以往大家都认为, 刑部也就是六部衙门中的一个，吏户礼兵刑工排下来, 刑部是倒数第二, 实际工部油水颇丰，虽是倒数第一, 却是人人都抢着进的地方。
    所以, 甭看刑部倒第二, 实际上, 六部之中, 吏部掌三品以下官员升迁, 是实打实的热灶。户部更是管天下钱粮, 想拨银子, 就不能得罪户部。礼部瞧着清闲，端看人家掌天下文人科考，就知人家不能叫清闲, 得叫清贵。兵部更了不得, 国家承平，兵部必不可少。
    刑部纵掌天下司狱，只要你心里无鬼, 刑部能奈你何？
    故而, 算下来，六部排名，吏户礼兵刑工，应该说是吏户礼兵工刑更恰当。
    现今真是世道变了, 排老末的刑部，近来真是光芒四丈。
    黎尚书走起路来都是刷刷带风，对穆安之更是恭敬有加。三殿下脸色黑脾气差有什么关系，相较于被二殿下连累下台的前工部夏尚书，他老黎沾三殿下的光，如今在御前也愈发体面。
    继赵校尉之案后，陛下将玄甲卫程雨贪墨军饷一案也交由刑部调查。
    穆安之翻阅刑部关于赵丛的调查案宗，这么个小小校尉所犯案件，卷宗竟让穆安之看了足有大半日，各种私扣商贾货物发卖谋取私利的事就不用提了，赵丛手下也不过两个百户，每年生辰收到的孝敬就多达上千两。
    这赵丛约摸祖上是文官家族，还给手下百户小旗什长分别各做记录，谁孝敬他多少东西送过他多少礼，都记得清楚。按收礼多少提携手下，还有评论如“甚合心意”“甚小器”“给个教训”之类的记载。
    “一个小小校尉，竟有十数万家资，比我还要家底丰厚，这要不是眼见，真不信这是真的。”穆安之对黎尚书道。
    黎尚书道，“是啊。”
    穆安之问，“有关赵丛在军中的案子就算查清了吧？”
    “已经查清。”黎尚书将袖中一道奏章拿出奉上，“老臣还有一事同殿下商量，据赵丛小厮交待，赵丛曾令他配过十付朱砂安神散，而后一个月内，赵丛多次令他配这料安神散，多达十数次。”
    “朱砂有毒，但朱砂安神散是寻常见的药方，镇心安神、清热养血，是一剂名方。”穆安之略知药理也知这剂方药，“这连可疑都算不上。”
    “但在林家死了一位姑娘后，赵丛便未令他配置此药了。而且，这位姑娘死后，赵丛十分喜悦，大醉一场，醉后说了一句话，‘可算是死了，没白费了那些好药’。”
    “死的是谁？”
    “这位姑娘姓黄，据说出身寒微，荆州人氏，曾与林将军议亲。”
    穆安之心口猛的一震，望向黎尚书，“你可有听说过？”
    黎尚书知穆安之所指何事，微微颌首，“林将军年少有为，深得帝心，但多年未娶，帝都传闻便是林将军意中人早年过逝，林将军至今未能忘情。”
    “我多活几年，殿下有所不知，当年林将军刚认祖归宗，是住在林家老宅的，后他从北疆回来，不知因何就搬离了林家老宅，自此再未踏入老宅一步，林家年下祭祖，林将军也不再参加。先前还有御史参劾程将军有失孝道，都被林大将军一句‘此乃林某家事’给挡了。”黎尚书感慨，“老臣原还以为帝都传闻不过是被哪个好事者杜撰，不想却真是如此。”
    穆安之轻点手中奏章，“仅凭小厮的一句供词，赵丛醉后的话，未免牵强。”
    “赵丛属禁卫军，陛下只令我等审问赵丛军中的案子，若是旁的事，还要请旨而行。”黎尚书谨慎的说。军中枉法贪墨与谋害人命可是两件事，赵丛贪墨再多，有林大将军在，纵是赵家倾家相赔，也能保住赵丛性命，一旦事涉人命官司，再加上赵丛贪婪无度，这性命保不保得住都得两说。
    穆安之道，“如此，请尚书大人与我一道陛见，回禀赵丛贪赃枉法、私扣商货、谋取暴利之事。关于赵丛其他事，还要看帝心如何。”
    “是。”黎尚书深感穆安之越发成熟稳重，相较于先前的愤世嫉俗，如今的穆安之更加缜密周全。
    穆宣帝看过林丛供词，还有林丛对来往客商的总结，什么样的一看就是无甚背景的肥羊，什么样的背景深厚不好得罪的，还有什么样是能敲诈一笔的，真真是将穆宣帝气笑，“倒看不出他还是个‘人才’！”
    黎尚书也说，“老臣也是吓一跳，不瞒陛下，老臣当官数十载，怕家里也不如这小小校尉富裕。”
    “你如何有人家的‘生财之道’！”穆宣帝讽刺。
    穆安之一板一眼道，“赵丛军中不法之事已经审问清楚。在审问中，程侍郎怀疑赵家可能涉命案，因此事无关军中，程侍郎问可要继续审下去。”说着将程侍郎奏章奉上。
    穆宣帝先时还动过招林程做驸马的心，一听黎尚书介绍这件事，穆宣帝立刻也想到了，对穆安之道，“能借由军职谋取这诸多不义之财，其他不法之事又怎可能会少，你就是这样不好，自小拘泥。赵丛所有不法之事，一律审问清楚！若事涉赵家，一律传召审问，按律执行。”
