玉清宫。
    天羽星君经过禀报后, 白标星君从门内出来，微微对他们侧过身子：“陛下宣召，两位随我来吧。”
    凌清宵和天羽星君一同入门, 朝里面走去。这次他们所在的殿宇和凌清宵上次来的并不一样, 他上次来玉清宫, 去的像是天帝的私人休憩之地，这里恢弘大气，明显是正式的办公场所。
    凌清宵不多听不多看, 微微落后天羽星君半步，随着他们一同往殿内走去。穿过一道台阶时，石台上如雕塑般昂首挺立的獬豸忽然“咦”了一声, 定定望向凌清宵。
    石雕突然动弹，换成旁人非得被吓个半死，可是天宫的人显然对此接受良好。天羽星君停下来对獬豸问好, 凌清宵看起来也并不奇怪，对着獬豸轻轻颔首致意。
    獬豸是上古瑞兽，性情忠贞, 能辨别是非, 刚正不阿, 历来是天宫的吉祥物。
    獬豸显然还记得凌清宵，獬豸的眼睛可以明辨是非, 它一眼就看出来凌清宵身上修为、时间都不一样了, 甚至有种它很熟悉的古老气息。天羽星君给獬豸请安后, 就继续往殿内走, 獬豸从石台上跳下来, 跟在他们身后, 一同入殿。
    白标星君带着人停在玉台下, 道：“陛下，人来了。”
    大殿中没有回应，可是没过多久，玉座上就亮起白光，慢慢凝聚成一个人影。
    白标、天羽一齐行礼：“参见陛下。”
    凌清宵亦垂眸拱手：“陛下。”
    白标星君将人带到后慢慢退下。等殿中重新安静下来后，天帝问：“事情都解决了？”
    “回陛下。”天羽星君回禀道，“臣已经将吞元兽从扶桑岛接回，一个月前失踪的弟子二人也平安归来，偷袭怀茵岛的宫堇魔君……已身亡。”
    时隔这么久，天羽星君说出这些话时还会心情震荡。宫堇一个位比上仙，在魔界声名赫赫，甚至被天界记在危险名单上的高位魔君，就这样近乎草率地死亡了。宫堇魔君树敌良多，所有人都知道他迟早有一天要死在仇敌手中，但是谁能想到，报应来的如此之快。
    宫堇死了，死在曾被他打成重伤的年轻人之手，中间仅隔一个月。
    天帝淡淡点头，对其中细节并不关心，他只需要知道结果就够了。宫堇魔君在被天羽星君等人视为头号危险人物，可是对天帝来说，实在不值得一记。
    天帝又问：“镇魔石呢？”
    这个天羽星君就不知道了，当日镇魔石跟着洛晗一起消失，现在洛晗、凌清宵回来，天羽星君默认镇魔石也在。凌清宵上前一步，回道：“回禀陛下，镇魔石已经归位。”
    天羽星君听到这里小小惊讶了一下，归位？碍于在天帝面前，天羽星君不敢将自己的情绪表露的太明显，可是看他的眼神，显然非常迷惑。
    然而在场另外两人却很平静，天帝听到归位并不意外，他自然也明白，是哪个意义上的归位。
    镇魔石回到它该去的位置，吞元兽找到了新的归宿，西洱弥海出征人员顺利归来。一切似乎都完美解决，只除了诛仙石。
    诛仙石非一时之力，天帝很有耐心，挥手道：“你们做得很好，这些日子你们的辛苦，本尊都看在眼里。之后另有封赏，今日没事，便退下罢。”
    天羽星君大大松了口气，拱手道：“是。”
    天羽星君刚退了两步，就听到天帝说：“凌清宵留下。”
    天羽星君动作一滞，他飞快地掠了凌清宵一眼，最终静默不语，无声退下。
    等天羽走后，天帝换了个轻松些的姿势，随口话家常般问：“几位前辈可好？”
    果然，天帝看得一清二楚。在聪明人面前乔饰是犯蠢，凌清宵没有遮掩，大方回答：“前辈都很好，先祖亦是。”
    天帝即便已登九五之尊，想到凌清宵的际遇，还是深深感慨：“开朝立国，建功立业，何其辉煌的历史。有幸得以一见，也算不枉此生了。”
