凤康也很好奇这个下毒之人，暗中调查了许久，却是一无所获。
    “无论下毒的是谁，定然跟皇后有仇。”他颇为厌恶地皱了皱眉头，“只是这种报复手法未免太偏激了些，孩子毕竟是无辜的。”
    叶知秋眼带探究地看着他，“你能这么说，就表示你没有被仇恨冲昏头脑。可是刚才在慈安宫，你为什么要当着皇上、太后和芸妃娘娘的面，揭皇后的伤疤呢？
    难道你怀疑八字的事是皇后搞的鬼？”
    “不是怀疑，是确定。”凤康冷笑道，“哪一个封王分府的皇子身边没有她安插的女人？你应该还记得乔月梧吧？”
    “乔月梧？”叶知秋想了一下，记起住在小喇叭村的时候，有一位侍妾曾经大驾光临过，便点了点头，“嗯，就是忘了什么模样，只记得长得挺漂亮的。”
    凤康对她的评价很不以为然，可也没纠结这种细节，“那是皇后的表侄女，做了一年多的庶妃，还算本分。后来犯了错，被我逐出王府。
    那之后，皇后几次三番想往我府里送人，都被我挡了回去。紧接着我主动请旨，出使番国。她大概以为我此去凶多吉少，便歇了心思。
    如今我又回来了，父皇依旧对我偏疼有加，对你也多方维护，她疑心我有朝一日会东山再起，不往我身边安放一两个人，心里怎会踏实？
    如果今天我没能将吴监正的八字冲克一说反驳回去，那个被选出来的女人，必定是她穆家亲族或是党羽的女儿。
    她以为自己遮掩得很好，我就看不穿她的把戏了吗？哼，做梦。”
    叶知秋叹了一口气，“如果皇后铁了心要往你身边送人，这次不成，必然还有下次。也不知道她下次会使出什么手段？真是防不胜防啊！”
    凤康停住脚步，一手按在她的肩头上，“你不必为此事忧心，一切有我呢。不管她使出多少手段，玩出多少花样，只要我态度坚决，不接不纳，她就无法得逞。”
    “也是，任她千变万化，我有一定之规。”叶知秋释然地笑道，“反正我很长一段时间都没办法种地了，日子肯定会很无聊，陪她们玩玩宫心计消遣一下也好，权当益智了。”
    听了这话，凤康颇感欣慰，在她额上亲了一口，顺势将她揽入怀中，“放心吧，我不会让你无聊很久的。等父皇的病情好转稳定了，我们就回清阳府去。”
    叶知秋知道这只是个美好的愿望罢了，脑瘤这种病变数太多，谁也说不准他们还要在京城逗留多长时间。不过以凤帝的心态，和闻苏木的医术，拖上一两年大概不成问题。
    现在想那么多也没用，只能走一步看一步了。
    她不知道还有多少人蠢蠢欲动，憋着劲儿想要给她添堵，至少经历了这次八字事件之后，这些人暂时偃旗息鼓了。纳吉之礼如期行过，同时将纳征的日期定在了八月十六。
    下聘这天，凤康在沈夫人和四位全福之人的陪同下，亲自到成府下聘。聘礼依然在不越过皇家规制的情况下，准备了最大数，共三百二十抬。
    一大清早，雪亲王府到成府的必经之路上，就挤满了看热闹的人。他们关注的重点，自然是聘礼所包含的物品。
    除了一般富贵人家下聘常用的礼饼帖盒、玄纁彩帛、绫绢丝绸、衣冠饰品、金银玉器、牲禽马匹、茶酒果品、礼炮红烛、字画对联等物，还有鼠狐虎鹿各种名贵裘皮，从番邦带回来器皿、香料和稀有植物，最为醒目的，当属那一株鲜红似火、将近一人高的珊瑚树。
    聘礼抬进成府没多久，灵通人士便打听出了聘金的数目：黄金六百斤，白银十万两。
    让他们更吃惊的是，成家回礼的贵重程度丝毫不逊于聘礼，不算按照规矩璧回的牲食之物，另外准备了两百多担回聘之礼。就连回币也只是比聘金稍微少了那么一点儿：黄金五百八十八两，白银九万八千八百两。
    即便是在富贵云集的京城之中，女方回礼也多半是走个形式。一些爱脸面的人家或许会在回礼的礼品上下些工夫，回聘金却是少之又少。
    像叶知秋这样几乎把聘金全数回给男方的，更是百年来的头一份。
    消息一经传开，整个京城都轰动了。
    京城八卦圈理所当然地认为，叶知秋回礼的礼金便是凤康抬去的聘金。她这一举动无非是想向世人证明，她不是贪恋钱财、攀龙附凤之辈。
    现在把礼金回给雪亲王，等她嫁过去，做了当家主母，迟早还会落进她的手里。她这么做，既博来一个好名声，赢得雪亲王的尊重，实际上又没什么损失，简直就是稳赚不赔。
    有人夸她聪明，有人说她圆滑，有人骂她哗众取宠，沽名钓誉。
