是他的眼里真的没有任何愤怒和丢颜面的情绪波动，显然他是很清楚肖申克的脾性。
    这一点倒是难得。
    不过更多的，是肖恩也有些佩服起战神教会来了。
    一个上位白银的教会直属骑士，就敢对一位实力强大，而且还是有实力前缀的伯爵如此无礼。
    “那……肖申克阁下是……”老狐狸明知故问的说道。
    “我是陪同肖恩大人和艾米丽大人而来的。”肖申克一板一眼的说道，“是这两位大人想见你。”
    听到肖申克说完这话，安顿才一脸恍然的转过身，望向肖恩和艾米丽，然后急忙说道：“真是抱歉，看我这个当伯爵的居然会如此粗心大意，我……”
    肖恩伸出一只手，阻止了安顿的继续表演，然后一脸淡然冷漠的说道：“伯爵大人，这种伪装和演戏就省省吧，我们都不要浪费彼此的时间了。……你带我们去你的书房吧，记住，是最隐秘的那种，我希望我们接下来的谈话，不会有第五个人听到。”
    听到肖恩毫不留情的揭穿自己的演戏，安顿.赛迈斯的眉头微皱，身上的气势也是陡然一变。
    可是对此，无论是肖恩，还是艾米丽、肖申克，却是怡然不惧，只是平静的望着这位实力伯爵，等着他接下来的答案。