未到上元节, 甜白瓷花盅内的水仙已经开败了。
    穆安之拾掇着花枝，郑郎中回禀通州之行, 听到夜间失火之事, 穆安之闲情逸致的脸刷的沉了下来，放下花剪问, “你们都还好吧？没出事吧？”
    “周氏年前在牢里时, 周家便没少鬼鬼祟祟的过来探听, 一家子惊弓之鸟, 臣过去时便有防范。这回带的大都是老手, 有两个年轻的孩子, 也还机伶, 再者李知州有心帮衬, 并未出事。”
    穆安之放下花剪，随手将桌间花叶扫落，“继续说！”
    “冬日天寒, 水结冰时, 驿馆里用来灭火的水缸按例都要在底下生炭火解冻冰，以免水冻牢万一失火难救。可实际上，驿馆为了省炭火银子, 多是不会生火烤冰的。何况没哪家真用火石生炭火的, 捡两块烧红的炭做火引便可。臣将他唤到屋中问起，他说我们住的院子以往死过人，风水不好。这要再不知何意，臣也算白任刑部司郎中了。”郑郎中道。
    “这个李成仁, 有话不明说，有事不明做，什么意思？”李成仁，李知州的大名。穆安之带着几分嘲讽，“他倒是想两面净光谁都不沾，可也不想想，既有人在通州城动手，便没把他这位知州放在眼里！”
    涉及政争话题，郑郎中躬身缄默。
    穆安之声音冰冷，“把周家人给我仔仔细细的审！把给他家出这等‘诈死良策’的能人一并审出来！”
    “是！”
    穆安之缓了缓声音，“这次出门的都辛苦了，我记在心里，月底一人领个大红包，算是出差补贴。”
    郑郎中一向不慕钱财，不过，他依旧为手下人高兴，哪个身后都是一家子人要养活，能多得些俸银，自是好事。郑郎中深深一揖，“谢殿下赏赐。”
    “是你们应得的，不算什么赏赐。”
    郑郎中退下，穆安之端起手畔的茶，递到唇角仍是难忍怒火，手腕一抖，一碗温茶哗的泼地上，溅湿一片青砖！
    .
    “就这样？”李玉华竖着耳朵听半晌，就听了个失火的事，失望之情溢于言表，在零嘴匣子里摸俩瓜子巴唧巴唧吃了，对着穆安之的臭脸说，“这么点事也不至于生气啊，不没烧着郑郎中他们么。”
    “要烧到就晚了！”自老友裴如玉远谪北疆，虽则杜长史华长史郑郎中皆是臂膀，但能让他这般肆无忌惮随心所言的人几乎没有。不过，玉华妹妹勉强还成，比较知道世事世情，就是心肠忒大，这还没事！
    李玉华嗑着瓜子，“这种事也不是太罕见吧。州府县城算是比较有章法的地方，你不知道偏僻地界儿的事，什么官儿不官儿的，好些山里都是当地大户一言堂。”
    “你怎么还知道山里的事，你老家不就在直隶府博陵那块儿，那边都是平原，哪里有山来着？”
    “我是听小九叔说的，小九叔出去做生意也是听旁人说的，说太行山以东的什么地方，原是有个官在任上，就是得罪当地大户，出门时就叫人给劫杀了，都说是山匪干的，什么山匪那样天大的胆子敢杀官员，就是当地大户手段，无非就是推山匪身上，叫山匪担个恶名。”李玉华歪着头瞧着穆安之，“三哥你就是太实诚了，真以为上头一句话，底下就从令如流？哪儿有这样的事啊，眼皮子底下能看牢就不错了。”
    “通州可不是太行山以东，通州就在帝都之畔哪。”穆安之忧心忡忡，“至今我每想到郑郎中他们险些被人谋害了性命，都毛骨悚然。”
    穆安之说，“明天你进宫，把这事跟皇祖母说一声。”
    “是不是这案子不太好查？”
    “案子再难查也只是一宗案子，可如果连帝都周围都不安全了，这就是大事了。”穆安之说着叹了口气。
    “你直接跟父皇说多好，父皇还得夸你心系江山哪。”李玉华天生就有在长辈跟前卖乖的本领，她还特无私的要传授给她家三哥。
    穆安之眉毛一皱，“我干嘛要跟他说！管它江山怎么样，那又不是咱们的，那是陛下跟太子的！咱们拿多少俸做多少事，难不成还忧国忧民啦？”
    李玉华心说，看你刚刚那一副担心天要塌下来的衰样，不是忧国忧民是什么？
    不过，李玉华不会不给三哥面子的，她肚子里腹诽一番，嘴上应承着，“行啦，你不说就不说呗，我说也一样。”
    穆安之左手虚握成拳向右掌重重一击，仍是怒色难消。
