庄子上大约从来没有这样热闹过，日落黄昏，偌大的空地上架起了几堆熊熊燃烧的篝火，砖头垒起的灶上架着黑幽幽的铁锅，锅里炖着肥硕的野鸡，香味在空气里弥漫飘散着，钻进每一个人的鼻孔，老兵们仿佛回到了往日打仗行军的日子，他们也是这般在露天驻营生火，大铁锅里炖着米和菜，那时候觉得异常艰苦，如今回想起来，却是感慨万千，只觉得珍贵，毕竟他们当中有些人已经永远的留在那里，再也回不来了。
    这个提议是白千帆的意思，她一说出来，就得到老兵们的热情响应，只有余得贵颇有微词，天寒地冻在外头生火做饭，小王妃可真会玩！
    不过他只是个奴才，主子有吩咐，他照做就是了，庄子里所有的人都到齐了，男人们烧火煮菜，女人们打下手，摆了长桌子，围着火堆而坐，居然也不觉得冷，几坛高梁酒摆在桌上，边上码着大海碗，想喝，自己去倒。一旁的火架上还挂着烧水壶，热茶美酒，在冬日里缺一不可。
    日头落下去，夜色涌起来，火烧得更得旺了，不知是喝了酒，还是被火光映的，人人都顶着一张红通通的脸，脸上绽放着灿烂的笑容，大家喝酒吃肉，谈起年迈的父母，或喜欢过的姑娘，或悲伤或欢喜，有人唱起了小曲，有人借着酒兴耍起了大刀，这样热闹喧嚣，就跟提前过大年似的。
    ——
    相比庄子上的热闹，夜晚的楚王府显得沉寂冷清。
    绮红站在窗前，看着天上那一抹淡淡的弯月，轻轻叹了一口气，“不知道王妃在庄子上过得好不好？”
    绿荷坐在桌前绣鞋面，听到这话顿了顿，把绣花针在头上划拉了一下，“还有几天就过年了，不知道爷会不会接她回来吃个团圆饭？”
    “自打王妃走了，爷的脸上没了笑容，话也少了。”
    “谁说不是呢，王妃在的时侯，爷多快活啊，现在弄了那尊神在院里，爷又打回原形了。”绿荷把手里的活放下，看着绮红，“要不，咱俩去求求爷，至少让王妃回来过个年嘛。”
    绮红却神情一凛，做了个安静的手势，听了一会儿，说，“这么晚，谁来了？”
    绿荷轻手轻脚走到门边挑了帘子看，“是大总管，后边还跟着一个人，瞧着象是……宫里来人了。”
    绮红奇道：“这么晚，宫里怎么会来人？难道是皇上找爷有急事？”
    绿荷说，“应该挺急的，爷跟着公公走了。”
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    墨容澉走到门边，突然回头看了郝平贯一眼，郝平贯神情恭谨呵着腰：“王爷放心去吧，府里的事，老奴自会尽心的。”
    墨容澉冷峻的脸上看不出什么情绪，说了一句：“照顾好姑娘。”
    郝平贯应了是，目送墨容澉在夜色中远去，直至消失在长廊上，他转身回头，皇甫珠儿站在门口，脸上带着些许哀怜的神情。
    “姑娘，太晚了，去歇着吧。”
    皇甫珠儿摇了摇头，“这么晚叫他入宫，我真是担心。”
    “皇上向来倚重王爷，这么晚叫王爷入宫，一定是有事商量。”
    “说是皇后不太好了，三哥哥又不是太医，把他叫去有什么用？”
    郝平贯不知道怎么答她，索性不说话，皇甫珠儿静了一瞬，说，“我这里没什么事，你退下吧。”
    “奴才叫人伺侯姑娘歇着？”
    “不用，”皇甫珠儿淡声道：“我是个不受待见的，这两年在外头飘着，自己能料理自己。”
    郝平贯听她这样说，也就识趣的呵了一下腰，回前院去了。
    皇甫珠儿在廊上站了一会子，看着院里的梅花出神，半响，她转身朝池塘那边走，拐到花厅，下了廊，走到屋子后头去，四周黑漆漆的，头顶的弯月只有细细的一抹印子，她机警的四处看了看，没发现什么异常，仰头冲着天“咕咕”叫了两声。
    半空中，一只鸽子不知从哪里冒出来，轻盈的落在她手里。
    她从鸽子脚上抽出一个小卷，摸摸它的头，捧着往上一送，鸽子展翅腾飞，消失在夜色当中。
    回到房间里，皇甫珠儿把门窗关严实，在灯下急急的展开纸条，上边只有两个字：后毙。
    两个字，她看了半响，然后揭开灯罩，把纸条扔进去，看着火舌将它吞噬。
    原来叫墨容澉入宫是因为皇后死了。
    皇后死了，皇帝会怎么做？杀了墨容澉，然后再派人来杀她，把所有对他有威胁的人通通灭掉，这才是一个君王的所为吧。
    ——
    两个亲卫看着月香月桂手里端的酒，很是为难：“王妃，属下当值，不能饮酒。”
    “我的面子都不给吗？”白千帆手里端着一大碗热气腾腾的野鸡肉，“这么冷的天，喝点酒暖暖身子，离天亮还早，有派熬呢。”
    “真的不行，我们不能喝。”
    “好吧，我不为难你们，不喝酒，吃碗香喷喷的野鸡肉总可以吧？特意去集上买的，每个人都有份，另外两位刚才也同我们一起吃了的，就只有你俩没吃了，快，趁热吃吧。”
    “吃吧，吃吧，”月桂说，“王妃都送到跟前了，你们再推辞就真是不给面子了。”
    两个亲卫对视了一眼，心里暖洋洋的，夜里当值，挨饿受冻是常事，挺一挺就过去了，谁也没当回事，没想到楚王妃还记着他们，说不感动是假的。
    都是憨厚耿直的人，也不多说什么，伸手接过碗，直接抓着肉就啃。
    “香不香？”
    “香！”
    “香就多吃点，”白千帆说，“这酒你们不喝，干脆倒掉算了。”说着示意月香月桂倒酒。
    亲卫甲本能的阻止，“还是别，倒了挺浪费的，”他看了同伴一眼，踌躇道：“要不，咱们喝了吧，一碗酒，也误不了事。”
    野鸡肉香是香，可是少了酒，总觉得少了点味道，亲卫乙看着芬芳扑鼻的美酒，咽了一下喉咽，“咱们还是不要辜负王妃一片心意，喝了吧。”
    白千帆亲自把酒送到他们手里，笑得眉眼弯弯，“喝吧，一碗酒误不了事的。”