第一百六十二章 头滚
    苏贞下之祖父，白日在家睡觉，忽见地底冒出一个人头，其大如斛，在床下旋转不已。老先生受惊得病，很快便死去。
    后来，老先生弟弟因与荡妇鬼混，招致杀身之祸，难道断头滚地，便是预兆？
    第一百六十三章 鬼作筵
    书生杜九畹，妻子生病。会逢重阳节，朋友请他赴会宴饮，书生早起盥洗，与妻子作别，正要出门，忽见妻子口中絮絮叨叨，似在与人说话。
    杜九畹十分奇怪，近床询问，妻子口中叫他“儿子”，家人心知有异，其时杜母刚刚死去，灵柩尚未出殡，杜某心想：“这一定是母亲鬼魂显灵。”于是跪地请安，问道：“你是我母亲吗？”
    妻子骂道：“畜生。我是你父亲，何以不识？”杜九畹道：“既是吾父，并非外人，何以作祟儿媳？”妻子口中呼唤杜某小名，说道：“我此次专为儿媳而来，怎么反倒怨恨起父亲来了？儿媳阳寿已尽，按理当死。刚才四人前来勾魂，带头的名叫张怀玉，是我百般恳求，他们才肯手下留情。我已经答应送礼孝敬，随便烧点东西给他们。”杜九畹当即在门外焚烧纸钱。
    妻子又道：“四人已经走了。看我面子上，他们表示愿放儿媳一马。三日之后，我准备设宴酬谢，但你母亲老态龙钟，不能料理酒菜，宴会那天，麻烦儿媳前去帮忙。”
    杜九畹道：“阴阳殊途，儿媳怎能越俎代庖？还请原谅。”妻子道：“我儿不用害怕。去去即回，此乃儿媳分内之事，不能偷懒。”停顿片刻，又道：“我走了。”语毕，妻子闭目不动，良久方才苏醒。
    杜某问及适才言语，妻子茫然不能记忆。只是说：“刚才见四人前来，要捉我前往阴司。幸亏公公求情，解囊相助，以银两贿赂使者，他们才肯离去。我见公公口袋中尚有两锭白银，想偷一锭糊口，却被他老人家发现，叱道：‘干什么！此等钱财，是你能花的吗？’我吓了一跳，赶紧收手，不敢妄动。”杜某因妻子久病缠身，怕她脑中迷糊，说话不清，当下半信半疑。
    三日后，夫妻两正自谈笑，妻子忽然瞪眼不语，只是瞧着书生不住打量，半晌才道：“你媳妇好贪心。前日见我身怀银锭，立刻心生觊觎。但因她长期贫困，也不去责怪。眼下请儿媳随我去地府一趟，料理完酒席，便送她返回，不用担心。”话刚说完，妻子即失知觉。半日方醒，跟相公说：“适才公公招我前去，嘱咐说：‘厨师我已请好，不用你亲自操作，只须一旁指挥。地府中宴席不比阳世，装盘之时，一定要盛满，切记，切记。’我点头铭记，来到厨房，只见两名妇女正提刀切菜，下厨烹煮，两人都是身着红衣，绣着绿边，称呼我为嫂子。每逢上菜之时，必请我审查。宴会之中，先前那四名使者都在，酒菜上完，公公便叫我回来了。”
    杜九畹闻言，大为惊异，逢人便宣扬此事。
    第一百六十四章 捉鬼射狐
    李著明，睢宁县令李襟卓之子，王季良之内弟，为人豪爽有胆略。王季良府邸多阁楼，常见怪事发生。
    李著明寄宿其间，喜爱阁楼清凉，独自设床楼上，有人善言劝告：楼上有妖异。李著明一笑置之，并不在意。主人命手下与之作伴，互相照应，李著明一口推辞，说道：“我习惯独睡，生平不知畏惧。”王季良无法，只得在屋中点燃香炉，铺好棉被，关门告辞。
    李著明躺下安歇，过不大会，月光洒落，只见桌上茶壶旋转倾斜，转个没完没了，既不坠落，也不停止。李著明大声呵斥，茶壶铿锵作响，戛然而止。接着香炉无人自动，半空摇晃，香灰四洒，纵横交织，变幻出各种花纹。李著明起身叱骂：“何方鬼魅，敢来此处撒野。”裸.身下床，准备捉拿妖物。
    以脚寻鞋，只找到一只，无暇搜索另一只，赤脚跑到香炉边，一个巴掌甩出，正中目标，香灰纷纷倒卷飞回，尽皆落入炉内，但四周静寂，死活不见人影。李著明俯身在暗中摸索，忽然间一件物体飞来，正中脸颊，凭感觉似乎是布鞋，待要搜寻，却什么也找不到。于是开门下楼，呼唤仆人点灯，烛光下凝视，房内空无一物，并没发现，无奈下只得上床就寝。
