这是一座很少能够看到阳光的森林。
    但是神奇的是这座森林里的树木却生长得极为茂盛，许多粗壮需到数人合抱的大树上，树冠甚至与其他树木相互比邻，如果可以攀爬到这些树上，甚至可以凭借这些树枝在这片森林里快速移动。
    当然，那需要很高的平衡能力才行。
    在树上高速移动的技巧，不是什么人都能够掌握的。
    阿尔弗雷德缓缓的收回视线。
    跟随肖恩已经有两、三年的时间了，虽然个人实力并没有提升太多，但是他在领军方面的军事能力上却提升极大。这固然有他曾经是一名佣兵团的团长所以底子好的缘故，但是更多的是肖恩对他的毫无保留信任，才让他得以能够在眼下成为领地里最大的实权将领之一。
    事实上，阿尔弗雷德很清楚，他麾下这支雷霆之狮如果交给威廉来负责的话，那么所能够发挥的战斗力绝对要比他大。就算不是威廉亲自指挥，而是克洛夫的话，也一样可以变得更加强大起来，甚至在年轻一代的将领里，像阿尔道夫、诺克这两人的潜力也是极大，将雷霆之狮交到这两人的手上也比在他手上要更有价值。
    毕竟，这两人一个最擅长突击、一个最擅长驰援，而雷霆之狮最开始的战争定位就是用来打硬仗的。
    回过头，阿尔弗雷德望了一眼身后的士兵。
    这些人或许曾经都一个不错的家庭和未来，可是在成为奴隶的那一刻就什么都没有了。而作为奴隶，能够活下去就已经是一件非常奢侈的事情，当肖恩给了他们一个新的未来和希望，而他这个统帅又给了他们骄傲和尊严后，这支军队的军魂就已经开始凝聚起来。
    在经历大小十数场战争之后，如今的雷霆之狮也只会认可他这一位狮王，就算是威廉亲自接手指挥权都不一定能够让这群桀骜不驯的雄狮听话，更何况是诺克、阿尔道夫这样阶位比他还低的年轻将领。
    只有人情世故老练的阿尔弗雷德才知道，如今这一切都是威廉一手营造出来的。
    其目的，当然就是为了让他的地位更加牢固。
    因为在最早那一批追随者里，瑞娜已经成功突破到上位黄金，而他如果再没有一些贡献和价值的话，那么就算他是最开始追随肖恩的人也迟早会被边缘化。无论是为了自己的女儿，还是为了报答当初肖恩那一份恩情，阿尔弗雷德都绝不允许自己被边缘化。
    握紧手中的战戟，阿尔弗雷德转过头望向旁边那名年轻人。
    他记得这个人似乎是叫斯佩恩，一位猎魔者。
    当年还是佣兵的时候，阿尔弗雷德也没少和猎魔者有所来往，对于这类人谈不上喜欢或者厌恶，毕竟都只是为了能够更好的在这个世界上生存而已。但是让阿尔弗雷德无法理解的是，为什么眼前这个年轻人会被安排到克洛夫的塞西莉亚近卫团去，那支军队目前在肖恩的麾下可是有“死亡军队”的别称，因为他的战损率是所有军队里最大的。
    几乎每一场战争结束后，整支部队就已经差不多处于解散的边缘了。
    当然，虽然塞西莉亚近卫团的阵亡率是最高的，但是同样的这支军队的实力也是最强的。在千人以下的规模里，肖恩麾下除了威廉外没人敢说能够赢得了克洛夫，哪怕是五千人这个级别的规模战斗，克洛夫也保持有接近七成的胜率，这还是因为克洛夫的塞西莉亚近卫团只有一千人的规模，如果等他拥有五千人的规模，恐怕面对万人以上的军队他都敢一战。
    所以将这位猎魔者丢到克洛夫的军队，阿尔弗雷德真不知道肖恩是看上这个年轻人的潜力还是希望他快点死。
    不过这些，都不阿尔弗雷德需要去想的，他目前唯一需要考虑的就是如何完成肖恩布置的任务，因此他便开口问道：“还有多久才会抵达目的地？”
    斯佩恩虽然竭力想要保持冷静，可是阿尔弗雷德身上那股冰冷的杀意却还是让他有些心惊胆颤。
