太簇城。
    在这座斐家根基所在的城市风景十分秀丽，尤其在这个春季的末梢。
    城中种植无数梨树，一直顺着街道蔓延到城外，与城外连绵数里的梨树林汇聚。
    梨花盛开绽放，宛如皑皑白雪，优雅洁净。
    每当清风拂过，无数梨花花瓣飞扬飘荡，犹如大雪纷落，幽香沁人心腑。
    城中居住的居民绝大多数为斐家子弟，亦有一些别家外嫁的女子和邀请的公族世家宾客。
    普通凡人极难在城中见到，就连一些下人的工作，也大多为斐家子弟所包揽。
    如今太簇中人群汇聚，摩肩接踵，一年一度的宗庙祭祀正在如火如荼地举行。
    斐家宗庙前的广场上，十六名舞者佾生手持羽旄，十六名舞者佾生挥动干戚，以独特的步伐和阵型在跳动佾舞。
    古礼有制：天子使用八佾，诸侯为六佾，封君侯爵为四佾，以下用二佾。
    斐家家主承袭云暮侯，故而用的乃是四佾舞制。
    无数斐家子弟纷纷围在广场周围，冲着当中的佾舞大声叫好。
    有乐队击打灵鼍之鼓，奏出虺虺雷声；有人高举翠凤之旗，宛如祥云汇聚。人们欢声笑语，举杯畅饮。
    正所谓是：羽觞懽湛露，佾舞奏承云。
    每当一年一度的宗庙祭祀完成，就意味着宗庙神器的力量又更加稳固，斐家的传承和血脉也会越发绵长。
    与宗庙前的热闹不同的是，在太簇城中的僻静之地，一座戒备森严的议会大殿，迎来了来自于方家的贵客。
    方家的客人约莫十余人，当来到大殿之外时，只有三人步入其中，其余的人都在外守候。
    步入大殿之中的三人以一名中年男子为首，他身穿一件黑色鹤氅，腰间绑着一根紫色连勾雷纹角带，一头乌黑茂密的发丝扎得一丝不苟，国字脸上有着一双冷漠的眼睛，身躯魁梧，神采英拔。
    如果有旁人在此，定会惊讶方家的来客，竟然身份不俗。
    此人名叫方衔忠，乃是方家除家主之外的二号人物，若非大事，绝不轻易现身。
    即便跟在方衔忠身后的另外两名方家宾客，也一样分量极重，一言一行都将左右成千上万人的生死。
    随着方衔忠等人步入森严大殿，里面一张汉白玉制成的大型方桌后，已经有斐家的人在等候。
    “君侯安否？当日一别，晚生常怀渴想，时常渴慕。”
    方衔忠进入大殿之后，便冲着石桌后的一名老者躬身行礼。
    那名老者身穿一件靓蓝色平素绡圆领袍，皱纹密布的脸上有着一双犹如古潭般的浑浊老眼。
    他面目慈祥，两道长长的白眉从眼角垂下，眉目之中虽然隐含愁苦，但是其中的雍容高华之色却怎么也掩盖不住。
    老者和蔼挥手示意方家三人坐下：
    “老了，也不知道还有多长时日可活。衔忠，你家哲清侯可还好？这趟回去的时候，记得代本侯告诉他，也别总为他孙子的事情忧烦，儿孙自有儿孙福。到了我们这把年纪，是该过好每一个日夜，不可再虚度岁月了。”
    在老者的周围，也坐着数名斐家重要人物。
    他们面对老者之时都恭敬谦卑，没有别的原因，就是因为老者乃是斐家当代家主——云暮侯。
    方衔忠哈哈一笑：
    “君侯的话，晚生定然带到。”
    一边说着，方家的三人都来到方桌坐下，与斐家众人面对面而视。
    随着一坐定，方才寒暄的气氛陡然一变，开始变得凝重起来。
    方衔忠首先开口：
    “君侯，我家家主想要知道，王上的态度……”
    由于方家近日突发变故，导致了哲清侯没有空暇入王都觐见，方衔忠此次奉命而来，就是想要从斐家这里探知王上的态度。
    方家和斐家乃是王室左膀右臂，一向骈枝连理，关系融洽要好。
    “变了，”云暮侯说道，“妖族那边的动静，已经开始引得王上关注。王上给出了两条路，第一条，刺杀那个叫做依晴的女妖！”
    薛国境内妖族一向安分守己，隐于深山大川之中，不问世事。与王室和公族世家已经快有一百年没有发生冲突，更遑论战争。
    然而这样的平静却在一个月前被打破，鸣蛇一族从无射郡彭城寻回了一名曾因邪魔诅咒而被遗弃的族人。
    那名族人名叫依晴，以仅仅十八岁的年纪，不但天资极其卓越罕见，还破天荒地获得了两件神器的认可。
    这样的天赋和机缘，已经足够让其成长为一代妖王。
    消息迅速在妖族之中迅速传开，当其余妖族的大能亲自前往鸣蛇一族确认之后，纷纷表示愿分出资源助依晴成长，以结善缘。
    原本薛国之中犹如一盘散沙的大小妖族，竟然在这个时候隐隐有了凝聚为一体的迹象。
    这样的迹象是一个威胁，是一种对薛国人族正统地位的挑战。
