这场宴会杀气腾腾，每个人似乎都没有这么友好。除了皇上的招待，每个大臣都露出了异样的目光。
    穆拉首领也算是年轻的一国主宰者，大家看着这年轻的手里，心里总觉得捏死他如同捏死一只蚂蚁，但身边的西提将军就不一样了，浑身上下都散发着不一样的气场。
    “我终于见到了堂堂西提将军，真是很闻名的将军，如果咱们国家有这样一个全能将军，皇上的政权会更加稳固。”
    几个大臣们窃窃私语着，可是另一派却开始质疑起来。
    “在使臣被杀之后，他们主仆二人便千里迢迢的来到中原，肯定是为了宣战而来的，不然为何堂堂首领出面呢？”
    “那照你这么一说，他们拿什么来对抗皇上？毕竟中原大军是他们的好几倍，他们拿什么来对抗？难不成让皇上割弃疆土？”
    “鲍大人，您这是什么意思？”
    傅军大人莫名感到紧张。
    “我只是随口一说，我了解他们的状况，没看见最近京城晃悠的可都是西域人吗？他们来中原便是查探资源的，临近西域地带的西域人更多。还有，皇上之前对穆拉首领有过救命之恩，甚至还帮穆拉首领从他哥哥泰维王子手里把政权拿了过来，没想到他救的是个隐患。”
    “鲍大人，您这话恐怕不对吧？如果现在是泰维王子当政，说不定早在几年以前他们就想进攻我们。”
    只见鲍大人频频摇头，看来这话在他看来是个极为幼稚的的言论。
    “你可真是天真，如果现在的首领是泰维，恐怕中原国早就吞并了西域国，还会出现现在这一幕吗？政权无兄弟之分，到最终谁也不会在乎情分或者是谁救了谁，一切都只是为了自己的利益罢了。”
    鲍大人的话听得让人背后发凉。
    现下，皇上恭敬有礼，“穆拉首领，还吃得习惯吗？”
    皇上花了很久的时间才准备这些好吃的以及西域的歌舞和舞剑表演，穆拉首领也是笑道，“皇上有心了，这次小弟前来也准备了一些特产，还请皇上笑纳。”
    穆拉首领看起来好像并没有什么心计，就像是个弟弟一般给哥哥呈上一些家乡的东西。
    皇上打开来一看，不禁万分赞叹，“没想到这东西是这么香，这是你宫里人做的吗？”
    “是的，皇上，您可以尝一尝我们的糕点。对了，还有我们酝酿的酒，可以一同品尝。”说完，穆拉首领又命自己的人把一壶酒给端了上来。
    不过鲍大人竟然咳嗽了一番。
    “李公公，你还不赶紧.......”
    穆拉首领看着皇上就要吃下去，没想李公公明白鲍大人的意思，一把接过来。
    这是规矩，外来使臣当场赠送的东西若是要皇帝陛下吃下去，必须要经过一道检验步骤。
    在确认没有毒性之后，公公们才敢递给皇上吃。
    西提将军理解，但是面对鲍大人的态度似乎也有些不满。
    “这位是......”
    西提将军立即起身问道。
    “在下鲍安，西提将军好久不见。”
    皇上惊讶不已，忙问，“你们以前就认识？”
    鲍大人恭敬起身，做了一番解释，原来早在二十年前，他们就已经认识了，当时鲍大人还只是一个小兵，不过当时的战役十分凶险，那个时候西提将军也十分年轻，不过西提将军在战场上不留情面的人，当时鲍大人受伤了，可是西提将军穷追不舍，还差点要了自己的性命，当时无论他百般求饶都得不到西提将军的饶恕，多亏鲍大人急中生智，在西提将军面前放了烟雾弹，这才逃过了一劫。
    只是西提将军对他的印象有点模糊，不过仔细一看，还真是他。
    “是你？”
    “当然，当初西提将军差点杀了我。不过话又说回来，西提将军也救过皇上，这也倒是缘分了。”
    鲍大人也不知道该用什么样的情绪面对他，当时的鲍大人发誓一定要爬上去，这样才不会当小兵，任人宰割。
    抱着这样的信念，现在已经是一品官员了，自从许大人去世，鲍大人便接替了他的职务，还得到皇上的重用。
    鲍大人考虑到皇上与西提将军之前的情分，倒是笑了笑，“没什么，我根本不介意，毕竟战场是残酷的，即便当时西提将军与我熟识，恐怕也未必肯放过我吧？”
    气氛一度尴尬，只是穆拉首领把话题转到了食物上。
    李公公测了一下食物没有毒性，倒是可以放心让皇上食用，而李公公其实也不想这么做，若不是鲍大人建议的，他也不想做这么伤人心的事。
    “鲍大人，面对西提将军和首领，完全没有这么做的必要，不然大家还以为你在记西提将军的仇恨呢？其实朕又何尝没有西提将军结果仇呢？”
    原来皇上是在教育鲍大人，过去的就让它们过去吧。
    可是鲍大人总是气不打一处来，当时可是人生中经历过的最揪心的事。
    鲍大人回府后，突然觉得这幸福的日子来之不易。
    “大人，怎么了？”
    “没什么，我累了。”
    夫人连忙扶着老爷坐下，还替他按摩肩膀。
    “行了，你先去休息吧。今天我见到了西提将军，在宴会上可是卯足了劲才收住了自己的情绪。”
    “大人，若是再次出兵，你就不要去了，我和孩子们不想失去你。”
    夫人说得特别伤心，她知道这次西提将军和首领一起来并没有这么容易，绝对是想扩展西域版图的，只是现在他们没有说开罢了，但是也是迟早要说的事。
    “夫人，我这么辛苦才到了这个位置，说起来既有我自身的实力也有运气成分，但最起码我今后是不可能出兵了的，只不过.......”