    次日天明，李著明与数名仆人一起，遍地搜寻失鞋，翻箱倒柜，仍是不知所在。王季良听说此事，另送了一双新鞋给他。隔了数日，李著明偶尔抬头，见椽子缝隙间夹着一只布鞋，取下来一看，正是自己丢失那只。
    李著明是益都人，有时在孙府侨居。孙家大院甚为壮阔，许多地方闲置，李著明居住之地，占了一半空房。南院紧邻高楼，两者只有一墙之隔，时不时有人见到楼上门窗无风自动，开开关关，似乎暗中被什么力量操控。李著明知道此事，并没放在心上。偶尔与家人闲话庭院，亲眼见到楼门打开，里面走出一个小人，面北而坐，身躯不满三尺。绿袍白袜。
    众人乍见小人，指指点点，顾盼凝视，小人任凭大伙议论，无动于衷，仍是静坐不动。李著明道:“此乃狐妖。”急取弓箭，弯弓欲射，小人见状，嘴里咿咿呀呀，发出嘲笑之声，神色间不屑一顾，身子一扭，便即消失不见。
    李著明提刀登楼，一边喝骂，一边搜寻，却是无功而返。
    自此之后，阁楼上不再有怪事发生。
    第一百六十五章 蛙曲
    王子巽有言：“昔年在京都时，曾于闹市见一人表演戏法，身旁带一木盒，盒内有十二方格，每一格内放一青蛙。用细棍敲打青蛙头颅，则呱呱鸣叫。若有人出钱，表演者便胡乱敲打青蛙，如奏铜锣，宫商角徵羽各种曲调，一一具备，听在耳中，清晰可辨。”
    第一百六十六章 鼠戏
    王子巽还说过这样一个故事：某人在长安市集表演鼠戏。背负一只布袋，袋中蓄养十余头小鼠，每到人多之处，此人便拿出一支小木架，放于肩膀，俨然有如戏台，然后拍板击鼓，口唱古代杂剧。
    歌声一动，群鼠皆自袋中钻出，头戴面具，身穿戏服，从后背登台，学人站立，翩翩起舞。装男扮女，或悲或喜，神情动作，俱惟妙惟肖，无一不与剧情吻合。
    第一百六十七章 泥书生
    罗村陈代，丑陋愚蠢，娶妻某氏，容颜俏丽。妻子因丈夫不及别人，郁郁不得志，然而为人贞洁，守礼自持，婆媳之间，相安无事。
    这一晚，妻子独睡家中，忽听得风声呼啸，刮开房门，一名书生走近室中，脱衣上床，强行与妇人欢好。妻子大骇，苦苦挣扎，可是浑身酸软，使不上劲，只有任凭书生欺凌。自此后，书生夜夜必来，从不间断。
    一月之后，妻子容颜枯槁，婆婆心中奇怪，于是询问缘由。妻子一开始不肯说，婆婆再三逼问，最终坦白交代。婆婆闻言大惊，说道：“此乃妖物。”为了对付书生，婆婆各种法子用尽，但并不见效。
    无奈之下，婆婆命陈代事先藏于屋中，手持棍棒等候。半夜时分，书生果然前来，脱帽放于桌面，又脱去外袍，搭在衣架间。正准备上床快活，忽然变色道：“不好，此处有生人气息。”急忙穿上衣服。陈代突然从暗中跳出，一棍击中书生腰肋，声音沉闷。四面张望，书生已不知所踪。点起柴火映照，只见地上留下一片泥衣，桌上放着一只泥帽。
    第一百六十八章 土地夫人
    窎桥村王炳，出村游玩，见一美人自土地庙走出，顾盼传情。王炳上前搭讪，言语挑逗，女子欣然接受，王炳欲与之狎昵，苦于没有场所，于是约好半夜私会，告知女子住处。
    半夜，女子果然前来，两相欢好，快乐无穷。问其姓名，女子不肯说。自此后两人往来不绝。
    有时王炳与妻子同睡，美人亦来求欢，妻子竟尔未能察觉。王炳甚觉讶异，询问究竟，美人说：“我乃土地夫人。”王炳大骇，急欲与女子断绝往来，但美人神通不浅，来去自如，百计难以阻止。
    转眼半年过去，王炳纵欲过度，抱病不起，美人窜门更加频繁，家人时常看见。
    不久后，王炳死去，美人依然日来一次，炳妻怒叱道：“淫鬼不知羞耻，人都死了，还来干什么？”美人这才离去，从此不再来。
