阴生与夜郎相别之后，便迈着坚定的步伐继续东行，尽管一夜未眠，但是仍不觉疲累。
    他一个人走在一条乡间小路，清晨的空气格外清新。
    初夏的天，早起湿气很大，路边的野草都覆着厚重的露水，但是待日出高山，一会儿那露水便消失得无影无踪。
    阴生深吸了口气，抬头望了望前方，似乎有家小店。
    他加快脚步，到那店前，阴生轻轻叩了叩店门，门“吱呀”一声开了。
    阴生推门进去，屋里只有一桌一椅，桌上落了一层厚厚的灰尘，便知这里应该许久无人住了。
    他随便用衣袖在椅子上掸了掸灰尘，坐下，从包袱里拿出昨晚在小吃店里买来的大饼，啃了几口，拿出水葫芦，仰头喝了几口水，才一会功夫，阴生就饱了。
    他起身将椅子放回原处，走出门外，又把门轻轻关好，继续朝东走。
    刚迈出几步，忽听身后有人喊道，“少侠留步！”
    阴生以为在叫旁人，并未理会，继续朝前走，只是刚又迈了一步，又听得一声，“少侠留步！”
    这次的声音比前一句更急促，响亮，于是阴生回过头，看到一位老人跌坐在那小屋旁边。
    阴生慌忙回去，扶起老人，“老人家，是在喊我吗？”
    “少侠，求你救救我！”那面色发青的老人憔悴不已，眼里惊恐万分。
    阴生忙道：“老人家，怎么回事？”
    “少侠，跟我回家去说吧，我们兰若村的人都指望少侠救我们呢！”
    阴生不解，“老人家，我不过是从此地路过，怎么能救得了你们？”
    “少侠，我这些天一直在等待一个人从这里路过，好来帮帮我们，可是这都过了一个多月了，才碰到少侠你，还请少侠能救救我们！”
    阴生见那老人心似火燎，也不忍拒绝，他虽然不懂什么功夫，但是起码学了几招海棠剑诀，如果是很厉害的高手他恐怕无以应对，又不能这样一走了之，只好道：“老人家，你家在何方？”
    “我家就在这草屋东边的兰若村，我姓刘，人叫刘老汉，能否随老汉我一起前去？我们村的人都指望我找个人来救救他们！”那老汉说着眼角渗出一丝泪水。
    阴生听说，这既然是自己路经之地，去看看发生什么事再做定夺也不迟。
    “好，正好是我路过之地，请刘老伯带路。”
    于是，阴生搀扶着那刘老汉一路向东，过了一个小山头，一个小坝子里有一处村落，隐约几十户人家，村口有块界碑，上面刻着“兰若”二字。
    二人又走了一段石子路，一路上听得蛙鸣聒噪。
    也许是天太热，阴生全身汗涔涔的，那老人也是，满脸是汗，阴生看了一眼，道：“刘老伯，我们在这树荫下休息片刻再走吧。”
    刘老汉正有此意，便点头称善。
    他二人捡了一处小山坡坐下，山坡边上有几棵上了年纪的乔树，风过处，满树的叶子飒飒作响，也凉快非常。
    “刘老伯，兰若村是什么时候才有的？听着“兰若”二字，有些像佛家语。”阴生问道。
    刘老汉看着山坡下的小村庄，“我们兰若村实际上是兰若寺的附属村落，村里几百人口，在此定居也有几百年了。
    “起先我们兰若村靠着兰若寺的香火和小坝子里的农田过活，日子十分惬意，男男女女，小儿老人，都怡然自乐。”刘老汉说着老泪纵横。
    阴生没有说话，继续听。
    “可是就在前些年，不知从哪来了一个云游僧人，霸占了我们的寺庙，将村里的收入全掳了去，从此我们的日子就过得越来越艰难。
