爷爷点头道，如果你说的不假，那就真是被“摘”走了。也许那个孕妇是无心的。
    远亲见爷爷确认，又惊又喜，忙询问接下来该如何办。
    26.
    爷爷道，解铃还须系铃人。既然是那个孕妇摘走的，也得靠这个孕妇拿回来。
    远亲问道，还能拿回来？
    爷爷道，你既然认识那个孕妇，就把她找来，把事情缘由告诉她，然后借她的鞋底一用。你在鞋底上扎一个眼儿，一定要扎透，弄一点儿水从眼儿里面漏下去，就好了。
    远亲回去之后就照办了。
    不久远亲托人来感谢爷爷，说他媳妇的奶果然又回来了。
    胡淼先父亲的魂魄被摘走之后就再也没有回来。他父亲很快全身瘫痪，艰苦挨了一段时间之后终于撒手归天。胡淼先一怒之下冲到朋友家里，将朋友供奉的蛇仙牌位砸了。对仙家们来说，这是最为恶毒不过的羞辱方式。
    从那之后，他跟蛇仙已经势不两立。
    可是他哪里斗得过蛇仙？父亲的葬礼刚举办完，母亲也驾鹤归西了。
    胡淼先心想，我斗不过你还逃不过你？于是，他领着妻子一路奔逃，没想到蛇仙却紧追不放。最后他逃到了狐仙岭，躲避了一段时间，过了一段安稳日子。可是没想到还是被蛇仙发现了。
    他想儿子都这么大了，再这么逃下去也不是办法。刚好听说洪家段的一个老宅子里有只白毛老鼠。狐仙再厉害，也怕猎人枪响；蛇仙再厉害，也怕雄黄。而他听说这只白毛老鼠连猫都不怕。
    爷爷也说过，曾经有个人被修炼了许多年的蜈蚣咬伤，伤口位置一直剧烈疼痛，怎么治疗也不起作用，唯有在接近天明时听到公鸡打鸣他才能舒服一点儿。原来蜈蚣的天敌是公鸡，它害怕公鸡啄食。后来那人想了一个办法，天天坐在鸡圈里，并故意弄得鸡咯咯咯地叫个不停。
    我还曾听村里的一位老奶奶说过一件怪事，说只要是手被小昆虫咬了，注入了毒液，就可以捉一只蜘蛛放在手上，蜘蛛便自然会去受伤的地方吮吸，将毒液吸出来，然后自己中毒死亡。
    我不知道他们说的是真还是假，也不知道胡淼先的故事是真还是假。
    胡淼先说，既然这只白毛老鼠连它的天敌都不怕了，肯定比蛇仙的修为要高。因此，他才假装去洪利昂的外公家卖二胡，并故意引起洪利昂的外公注意。他知道，洪利昂的父亲被蛇纠缠，洪利昂的处境也不乐观，不如故意引他外公去求白毛老鼠。他自己自从那次炸死灰仙之后，再也不敢主动接近老鼠。
    谁料他这点儿心思却被蛇仙发觉，使他的儿子陷入危险。
    27.