    作为一名猎魔者，他已经见识过许多杀性极大的人，哪怕是面对戴安斯这样在灰影黑市里名气极大的强者，他也不会有这种发颤的感觉。可是当他面对肖恩麾下的这些追随者时，他却是有一种来自于灵魂上的颤栗感，哪怕是面对那位一脸憨厚的北地蛮人团长时，他也同样不敢发出大气。
    也只有在这一刻，他才真正的知道那位领主的底气为什么那么足。
    “大概还有半天左右的路程。”斯佩恩恭敬的回答道。
    大概在两个星期前他就从灰影黑市出发，将那封肖恩亲笔所写的信件送到了阿尔弗雷德的手上。原本他还以为需要等上好几天才会有下一步的行动，但是没想到当天夜里，他就被要求带路返回灰影黑市，而随行的还有三千名士兵以及四名据说是军团长的人。
    其中就包括他未来的顶头上司，塞西莉亚近卫团的团长克洛夫。
    如果说之前对于肖恩安排他加入塞西莉亚近卫团还有几分怨念的话，那么现在他的这种怨念就要变成执念了。
    因为在听闻了肖恩的安排以及他立誓想要保护塞西莉亚的念头后，他的这位未来的顶头上司克洛夫居然笑着对他说：“欢迎加入我的死亡军团，只要你能活下去，那么你这个理想总有一天会实现的。”
    三千名士兵，一千名来自雷霆之狮，一千五百名来自钢铁羽翼，最后五百名是来自塞西莉亚近卫团。
    而四位团长，则分别是雷霆之狮的团长阿尔弗雷德、钢铁羽翼的团长安诺、塞西莉亚近卫团的团长克洛夫，以及一位女性，据说是来自第一骑兵团的团长，也是在场所有人里实力最强的人。
    瑞娜。
    不过现在他跟随的是阿尔弗雷德和他麾下的一千名雷霆之狮的士兵。
    灰影黑市一共有三个出口，按照肖恩的想法，既然已经打定了主意要将黑市里的所有商会一网打尽，那么当然不可能搞什么围三漏一的缺口，这从一开始就注定了是一场只要反抗就是死战的战争，所以三个出入口肯定都要堵死。
    目前靠近潘达领那边的黑市入口，则由安诺和他的钢铁羽翼负责。
    靠近伯比斯领那边的黑市入口，因为很有可能会爆发惨烈的战争，所以就由阿尔弗雷德以及他的雷霆之狮负责，因为目前只有他的雷霆之狮还保留着满编，所以就算出了什么意外也经得起损耗。至于最安全的耶德比领入口，则由克洛夫和他的塞西莉亚近卫团所负责，不过因为这个位置是预订的第一处发起战斗的突破口，所以实力最强的瑞娜也就和克洛夫同行。
    此时此刻，斯佩恩才终于知道自己即将投靠的这位领主有多么疯狂。
    不说这些士兵出现在灰影黑市时会造成什么样的混乱和轰动，仅是他目前已知的作战计划，这就绝对不是正常人做得出来的事。
    这可是要和商会联盟为敌啊！
    斯佩恩望着阿尔弗雷德这位年纪大概和他叔叔差不多的中年男子，眼里有几分迷茫。
    他不明白，难道这些人不知道商会联盟的可怕吗？为什么每一个人的眼里都没有流露出丝毫的惊惧，反而是一副理所当然的模样呢？甚至就连这些人身后的那些士兵，也都是一副兴致勃勃的模样，似乎根本就未将商会联盟放在眼里一般。
    阿尔弗雷德听着斯佩恩强装镇定的声音，温和的笑了笑：“我觉得，你和卢比一定可以成为好朋友。”
    “卢比？”斯佩恩有些疑惑。
    “一个比你小几岁的孩子。”阿尔弗雷德笑笑，“虽然年纪小，目前实力也不怎么样，不过这孩子可是非常被人看好呢，我觉得……你和他可能在很多方面都能够谈得来。”
    “谈得来？”斯佩恩更加疑惑了。
    阿尔弗雷德点点头：“等你以后就知道了，只要你能够活过那么一两场战争，你们就一定会有所接触的。”
    不知道为什么，听到阿尔弗雷德的话，斯佩恩感觉寒意更甚了。
