一支队伍在青翠的原野上缓缓前行着。
    队伍的规模其实并不大，也就是四个人而已，但是因为队伍中多了一只高大威猛的生物，因此这一路行来便让这个队伍显得有些引人注目。
    这只生物，便是那头名为黑石的变异帝皇龙。
    帝皇龙，是拥有黑龙血脉的地行龙中的一个进化分支，不过只有体内的血脉浓度超过百分之四十而未到百分之五十的变异地行龙个体，才有可能在激活体内的血脉之力时进化成帝皇龙。而比帝皇龙次一级的则是黑岩地行龙，也就是当初肖恩在黑石镇附近见到的那头六级魔兽，至于比帝皇龙更高一个级别则有数个种类，这些基本都是血脉浓度超过百分之五十的，因此对于这些个体玩家都会统称为亚种黑龙。
    帝皇龙和黑岩地行龙在体型上其实没什么区别，正常情况下帝皇龙也就是比黑岩地行龙略高一点，但是也不会高到哪里去，所以整体上而言这两者的差距并不大。只不过既然帝皇龙的血脉浓厚度能够比黑岩地行龙高，那么这就证明帝皇龙肯定有比黑岩地行龙更强的地方，这种强大之处主要体现在攻击力、恢复力这两方面，至于防御力和耐力，帝皇龙和黑岩地行龙其实没什么差别。
    但是这也仅仅只是说只变异进化一次的帝皇龙和黑岩地行龙而已。
    瑞娜的这头帝皇龙，绝对不能以正常情况来理论。
    虽说变异两次的亚龙个体并不是没有，但是通常几乎不会出现在血脉已经呈现出显性状态的亚龙身上。正常来说第一次的变异，还可以归结为血脉觉醒，但是第二次的变异则完全不可能用这种方式来解说了，这等于是说一个新的物种正在诞生——而在正常情况下，变异一次而觉醒血脉之后，这类亚龙基本上就会走向进化之道。
    像肖恩之前遇到的那头黑岩地行龙，虽说最终它的成功几率非常低，可是一旦成功的话则会蜕变成一头真正的黑龙。像这种进化成功的巨龙，一般则不会再被称为魔兽，因为它们已经完全超越了魔兽的概念，完全成为了传说中的存在。
    至于那些变异两次以上的个体，通常都是在受到某种意外情况下才会产生的，实际上它们都只能算是新品种的亚龙，其本质上依旧不会脱离魔兽这个范畴，而且也很少有能够达到八级魔兽的程度。
    可是黑石的情况则明显无法用任何肖恩所知的常理来推测。
    尽管它在血脉觉醒异变成帝皇龙后再度进行一次异变，可是本质上却还是帝皇龙，依旧是走在进化之路上，并没有因此而产生偏差成为某种新的亚龙品种。
    肖恩推测，这里面的问题肯定是出现在安德鲁的身上。
    这一点从安德鲁能够将一瓶【古代巨龙血脉】的特殊药剂交给他就能够看得出来，因此肖恩实际上也有些怀疑，这头变异帝皇龙是不是得到了古代巨龙的血脉？否则的话，怎么会变得如此巨大呢？
    至少据肖恩所知，真正个古代巨龙仅形态就是一般巨龙的两倍。
    而以这种理论推断的话，黑石那超越一般地行龙两倍以上的体型也就有了一个合理的解释。
    黑石的身高超过三米，虽然没有仔细的测量过，但是肖恩可以肯定的是绝不会低于三米半。不过除此之外，在其他方面倒是和一般的地行龙没有太大的差距，体宽同样是在半米左右，其背部非常的平整，并没有骨脊或者棱角尖刺，这一点也确保了瑞娜坐在上面至少不会屁股开花，当然也就不需要马鞍之类的东西。
    托黑石的福，肖恩、瑞娜、雪法妮奥、塞西莉亚四人一路行来都没有什么不长眼的家伙来骚扰，甚至连路人都会选择远远的避让。哪怕对于肖恩这位领主，虚空郡和黑天鹅郡的居民都已经非常熟悉，可是看着那头狰狞的魔兽，这些居民还是不敢靠近，只是远远的和肖恩打了个招呼。
    如此一来，肖恩等人也就不敢去村镇里住宿，只能在野外将就一下。
    好在此行的四人，肖恩、塞西莉亚、瑞娜皆是佣兵出身，而雪法妮奥在被艾丝温特尔唤醒之前只是一名普通的村民，后来一路上和寒冰教会的人纠缠，也是在野外休息，所以四人对于野外露宿这种事当然也不会排斥。
    借此机会，肖恩倒是发现了一个非常微妙的地方。