    拿到穆宣帝的口谕，尽管被说了句拘泥，穆安之也半点没放心上。黎尚书这样的官场老狐狸更是心中暗暗点头，如三殿下掌刑部司法之权，便是被斥一句拘泥，也比八面玲珑之类的评价要高明的多啊。
    黎尚书回去修书让程侍郎抓紧审问赵丛案，另则程雨的案子也要开始审了。
    却是谁也未料到，这两件案子竟还因黄氏女之死有了关联。
    事情是这样，程侍郎主理两起案件，程侍郎也不可能样样亲力亲为，程侍郎的手下大将便是郑郎中。郑郎中将赵丛军中之事审问清楚后，继续以赵丛身边近人小厮为突破口，由朱砂安神散之事入手，连当年小厮买朱砂安神散的药堂的方单都查了出来。
    药堂的抓药大夫说，“我记得清楚，那一月只这一家就买了一百八十付的朱砂安神散，很少见人吃这许多朱砂安神散。不过，买药的是青石巷的赵大人府上，我略多问一句，还挨了斥责。”
    林丛身边还有一位小厮，家里母亲是内宅管事，这小厮道，“大爷让得福买了许多汤药，听我娘说，这汤药给了太太，太太是拿来送人。”
    小厮的母亲被带到刑部问话，内宅妇人，哪里禁得住刑部威风，当下便全都说了出来，“太太是送给程太太的，听程太太说是黄姑娘晚上睡眠不好，这药有安神之用。”
    “哪个程太太？哪个黄姑娘？”郑郎中问。
    “黄姑娘就是大将军府上大公子要成亲的姑娘，程太太是大公子的舅妈，与我们太太交好，时有来往的。”管事媳妇答道。
    这事查到最后，郑郎中请程侍郎出面，两人亲自到大将军府上，请求查问当年照顾黄姑娘的仆妇下人。林大将军不知此事，提到黄姑娘也不禁神色一暗，“她故去已久，况本是湘地寻常女儿家，能有什么案子与她相关？”
    程侍郎看一眼旁边侍女，林大将军摒退侍女，程侍郎方道，“不瞒大将军，是黄姑娘之死，如今刑部怀疑当年黄姑娘是被人蓄意毒杀，故而要传唤……”
    林大将军听到“蓄意毒杀”四字已是神色大变，心口一阵剧痛，整个人面色雪白，整个人捂住胸口，弯腰剧烈喘息。
    “大将军！”程侍郎惊愕起身，他实未想到，他一句话便令林大将军如此。连忙上前将林大将军手畔的茶递了过去。
    郑郎中也跟着程侍郎站了起来，林大将军摆摆手，良久方平静下来，歉意道，“让你们见笑了。黄姑娘是程儿少时情投意合之人，她当年病故，程儿极为伤心。我也一直心怀歉疚。竟，竟不知她当年死因是……”
    “你们稍侯，我这就传内管事过来。”
    林大将军传人也不过片刻功夫，立吩咐内管事写下当年服侍黄姑娘的仆婢名单，那内管事不敢耽搁，因是十几年前的事，她写了几个后道，“因事隔日久，奴婢也记不大清，还请老爷容奴婢取来府中记录。”
    “要什么记录，我让人去取。你要记住，这是刑部两位大人，错一个字，便是有碍案情，我把你一家子都送刑部问一问，看你是因记性不大好，还是有意遗漏写错！”林大将军声音低沉，吓的这管事媳妇跪在地上叩头道，“奴婢再大胆子也不敢欺瞒大将军，实在是当年服侍黄姑娘的人因黄姑娘病逝之事多受到惩处，许多已不在府内当差，奴婢方记不太清。”
    郑郎中道，“不论是否在府内，你都要写下来。”
    “是，是。”
    曾服侍黄姑娘有些纵已谴散，有些还是在府内的，这些人林大将都让程侍郎带走，亲自同程侍郎道，“黄姑娘的事情，但有进展，请程大人一定要告诉我一声。但有要帮助之事，也请一定开口，林某若能相助一二，也算是为黄姑娘在天之灵略尽绵薄之力。”
    “大将军放心，此事，我们刑部定当尽力！”程侍郎总算一颗心放在肚子里，林大将军位高权重，倘他不肯配合，那这案子就难了。
    好在，林大将军明理。
    送走程侍郎一行，林大将军当天未进内宅，在书房坐了一夜。
    林太太也很快知道刑部来人的消息，管事媳妇回禀大将军令她誊写了当年服侍黄姑娘之人的名单，另外府里有曾服侍过黄姑娘的人已悉数被刑部的大人带走，配合调查黄姑娘当年过身之事。
    林太太脸色微变，“黄姑娘死了这些年，她过身能有什么事？”
    管事媳妇战战兢兢答道，“听刑部大人的话里，似乎别有隐情。”
    “还有什么？”梁太太问。
    “旁的没有了。”
    “好了，你下去吧。”梁太太打发了管事媳妇，见母亲脸色不佳，梁太太问，“母亲，怎么了？”
    林太太有些担忧，看向女儿道，“你说，会不会……”
    “母亲担心什么，当初黄姑娘在府里，母亲把她当亲闺女一样看待。四妹五妹那会儿还未出阁，凡东西，四妹五妹有的，她必有。四妹五妹没有的，她也有。就是她服的药，也是程太太送来的，那是程哥儿的亲舅妈，又关我们什么事呢。”
    梁太太用随手的小银搓刀，不急不徐的搓着微长的指甲，时而软软一吹，吹散指甲细粉，那双盈润有光的手上，指甲饱满，圆润若透明的玉石光片般精致美丽。