    这话凌清宵没有接，中古是宿宗世等人的时代，他们作为外来人，不去打扰才是最好的尊重。幸而天帝也只是感慨一下，并没有生出更多的意思：“那另一位呢，她还是不愿意露面吗？”
    从话语中听不出男女，但是此情此景，天帝口中的“她”多半是指洛晗。凌清宵神情不变，但是内心里已经警惕起来：“她淡泊明志，不喜喧嚣。”
    天帝其实只是随口一问，但是他见凌清宵如此紧张，好笑地摇摇头：“罢了。既然她不愿意，那就算了。”
    这实在是个好消息，凌清宵暗暗松了口气。当今天帝性情仁慈，虽在有些事情上不够决断，但是，容人之量却是极好的。天帝问完镇魔石的事情后，凌清宵和天帝之间的话题就没了，凌清宵本该识趣告退，但是他临走前，还是没忍住，多问了一句：“陛下……您最近当多保重身体。”
    凌清宵刚进来的时候就察觉出天帝身体不太对，一个月前的他发现不了，现在却轻而易举。
    天帝的心魔，已经相当严重了吧。
    天帝这些年难得和人说家常话，这两次和凌清宵提起共同的前辈、先祖，已经是天帝几万年来最亲密的对话了。大概是有了亲密对话后，两个人的距离会快速拉近，天帝对凌清宵难得生出些亲人间的温情。不知为何天帝没有避讳，对着并不算熟悉的凌清宵，深深感慨道：“本尊曾以为万物皆虚妄，唯大道至上。本尊舍弃了所有外在，一心追求武学，追求力量。如今本尊确实触摸到六界武学巅峰，可是，什么才是道？”
    这个问题太难了，凌清宵根本不能回答。天帝已经站在六界力量巅峰，都依然会对“道”产生迷惑，更何况仅踏入仙途一千多年的凌清宵？
    天帝将这些话说出来，显然并不是为了向凌清宵寻求答案，他更多的，是在问自己罢了。天帝感叹过后，很快就收起心绪，语重心长对凌清宵说道：“大道无情，力量修到极致，都会变成孤家寡人。等你孤独久了，连自己都无法认清的那一天，道，就到头了。”
    凌清宵敛着眼睫，行礼道：“多谢陛下指点。”
    天帝摆摆手，并不放在心上。他似乎是无意般，随口道：“弱肉强食，唯利至上。你说，龙族的修炼方式，究竟是修仙，还是修魔呢？”
    凌清宵心神剧震，倏地抬眼，完全没想到天帝居然会说出这样的话。天帝说完后自己倒毫无反应，仿佛刚才那句话只是幻觉般，随和地对凌清宵挥手：“本尊累了，你回去吧。”
    凌清宵从大殿内出来，一出门，就在庭院中看到一株巨大的星河木。白标星君守在门口，见凌清宵停下望着树，解释道：“这是星河木，第一任天帝高帝陛下种下的，每年陛下都特意嘱咐人精心维护，乃是玉清宫活宝之一。”
    另一件活宝，是獬豸。
    凌清宵看着眼前的星河木，微微恍惚，白标星君瞧见，问：“凌二公子在想什么？”
    凌清宵回神，淡淡摇头：“没什么。想起一个故人罢了。”
    白标星君听后应了一声，并没有问那个故人是谁。凌清宵显然也无意解释，很快就离开玉清宫。
    星河木如此茁壮，想必他的故人们，都一生壮阔，过得很好。
    ·
    这一边，叶梓楠、邹季白猝不及防看到洛晗，简直以为他们还在做梦。
    前段日子天枢院派人去怀茵岛取吞元兽肚子里的镇魔石，因为人数有限，所以叶梓楠和邹季白就没有跟着去。后来海上遇袭，洛晗和凌清宵失踪，吞元兽不肯回来，任务搁浅，叶梓楠和邹季白也就滞留在天宫，没法回家。
    他们听说洛晗和凌清宵失踪的时候，很是担忧，还提出过去南海和天宫的人一起寻找。后来天羽星君说海上还有魔族偷袭，叶梓楠和邹季白修为尚浅，留在原地等消息会更好。
