“鸡肋？”杨修满脸疑惑地看了一眼自己的亲兵，狐疑地问道。“主簿，此事虽然不是我亲耳所闻，却是大将军的亲兵传出来的。据说，左右请问军令之时，大将军正在沐浴，随口儿就说了鸡肋二字。”杨修的亲兵原本就是他在家之时的亲随，跟着他已经有四五年了。
    “哦！原来如此！”杨修若有所思地点点头，然后伸出右手的食指，指指军帐之中的书籍什物。“你去唤几个人来，将这些书籍行李尽皆捆扎整齐，马匹就拴在军帐旁边儿。你们今夜睡觉也不要脱衣，武器甲胄就放在身边儿。如此一来，一旦有事，便可立即上马。”
    “诺！”几个亲随响亮地应了一声，拱手去了。自家公子的这些行径，他们早已见怪不怪了。杨修，今年正好十八岁，字德祖，东汉司隶部弘农郡华阴人。杨修是杨震的玄孙，杨彪的儿子，出身世代簪缨之家。弘农杨氏是有名儿的世家大族，“自震至彪，四世太尉”。
    杨修为人恭敬，好学，有俊才，学问渊博，极其聪慧。两年前被举为孝廉，就了袁绍的征辟，担任校尉高览的主簿。主簿是三百石的阶级，上至三公九卿，下至郡县皆置此官，职掌文书。可是，主簿一职虽然位卑，但是担任此职的往往都是长官的亲吏，故尔权势极重。高览出身卑微，能够得杨修为主簿，自然是大喜过望了。杨修负责内外之事，颇称高览之心。
    高览有一个习惯，那就是要夜查军营，一夜之间，有时要连查数遍。故尔，高览军中军纪森严，令行禁止。今日高览又照例夜查军营，查到了杨修的军帐之前，看到杨修的四个亲随正在忙着捆扎行李，不由得大为诧异了。杨修有大才，为人是极聪明的，他如此做是为何？
    “德祖，你的亲随正在捆扎行李，这是为何呢？”高览和杨修的关系极好，他一掀帐帘儿就进了军帐之中，望着坐在案几之后的杨修，含笑问道。“原来是高校尉！请坐！请坐！待我与你慢慢道来。”杨修一抬眼，见识自己的该管上司，连忙含笑起身，拱手为礼。
    “鸡肋者，食之无味，弃之可惜也！大将军以此为令，此时此刻，他心中大概是进退两难了。如今的战局您也清楚，损兵折将，大伤元气。若是一溜烟儿跑了，那将致曹孟德于何地？若是继续举兵向西，又怕折了老本儿。那吕奉先是何等样人？并州铁骑又是何等精锐？”
    两人坐下，杨修双手奉上了一盏茶，压低了声音说道。“德祖，依你之见，这一仗是打不赢的喽？”高览端起茶盏喝了一口，抬眼问道。“大将军已经萌生退意，只不过现在曹孟德挡在前面儿，他没法子后退罢了。若是有个台阶儿下，他老人家肯定会不顾一切退兵的。”
    杨修的话音方落，高览立刻就恍然大悟了。“德祖，汝此言大善也！我立刻传令，依你之法，全军戒备。若是主公问起，我便说是为了防止敌军夜袭。”“如此，则将军善莫大焉，至少，也可以保证自己麾下的四千精锐无虞了。”一听这话，杨修立刻就如释重负了。
    一转眼儿，就到了戌初时分，大汉的京师洛阳城东南，耗门以东两三里的地方儿，曹仁曹子孝伏在草丛之中，目不转睛地盯着耗门。自从并州军入据洛阳城以来，将洛阳城扩建了十余倍，同时大肆修建水利设施和城池坞堡，把原来的耗门足足向东移动了数里之遥。
    之所以选择打开耗门，曹仁还是颇动了一番脑筋的。耗门的位置很特别，耗门以西，只隔了一条街，就是三公的府邸，过了三公的府邸，就是南宫的苍龙门。世子监国体制确立之后，太后唐姬、世子刘熙和公主刘明的居所就一直在南宫，南宫的宣明殿更是措置政务之所。
    从耗门入城，能够在最短的时间内占领三公的府邸和南宫，顺便将太后唐姬和世子刘熙劫持作为人质，若是运气好的话儿，没准儿还能将昭懿夫人严嫣捉住。数日之前，前太尉赵谦策动洛阳城内一百六十八家世家大族谋反之时，打得就是这个主意儿，只可惜功败垂成了。
    正因为耗门如此重要，在鬼才郭嘉定下了奇袭洛阳之计以后，曹仁便开始和隐藏在洛阳城中的细作、间谍联络，布局如何夺城。恰好儿被细作策反的一个城门侯调到了耗门，如此一来，便完事大吉了。早在三日前，细作就和那个城门侯仔仔细细地捋了一遍细节。
