乞活军的土地是打下来的，粮食是用鲜血换来的。他们在两年的团结一致斗争下，不仅有自己的武装，更有自己的根据地。
在晋南地区，乞活军结堡为营，平时屯田耕作，一旦烽烟四起，拿起武器就是战士！
即使司马氏南渡，即使羯族的前赵占据了整个北方，他们也从来没有停止过抗争。
陈午是乞活军的大帅，死前还留下“莫要降胡”的命令。乞活军以陈留、广宗为中心，敌进我退，敌退我打，就是一只打不死的小强，给羯人建立的政权造成了巨大的困扰。
公元350年，汉人冉闵杀死石虎并颁布“杀胡令”，对胡人大开杀戒。同时，冉闵重用乞活军这只汉人武装，并带领他们东征西战，乞活军赢了短暂的辉煌。然而两年后，冉闵兵败被杀，乞活军再一次转入低估。
除了一部分如苏峻等人率部渡江进入东晋王朝以外，其余大部分一直在中原大地上苦苦斗争着，盼望着“王师北定中原日”的到来。即使是在东晋末年，广阔的中原大地上还活跃在乞活军的火种。
谢云不知道他们的故事，他只看到太行山脉上成片的乌堡紧紧关闭，老邓告诉他，除非情不得已，不然大军最好绕行，因为已经有数不清的异族军队葬身在那里。
炫谷是一片谷底，前面是冯盎精心修剪的石长城，不高，只有两米多，但却依山而建，极为险峻，易守难攻，左边是片起伏不定的丘陵地区，右边有一条羊肠小路。
还好那条路现在还在苻坚手中，不然谷里的八万大军早就被饿死了。
跟着老邓来交接军令时，一票大将军闻风而来，杨喜他爹杨世成，吕定光的老子吕光，还有人熊一样的张蚝。打完招呼之后，这三人就开始翻捡谢云拿过来的行礼。
重要的是找吃的，牛肉干，果脯，酥皮点心，甚至连咸鸭蛋都不放过，其他将军站在旁边咽着口水，他们跟谢云不太熟，还不敢这么放肆。
苻坚还没来，谢云拱手说：“这些本来就是小侄带给各位叔伯的礼物，都是长安买的好东西，您们要是不动手，待会可就都没有。”
刚刚说完，一群大汉就开始哄抢起来，自己檀木做的箱子瞬间被这群糙汉拆成了几片，几个大将军为了一块牛肉干大打出手，就连武艺超群的张蚝，都让人练手，给踹了出去。
他娘的，刚刚就你吃的最多，现在还抢，你让哥几个吃什么？
“张伯伯，这咸鸭蛋不能空口气，得和馒头一块吃。”见张蚝剥了一个咸鸭蛋就往嘴里塞，连忙阻止。
张蚝不管，还是一口给吞了，瞬间被咸成了苦瓜脸。
“张伯伯，何至于此？”
不问还好，一问张蚝就开始长吁短叹：“大军被人卡在这个鬼地方，忍饥挨饿过了半个月，进退不得，每天就是想着法子多照点吃的。粮食运不上来，没办法才让老邓回长安找你。”
“大将军都吃不饱？士卒不得饿死？”谢云困惑。
“屁，老子带军打仗，还没饿死过一个兄弟，大军里再缺粮，也不会少我们一口吃的，但手底下的人在挨饿，我们喝酒吃肉，军心还要不要？”老邓一巴掌打在谢云后脑勺说：“你今后当了主帅，跟将士同甘共苦，是最起码的要求。”
谢云心里嘀咕道：主帅有什么好当的，费脑好费力，以后坚决不干。
“陛下有令，谢侯来后，有邓大将军安置一下，他现在在视察军营，两个时辰后，帅帐集合。”苻三刀一身枯草叶跑了回来说。
几个将军揪住他一番逼问之后，才知道苻坚跑去侦查地形了。荒唐，这是斥候干的活，主帅怎么能亲临险地，万一出事，这仗还怎么打？
吕光跟张蚝急匆匆出去找苻坚回来，老邓拉着谢云出去，给他找地方安置军帐。
外面军帐沿这炫谷底的小河连了十几里，军营里的卫生情况极为糟糕，
屎尿遍地也就算了，居然还有人向着他们饮用的小河撒尿，旁边的人也都见怪不怪。
士卒虽然都在训练，但完全没有精气神，脸上带着菜色，看样子饿了许久，衣服邋里邋遢的，盔甲松松垮垮的披在身上，还有人头盔都遗失了。
“该撤军了，要不是有张平堵在晋阳，只有小路运粮，我军早就破了冯盎的石长城。现在人困马乏，再拖下去，有全家覆没的危险。”老邓看出谢云的不满解释说。
“邓伯伯，陛下为何要一意孤行，打上党这个地方，这里不产粮，也收不上多少赋税，是块鸡肋啊！”
“鸡肋，鸡肋的后面就是鸡心，翻过上党，离前燕的都城邺城不过二十里路，慕容垂奇袭张平后方，我跟陛下为何不能奇袭他的后方，可惜别这道石长城挡住，大败的张平居然杀了个回马枪，把我们后路给堵上了。”老邓一圈打在旁边立在的木柱上，似乎想要发泄心里的苦闷。
谢云不在发问，战机往往就在一瞬间，没有绝对的对与错，来的路上他不理解苻坚为何一头撞向上党，但他现在明白了，事不由人
但被困在炫谷底下，军队还是军队，不该沦落到连乞丐都不如，卫生什么不讲，迟早要爆发一场疫病。
谢云看着乱哄哄的军营和脸上爬满苍蝇的士卒，心里面开始烦躁起来，他有轻微的洁癖。
军帐不能随意安置，得要留出一条路，跟着老邓转了半天，最终在他的大帐旁腾出一片空地给谢云安置军帐。
虽然被人家堵在谷底，但张平没有意图掐断粮道，冯盎带人冲杀两次，别打退之后，也龟缩回到石城墙。
老邓是他们在高地布置了很多弓箭手，冯盎敢出来就是万剑穿身的下场。谢云也放下心来，情况还不算太糟糕，被困住，还有自保之力。
放到东西，休息了一会，苻三刀就过来让谢云去帅帐议事。