    非常委婉，但是叶梓楠听懂了，他们俩修为不高，去南海只会给搜查队伍拖后腿，最好别去。叶梓楠和邹季白只能乖乖等在天宫，今日他们听说奕华轩来了，专程赶来和奕华轩见面，想从奕华轩这边打听打听消息。
    没想到，奕华轩还没见到，倒看到了一个绝对想不到的背影——洛晗。
    叶梓楠飞快地凑过来，他盯着洛晗仔细看了一会，感叹道：“竟然真的是你。你们什么时候回来的，怎么都不告诉我们一声？”
    洛晗解释：“我们今日才到，在路上的时还带着吞元兽，不方便透露行踪，所以没有给你们发传讯符。刚刚到达南天门后，凌清宵要随天羽星君禀报消息，我想等他回来了再去找你们，就暂且没说，打算先在这里散散步。没想到这么巧，正好碰到你们。”
    “不是巧，是我们特意约在此处。”叶梓楠说道，“我们听天羽星君说谷行星君回来了，奕华轩也会同往。我们许久未见，就约在南天门前碰面。谁知道刚一走近，邹季白就说奕华轩好像在和一个女子说话，我们走近一看，居然是你！”
    洛晗叹道：“无巧不成书，这样正好，大家都见着了。”
    洛晗一转头，瞧见邹季白震惊的脸，忍不住嫌弃：“大惊小怪什么？你稳重些。”
    邹季白也想稳重，他控制了好几次，可是一回头瞥见洛晗的脸，他所有的心理建设就崩了。
    之前隔着面纱，他就把洛晗当做一个好兄弟处，谁能知道，他心目中的“好兄弟”长得如此……惊心动魄，美艳绝伦。
    奕华轩见识的美人更多些，此刻他已经能恢复常态，不再像刚才一样控制不住神情。但是不得不说，见到了洛晗面纱下的真容后，奕华轩对洛晗的好感直线上涨，连说话语气都变了：“洛姑娘，你刚才说你们今日才回到天宫。那不知吞元兽在何处？”
    洛晗指了指腰带上的一个锦囊，说：“在灵兽袋里呢。它真的破坏力太大了，在扶桑岛的时候，它差点把人家神木的根咬断。天宫每一个地方都值钱，我可不敢再放它出来了，万一咬碎什么，我可赔不起。”
    奕华轩听到这里有些许恍惚，把吞元兽放在灵兽袋里？这……奕华轩都不知道该说洛晗暴殄天物，还是该说洛晗走了大运。
    吞元兽是上古神兽，天界最重要的遗产之一，这就归洛晗私人所有了？这些神兽虽然是兽，但是都有灵性，除非它们自己愿意，否则，想靠寻常收复灵兽那一套威逼利诱神兽，恐怕不成。显然，这是吞元兽自己愿意跟着洛晗，天宫也无话可说。
    奕华轩看着洛晗，不由感慨万千。叶梓楠摸了摸下巴，叹道：“我怎么觉得，你好像变了？明明才两个月没见，你给人的感觉却大不一样，按道理不至于啊。”
    今年一月时洛晗从三清天出发，跟随天玑星君去怀茵岛，路上走了半个月，她在海上失踪一个月，回程时又半个月。加起来，他们足有两个月未见。
    然而对于叶梓楠的时间线来说是两个月，但是对洛晗来说，已经足足有七年了。七年的时光，当然会让一个人改变良多。
    洛晗不想透露失踪后的事情，含糊道：“可能是两个月没见，有些不习惯吧。等再过一段时间就好了。”
    叶梓楠没有多想，就暂且归因于不习惯。他都要说服自己了，背后传来熟悉的脚步声，叶梓楠三人回头，猝不及防看到凌清宵向他们走来。
    那一瞬间叶梓楠的眼睛都差点瞪出来。这是凌清宵？看长相，看身形，是凌清宵无误，但是他身上的气息已截然不同，叶梓楠一时间根本不敢认。
    不止是叶梓楠，邹季白和奕华轩也看愣了。凌清宵很快走到洛晗身边，向他们三人点头示意后，就低头问洛晗：“你怎么在这里？”
