“这就难怪了，”知县太太道，“下个月是我们老爷的寿辰，我答应了要给他搭一座菊山。你提前几天把菊花给我送过来，放心，不会薄了你。
    “只记得到时候要多带点来，别到头来不够了。我先给你一部分定钱，你把花盆也都置办好，省得到时候手忙脚乱。”
    宋小青问道：“不知道您需要多少菊花？”
    知县太太盘算了一下，道：“至少也得大几百株。”
    宋小青为难了，“太太，我那里的菊花不保证能够用。”
    知县太太看了看被人抬进来的那几棵菊花，“你地里那些比这几棵如何？”
    宋小青自信满满：“要强不少。这一次是第一次出来卖花，所以都是搭配着来的，有好的也有不大好的。”
    知县太太眼睛一亮，“既是如此，你都选好的来，价钱方面好商量。”
    宋小青犹豫了一下，道：“虽然太太这么说了，可我也得跟您说明白，名品的菊花是没有了，便是有，今年也难再开花。不过我可以保证，最起码品质方面比您家里这些要好一点。”
    凉亭外头就摆着几盆菊花呢，看生长情况，的确是不如她地里那些。可以想象将来开花的时候，不管是花盘大小还是颜色纯正度都不可同日而语。
    知县太太就更高兴了，“如此更好。”
    宋小青建议：“只是如果要摆菊山，只怕是我家里那些不够用，能不能搭配一些别的花？比如一串红、鸡冠花之类的？那些花我可以搭配着送您一些，保证好看。鸡冠花都是植株比较矮小的，花冠肥厚。”
    知县太太略一思忖：“这样吧，你这样一说，我也不知道该怎么判断，不如改日你给我带几盆来瞧瞧？”
    宋小青点头答应：“也成。”
    知县太太就让人去取了二十两银子，“这里是定钱，你收好了，既收了我的钱，可就不能再卖给旁人了，若让我知道你背信弃义，我可不饶人。”
    宋小青忙道：“是，怎么敢呢！”您可是我们父母官儿的娘子呢！
    知县太太还要和魏太太闲聊，就让人把宋小青送了出去。
    宋小青一路走着，还听见身后魏太太抱怨：“我说你这也太不讲理了！我还指望着这小姑娘明儿给我送点别的品种的花儿来呢，你不知道，我买的那盆景儿好看得很，也不知道怎么侍弄的，那形状真叫人爱到了骨子里。”
    宋小青唇边露出一抹笑容，步履越发从容了。
    不过唯一遗憾的就是没能见到刘秀秀。
    待走到内宅与外面的交界处，宋小青状似无意问来送她的婆子：“这位大娘，不知道你们府上有没有一个叫秀儿的丫鬟，那是我的同乡呢。”
    婆子笑道：“你说我们太太院子里负责杂事的二等丫鬟秀儿啊？这几天她病了，太太恩准出去养病。”
    “秀儿姐姐心眼儿最好了，”宋小青开始给刘秀秀挖坑，“前些天还花了十几两银子让人关照我们呢。要说十几两银子啊，都够我们乡下人一年的花销了，秀儿姐姐在府上很得太太赏识吧？”
    婆子脸色一变，太太房里的大丫鬟一个月的月钱还不到一两银子，二等丫鬟的月钱就更少了，秀儿一下子就能拿出来十几两银子？银子从哪儿来的？莫不是偷的？
    宋小青仿佛没看到她的脸色，抬步往前走，“大娘，像我秀儿姐姐这样自己发达了也不忘小姐妹的，真是少见呢！”
    婆子脸色更难看了，匆匆把宋小青送出去交给管家，转身就去找知县太太了。
    宋小青跟着管家往外走，这也不过是送给刘秀秀的一道开胃菜而已，她也没指望着就靠这么几句话就能让刘秀秀遭殃。
    至于会打草惊蛇什么的，她就不多想了，反正刘秀秀在府里当差，自然有关系有人脉，她来很多人都看到了，迟早都会传到刘秀秀耳朵里。
    不过以前看看过了那么多宅斗戏，她知道，大户人家的丫鬟之间也是暗潮汹涌的，没有哪个丫鬟不想往上爬，听说做丫鬟的最高境界就是能够爬上男主子的床，做个半主子。
    刘秀秀那样的人肯定会努力往上爬，不管她的心思到底是不是爬床，旁人都会这么想的。
    至于她出手大方的原因，也许会有人想是她偷的，也许就会有人以为是男主子赏的。
    若是前者，没什么好说的，自然是人人唾弃，可刘秀秀舅舅家里有钱，她完全没必要偷钱，所以后一个原因是会被大家“坐实”的，那时候她得到的就不仅仅是知县太太的疏远，更有府里大丫鬟们的排挤了！
    事实上，知县太太听了婆子的禀告，当时不动声色，等送走了魏太太之后，就派人去搜查了刘秀秀的屋子。
    当然刘秀秀的身份是不配一个人住一间屋子的，她们三个二等丫鬟住在一间房里，不过床铺、柜子都是独立的。
    刘秀秀的行李里头颇有几件值钱的东西，一番调查之后确认是从外头带来的，她舅舅送的，知县太太才放心。
    不过对于一个捕快动辄就给外甥女十几两银子也是心生芥蒂，给外甥女就这么多了，那给亲生儿女得多少？
    知县都没有这么财大气粗呢！
    于是乎，知县太太枕边风一吹，知县裴大老爷就对刘秀秀的三舅多加了注意，没事就敲打几句，这位三舅日子就不怎么好过了。
    而刘秀秀也从原本的二等丫鬟再次降成了三等丫鬟。
    却说宋小青，进去的时候是空着手进的，出来的时候手里却多了二十两银子，宋二镰激动得不得了，只不过因为还在裴知县家里，不好表现出来。
    他们的筐随后也被送了出来，三个人去把筐子放回车上，找了个僻静的地方说话。
    宋二镰听到宋小青叙述的经过，差点蹦起来，“嘿！小青，咱们这可真是行了大运了！”
    宋大宝也是高兴的合不拢嘴。
    宋小青郑重看着宋二镰，“二哥，花店能不能开得起来，可就全看你的了！”
    宋二镰拍了拍胸脯，“全都包在你二哥我身上了！”
    他们却不知道，不远处正有一双怨毒的眼睛一瞬不瞬盯着他们。