    土地虽小，终究是神灵，岂会任由妻子与凡人私通？再昏聩也不至于此。不知是何方妖孽，淫贱成性，跑来败坏土地清誉。致使千载之后，土地公兀自蒙受骂名，真是冤枉。
    第一百六十九章 胡四相公
    莱芜张虚一，学使张道一之兄，性情豪放不羁。
    张某听说县城某家宅院被狐妖占据，于是准备刺帖，前去拜访。将名帖投入门缝，过不大会，房门无人自开。随从仆人尽皆愕然，纷纷退却。张虚一整衣而入，只见大堂中桌椅具备，却空寂无人。当下作揖祝告：“小生斋戒前来，仙人既已开门纳客，为何不肯现身一见？”
    忽听得大厅中有人言语：“有劳公子大驾，欢喜不尽，请坐。”话音刚落，便见两张椅子缓缓移动，相对摆好，张虚一刚刚坐定，半空中飞来一只红色托盘，里面放着两只茶杯，停靠眼前。张虚一伸手从盘中取过香茗，浅浅喝了一口，对面座位上亦传来喝茶之声，淅淅沥沥，就是不见人影。
    喝完茶，虚空中又飞来一壶酒，张虚一一边饮酒，一边询问主人来历，对面座椅上响起人声，说道：“小弟姓胡，排行第四，下人称呼我作相公。”宾主把酒言欢，畅谈时事，意气相投，氛围融洽。
    桌上老鳖鹿肉，珍馐佳肴流水般送上，耳听得屋中脚步声密集，虽然看不见人影，但凭感觉也能猜出，一旁服侍之奴仆，不在少数。吃完酒宴，张虚一心想：“眼下要是有杯茶喝，该有多好。”念头刚转完，茶水已摆放桌面。凡有所求，无不一一应验。张虚一大悦，尽情酣饮，大醉而归。自此后三四天必拜访胡某一次，胡某亦经常上张家窜门，主客往来，礼数周到。
    一日，张虚一问胡四：“南城中巫婆，每日靠狐仙帮忙，替百姓看病渔利，她家狐仙，你认识吗？”胡四道：“巫婆在撒谎，她家根本没有狐仙。”未几，张虚一起身如厕，忽听得耳旁有人小声说话：“适才听说南城巫婆，不知何许人也。小人想请先生帮忙，带我去她家看看，可以吗？”
    张虚一心知说话者定是狐仆，点头道：“行。”回到席间，跟胡四说：“在下想跟主人讨一奴仆，前往南城一探究竟，还望成全。”胡四道：“没此必要。”张虚一再三乞求，主人无奈，只得答允。
    继而张虚一出门告辞，马匹自行前来，那自是狐仆暗中牵引之故，上马而行。半途中狐仆说道：“往后先生于旅途间，若察觉衣襟上有细沙散落，那么小的便在左右，随传随到。”言语间马匹进城，至巫婆家。巫婆乍见张某，笑道：“贵客何事光临？”
    张虚一道：“听说你家狐半仙极为灵验，此事当真？”巫婆正色道：“公子不可胡言，狐半仙这三个字，能乱说吗？当心花姐听到后不高兴。”言未毕，虚空中飞来半块青砖，正中巫婆手臂，老家伙身躯踉跄，似欲摔倒，惊道：“公子何以击打老身？”
    张虚一笑道：“老婆子眼睛瞎了。在下一直袖手旁观，你自己额头受伤，怎么反怪到我头上？”巫婆错愕不知应对，正惶惑间，又一块石子飞落，再次击中她，巫婆跌倒在地，尘土污泥乱坠，尽数落在脸颊之上，顷刻之间，巫婆面目漆黑，丑陋如鬼。惟有趴伏在地，哀号求饶。
    张虚一跟狐仆说：“宽恕她这一回。”尘土这才停止飘洒。巫婆火速爬起，匆忙躲入房中，关门不敢外出。张虚一在门外喊话：“老东西，你家狐仙与我家相比，谁更厉害？”巫婆早已吓破胆，只是不停道歉。张虚一仰望空中，说道：“狐兄，不要再伤害她了。”
    巫婆闻言，颤惊惊而出，张虚一笑语安慰，尔后返回家中。
    自此后，张虚一每逢行走路途，若见细沙飘落，则唤狐仆交谈，果真是百试百灵，身边有狐仙作伴，张虚一有恃无恐，虎狼强盗闻风而逃，不敢相欺。如此一年过去，张虚一与胡四交情莫逆，有时问他年纪，回答说：“我也不大记得，黄巢造反时，我亲身经历过，有时回想往事，恍惚如在昨天。”