    皇家某些有心人经过调查，却惊然得知，凤康送去的聘金原封不动地摆在成府正房的尽间里，叶知秋回礼的礼金，是下聘前一日，刚刚从华楚国最大的钱庄“万盛宝”兑出来的。
    而且据万盛宝钱庄的知情人士透露，以叶知秋的名义存在钱庄账上的银子，足有几百万两。
    对他们来说，农家女不足为惧，可拥有此等财力的农家女，就让人不敢小觑了。因为财富和权利从来都是相依为命、形影不离的，让一个深得皇帝宠爱的皇子得到这笔财富，无异于给老虎插上了翅膀。
    纳征的当天夜里，便有无数暗探奔赴清阳府。各个王府的女眷也陡然热情起来，你方唱罢我登场，险些踏破了成家宅子的门槛。
    只可惜，他们忙活了许久，也没能探出叶知秋的家底究竟有多厚。
    而叶知秋和凤康婚事依然紧锣密鼓地进行着，过完大礼三日，凤帝便做主将他们婚期定在了这个月的二十八。转天沈夫人再次带着礼品来到成府，完成了请期之礼。
    至此六礼完成其五，便只剩下大婚迎娶这一项了。雪亲王府的人也好，成府的人也好，为筹备婚礼都变得空前忙碌了。
    叶知秋的喜服也是王妃的诰命吉服，图案、颜色以及凤冠上面的凤头和明珠数目都是有规制的，由皇宫的尚衣局负责缝制，不需要她亲手动手。
    元妈坚持说，新娘子身上要有自己的针线，成婚之后才能心灵手巧，幸福美满，便和几位嫂子一起裁了两套里衣，让她好歹缝上几针，意思意思。
    午睡过后，叶知秋正在添香和小蝶的指点下，在一方水红的肚兜上绣着鸳鸯，就听小丫头禀报说梅香来了。她赶忙放下手里的针线，迎了出来。
    一出院子，就被眼前长长一溜多达二十几辆的马车惊到了，“这是怎么回事？”
    “知秋姐。”梅香从其中一辆马车上跳下来，提着裙角，一路笑着跑到近前。不等看清彼此的模样，就一把抱住她，“知秋姐，我想死你了。”
    叶知秋也是百感交集，“算算时间，咱们好像有一年没见了。来来，快让我看看，变样儿了没有？”
    梅香松开她往后退了一步，笑嘻嘻地摆了个姿势，“看吧。”
    叶知秋从头到脚打量了她一番，只见她身穿一套靛蓝色妆花衣裙，外面披着一件白色獭兔皮的披风，头梳单螺髻，简单地插了一支镏金点翠的蝴蝶簪，耳朵上戴着一双银烧蓝的花瓣耳坠。
    妆容淡雅而精致，粉面桃腮，目光熠熠。如今的她早已褪去了当年的青涩稚嫩，不再是那个贪吃好动、为情所困的小姑娘了，变得成熟干练，崭露出职业女性的独特风姿。
    “变了，更漂亮了。”
    “真的吗？”梅香自得地撩了撩鬓边碎发，“其实我怕抢了你这个准新娘的风头，都没怎么打扮，要不然还漂亮。”
    小蝶不屑地啐了她一口，“小姐说的不过是客气话，瞧把你给臭美的。我还以为你当了掌柜，能变得稳重些了呢，这不还跟以前一个德行吗？”
    “我的德行怎么了？”梅香瞪了她一眼，“我这叫幽默风趣，总比你这个直肠子大嘴巴的要好吧？”
    “你说谁直肠子大嘴巴？”小蝶恼了，扑过来作势要打，“看我不撕烂你这小蹄子的利嘴？”
    梅香撸起袖子，“来啊，我正好手痒了呢。”
    添香赶忙上前拉开她们，“哎呀，你们都消停消停吧。以前在村里的时候见面就吵，现在见面还吵，难道你们两个上辈子有仇，这辈子才托生成了冤家？”
    “同行是冤家嘛。”梅香瞥小蝶笑道，“谁叫我裁缝针织的手艺比她好，性格也比她好，适合做掌柜呢？她眼气也是有情可原的。”
    “你……”小蝶被戳到痛处，又急又气，却无法反驳。
    她和梅香都是女红好手，当初叶知秋要从她们两个人中选出一个人做千丝坊的掌柜，就让她们比试了一场。结果还是梅香技高一筹，被叶知秋派出去了，而她只能继续留在女学做先生。
    因为这件事，她和梅香便有些不对付，每次见面都免不了要掐上一架。
    叶知秋怕她们闹过头真急了，便出来打圆场，“好了，你们都少说两句吧，等晚上吃完了饭再吵，还能顺便消食。”
    两个人对视一眼，又各自哼了一声别过头去。
    叶知秋无奈地笑了笑，为了转移她们的注意力，便指着那一溜满载的马车问道：“梅香，这车上装的都是什么？”
    “还能是什么？当然是知秋姐做嫁妆的衣服了。”梅香指点江山地一挥手，“这二十多车都是。”
    “啊？”叶知秋惊得张大了眼睛，“这么多？！”
    ——R1152