    “别生气了，你看李知州不还挺能干的，郑郎中他们也没出事。”李玉华捏个最甜的蜜枣，递给穆安之吃，还拿自己的经验宽慰穆安之，“亏你这还遇到的是李知州，我们刚做生意那会儿，刚有些起色，村里就有送货的族人以次充好，那还在我眼皮子底下哪。人都这样，像那种特能干特无私特正直的，不是没有，就是少。能遇着特别好的人是福气，遇不着，就得在寻常人里挑，挑些能任事的。通州这事，值得警醒，气坏身子倒趁了小人心愿。”
    穆安之感慨，“朝廷承平还不到二十年，人们就忘了北疆叛乱时的危机四伏、民不聊生。”
    李玉华哗的一盆冷水泼过去，“二十年还忘不了？我们村有一户人家，他家儿子在外跑单帮发了财，好日子过两年就忘了先时的艰难，成天大吃大喝的不节俭，结果，没几年那家儿子出门做生意就没再回来，一家子坐吃山空，转眼便又精穷了。都二十年了，谁还记得以前啊。”
    李玉华很理解的再递个蜜枣给三哥吃，把穆安之气的，“你就不会顺着我说两句。”
    “我这说的都是实话，三哥你对人要求太高了。”李玉华咔吧咔吧嗑瓜子，“你这样容易把自己气着，我这是劝你宽心。”
    “气都气死了，还宽哪门子心。”这丫头简直能把人气笑。
    “你都是心太软才这样。”李玉华捏一把玫瑰味儿的南瓜子，跟穆安之说，“你得这样想，这江山姓穆，又不姓旁的，皇家是江山的主家，那些大臣官员就相当于大小管事，若是自家产业出了事，肯定是你们自家人最着急，管事的感情就要差上一层。你得明白接受这个道理，才能公允的看待事情。”
    “这江山又不是……”
    “知道知道，不是咱们的，是父皇和太子的。”李玉华接了他这话，“可这江山到底姓穆，哪儿就一点情分都没有哪。我就是劝你，与其生这没用的气，不如想想接下来怎么办？”
    “你说怎么办？”穆安之看她一肚子心眼儿的模样，就有心考一考李玉华。
    李玉华挑挑眉，眼眸含笑，“别看我没当过官，可天下的事都一个道理，以通州来说，周家郑郎中都不用考虑，周家已经阖家被拘，郑郎中又不是通州官员。”
    李玉华先把这件看似复杂的事直接拆分，整个脉络立刻明了起来，穆安之暗暗颌首，就听李玉华继续道，“你既然担心通州，通州就看李知州，李知州既然对通州事了然于心，这起码是个能执掌州府的官员，所以，虽有失火之事，李知州依旧是可用之人。但也不能不给他些好看，免得他以为皇家都是傻子。让他带罪留用，罚些俸禄，以观后效。”
    说着，李玉华忽然贼兮兮一笑，“你不是说周家还有一子一孙提前离开没捉拿到么？依李知州的精明，他都能探知周家打算诈死脱身的手段，怎会不留心周家一子一孙的去向？令他去查周二郎与周家长孙的下落，等他把两人捉拿归案，再训斥两句，把他的罪免了，先时罚的俸再给他添上，不就得了。”
    穆安之唇角忍不住一翘，上下打量李玉华一番，啧啧，“真是不得了，你这连官场三味都熟谙于心了。”
    “官场与商场能有什么不同，一样两利相权取其重，两害相权取其轻。这道理，放四海皆准。”李玉华一双含笑的眼睛似浸在水银中的黑色琉璃，灯光下流光溢彩，穆安之不觉有些着迷，有时，男女动情也只这样一个瞬间。
    她或许并非倾国之姿倾城之貌，可就这一个瞬间，你就觉着她连灵魂都散发着让你意乱情迷的魅力，这种魅力并不来自于相貌，这是来自智慧的吸引。
    此时，甚至李玉华有些蛮横的尖下颌都可爱起来。
    桌间迷离的烛光，乱七八糟的零嘴匣子，小榻桌上两撮瓜子壳，一撮是梅子味儿的葵花子，一撮是玫瑰味儿的南瓜子，还有一对天青色的瓷盏盛着大半盏的温白水，淡淡的檀香和李玉华惯用的蔷薇水的香气混合游离，将二人裹挟其间。
    李玉华的眼睛里含着笑倒映着他的面容，他的眼睛也正望着李玉华，穆安之忽然有一种来自灵魂的快乐，他无法形容这种感觉，不同于他与裴如玉的心有灵犀，不同于他对穆宣帝的求而不得，不同于任何一种已知的感觉。这感觉是如此的美妙，只要这个人的眼睛里映着他的面容，他就能如此快乐。
    自此之后，她笑，他便喜。她忧，他便悲。
    如果非要给这种感觉一个定义，唯有爱可用以定义。