    “如果只是这样倒还好些。”刘老汉眼里露出惊恐，阴生紧紧盯着刘老汉，“一天夜里，兰若村里狂风暴雨，电闪雷鸣，我和老婆子被吵醒，坐起来，去关门窗。
    “可是没想到，我看见门外一个黑影身上扛着一个人，正打算越墙而过，我惊慌大叫，喊抓贼，可是还没来得及出口，那黑影就不见了。
    “于是，我连忙回屋，到女儿闺房一看，房门大开，我闺女不见了。
    “从此之后，我和老婆子到处找女儿，可是怎么找都找不到。
    “随后，一些有女儿的人家也都陆续丢了女儿，各家都惊慌失措，喧天锣鼓地找女儿。
    “我和村子里的李老汉，张老汉一起去兰若寺求那和尚帮我们找找女儿，我们以为他不会答应，没想到那和尚居然答应了。
    “我们感恩戴德，给寺庙里添了点香油钱，虽然这兰若寺本就是我们村里的所有，但为了感激那和尚我们还是献出了一些财物。
    “从那之后，过了十来天，我们在家里千等万等就是不见孩子回来，心像火烧一般，就和那李老汉，张老汉又去了一趟兰若寺。你道怎样？”刘老汉看了阴生一眼。
    “怎样？”阴声道。
    刘老汉眼神顿时空洞起来，“我们进那兰若寺的门，只听到一些打闹的声音，那声音有男有女，我们当时赶紧往里跑，以为女儿们找到了，可是没想到，我们推开传来声音的房门，那场景不堪入目。
    “我们的女孩儿被绑到一个台子的木桩上，衣衫不整，头发蓬乱，不省人事，房间里仍然不停地传来嬉嬉闹闹的声音，甚是诡异。
    “我们惊慌地爬到台子上，想把女孩儿从木桩上解下来，可是解不开，一解开又被重新绑上。我和两个老汉商量，找那和尚帮忙。
    “我就前往那兰若寺正殿找那和尚，李老汉和张老汉在那里继续解绳子。
    “我刚走到兰若寺大殿的门外，听到一个可怕的声音在大口大口吃东西，你道是什么？我从门缝里看了一眼，竟是一只半人半蛇的妖怪，那和尚是妖怪！
    “我吓得跌坐在地上，连滚带爬地逃了出来。那李老汉和张老汉至今还没回来，恐怕那妖怪把他们给吃了···”
    刘老汉依然惊魂未定，阴生也吓了一跳，这真的是妖怪的话，他也无能为力啊。
    “扑通”一声，那老汉跪在阴生面前，阴生连忙搀起他，连说“使不得”，那刘老汉似乎依然不放心，“少侠，请帮帮我们吧！”
    “老人家，这忙我是要帮的，只是我也不知那妖怪该如何对付啊！”阴生急得脸上出汗。
    “少侠，我一看你就不是一般人，一定能降住那妖怪的！”
    就算刘老汉这么说，阴生还是没底气，只是他又不能见死不救，“老人家，我们先进村再说吧。”
    刘老汉见阴生心存畏惧，也许是被自己刚才的话给吓到了，于是他决定再鼓励他一番，“敢问少侠贵姓？前往何处啊？”
    “免贵姓阴，单名一个生字。此去茅山游历。”
    “阴生少侠，原来是去那仙山啊，那阴少侠一定本事了得，这下我们有希望了。”刘老汉一听是去茅山，心里登时大喜过望。
    阴生看着那刘老汉的高兴劲儿，忽然心有不忍，现在自己尚未修得仙术，如何降妖也一窍不通，只是如果撇下他们不管，这不是阴生的本性。
    所以他决定拼死一试，尽管这有些蛮干，也许他还有点运气能战胜那妖人。
    阴生随刘老汉一起来到一处竹篱茅舍，三四间茅屋比肩坐落，外围有一圈土墙，墙内种着些花草树木，直伸出墙外，十分清雅。