    洪老头听完胡淼先的讲述，叹息不已，一脸愧疚道：“你为什么不早说你的事情呢？如果我知道了，就不会要你去求白毛老鼠了，你儿子也就不会出事。”
    胡淼先双手捂头痛苦道：“我对不起我儿子，对不起我爹娘啊。”
    “我原以为你是真的捉蛇高手，认为白毛老鼠会买你的人情。现在既然不行了，那我另想其他办法吧。”洪老头攥紧了拳头，咬牙切齿。
    胡淼先抬起头来，疑惑道：“你还有其他办法？”
    洪老头说道：“只怕这个办法太狠毒，我将来死了也不得安宁。可是目前看来没有更好的办法了。”
    胡淼先愣愣地看着这个头发斑白的老头。
    这个老头还是没有告诉他到底用什么办法。他只是起身的时候拍了拍胡淼先的肩膀，拍得有点儿重。然后他就离去了。
    回去后的洪老头做了一件奇怪的事。他开始收购村里的老鼠，不论大小，按只收购。村里的大人们不相信，骂他也传染上了外孙的病。可是小孩子们欢呼雀跃，他们可不在乎洪老头到底是不是发疯，只要兜里的零花钱多起来就行。小孩子们立即行动起来，家里的，别人家里的，田里的，山上的老鼠洞被他们摸了个遍。
    小孩子们提着一只只挣扎的老鼠找到洪老头。洪老头非常爽快地按照之前的约定一一给钱。
    尝到甜头的小孩子们更加兴奋了，一放学就扔掉书包，扔下作业，都跑到山上或者田中掏泥巴，将一只只深藏在地下的老鼠逼得无路可逃。
    大人们想阻挡也阻挡不住。有些人便讥笑洪老头学从前的人要“除四害”。洪老头不置可否。
    “除四害”的猜想很快被否定了。有人发现，洪老头收去的老鼠并没有被处死，而是养了起来。洪老头家没有养猪，但是近期常找人借糠，看来老鼠吃得还不少。
    与此同时，洪老头找一个捉蛇的人借了两个特殊的袋子，咬不烂，钻不破的袋子。
    当小孩子们几乎找不到新的老鼠洞的时候，洪老头宣布停止收购老鼠。他将以前收购的所有老鼠都装进了借来的特殊袋子里，然后挑着去了洪家段。
    他的奇怪行为吸引了很多人注意，在从他家去洪家段的路上，背后跟随的人越来越多，都是看热闹的。
    洪老头也不驱赶像苍蝇一样跟着他的人群。
    他到了洪家段，直接走到老宅子的大门前，将担子两头的袋子小心翼翼地放下。
    这时候已经是黄昏了，慵懒的夕阳散发着蛋黄一样的光。洪老头的白发也被涂成了黄色，好像一下子年轻了许多。他也恍惚回到了年轻力壮的时候，底气比出门前要多了几分。对面的大宅门被染成了土黄色。他心想，这不过是比一般的要大一点儿的老鼠洞嘛，有什么好怕的？
    28.
    他清了清嗓子，双手叉腰，对着土黄色的大宅门喊道：“里面的鼠先生听着，老头有事相求，您也不用出来显面，老头知道您能听见。老头有一外孙和女婿，多年被蛇困扰。女婿当年无故杀蛇，犯下罪孽，受到报复。天作孽，犹可脱，自作孽，不可活。女婿是自作孽，老头无话可说。但是外孙无缘无故受牵连，老头不甘心。”
    此时夕阳几乎被西边的山吞没，仅露出一个边缘，像是一只偷窥的眼。
    洪老头继续大声道：“鼠先生，外人称洪家段为鼠仙庄，自然是认为您虽然在畜生道，但如仙人一般庇佑一方。现在那毒心的蛇闹到家门口来了，您为什么不庇佑我们？难道您因为它也是畜生道的，有意躲避吗？”
    大宅门前一点儿动静都没有。围观的人保持着安静，生怕自己制造出的噪声影响了洪老头，或者影响了老宅子里的窃听者。就连袋子里的老鼠，也似乎明白了什么，在挑来的路上一只只“吱吱”乱叫，此刻却毫无声息。
    长时间的喊话使得洪老头的声音变得略微嘶哑。他指着地上的两个袋子，对着大宅子喊道：“鼠先生，因为您，我们周边的人几乎不再伤害您的子孙，让您的子孙在我们的粮仓厨房取食。我们保护您的子孙，您也应该保护我们的子孙。如果您不帮助我这个老头的外孙，老头终将这些您的子孙全部打死。到时候莫怪老头我心太狠。”
    他的话刚说完，袋子里立即传来悲戚的吱吱叫声，仿佛是在向它们的祖宗呼救。
    一个看热闹的人惊讶道：“难怪说放老鼠药的时候不能商量放什么地方，原来它们真的能听懂人的话啊。”
    旁边一人插话道：“你现在还在家里放老鼠药？”
    那人连忙摆手：“别乱说，我说的是以前。让老宅子里的听到，误信了你的话，那我没法解释了。”
    一只大公鸡从人群里走出，来到袋子旁，对着系着袋口的绳子猛啄。它以为那是蚯蚓。一番徒劳无功的努力之后，它才放弃。但它有些不甘心，仍站在绳子边上不愿离开。
    洪老头怕它再啄绳子，正想赶它，它却提前突然一惊，原地一跳。等洪老头将手举起，那只大公鸡早已张开翅膀扑棱扑棱地钻回了人群里。
    一个年轻小伙子大笑，说道：“这只鸡好聪明，居然知道你要打它。”
    一位上了年纪的老人反驳道：“它是聪明。但是它要躲的不是洪老头。恐怕接下来有什么东西要上场了。”
    29.