    这一晚，两人秉烛夜话，忽听得墙头簌簌作响，声音凄厉，张虚一大为惊异，问道：“哪来的动静？”胡四道：“必是我哥哥来了。”张虚一道：“怎么不请他入屋一叙？”胡四道：“不用了，他道行甚浅，尚未修成人形，唯一的嗜好就是四处抓鸡，大快朵颐。”张虚一笑道：“狐狸爱鸡，原是天经地义。张兄，你我交情非浅，可是为人而不知朋友长相，实乃生平恨事。”胡四道：“交友贵在知心，何必非得见面？”
    一日，胡四设宴邀请张某，说道：“我要走了，这一顿饭，算是告别。”张虚一问道：“去哪？”胡四道：“我本陕西人，如今准备返乡。张兄老想着一睹在下真容，也罢，就如你所愿，他日也好相认。”张虚一四顾张望，一无所见，问道：“胡兄，你现身了吗？怎么瞧不见。”
    胡四道：“你试试推开寝室门板，我就在门后。”张虚一依言开门，只见屋内走出一名翩翩美少年，相视而笑。衣冠楚楚，眉目如画，转瞬之间，不复得见。张虚一返身而行，身后则有脚步跟随，说道：“今日相见，张兄心愿满足，从此当无遗憾。”
    张虚一恋恋不忍分别，胡四道：“离合自有定数，不必介怀。”说话间摆上美酒，两人以巨杯对饮，喝到半夜，胡四用纱灯送张某回家。次日天明，张虚一前往宅院探望，人去楼空，胡四早已不知下落。
    后来张道一升任西川学使，张虚一则清贫如故，前往山西探亲，看望弟弟，满怀希望而去，一月之后，却是失望而归。单人独马折回，半路中唉声叹气，神色沮丧。忽然间身后一名少年，骑着一匹青马，疾驰而至。张某回头打量，见少年身披貂裘，气质优雅，当即与之交谈。
    少年道：“公子神色不悦，却是为何？”张虚一道：“在下一贫如洗，千里投奔弟弟，本指望他帮哥哥一把。谁知人情冷暖，世态炎凉。唉，不提也罢。”少年温言劝慰，同行里许，到了分叉路口，少年拱手作别，说道：“前途有一人，受故人之托，有些礼物要送给兄台，还望笑纳。”
    张虚一正想询问详情，少年已驾马离去，不由得满腔疑虑，再行二三里，只见路边一名老仆，手提一个小小竹箱，献于马前，说道：“胡四相公命我将此物送给先生。”张虚一恍然大悟，打开竹箱一瞧，里面白光耀眼，却是满满一箱银锭。再看老仆，不知何时，已不知所踪。
    第一百七十章 念秧（一）
    异史氏说：人世间鬼蜮伎俩，所在皆有。南北交通要道，此害尤其猛烈。譬如强弓怒马，御人于国门之外者，此等手法，人尽皆知。又如割人行囊，刺人包袱，于闹市中攫取财货，此等手段，已达旁门左道之巅峰。又如萍水相逢，对方甜言蜜语，巧舌如簧，一旦与之深交，稍有不妨，金钱即被盗取。骗子们随机铺设陷阱，花样百出，民间因其言辞高明，润物无声，统一称作“念秧”。
    北方“念秧”经常出没，受害者特别多。
    王子巽，县城秀才，族人官至太史，前去拜望。整装北上，出济南行驶数里，途中见一人，骑黑驴，与之同行，彼此交谈，那人自称：“姓张，栖霞县衙役，奉命前往京都。”言辞谦卑，举止殷勤。两人同行数十里，约好一起住宿。王子巽在前，张衙役则骑驴追赶；在后，则于路边等候。仆人怀疑张某不怀好意，厉声驱赶。张某自觉惭愧，挥鞭离去。
    黄昏时分，王子巽在一家旅店休息，出门散心，见张某于大厅饮酒，正自惊疑，张某也已瞧见他，垂手而立，态度极为恭敬，主动搭讪，王子巽随口敷衍，至于张某何以到了此处，却并未起疑。仆人谨慎得多，彻夜戒备，深恐张某存心不良。
    次日天明，张某再次提及，想与王子巽同行。仆人怒叱回绝，张某无法，讪讪告退。红日高升，王子巽方才上路。行走半日，前面一人骑乘白驴，四十左右年纪，衣帽整洁，头颅紧贴驴颈，昏睡不醒，身躯摆动，摇摇欲坠。毛驴或在前，或在后，如此行驶十来里，王子巽十分奇怪，问道：“兄台，昨晚干什么了，何以如此困乏？”