红莲招呼好老板娘后，便把她安顿下来了。这家的老奶奶是个孤苦无依之人，红莲从进村的第一天起就打算长期待在她身边，正好她也需要一个人帮助。岁数大了，人也敏感起来，一位老年人孤苦无依，能依靠的自然只有别人。
    红莲不求什么回报，村子里的很多人都对她大加赞赏。红莲乐于助人，喜欢帮助别人干活儿，自立自强。
    “老板娘，我还不知道怎么称呼您呢。”红莲本想去干活，竟然想起了这个问题。
    “我说了也不怕你笑话，我呀从小孤苦一人，以前的夫家人都叫我小容，有的叫我悍姐，因为我力气比较大。不过我还是希望你能叫我容姐吧。”
    “哎，容姐。”红莲向她使了一个甜美的微笑，老板娘顿时以笑容回之。
    容姐一面白天就去照顾客栈生意，晚上便去村庄和红莲一同居住，偶尔帮忙这家的老奶奶干活儿。这种日子也挺潇洒的，远离是非纷争其实挺好的。老板娘也把红莲当成了自家妹子，红莲也把她们当成了自己的家人。
    不过，在红莲的心里一直有道和老板娘内心深处一样的坎儿，那就是妍儿。凭什么她可以被太后召入宫内，每到夜深人静，听着外边的蛐蛐声，红莲就会想起人命不值钱。凭什么妍儿可以伤害别人腹中的孩子，而且还让别人顶替她去死，她自己却进宫享福去了。这口气她无论如何也不能咽下。
    就这样过了两个晚上，在第三天夜里，容姐竟然亲自找上红莲，她把自己的想法告诉了红莲。
    “红莲啊，容姐我想找你谈谈心。”老板娘前所未有的温柔，让红莲很惊讶。
    “容姐，你坐吧，有什么烦心事大可以告诉我，我一定可以帮你的。”红莲一面倒开水一面告诉老板娘。
    老板娘见过了太多人，人心也都能识破，她看得出来，红莲的内心有不知名的怒气。别看她在村庄那么勤勤恳恳，还得到那么多人的喜欢，可是她知道这不是红莲的真正形象。她不禁想起了当日红莲在客栈捧着自己的脸劝导的那番话，分明就是一个很有野心之人。
    而事实上，老板娘的猜测没有错。也许在宁府的红莲是一个勤恳踏实又善良的丫头，但如今她的内心确实多了戾气。
    “红莲，容姐的话你还是听听吧，没有害处的。这两天以来，待在这村庄，容姐觉得这样的生活挺好的。容姐我呢，白天去经营客栈，晚上就和妹子喝茶聊天看星星，你说这日子多惬意啊。自从我失去孩子以后，就想通了，之前是自己太好胜。在客栈也怪我太刻薄，要不是我硬找那姑娘的麻烦，她也不至于出于正当防卫踢我，从而导致我流产。说到底还是我自己一手造成的。”老板娘说着说着，眼泪不自觉地流下来。
    红莲一听，大吃一惊。这简直太让人匪夷所思了，人心竟然还会变。容姐，你可以的啊......行的，你失去的又不是你自己的性命，当然可以想通。可是容姐，你根本不知道我经历了什么！你永远都不知道一个人处在暗无天日的牢房，每天吃着馊掉的饭菜，终日以泪洗面，竟然就是为了等待极刑，那种煎熬和恐惧，你能体会吗？你只是失去你的骨肉，但我莫名其妙被人替换，有时真想身边有一把匕首或者毒药结束自己的性命，这样就算死无全尸我也不会感觉到痛苦。可是我更没有勇气去死！
    在刑场上，当我的头部被黑布缠绕，本想着就这样窒息死亡也好过断肢和水煮。但当我听到那么多刽子手在刀子上喷了酒之后，我的心情无比绝望，那种求生不得、求死不能的感觉又有谁能体会？本来这种感受就属于妍儿的，凭什么叫我来承受？！
    红莲想着自己这几天以来每次入睡，都会做同样的噩梦，就无比痛苦。或许唯一能解决的就是慢慢报复吧。不过红莲还在竭尽所能隐藏这份不安，她不想让容姐看出来。
    “容姐，你还是别自责了。不管怎样，那可是你的亲生骨肉，他可是一条性命呐，我知道你现在变了，变得与世无争。不过我自然有我自己的打算，容姐就不必为我担心。”红莲顿时感觉心累，她立刻让容姐回去休息，因为红莲想自己一个人待会儿。
    老板娘知道多说无益，可是这个红莲分明就不是这样的人，却硬逼着自己、强迫着自己做个好人，这又何苦呢？
    躺在床上，红莲不禁失声大笑，她笑到眼泪都出来了。这是一种痛心至极的反常表现。红莲永远忘不了在牢里的那个人，是他带给了自己信念，他说过他会救自己出去。果然，在刑场上，在濒临绝望的那一刻，他出现了。可是他又不需要自己，没关系，这几天在村子里，是想好好的释放原来的自己，红莲想在最后一刻好好做一回自己，然后和原来的自己狠心告别！
    终于到了太后生辰的一天。大家都穿戴整齐地入宫，虽然个个脸上非常凝重，生怕进去之后就出不来。
    当然，有些王公大臣脸上油光焕发的，比如秦斯、张至越、欧阳琼父子，这些自然是太后娘娘最亲密或最不敢得罪的人，他们只会受到最好的待遇。