    鲍大人突然唉声叹气了一下，鲍夫人的内心隐隐不安起来。
    “只不过什么？”
    “只是西提将军这次恐怕是来者不善啊，穆拉首领年纪尚轻，但好歹也有思想了，并不想孩子时期这么单纯，没到万不得已他们是绝对不可能亲自来皇宫的，既然来了，那么目的只有一个，就是扩大西域版图，要是皇上咬死不肯的话，事情可就糟糕了......”
    “那该怎么办？”鲍夫人总是小题大做，眼泪珠子都要流下来了。
    “哭能解决问题吗？我看啊，照现在看来，只能这么做了。”
    为了不让屋子外头的其它人听见，鲍大人便让夫人把耳朵凑过来。
    夫人一听，顿时吃了一惊。
    “老爷，你好大的胆子，这万万不可啊........”
    “事到如今，我们已经没有办法了。再说了，是偷偷的，只要这两个人一死，说不定我还替国家立了大功呢。”
    鲍大人既然能爬到这个位置，自然脑子里少不了东西。
    “不成啊，大人，妾身是绝对不可能让你去冒险的，要是被揭穿了，那可就是........”
    “退一步说，即便失败了，皇上根本不会因此诛灭我们全族吧？再说了，你以为皇上现在是真的在和他们称兄道弟吗？那个时候的感情早就已经过去了。”
    鲍大人一意孤行，任凭夫人怎么劝说都改变不了大人的意思。
    皇上与穆拉首领聊得很欢，现在身旁并没有什么朝臣，自然也更容易打开心扉。
    “赵骑城大哥，趁着西提将军不在，不如我和你说实话吧。”
    首领表现得特别认真，在相互寒暄过后，觉得还是赶紧切入正题。
    “我都知道，你也有你的难处，朕大可以把东西买到你那边去，这样不是很好吗？”
    “可是，这样一来.......”
    皇上思来想去，也多少猜到了，“你是说同业竞争？”
    “没错，就好比京城的一家丝绸店，算得上是顶尖了，如果那些布匹运往西域，就没有人买我们西域国的东西.......反过来，我们的东西卖到中原国，因为百姓观念，好像都不认账。再加上天然的稀缺矿土都在中原国.......其实按照西提将军的说法，只是扩大一点版图，这样好歹........”
    “首领，你能对我推心置腹，我也深感欣慰，但是这个是朕的底线，绝对不会因此而......除非.......”
    “皇上，早在年前，您宣布我们独立，难道现在要收回吗？”
    “当时的情况若不独立出去，别的部落自然不会与你们联盟，朕也就不可能从你这里直到这些部落的差异，其实你真的帮了朕很多，但现在关乎国土，你不要朕.......”
    穆拉并没有表现失落，这反倒是真正的天子，如果他能这么轻易将国土交出去，那也就不是他认识的赵骑城了。
    “行，小弟明白了。对了，布德我们已经厚葬了，这次我亲自前来，其实也是为他讨回公道的，两者必须办成一件这样我才好向我的臣民们交代。”
    皇上也深知那是活生生的一条人命，就这样葬送在皇宫，如果换成是自己，当然也要追究到底。可是当时根本就是布德自杀而亡的.......
    外头竟没想到秦妃求见。
    “秦妃？”
    秦妃也是算计好了今晚，既然皇上与穆拉首领畅谈，那么在这个时候打扰，说不定皇上为了顾及面子并不会驱赶自己离开。
    “哎.......”皇上深叹一口气过后便无精打采地说，“让她进来吧。”
    “那小弟就告退了。”
    “没事，你待着好了。”
    皇上觉得秦妃前来顾及也就是那些鸡毛蒜皮的小事。
    只见秦妃的面色有些凝重，便下跪请安，皇上不耐烦地让她省去这些不必要的繁文缛节，“秦妃有何要事？”
    面对皇上故作态势的恭敬，秦妃不禁松了一口气，还说出了一个惊天秘密，“皇上，就在布德将军自杀的那天夜里，皇后娘娘可是放走了一名宫女。”
    “宫女？这是怎么回事？”皇上有点不安。
    “臣妾是第二天听宫门口的侍卫说的，当时一个宫女带着皇后的令牌出去办事了，可是后来再也没有回来过，皇上，您猜是不是当晚发生了什么？”
    皇上根本没有想到宫女一事，穆拉首领正好在场，为何秦妃偏偏要选在这个时候说。
    “秦妃，你刻意说这些做什么？皇后派宫女出宫办事可是很正常的，用得着你说吗？皇后早就告诉朕了。”
    “什么？皇上已经知道了？那皇后是怎么说的？布德将军的尸体可是第二天才被发现，莫非那个宫女是凶手？皇后为了不让那名宫女被发现，为了保全皇宫声誉，所以才.......”
    “你说够了没有？！”皇上顿时大发雷霆。