    黑石作为一只七级魔兽，哪怕是在食物链里它也是属于比较顶端的存在，但是在棉花糖的面前它还是显得非常的温顺，反倒对咕噜总是喷着鼻息，态度明显充满了一种不耐烦和不高兴。或许如果不是因为棉花糖在的话，估计黑石可能还会和咕噜狠狠的打上一架——当然对于这种结果，肖恩可不看好黑石，毕竟咕噜身上自带的力场可不是开玩笑的。
    不过如此一来，肖恩倒也更加可以确定，黑石体内的黑龙血脉绝对非常浓郁。
    因为就信仰方面的问题而言，黑龙其实算是一种比较喜欢混乱、邪恶的巨龙，它们和崇尚秩序、光明的银龙一直都是宿敌关系。而咕噜，却恰好有着非常明显的秩序与光明的力量，这种力量给肖恩的感觉就是和晨光之主差不多，因此黑石和咕噜彼此不合，倒也不是一件难以理解的事情。
    肖恩甚至推测，咕噜会不会就是光明之力的凝聚体，也就是最为纯粹的光。只是因为缺乏实际上的论据，所以他实在很难推断出来，不过通过之前的一系列接触，肖恩发现咕噜特别畏惧贝斯这位亡灵君王，或许是因为彼此之间的力量差异太大，连平衡都做不到，所以咕噜才会畏惧。当然，如果在安德鲁的面前，咕噜也会想办法躲得远远的——尽管肖恩无法理解这里面的缘由，但是自从咕噜第一次见到安德鲁然后被安德鲁带走了两、三天回来后，一旦感受到安德鲁的气息，咕噜就会有多远躲多远。
    而直觉则告诉肖恩，安德鲁明显是知道咕噜的身份和来历，只是无论肖恩怎么问，安德鲁却只是笑笑而已。
    不过真正神奇的，其实还是棉花糖。
    这小家伙在过去那段时间里一直呆在黑天鹅古堡各种吃好睡好，后来战争爆发后不过只是半年多的时间没见而已，如今这家伙已经差不多有一只成年狮子那么大。只不过它明显还正处于发育期的状态，因为它的身上依旧还是白色的绒毛，并没有像它的母亲那样有着黑色的鳞片，就连头部附近都有一圈鬓毛，看起来就像是一只雪白的狮子。
    不过棉花糖的尾巴倒是开始变得结实和坚硬起来，寻常兵器都只能留下浅痕的黑礁顽石在棉花糖的尾巴一扫之下，直接就断裂成两块。而且在速度方面，棉花糖也可以追得上猎风豹，甚至只凭利爪和牙齿就能够轻易的咬杀，虽然猎风豹只是以速度而出名的三级魔兽，但这也能够从侧面证明了现在的棉花糖已经拥有了三级魔兽的实力。
    当然真正让肖恩感到神奇的并不是这一点，而是作为三级魔兽的棉花糖却可以在黑石的面前摆足老大的谱。要知道除了瑞娜之外，无论是肖恩还是塞西莉亚、雪法妮奥都无法和黑石太过亲昵，虽然看在瑞娜的份上黑石并不会抗拒肖恩等人的接近，可是如果想要骑黑石或者是抚摸黑石的话，这头变异帝皇龙就会表现出极为明显的抗拒。
    可是这近一个月的行程走下来，棉花糖却是全程都赖在黑石的身上，根本就没有自己下来走过。而黑石这蠢货居然还一直屁颠屁颠的跟在棉花糖的身上，甚至觉得让棉花糖睡在自己身上是一件非常荣誉的事情。
    对于这些魔兽圈子里的事，肖恩只能表示“贵圈真乱”。
    不过最终，一行四人外带两只魔兽和一只不知道什么生物的奇葩存在，还是无惊无险的抵达了托尼斯要塞。
    这座辉煌的要塞，昔日曾经为莱恩公国挡下了一场有可能差点灭国的战争——尽管不是在这个世界，可是其重要性也同样是可想而知。当然对于这个世界而言，托尼斯要塞是亚丝娜花费无数心血才建立起来的巨型战争要塞，虽说如今因为已经征服了达比昂王国的事，所以这座要塞也就失去了其应有的价值，但是要说亚丝娜会因此而舍弃这座要塞那也是不可能的，因为对于亚丝娜而言，这里才是她真正的家。
    不过，出于时局上的政治考虑，莱恩皇室肯定不会允许这么一座完全可以说是扼住喉咙的要塞不在自己的掌控中。
    所以趁着这一次入侵达比昂王国的大获全胜，亚丝娜也就因此被莱恩皇室顺势推下这座要塞的主人身份。
    如今这座要塞的新指挥官是一位之前从未在国内有过任何名声与记录的侯爵，许多人甚至不知道这位新托尼斯侯爵到底是从哪冒出来的。外界甚至猜测，如果不是因为托尼斯要塞的前任主人也是一位侯爵，因此这块领地如果没有侯爵的身份就无法匹配得上，恐怕随便哪个阿猫阿狗恐怕都能够成为这座要塞的主人。