    戌时终于到了，曹仁用手揉了揉有些酸涩的双眼，抬起头来，定定地望着耗门。片刻之后，耗门的城头之上，左右两边儿各出现了一盏灯笼，在沉沉的夜色之中，显得分外扎眼儿。两盏灯笼一左一右，各自在空中划了两个圈儿，然后缓缓地移动到一起，再也不动了。
    “唉??????”曹仁长出了一口气，他心中的那一块儿石头终于落地了。“所有人，向耗门潜行！片刻之后，耗门就会打开！”曹仁压低了声音吩咐道，他从草丛之中缓缓直起身子，猫着腰儿，第一个冲了出去。“诺！”左右响起了一阵低低的应诺之声，千余步卒站了起来。
    被选出来参加夺门之战的曹军步卒都是百战之余的老卒，他们一手按住腰间的环首刀，一手按住了头上的铜盔，猫着腰儿向前疾奔。为了此次夺门，他们的身上都穿了厚厚的牛皮甲，脚下是薄底快靴，奔跑起来，除了鞋子落在地上的沙沙声，全然没有一丝声响儿。
    两里多的路并不长，不过百余息的功夫儿，曹仁就带着千余步卒狂奔到了耗门之下。只听得吱呀儿一声，耗门轰然洞开了，一个满脸横肉的城门侯和一个身材瘦削商人打扮的人走出来了。“可是子孝将军到了？请速速进城！”那个商人打扮的人开口问道，满脸都是兴奋之色。曹仁打眼一看，正是自己亲自安插在洛阳城中的细作。“一切如常？”曹仁低声问道。
    “正如君言！”细作低声答道。“进城！直奔南宫宣明殿！”曹仁的右手猛地一挥。“诺！”一阵低低的应诺声响起。千余曹军步卒镗啷啷抽出了腰间的环首刀，点起了百余支火把，齐齐大吼一声，冲进了耗门。在两三里外，万余曹军骑兵点燃了火把，双脚一夹马腹急驰而来。
    他奶奶个熊！这一回，大汉的京师洛阳城终于落到仲弓手里了！曹仁心中暗道。
    十月十七日，戌初时分，荆州南阳郡、雉县，南阳郡的后路粮台所在地。
    “不好！王司徒又下了一招儿臭棋！这下子要出大事儿喽！”严宽一掌击在了案几之上，晃得案几之上的油灯闪了几闪，几乎灭掉。“大郎，出什么事儿了？你竟然如此愤怒？”一旁埋首于案牍之中的陈群吓了一哆嗦，他连忙放下手中的笔，整肃衣冠，抬眼向严宽看来。
    “自从到了荆州以后，龙骧将军徐荣就得了病，卧榻休养，李傕、郭汜、樊稠三人没了拘束，就开始奸淫烧杀起来。南阳郡是世家大族聚居之地，岂容他三人胡作非为？于是乎，一直诉状递到了王司徒的案头，王司徒立刻就勃然大怒了，命令三人交出七百三十八名案犯。”
    严宽长叹了一声儿，缓缓地讲说起来，对于陈长文，他还是非常欣赏的。陈长文长袖善舞，是一个极好的循吏，故尔，对于陈长文，他总是开门见山，实话实说的。“大郎，这事儿，对于王司徒来说，如此方是正办，并没有什么毛病呀？莫非是后来又出了什么乱子？”
    陈群是何等聪明，立刻就闻弦歌而知雅意了。“然也！长文兄果然是绝顶聪明！”严宽竖起了大拇指。“这是正办不假，可是错就错在王司徒没有仔细想一想，这七百三十八名案犯都是跟随李傕、郭汜、樊稠三人数年的老人儿。若是全数交出，这队伍就没法儿带了。若是不交，王司徒和朝廷那一关就过不去。如此一来，就把李傕、郭汜、樊稠三人逼上了绝路！”
    “我明白了！定然是李傕、郭汜、樊稠三人无奈之下玩了一个障眼法儿，没想到被王司徒识破了！王司徒的性子峻急，闻听之下定然勃然大怒了，立刻就上疏大司马，请求将李傕、郭汜、樊稠三人斩首，以儆效尤。没想到他左右有三人的小耳朵儿，传到了三人耳边儿。”
    陈群细细一想，立刻就想明白了其中的关窍儿。“就是如此！李傕、郭汜、樊稠三人本来就是降将，康侯爷恩威并施，这才能吃得下他们。如今王司徒使出来这一着臭棋，搞不好他们就要反喽！”严宽满面凝重地说道。“此事大概是八九不离十了。可是，大郎，还有一条路子在那里，张济和他的侄子张绣。”陈群微笑着说道。“着哇！”严宽的双眼立刻就亮了。
    “长文兄，就辛苦你走一趟，持我的亲笔书信去见张济。我在雉县准备来硬的。”