    “随便走走，就走到这里了。”洛晗已经过了最开始的冲击期，现在看凌清宵已经习惯了。她回头见另三人眼神呆滞，愣了一下：“怎么了？”
    奕华轩今日接二连三受到冲击，现在尤甚。凌清宵显著不同，甚至可以说和西洱弥海时完全换了个人。在西洱弥海时，奕华轩能感觉到凌清宵实力强大，是个不容小觑的对手，但是现在，奕华轩没法这样想了。
    不用动手，就能感觉到天堑般的实力差距。而且奕华轩发现自己看不出凌清宵修为了，在仙界，修为高的人可以一眼看穿低者修为，可是修为低的人却看不出高者的等级，只能感觉到对方比自己强。
    现在奕华轩就是这种感觉，他不知道凌清宵的修为品阶，但是能明显感觉到，这是自己完全无法匹敌的存在。
    凌清宵突然见到五百年前认识的人，他需要好好想一想，才能和他们找回话题：“奕少主出现在天宫，想必西洱弥海的任务已经圆满结束。不知回程是否顺利？”
    奕华轩被凌清宵问话时，不知为何感到紧张。这种感觉在他被父亲问话的时候都没有过，唯独在面对天帝的时候，奕华轩才会这样拘谨：“一切顺利。凌二公子和洛姑娘失踪后，我们还在西洱弥海内找了你们很久，没想到，你们已经带着吞元兽离开了。我们在西洱弥海待了一个半月，后来听说你们已经平安抵达三清天，谷行星君才召我们出阵。幸而你们没事，还提前完成了任务，恭喜。”
    对奕华轩来说凌清宵这次立了大功，但是对现在的凌清宵来说，这点小事实在微不足道。凌清宵没有应奕华轩的恭维话，推辞过后，问：“那其他弟子，都已回山了吗？”
    “是。”奕华轩说，“我们从西洱弥海出来后，谷行星君先将所有弟子送回家，然后才回天宫复命。我跟随谷行星君一同走，经过钟山时，还在钟山停留了两天。”
    奕华轩说到这里顿了顿，似是无意般，说道：“宿小姐、凌大公子及其他钟山子弟，都已经回到钟山。凌大公子被魔族打伤，回程时伤似乎还没好，深居简出，少见外人，我也不太了解。回钟山后，凌家家主十分担忧大公子的伤势，广为大公子寻药。”
    奕华轩说的隐晦，但是字里行间不难听出，凌显鸿很担心凌重煜，回钟山后一心扑在大儿子身上，完全不记得他的二儿子还没回来。涉及凌家家事，叶梓楠、邹季白不好说什么，洛晗则有些担忧地望了凌清宵一眼。
    凌清宵听到这些名字，都忍不住恍惚了一会。五百年了，曾经的痛和伤害慢慢被时间冲淡，剩下来的仿佛都是温情。
    过去凌清宵耿耿于怀的那些不公平，在现在的他看来，其实都是小打小闹，不值一提。
    他见过太多生离死别，家破人亡，相比之下，他们兄弟间的摩擦实在无关紧要。亲人间有误会就要说开，如果凌显鸿、凌重煜心有疑虑，这次回去凌清宵大可以解释清楚，他其实对钟山家主之位并无意向，如果凌重煜想要，大可明说。
    凌清宵突然想念起钟山来，也想念阔别五百年的父母亲人。刚才还不觉得，现在只是生出这个念头，“回家”这两个字仿佛顷刻间生根发芽，长成参天大树。
    凌清宵突然有些迫不及待，他正要追问凌重煜的伤势，身后天羽星君循着天兵的指示走过来，看到他们就高声道：“你们原来在这里，可叫我好找。”
    凌清宵的话止住，几人转身，依次给天羽星君问好。天羽星君随意挥了挥手，对凌清宵说：“你走得太快了，我才一眨眼，你就没影了。刚才还有一件事我忘了和你说，我本打算从玉清宫出来后，在路上和你提，没想到错过了。”
    凌清宵致歉，他不放心洛晗，从玉清宫出来后直奔南天门，难怪和天羽星君走岔了。洛晗很有眼力劲儿，一看情况，就主动说：“既然星君和凌清宵有事要说，那我们就不打扰了。我们先行告退。”