    因为谁都知道，这座要塞名义上是属于这位侯爵的，可是实际上却是被莱恩皇室牢牢的掌控在手中。
    当然，这一点也无法阻止其他贵族对这位侯爵的羡慕嫉妒恨。
    毕竟从此之后，这位侯爵就完完全全可以过上醉生梦死的生活了，他的一切开销和费用都会由皇室来支付。不过作为代价，关于这座要塞的所有行政命令，他都没有任何自主权，甚至就连负责其安全的卫队也只允许百人的规模，其他包括城防、治安巡逻等等问题，都由莱恩第七军团所负责。
    对于如今托尼斯要塞的情报，肖恩早就已经知道了。所以他也知道这个所谓的第七军团，从某种意义上而言，已经算是他的老熟人了，至少从后来在亚丝娜那里打听到的消息来看，曾经那位第七军团的军团长后来在托尼斯要塞的日子可不怎么好过，一直到亚丝娜离开要塞后，他的日子才稍微后过一些。
    可是之后不久，就因为靠近前线的缘故，直接被戴温.索德尔.沙伯侯爵所调用，后来在西北战区中因为那场诈败变真败的事件里，第七军团的损失也是极为惨重的。不过在这之后，有后台和被后台、有背景和没背景的作用就得到了极为显著的表现，因为只忠于皇室的第七军团在战后成为第一支被立即补充满员的军团，甚至就连那位军团长也因此而荣升成为实权侯爵。
    肖恩等人抵达的时候，托尼斯要塞的城门已经排起了三条长长的队伍。
    每条队伍之间都有安置木栅栏作为间隔，周围还有身穿第七军团服饰的卫队在巡逻，因此实际情况上要比现象中的更有秩序，并没有任何乱糟糟的情况出现。不过眼尖的肖恩还是敏锐的注意到托尼斯要塞开辟了一条特殊的通道，这条通道的周围除了放置有栅栏外还有拒马，并且以钉桩固定，显然已经布置了不是一天两天，从规格和设置情况而言，肖恩可以肯定这是一条给贵族或者是那些有钱有势的大人物专门打造的通道。
    另外还有一条供要塞内的人离开的通道，不过相对于进入要塞的热闹，这条路就显得无比冷清，几乎都没有几个人走动。
    不过仔细想想倒也就明白。
    毕竟如今莱恩公国即将升格王国，像这种完全可以说是普天同庆的活动必然会持续好几个月，因此越是靠近王都等繁荣的城市或者领地，那么也就会相对的更热闹，连带着商机也会多上不少，因此肯定会有无数的人流量从四面八方涌向这些地方。除此之外，达比昂王国作为南大陆这边拥有最多贵族的国家，如果在战后还想要保持或者享受贵族的身份和特权，那么他们就必须得到莱恩皇室的点头，因此这些人才是此次必须要通过托尼斯要塞的真正人群大头。
    以目前每个人通过托尼斯要塞都要收取一枚银币的入城费来看，仅今天肖恩所看到的人群流量，托尼斯要塞的收入起码就得有三百枚金币。如果这种情况持续上一个月的话，托尼斯要塞最起码就可以带来近万枚金币的税收收入，而这一切还都只是肖恩的保守估计而已。
    不过随着肖恩等人的出现，人群中很快就出现了一阵骚动与恐慌般的惊叫。
    黑石的形象，实在太突出了。
    肖恩对此也只能抱以苦笑，然后选择了尽可能的远离人群，改从那条专门为贵族开辟出来的通道走去。
    只不过还不等肖恩等人走过去，立即就已经有十数名第七军团的士兵围了过来，他们在见到肖恩等人的第一时间，甚至直接就端枪摆开了一个军阵，这种充满敌意的态度表现得淋漓尽致。
    肖恩的眉头很快就皱了起来。
    而黑石一开始还只是有些疑惑对方的行为，不过在感受到瑞娜的不满后，这头变异帝皇龙立即就发出了一声威慑般的咆哮，作为变异两次而且又是血脉彻底觉醒的帝皇龙，它这种威胁般的咆哮自然是带上了淡淡的龙威，尽管效果并不如巨龙那般可以直接削弱对手百分之五十以上的的全属性，但是像黑石这样削弱个百分之二十左右还是没问题的。
    站得比较近的人群，直接就恐慌尖叫起来了。