    荷夜和映儿也一大早就起来了，只见映儿一直在忙里忙外，主要就是配合御厨准备厨房的食物，还有就是检查食物里面是不是安全的。
    “映儿，你认识对面屋里的那几个姑娘吧？”荷夜憋了好久才放出这么一句话。面对冷酷的映儿，荷夜有时很讨厌她，但又恨不起来。
    “认识。”映儿就这么简单地抛出两个字，继续干自己的活。
    荷夜觉得她特别没有礼貌，眼睛也不看自己，就随便吐露几个字，难道她一直都是这么对待别人的吗？
    “拜托你了，多说几个字会死啊！”荷夜终于愤怒地来到她面前，眼睛直直地盯着她。
    映儿总算停下手里的活了，只见她毫不畏惧地望着荷夜。可是她依旧一言不发。
    “我说你什么好呢？简直就是个木头人！哎，你既然认识她们，干嘛早点不说啊？”荷夜依旧咄咄逼人。
    “你没问啊。”映儿又是一脸呆滞的神色，面无表情地说着。
    “你……哎，算了算了，反正跟你也说不清！就冲你这种性格，不吃亏都难！”荷夜叹了叹口气，立刻离开了屋子，省得看到她心烦意乱的。
    映儿见到荷夜离开了，就好像什么事情都没发生，她继续干自己的活了。
    这次前去宴会的有馨芸、荷夜、彤儿和玲儿。
    妍儿和映儿两个人被馨芸命令待在后宫。映儿倒是巴不得不出现在这种热闹的场合，自己一个人倒也清静。
    妍儿就更不必说了，她讨厌这座皇宫，讨厌这里大部分人都没有人情味。太后的宴会说白了就是来炫的，或者给一些人下马威的，说不定还会闹出什么人命来，妍儿根本不会去理会这些。
    不对！妍儿立刻睁开眼睛，似乎想到了什么。
    既然太后娘娘摆宴会，那么一定会请来很多王公贵族，那么爹娘和哥哥他们会不会过来呢？想必这次宴会能看到最集中的局势。妍儿想到这里，便立刻打起了精神。
    她拖着疲惫的身躯来到梳妆镜面前，仔细看看镜子里的脸蛋，是那般憔悴，她觉得不能再这样下去了。为了见到家人们，她也得振作起来！
    于是她开始不停地摆弄自己的头发和妆容，还有一些衣着装佩。
    等到她稍微装扮好之后就去了对面那间屋子。只见映儿在里头一个人坐立着，看来她已经忙完了厨房里大部分的事情了，现在正在休息吧。映儿她应该能听到最新消息，于是妍儿便前去询问。
    “映儿，这次宴会到底有谁，你知道吗？”
    映儿见妍儿急匆匆地走进来，便连忙前去迎接。显然此番举动与她对荷夜的态度根本就是截然不同的，她对妍儿自然有一种发自肺腑的主动关心。
    “你身体都还没好，干嘛来这里！”映儿毫不客气地责备她。
    “我也管不了那么多了，映儿，你快告诉我，去宴会的都有哪些人？”妍儿心急如焚，就算映儿不说，她也会自己跑去宴会搞清楚的！
    “好吧，我告诉你。该来的都来了，除了你三哥和四哥没来，其它人都在，就连赵府的、宁府的商人之家都来了。”映儿只是很平静地回复，她绝不会有一丝隐瞒，因为她知道就算自己不说，也阻止不了妍儿想搞清真相的脚步。
    “映儿，我管不了那么多了。我觉得我必须要见家人最后一面！”妍儿坚定的语气让映儿有些吃惊。
    “你疯了吗？在外人面前你是红莲，又不是妍儿。在别人眼里，魏家小姐根本就是一个败坏家族名声的人。怎么？你过去想让你爹娘为你蒙羞吗？还是让别人都看你笑话呢？最重要的是，太后她根本就不希望你出现，甚至她都不想让别人知道你的存在，所以才找别人顶替你去死！她这么良苦用心，你就看不出来吗？”映儿这一席话终于点醒了妍儿。
    见妍儿默不作声了，映儿又继续自己的见解，“在宫里，表现得越愚蠢越好，这样别人会觉得你一无是处，自然就没工夫对付你。而且对敌人也要表现得更为友好，这样她才不会对你有所防范。当然，这只是针对我们这些普通宫女。你爹娘不知道你的死活，那么就不要让他们知道你在这宫内，也许不知道才是真正为他们好！”映儿面对她总有一肚子的观点，她的确是把妍儿当成最亲密的人了，所说的话句句都是真理。
    对呀，要是太后把我接进宫是为了威胁我爹为她效劳的，那么她又为何要我以红莲自称呢？显然，对于名声狼籍的自己，太后根本放不下面子。
    仔细分析，太后一方面让我服下毒药，定期发作，然后给我解药。显然是为了得到控制权。
    而又让我以红莲自称，不得对外泄露我的真实身份。很显然，我的真实身份根本是没有任何作用的，只能说明太后的真正目的只有我一个人！
    太后怕我不能顺从她的本意，但又害怕失去我。那么我对她而言，究竟是怎样的存在？我对她又起得了什么作用呢？妍儿思前想后都无法理解。