    不等凌清宵表示反对，洛晗就利索地往外走，叶梓楠、奕华轩等见状也告辞。奕华轩另有事情，在路口和他们道别，等他走后，只剩洛晗、叶梓楠、邹季白三人，他们三人是队友，言谈不必忌讳，叶梓楠便也直白地对洛晗说：“你们失踪后到底经历了什么，我怎么觉得凌清宵完全变了个人？”
    其实洛晗也有变化，但是这种变化不明显，她的性情、言行还和从前一样，唯有身上某种古老的气息变强了。但是凌清宵就太可怕了，从修为到气势再到性情，仿佛完全换了个人。
    洛晗含糊道：“我们在南海不慎被天雷劈到，被抽入一个奇怪的秘境中，颇费了番周折才出来。他饱经历练，当然不一样了。”
    机缘是个人隐私，即便是父母也不会问太细，叶梓楠作为朋友更不会追问秘境细节。叶梓楠对此一语带过，发自内心地感叹：“虽然同是队友，但是我总觉得我和你们玩的不是一个游戏。我还什么不知道要干什么呢，你们的进度已经推得飞快，这次我稀里糊涂就获得了天宫的表彰，天羽星君给我发奖励的时候，我都不好意收了。”
    这一点邹季白深有同感，从西洱弥海开始，他们两人好像就一直掉线，等他们上线了，任务也完成了。随后去大明城，来天宫，去怀茵岛，从扶桑岛归来……都是一样。
    发生了什么？咦，怎么就赢了？
    躺赢接二连三，让人怪不好意思的。叶梓楠装模作样反省完，立刻和洛晗交换了通讯令牌：“以后你们要去哪里历险，请务必带上我。”
    他就喜欢这种吃软饭的日子。
    ·
    洛晗一转眼就跑没了，其余人也很快散去，凌清宵被迫留在原地，听天羽星君说：“凌清宵，这段时间忙，我一直没腾出手查你们上次说的事。现在诛仙石的事未了，我恐怕抽不开身，不如我派一个人随你们回钟山，当面调查凌重煜一事。如果他真的心怀不轨，天宫必不会姑息。”
    凌清宵其实怔了一下，才想起来天羽星君口中的事是什么。他们在西洱弥海第一次捕捉吞元兽时，凌重煜突然松手，灵力反噬，致使大局功亏一篑。凌清宵那时候太过震惊，怒而击了凌重煜一掌。
    回天宫后洛晗向天羽星君禀报一切，但是这段时间事情层出不绝，诛仙石，镇魔石，怀茵岛遇袭，紧接着又有他们两人失踪，天羽星君一直没空调查。
    凌清宵现在想想，对当日的事情完全了然。他见识过许多魔族，对魔族的手段不敢说精通，但称得上了解。凌重煜当日明显中了魔引，凌清宵知道魔引如何起效，也知道魔引如何祛除，这么点小事，他自己就能处理好，没必要牵扯天宫的官员下水了。
    凌清宵说：“多谢星君。然而这不过是些鸡毛蒜皮的小事，没必要浪费天宫人力。天宫最近有许多大事要忙，这等琐事我自己来处理就可，不必麻烦天宫。”
    天羽星君最近确实缺人，他见凌清宵推辞，也不再执着，只交代如果遇到什么难处，及时来和他说。
    凌清宵道谢，应下。天宫要查诛仙石的事，整座宫城仿佛都拧紧了发条。洛晗、凌清宵等人任务已了，如今是纯粹的闲人，没住几天，就主动请辞。
    天宫派飞舟各自送他们回家。他们四人一路同行，至此也到了分别的时候，叶梓楠和邹季白与洛晗、凌清宵告辞，随后各自登上回程的飞舟，朝不同方向驶去。
    洛晗和凌清宵跟着天宫的飞舟，一同往钟山而去。
    出发和归来心情完全不同，路上的时间倏忽而过，洛晗望着铉窗外越来越熟悉的景色，内心深深感慨。
    钟山，他们回来了。
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