    就在这时，阿尔弗雷德突然停了下来，而在他身后的一千名雷霆之狮士兵也齐齐停步。
    静寂无声。
    斯佩恩有些心惊的转头，然后便看到在前方大约十数米处，有三人正缓缓走来。
    领头的那人，就是他今后即将为之效命的领主。
    肖恩.康纳利。
    这是他第一次将注意力放到这个年纪和他差不多的男子身上，此时此刻他才终于感受到这个年轻的男子身上有一股他之前所忽略的独特气质。这种气质并不怎么明显，可是随着他的步伐缓缓走来却是变得越来越盛，当距离只剩不到三米时，斯佩恩甚至觉得自己变得无法呼吸了，仿佛周围的空间都被凝滞了一般。
    这股强大的气势和压力，是他第一次从这名年轻的领主身上所感受到。
    看到肖恩缓步走来，阿尔弗雷德终于单膝而跪。
    这头在达比昂已经威名远扬，甚至名气丝毫不在肖恩、威廉之下的狮王却是低下了自己高傲的头颅，向肖恩表示自己的敬意。而伴随着阿尔弗雷德的动作，在他身后整整一千只雄狮也单膝而跪，他们放下手的武器与盾牌，右手握拳轻放于胸前，原本桀骜不驯、恣意张扬的面容也变得肃穆起来，如同阿尔弗雷德那般微微低头，向这位给与他们新生与希望的领主表达自己由衷的敬意。
    动作虽轻，甚至可以说几乎没有发出多大的响声，可是从他们身上散发出来的那股肃杀气息，却是让森林里这片区域变得静谧起来，不止是鸟叫声，就连虫鸣声都彻底消失。
    斯佩恩还好，毕竟和阿尔弗雷德的狮群同行数天，甚至也见过瑞娜、克洛夫这样的强者以及塞西莉亚近卫团、钢铁羽翼这样的精锐兵团，所以并没有太大的表情，只是呆滞的跟着跪了下来。而班诺克望着视野内密密麻麻完全数不清的蓝色重铠士兵，看着这些人整齐的军容以及从他们身上散发出来的杀气，内心只有无尽的震撼。
    他知道，只要自己不死的话，未来的身份地位绝对要比猎魔者高贵无数倍。
    于是，尽管动作稍显生疏，但是他还是学着单膝而跪。
    转瞬间，在这片充满肃杀气氛的场地里，只有肖恩以及塞西莉亚两人还站着。
    望着眼前的人，肖恩平静的脸上终于多了几分笑意。
    这就是他的骄傲。
    “都准备好了吗？”
    “一切都已经按您的吩咐安排了。”
    “很好。”肖恩点头，“我想在场的各位应该很清楚接下来我们要面对的是什么，那就是一场很可能会比达比昂的反击更加惨烈的战争和报复。但是这场战争我们不得不打，因为在我们的身后，是属于我们的家园，如果我们妥协和退让，那么我们将永远不会获得真正的和平，所以哪怕商会联盟的报复如狂风暴雨，这一战我们也不得不打，尤其是在我们即将和达比昂南方贵族开战的这一刻。”
    肖恩的声音很平淡，没有太多的慷慨激昂，但是却有一股真正让人仿佛身心都彻底燃烧起来的感觉。
    “我不会欺骗你们，也不会为难你们，所以你们可以自己做出选择，就算你们选择现在离开不参与这场战争，也没有人会嘲笑你们。当然，无论你们是否参与这场战争，我都会恢复你们自由民的身份，从今天这一刻起，你们将不再是奴隶，所以，请你们自己慎重的选择吧。”
    一片沉寂。
    没人离开。
    肖恩足足等了十分钟，然后才再一次开口说道：“既然你们都信任我，将你们的生命交付到我手上，那么现在就拿起你们的兵器和我一起出发吧。……我，将带领你们见证一场奇迹。”
    “如您所愿，吾主。”阿尔弗雷德沉声说道，然后拿起那柄焰狮獠牙从容的站了起来。
    这是阿尔弗雷德第一次称呼肖恩为吾主。
    这也是在遥远的灰烬时代末期，流浪的部落之民对王者的敬称。