    “阴少侠，这是小人的家，有些简陋，希望少侠莫见怪。”
    “老人家不必如此谦卑，在下的茅屋尚不能与此同日而语啊。”
    刘老汉笑了笑，推开竹门，叫了声“老婆子”，然后一个妇人从堂屋出来，看到阴生，笑问：“老头子，这是···”
    刘老汉道：“这就是我找到的除妖的少侠，别看他年纪小，或许以后能成仙呢！”
    那妇人听了惊讶不已，连忙去屋里取了杯盘，斟了杯水，递与阴生，阴生接过，道谢，一饮而尽。
    刘老汉和阴生商量着如何降服妖怪，吃了晚饭，已是深夜，二人决定明日一早就去那兰若寺。
    阴生在刘老汉家的东厢房里歇息，辗转反侧，心里想着刘老汉白天的话，竟到三更方沉沉睡去。
    第二天，阴生和刘老汉吃了早饭，就准备前往那兰若寺。
    “老人家，这兰若寺里那妖怪为何不出来？”
    刘老汉一听唬得不轻，“这妖怪要是出来，那还了得，不把我们这村里人都吃个精光！”
    阴生总觉得这不像是妖怪作风，而且这兰若寺明明是佛家清净之地，怎能留得妖怪作祟？
    俩人不一会儿就穿过兰若村，溯流而上，来到山间的兰若寺。
    阴生抬头看了一眼那兰若寺的题词：明心静气兰若有情，处心积虑佛亦无情。
    兰若寺寺门大开，二人迈过门槛，进入兰若寺内，刘老汉心有余悸，紧紧揪住阴生的衣角，不敢往前看。
    阴生心里也鼓鼓作响，但是仍一步一步往里走。
    寺内一片死寂，连一声鸟叫都没有，阴生听着刘老汉的指挥大胆往前，穿过几个偏门，远远地看到兰若寺的大殿，大门紧闭，死气沉沉。
    阴生吞了口唾沫，仍然往前走，那刘老汉“哇”地一声，把阴生吓得半死。
    “刘老伯，你怎么了？”
    “我怕！”
    “没事，跟着我，别怕！”其实阴生心里怕极了，不过仍故作镇定，缓步向前。
    他们终于迈过台阶，走到大殿的门口，阴生鼓起勇气，敲了敲门，“有人吗？”
    屋里无人回答，阴生又敲了几声，还是没人，于是他大胆推开门，一股尘土气扑面而来，蛛丝结网，就像已经荒废了几十年。
    “这里怎么回事？”刘老汉惊讶，明明他一个月前刚来过这里，他逃跑的时候，这里可不是这样。
    阴生跨过门槛进入大殿，一阵风夹带着灰尘从后山吹来，门梁上和佛像上的蛛网不停地晃荡。
    阴生四处看了看，偏厅的佛龛里似乎有香还没灭，因为他嗅到了一股香火气，他循着香气，找到那佛龛。
    阴生拿起佛龛，仔细端详，那佛龛里的香火似乎已经灭了，但是仍然有香气不断溢出来，阴生甚感奇异。
    “刘老伯，你看！”
    刘老汉走过去，“你拿这佛龛作甚？”
    “你看着佛龛里，好像有香火溢出来，但是又没有东西在烧。”
    阴生这话又把老汉给吓住了，“莫不是妖怪？”
    阴生也不知，只是摇了摇头，“我们把这个带上，去那台子看看！”
    刘老汉领着阴生去那捆着女孩儿的房间，只是房间里空无一物。
    “阴少侠，这什么都没有了，怎么办啊？我的女儿还在里面啊？”刘老汉急得两眼直冒泪。
    “刘老伯，不要着急，我们再看看有什么机关没有。”
    阴生和刘老汉又在这兰若寺里四处查探，想找出什么机关线索，无奈，他们找了半天，什么都没找到，唯一的线索就是那佛龛。