    而薛国各大公族世家和人族正统的代表——王室，是绝对不会忽视这样的威胁。
    如果一旦能够成功刺杀掉女妖依晴，那么薛国妖族诞生妖王的希望就能彻底断绝。只需借机离间分化，妖族势必会再度沦为散沙，在无法威胁薛国正统。
    方衔忠听完云暮侯的话，不由得面露难色：
    “刺杀女妖依晴……这个想法各大公族世家都商讨过。可是根据我们得到的情报，鸣蛇一族将那女妖依晴看得比什么都重要，根本不让她离开部族一步。就连几大妖族，也都派出大妖前往鸣蛇一族坐镇。显然这些妖类，也在防止我们对女妖依晴的袭杀。虽然如果倾尽各大公族世家力量，妖族定然无法阻挡，可是……”
    云暮侯听到这里，微微叹息一声：
    “可是大家都过惯了安稳日子，谁都不愿意挑起和妖族的全面战争。真是可笑啊，不趁着那女妖依晴成长起来将其扼杀，等到她步入妖王，到时候莫非还以为那些妖类能在深山老林之中安分守己？”
    方衔忠听到这里皱了皱眉，这个道理谁都懂。
    可是如今薛国王室已经不再如同当年那般有着绝对的领导权威，甚至王室不得不依靠各大公族世家平衡来维持统治。
    一旦和妖族全面开战，各大公族世家谁会打头阵？谁会愿意承受最大的损失，而招来其他敌人的窥视？谁又会愿在利益的分配中落于下风？
    妖族的势力，远远无法与薛国人族势力抗衡。
    但是却由于国中各个人族势力的猜忌和争斗，才给了妖族足够的发展时间。
    随着女妖依晴的出现，更是让妖族势如方兴未艾。
    最终方衔忠无奈道：
    “只有等待机会了，我们会派人日夜密切监视鸣蛇一族，一旦那女妖依晴离开部族，我们就会立刻联络个大公祖世家顶级高手，出手围杀！”
    云暮侯笑了笑，反问道：
    “如果一直没有机会呢？”
    方衔忠不由得问道：
    “那王上的意思……”
    云暮侯眼中闪过一丝揶揄：
    “王上给出的第二条路，就是让我们两家停止对那个叫做江远的子爵出手。据传闻那个子爵和那女妖依晴关系不一般，如若第一条路走不通，王上想要利用那个子爵来维持和妖族的和平。”
    方衔忠听到这里面色一变：
    “怎可如此！那个江远杀害了我的侄儿，还杀死了我方家三大家将！更是屠戮了方家无数子弟！就连斐家也有不少人受其祸害！王上怎可说出这样的话？！”
    云暮侯不屑地冷哼：
    “王上怎么就不能说？如今最不愿意和妖族开战的，就是王室！”
    方衔忠听到此处，并未敢接话。
    有些话以云暮侯这样的身份能够肆无忌惮地讲，但是旁人一旦说了就是大祸。
    云暮侯的意思方衔忠很明白，一旦薛国人族和妖族大战，各大公族世家间的平衡被打破，那么搞不好薛国王室都要换人，要知道薛氏一族长墨君已经觊觎王座良久。
    也正是这样，王室才给出了第二条路，这样一个伤害自己左膀右臂感情的主意。
    方衔忠的眼中闪烁阴狠：
    “恐怕王上的主意要打空了，那个江远已经进入了卫县，恐怕要不了多久就将传来他身死的消息。江远竟敢挑战我们两家权威，这口气我绝对咽不下！若是他不死，以后谁还服我们两家？！”
    云暮侯也靠在椅子上，微微笑道：
    “王室前几日已经紧急启用传音阵，下诏命东崇君保护江远。不过据本侯对东崇君的了解，那个家伙见利忘义，贪婪自私，绝对不会因为王诏而挺险去保江远。”
    方衔忠也笑道：
    “王室想保江远，妖族也想保江远，可惜他们都要失望了！”
    笑过之后，云暮侯的神色却又开始变得凝重起来：
    “江远之事已经不必放在心上，倒是另外一件事，不仅让王上寝食难安，就连本侯也如芒在背。已经整整打探了一年，却依然没有半点消息！”
    方衔忠若有所思：
    “君侯说得是一年前……”
    云暮侯面色浮起怒容：
    “当时事发突然，谁也没想到在姑洗郡会发现沉睡的巫觋。仓促之间，王室急遣长墨君，联合蓝家东崇君、尸神道和五鬼道一同围杀巫觋。这件事本该是十拿九稳，长墨君乃是薛国第一高手，而那巫觋又刚刚苏醒。然而关键时刻，长墨君却竟然放水，以至于让巫觋逃脱，至今下落不明！”
    方衔忠点点头，正要开口。
    这个时候，却忽然见到一名斐家子弟疾步走入大殿。
    那名子弟匆匆来到云暮侯耳边低语了几句，随后转身离去。
    云暮侯脸色泛起诧异，他向方衔忠说道：
    “那个叫江远的子爵，竟然……剿灭了尸神道。”