    老人的话音刚落，就听得“吱吱”的老鼠叫声。那声音不是来自洪老头的袋子，而是来自大宅子里。
    天边的夕阳完全被大山吞没。
    那只老鼠似乎正在等待这一刻的到来，一根筷子那么长的胡须先露出来，银灿灿的。
    不知谁低声说：“白毛老鼠要出来了。”
    人群一阵骚动。
    它从大宅门的门槛上探出头，灰色的。
    众人失望。
    它明显不是白毛老鼠。但是它嘴里叼着一根银白如老人头发的老鼠胡须。它不紧不慢地跃上高高的门槛，对着人群张望了一番，似乎这才辨认出哪个人是洪老头。它轻盈地跃下门槛，来到洪老头跟前，然后张开嘴放下了那根胡须。
    一老人怯怯说道：“这是白毛老鼠给你的许诺呢。”
    那只灰老鼠仰起头来，眼睛亮得发光，似乎对洪老头有所祈求。
    洪老头慌乱地点点头。
    老鼠见他点头，这才低下头去，绕着袋子走了一圈，似乎在安抚袋子里面的同类。袋子里的老鼠“吱吱”叫唤了一阵，仿佛在窃窃私语，然后安静了下来。
    爷爷曾说，老鼠不但灵性高，还敢于认错。清朝康熙十三年至二十一年间，福建发生了“耿藩之变”。厦门司马林西仲不肯向叛乱势力投降，于是被关入牢狱之中。林西仲以前叫画师给他画过一张像，就在他被抓起来的时间里，那张画像忽然被老鼠咬坏，刚好将他的头咬掉，特别是脖子那块，咬得整整齐齐，如同被刀截断一般。
    林司马的家人哭号不已，以为这是不祥的预兆。
    没过多久，王朝的军队打败了叛乱军，将林西仲从牢狱中救了出来，不但恢复了他的官位，还连升三级。
    林西仲回到家里。家里人大宴宾客，为他庆祝获得重生。
    当天晚上，宾客们听到大群大群老鼠的“啾啾”叫声，似乎它们好忙。人们循着老鼠的声音看去，果然有一大群老鼠扛着一个什么东西，从老鼠洞中出来，顺着房梁走到林司马的房间，将扛着的东西放在房间的茶几上，然后各自散去。
    众人惊奇不已，见老鼠散去，便走近茶几查看。那东西正是前些日子被咬去的画像的头。原来老鼠们来这里是为了将头像还给林西仲。
    所以，这只灰老鼠送来白毛老鼠的胡须，也算是认错的一种信号。
    在乡下，或者说在以前，老鼠跟人的关系实际上比狗跟人的更紧密。虽然狗是唯一一种完全被人驯化的动物，但是狗在代代相传的过程中频繁更换主人，甚至成为流浪狗。而老鼠在一户人家住下后，世世代代就在这里生存，几乎跟人一样。因此很多时候老鼠更懂人性，更具有人的灵性。
    白毛老鼠知道，虽然自己跟洪老头无怨无仇，但是如果此时不伸手帮忙，洪老头或许真的会将袋子里的老鼠尽数杀死。洪老头救外孙的心思，就跟它救同类的心思一样。
    30.