    这就是龙威的副作用。
    真正的龙威，除了会对对手产生全属性削弱的影响外，还会附带着诸如恐惧、混乱等负面情绪。但是一般亚龙都是不会有这种能力的，只有那些血脉浓度比较高的几种处于亚龙种族顶端的高级品种亚龙才会有这种特殊效果。因此想要对付龙威，自然是需要让祭司神官或者魔法师实战精神加持的屏障保护，或者直接就是战斗力比较强横或者自信心极强的军队结成军阵才能够进行抵御，以普通人的身份自然是完全无法阻挡得了。
    所以在黑石发出一声咆哮之后，原本还算有秩序的人群立即就尖叫着溃散起来，其中一名小女孩甚至吓得直接跑到了那条专门为贵族所提供的专属道路上。
    恰逢此时，一辆装潢豪华的马车正突然疾驰而至。
    赶车的车夫似乎真的有急事那般，因此并未关注到距离专属道路还有一小段距离外的肖恩等人和第七军团对峙的情况。在这种情况下，那名小女孩突然奔至这条道路上，等于是自己朝着这辆马车撞了过去，以马车的这种疾驰速度，这名小女孩根本就不可能活得下来。
    “棉花糖！”肖恩低喝一声，“去救那个孩子！”
    原本还懒洋洋的躺在黑石身上的棉花糖这才有些不情不愿的站了起来，下一刻便犹如一道白色闪电般瞬间奔驰而出。
    众人根本就没来得及看清状况，马车已是疾驰而过，一直到前奔了十数米之后才终于停了下来，看着这一幕，人群中有一名妇女直接就晕了过去，若不是她身边还有一名男子扶着的话，恐怕这妇女直接就摔倒在地。不过当马车停下来后，那名车夫倒是一脸慌张的下车，然后立即跑到马车后来，在看到地上没有丝毫的血痕血迹以及一脸惊魂未定而又显得茫然的小女孩时，他的神色才略微放松下来。
    棉花糖将叼着的小女孩轻轻的放到地上，这名小女孩哇的一声就哭了出来，不过嫌烦的棉花糖则是一脸厌烦的转身离开，小跑着回到塞西莉亚的身边，像是邀功一般的在塞西莉亚身边蹭着。后者一脸微笑的轻拍着棉花糖的头，然后微微抚摸了几下，棉花糖才心满意足的跳回到黑石的身上，懒洋洋的打了个呵欠，不过却并没有继续睡觉，而是眼神不善的盯着那些正端枪指着肖恩等人的第七军团士兵。
    如此一来，第七军团的士兵倒是有些面面相觑了，完全不知道该如何是好。
    他们跑出来，只是下意识的将肖恩等人当成危险人物而已，可是直到现在对方也没有出手，反而救了一位平民，这让他们也显得有些尴尬起来。可是如果在这个时候收枪，那他们也就有些丢脸，可是如果说要继续和对方抗衡，在见识到对方仅仅只是两只宠物就已经如此不凡，哪还有一战的勇气。
    肖恩看着那名男人将身边的妇女放下后，才跑过去将小女孩抱起，一脸庆幸和激动的模样，然后又把目光望向那辆马车。此时那辆马车的车夫已经不在，他将一小袋钱丢给了那名男子后，就重新驾驭着马车向托尼斯要塞驶去，对此肖恩倒也没有再说什么，毕竟对方的身份无疑是贵族，能够停下来查看并且丢一袋钱作为赔偿已经实属难得，否则以贵族们的骄傲就算把平民碾死也都不会觉得过分。
    于是肖恩就又把目光望向了这几名拦路的士兵，声音略带几分低沉与威严：“把路让开吧，我不计较你们刚才的无知。”
    几名卫兵彼此对视了一眼，略作沉默之后，那名领头的军官终于略微侧身。
    不过就在这时，有一声怒吼突然从天而降：“你们在干什么！面对如此危险的人物居然还不赶紧将他们抓起来！”
    听到这吼声，肖恩侧目而望，虽然吼话那人距离自己这一边还有些远，可是以肖恩的视力却还是能够看到对方的容貌，而且对方的身后正跟着数十名第七军团的士兵奔跑而来，显然是听到这里有误报，因此才急忙带人来增援。只是在没有理解清楚情况之前，就将他当成是危险人物，这点还是让肖恩有些不高兴的。
    但是联想到对方曾经的所作所为，对于这个还没有理解清楚状况就乱下定论的人，肖恩也只能表示无奈的耸肩。因为就连他也没有想到，他在离开托尼斯要塞这么久之后才第一次重新回来，居然这么快就遇到一个老熟人。