    那只灰老鼠绕着袋子走了一圈之后离去。
    洪老头重新挑起两袋老鼠，踏上了回家之路。
    这一晚很多人没有睡好。
    第二天早晨，洪家段的人发现洪雾吉没有像往常一样去睡觉，而是在外面整理前些天晾在外面一直没有收的衣服。
    有好心的人便上前去询问：“雾吉，你怎么不回屋里去睡觉啊？”
    洪雾吉回答道：“我要收拾好东西，准备出远门呢。”
    那人问道：“出远门？到哪里去？”
    洪雾吉一本正经道：“很远呢。我要去东北。她交代了，要我多准备点儿衣服换洗，免得半路就变得馊馊的了。”
    “谁跟你说的啊？”
    洪雾吉挠了挠脖子，指着屋门道：“还能有谁，就是她呀。”他指着的地方，确实挂有一件红色的连衣裙。但是连衣裙里没有人。
    问话的人后背一阵凉意，急忙不再询问，快速离开这阴森森的地方和阴森森的人。很快，很多人都知道了洪雾吉说要去东北的事。一传十，十传百。洪老头也得到了消息。他沉郁了多天的脸终于出现一丝笑意。他连门也没有关，就急匆匆来到了洪家段。
    洪老头推开女婿的门时，洪雾吉正在烙煎饼。
    在南方，几乎从来没有哪家人会烙煎饼。
    洪老头站在门口不敢进，手扶着门框问道：“雾吉，你这是在干什么呢？”
    洪雾吉双手忙活不停，头也不回，回答道：“烙饼，路上做干粮。她说，不然走到半途就饿死了。”烙饼冒着热气，烫得洪雾吉的手通红。洪老头看着都觉得疼，但是他女婿好像一点儿事儿也没有，双手麻利地干着活儿，有种大厨的气质。
    洪雾吉将大饼烙好，转头不知对谁问道：“喂，没有大葱怎么吃大饼啊？家里只有韭菜了，要不用韭菜将就得了？”
    洪老头虽然心里有准备，但仍害怕得后退了一步。
    片刻后，洪雾吉又自言自语道：“哦，韭菜是不行，味儿太大，那就用小葱吧。我们这里没有人种大葱呢，借都借不来。不过……借了也不好还啊，我还能从东北回来吗？哦，对了，你不是叫我做出马弟子嘛，那我问问，出马弟子到底是什么意思？”
    洪老头听到“出马弟子”四个字，微微叹了一口气。他隐约能猜到白毛老鼠做了什么。后来他的想法得到了证实。白毛老鼠找到了蛇精说情，叫它放过胡淼先和洪利昂，并建议它收洪雾吉作为出马弟子。洪雾吉本身就痴迷于蛇多年，也许体质上不如胡淼先适合，但是精神上更容易配合。况且他欠了蛇的血债，所谓冤有头债有主，由他来做出马弟子，不会损失蛇的福报。各方面综合下来，洪雾吉做出马弟子比胡淼先更符合蛇的利益。也正如胡淼先所料，白毛老鼠的修为远远超过蛇，打狗还要看主人，蛇精只能接受它的建议。
    没有人知道洪雾吉是什么时候离开洪家段的。
    有人几天没见洪雾吉，晚上也没有听见他唱歌，反而睡不好。终于有人忍不住去了洪雾吉的家一趟，发现屋里空空。他的东西本来就少，除了实在带不动的家具和大锅，其他的都不见了。
    “原来他真的要去东北呀。”有人闷闷道。好像他的离开是种令人不愉快的事情。而在以前，好多人都盼着他离开。
    洪雾吉离开洪家段之后，几乎所有人都相信蛇精离开了这里，于是对洪利昂的看法也大大改观。以前的嫌弃不见了，多起来的是同情和怜悯。因为这样的孩子不再会给他们的孩子带来负面影响。
    关心的人一多，洪利昂也渐渐开朗起来，渐渐恢复一个正常人该有的状态。
    于是，更多人确信蛇精不再纠缠他了。